زوجة دوق القبيحة - 144

الفصل 144

“التواطؤ مع اتحاد السحر…”

كان التواطؤ بين اتحاد السحر والمعبد مسألة مهمة جداً، ولكن ما شغل بال بنيامين أكثر من ذلك كان شيئاً آخر.

كيف علمت جريس بالسبب الذي لم يستطع أحد، بما في ذلك المعبد، تحديده؟ كان هذا يثير فضوله، لكنه لم يكن يملك الجرأة لطرحه.

كل حقيقة تكشفها جريس تجعل بنيامين يدرك مدى عجزه.

شعر بنيامين بفمّه يجف تدريجياً وسأل:

“كيف علمتِ بكل هذا؟ أعني، كيف اكتشفتِ السبب الذي لم يتمكن أي شخص من تحديده؟”

لم يكن فمه الجاف قادراً على إصدار صوت واضح. كانت نبرته المرتجفة توضح مدى ضعفه.

‘يبدو أنه صعب عليك.’

نظرت جريس إلى بنيامين الذي بدا منهكاً بقلق. كما بدا أريا في وضع صعب، لكن وجهها لم يكن مملوءاً باليأس كما كان وجه بنيامين .

سبب معاناة بنيامين أكثر من أريا هو أنه كان قد سمع العديد من القصص من جريس من قبل، وكانت تتوقع أن يكون لما تقوله جريس تأثيراً عاطفياً هائلاً عليه.

“لأن ما مررت به كان مشابهًا لما مرّ به سمو الأمير. لو كان متطابقًا تماماً، لما كان يجب استخدام القوة المقدسة، ولكن هناك فارق حاسم.”

“هل يتعلق الأمر بحجر السحر ؟”

سألت أريا بدلاً من بنيامين ، وأومأت جريس برأسها.

“السبب في أن القوة المقدسة لا تتناسب مع السحر هو أن القوة المقدسة تقضي على السحر المخزن في حجر السحر . في حالة سمو الأمير، كانت قوة السحر الموجودة في جسده تساعد على الحفاظ على حياته، ولكن القوة المقدسة تزيلها، مما يجعله يقترب من الموت تدريجياً.”

شعرت أريا بالصدمة وهي تنظر إلى غرفة سيلفستر، وعرفت الآن أن القوة المقدسة التي اعتقدت أنها ستنقذ سيلفستر كانت لها تأثير عكسي بدلاً من أن تفيده.

“يا إلهي . إذاً كل ما فعلناه حتى الآن كان…”

شعرت جريس بشيء من السخرية من الوضع، ولكن ليس بمعنى السخرية الحقيقية.

رغم أن بنيامين وأريا استغلا كل ما لديهم لإنقاذ أحبائهم، إلا أن كل محاولاتهم باءت بالفشل.

إذا كان كل هذا ليس مجرد سوء فهم، بل شيئاً تم التخطيط له عن عمد، فإن ذلك سيكون قسوة لا تُغتفر.

لم تستطع جريس فهم أو قبول استخدام نية شخص ما بهذا الشكل، بغض النظر عن الأسباب.

“وفي حالتي، كان الأمر ليس داخل الجسم بل خارجه. بالتحديد، كان الأمر يتعلق بحجر السحر نهائي.”

“حجر السحر نهائي… يا إلهي.”

كان هناك الكثير من أحجار السحر المستهلكة حول جريس . وقد تم ملء مكان إقامته بها بفضل قرار بنيامين .

“إذاً، يجب أن نزيلها فوراً.”

“لا، لقد قمت بحل المشكلة إلى حد ما، لذا من الأفضل أن نتركها كما هي الآن.”

“لكن إذا كان الأمر إلى حد ما، فهذا يعني أنه لم يتم حله بالكامل، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح.”

في خضم الفوضى، كان قدرة بنيامين على تمييز الحقيقة من بين الكلمات تستحق الإعجاب، رغم أنه لا يوجد أحد يقدر ذلك في الوضع الحالي.

“إذا اكتشفوا أننا لاحظنا الأمر، فسيقومون باتخاذ إجراءات مختلفة عما كانوا يفعلونه حتى الآن. إذا لم نتمكن من تحديد المصدر، فسوف يتكرر نفس الشيء في النهاية. يجب أن نحصل على دليل قاطع حول سبب تصرفهم بهذا الشكل.”

“هل المعرفة التي تملكينها غير كافية؟”

“عندما يتعلق الأمر بالأمور المتعلقة بالقوة المقدسة، فإن الإمبراطورية ستثق بكلام المعبد أكثر مني. هناك تاريخ لذلك. بالإضافة إلى ذلك، أريا…”

نظرت جريس إلى أريا بسرعة.

“على الرغم من الدعم الذي تحظين به كقديسة، إلا أن هذا ليس كافياً. الدعم الذي تتلقينه كقديسة يختلف عن الدعم الشخصي الذي تتلقينه.”

سمعة القديسة تختلف عن مكانة أريا الشخصية. حتى لو كانت في منصب رفيع وذو احترام، إذا لم يكن الشخص المناسب في ذلك المنصب، فلن يحصل على الدعم المناسب لذلك المنصب.

شعرت أريا بالخجل من كلمات جريس ، ووجهها احمر.

“أعتذر، كان ينبغي عليّ بذل المزيد من الجهد…”

“لا، ليست المشكلة فيكِ. المعبد هو من خلق هذا الوضع. كم عدد النبلاء الذين تفاعلت معهم منذ أن صعدت إلى المنصب؟”

“الأشخاص الذين قدمهم لي الدوق ودوقة و ماركيز . بخلافهم، تحدثت من حين لآخر مع أشخاص ليسوا من النبلاء.”

“القديسة، الأشخاص الوحيدون الذين لديهم سلطة اتخاذ قرارات كبرى هم من يحملون الألقاب. ومن بينهم، يتمتع النبلاء الجدد بسلطة أعلى من النبلاء القدماء. هكذا هو القانون الحالي.”

“ومن بين النبلاء القدماء، هناك استثناء وهو عائلة دوق فلتون.”

عائلة دوق فلتون كانت تتمتع بالقوة ولكن ليس لها سلطة سياسية كبيرة، بسبب قانون قديم تم التعهد به منذ زمن بعيد.

“بعبارة أخرى، النبلاء الذين حصلوا على ‘إذن’ من المعبد لتبادل العلاقات مع أريا هم فقط عائلة دوق فلتون، التي تتعرض للكثير من المراقبة السياسية. أما مجموعة ماركيز تشارلز، فقد التقوا بسبب تدخلي.”

“لذا، فإن سبب تصرف المعبد بهذا الشكل هو أنهم يريدون إبقاء القديسة تحت سلطتهم فقط.”
رد بنيامين على شرح جريس قائلاً:

“أنا أيضاً أشارك الرأي نفسه.”

“لكن لماذا؟”

“لأن قوة القديسة مفيدة للمعبد، لكن إذا حصلت القديسة على السلطة، فذلك ليس شيئاً مرحباً به بالنسبة للمعبد.”

تنهد بنيامين بصوت منخفض وهو ينظر إلى أريا التي لم تفهم الشرح بعد. كان تنهدها ليس بسبب مشاعره تجاه أريا، بل تجاه المعبد.

“انظري إلى حال القديسة الآن. لا تستطيعين حتى الشك في الأمور، وحتى بعد تلقيك هذه المعلومات، لا تزالين غير قادرة على استيعابها.”

“أعتذر…”

“لا تعتذري. ليس هذا خطأكِ.”

قاطعها بنيامين قبل أن تكمل أريا اعتذارها. كان يدرك أن تصرفه غير لائق، لكنه لم يرغب في رؤية أريا تعتذر عن شيء ليس لها فيه ذنب.

“قبل أن تصبح القديسة، لم يكن لديكِ أي معرفة بالنبلاء أو النظام. لم يكن لديكِ بيئة لدراسة مثل هذه الأمور. ولكن عندما تصلين إلى المنصب وتصبحين ممثلة لمجموعة، من الضروري أن تتعلمي.”

“لكن المعبد لم يقدم لك أي تعليم. من وجهة نظر المعبد، لم يكن هناك حاجة لذلك.”

“في الواقع، كلما زادت معرفتك، كلما كنتِ قادرة على الإدلاء بآراء متعددة. وإذا حدث ذلك، سيكون على المعبد أن يستمع إلى آرائك.”

لذلك، من الأفضل أن تكون جميع القديسات اللاتي يمررن عبر المعبد سهل التعامل معهن. فالمعبد يحتاج إلى وجود القديسة فقط وليس إلى آرائها.

‘لماذا يكون هذا الأمر قاسياً جداً؟’

لم تحتوي الرواية التي قرأتها جريس على هذا النوع من القسوة. كانت سعيدة وسلمية.

ولكن كلما تعمقت أكثر، اكتشفت أن الواقع بعيد عن السلام وأنه مؤلم.

“سبب مشاركة هذه المعلومات معكما ليس لترككما تشعران بالذنب، بل للحصول على مشورة حول كيفية التعامل مع الوضع الحالي.”

سألت جريس بنيامين بوجه عابس:

“إذا كنت قد اطلعت على تقرير حجر السحر الصناعي، فستعلم أن هناك شخصاً آخر متواطئاً في هذه الخطة. ولا أعتقد أن هذا الشخص ليس له علاقة بما يحدث.”

“صحيح، للقيام بمثل هذا الأمر، يجب أن يكون هناك مستوى من الثقة المتبادلة.”

فهم بنيامين ما قالته جريس دون الحاجة إلى مزيد من الشرح.

“بسبب هذه الخطة، لا بد أن شخصاً ما استفاد منها.”

“هل لديك فكرة عن الشخص المتوقع؟”

سألت جريس ، فتكئ بنيامين على الأريكة. بعد لحظة قصيرة من التفكير، ذكر شخصاً معيناً.

“الدوق جارتي هو من سيستفيد أكثر من الجميع. هناك آخرون يمكن أن يستفيدوا أيضاً، لكن لا أحد يمتلك قوة وتأثير الدوق جارتي، ولا يمكنه ارتكاب مثل هذه الأفعال.”

“لكن الدوق جارتي هو من عائلة سيلفي.”

“نادراً ما يكون هناك تواصل جيد بين أفراد العائلة النبيلة. خاصة إذا لم يكونوا من الخط المباشر، ويزيد الأمر تعقيداً مع العائلة الإمبراطورية .”

كانت العائلة الإمبراطورية أيضاً مرتبطة بقوانين قانونية مشابهة لعائلة دوق فلتون. ومع ذلك، فإن العائلة الإمبراطورية كانت مختلفة. كونها المالك الوحيد للإمبراطورية، كانت النزاعات أقل مما كانت عليه مع عائلة دوق فلتون.

“ولكنه لا يزال من العائلة…”

تمتمت أريا بوجهٍ لا يصدق كما لو كانت غير مصدقة. رأى بنيامين هذا الموقف وأدرك أن المعبد لم يعلمها الكثير.

“أحياناً، يفضل الأشخاص شيئاً آخر أكثر من العائلة أو الأصدقاء. في هذه الحالة، يكون ذلك هو السلطة أو الوضع.”

“هذا قاسي جداً.”

“عادةً ما يكون هذا رد الفعل الطبيعي. حتى مع وجود قوانين عادلة وقوية، لا تعمل الأمور بشكل صحيح في مثل هذه الحالات.”

ابتسم بنيامين بمرارة. كانت عائلة دوق فلتون مليئة بالمشاعر العائلية، لكن لم يكن هناك أي أقارب. من هذا، يمكن للمرء أن يستنتج مدى المرارة التي عانت منها عائلة دوق فلتون في الماضي.

“حالياً، الوريث الشرعي الوحيد للعائلة الملكية هو ولي العهد سيلفستر بايمن فقط. ولكن حتى هو لم يحصل على دعم شرعي من الإمبراطور، وقد قضى وقتاً طويلاً في الترحال، مما قلل من تأثيره على النبلاء.”

سبب ترحال سيلفستر كان اللعنة. لم يكن بنيامين جاهلاً بوجود اللعنة. وعندما تذكر لعنة سيلفستر، تنهد مجدداً، وكان تنهد هذه المرة أعمق من السابق.

“لعنة اللعنة.”