زوجة دوق القبيحة - 141

الفصل 141

‘كنت أتمنى لو أنني كنت مخطئة.’

كانت النتيجة الأفضل أن تكون ردة فعلي المبالغة مجرد شيء مخجل، ولكن هذا كان قصة قاسية جدًا.

كل ما ظننته في الأصل عملية شفاء كان في الواقع العكس تمامًا. كل مرة كانت فيها آريا تستخدم القوة المقدسة، كان سيلفستر يموت تدريجيًا.

شعرت جريس أنها ستتقيأ من هذا الواقع القاسي. لم يبدو أن هذا كان مجرد صدفة.

‘لا أعرف إن كنت مرتبطة بهذا الأمر أم لا.’

سواء كنت مرتبطة أم لا، يجب أن ننقذ الشخص على أي حال. ولكن كيف؟ قلّصت جريس عينيها في حيرة.

‘ألا يوجد حل؟’

كانت الأحجار السحرية المستهلكة تشبه الحجر المقدس إلى حد ما. على الرغم من أن الأحجار كانت تبدو متشابهة، إلا أنهما كانا يشتركان في نفس القدرة على تخزين الطاقة.

‘بما أن البندول المصنوع من الحجر المقدس قد امتص القوة المقدسة أيضًا.’

ربما كان هذان الحجران في الأصل نفس الشيء، ولكن لأسباب معينة تم تسميتهما بأسماء مختلفة. لامست جريس شفتيها أثناء تفكيرها .

‘هناك شيء غريب.’

إذاً لماذا لم أشعر بذلك الضباب المزعج بعد استنفاد كل القوة المقدسة من البندول؟ والأكثر من ذلك، لم يكن هناك أي شعور مشابه مع الأحجار السحرية المستهلكة التي كانت في جمعية الأدوات السحرية.

“ما هذا؟”

بينما كانت جريس تنظر بجدية إلى سيلفستر والبندول، سألها بنيامين :

“زوجتي، هل هناك شيء ما؟”

“أعلم أن هذا قد يبدو كجنون.”

“لا بأس، سأنصت إليك بكل انتباه، مهما قلتِ.”

فتحت جريس فمها لتتكلم، وقالت:

“أعتقد أنني أعرف لماذا صاحب السمو في هذه الحالة، لكنني لا أعرف كيفية إصلاحها.”

نظر إليها بنيامين بدهشة كبيرة.

“هل، هل هذا صحيح؟ لا تقلقي، سأستدعي جميع الكهنة والصيادلة للتحقق…”

“لا، لا، سعادتك.”

أمسكت جريس بذراعه لتمنعه من الاستعداد المتسرع.

“لا أعتقد أن هذه الطريقة هي الحل…”

بينما كانت جريس تتردد في منعه، أصبحت نظرات بنيامين أضيق وهو يحدق فيها. لم يكن يعرف إلى أي مدى كانت تعرف، لذلك أخذ لحظة لتقييم الوضع.

بسرعة عاد إلى طبيعته المعتادة وجلس على الكرسي بجانب جريس.

“إذا كنتِ لا تعرفين كيفية الحل، هل تعرفين السبب؟”

“نعم، أعتقد أنني أعرف السبب.”

لكنها وجدت صعوبة في الشرح، فتوقفت دون أن تنطق بشيء. بنيامين ، الذي كان يراقبها، اقترح:

“إذا كنتِ لا تعرفين الحل، ماذا لو تتبعنا أصل المشكلة؟ ربما نجد الحل عند اتباع المسار من البداية.”

“أصل المشكلة؟”

“نعم، أو ربما عند اكتشاف شيء ما، أو ملاحظة اختلاف ما. عادةً ما يكون الحل في مثل هذه الأمور.”

قدم بنيامين هذا الاقتراح لجريس ثم صمت. كان يرغب بشدة في العثور على أي خيط أمل بسبب حالة سيلفستر، لكنه لم يكن يريد أن يضغط عليها.

‘بداية السبب…’

السبب وراء ما حدث لسيلفستر هو أن الكثير من القوة المقدسة تم ضخها في الحجر السحري، الذي كان مصدر حياته الحالي.

وبذلك أصبح من المؤكد أن سبب تلف الأدوات السحرية عند دخول القوة المقدسة إليها هو الحجر السحري نفسه.

تذكرت جريس الحجر السحري المستهلك. عندما كان أمامها، كان ينبعث منه ضباب مزعج.

رأت آريا أيضًا هذا المنظر، ومن خلال رد فعل البندول قبل قليل، تأكدت جريس أن هناك حجر سحري مستهلك داخل جسم سيلفستر.

‘كان هناك حالتان فقط لم أتمكن فيهما من الشعور بهذه الطاقة بوضوح.’

الأولى عندما كان مختبئًا بعمق لدرجة أنها لم تستطع الشعور به، والثانية عندما كانت في جمعية الأدوات السحرية.

‘الفرق في الحالة الثانية…’

قد يكون هناك اختلاف في بيئة جمعية الأدوات السحرية نفسها، لكن ما هو الفرق الأكبر بين ذلك المكان والجزء الملحق الخاص بجريس؟ بينما كانت تفكر، خطر في بالها شيء فجأة كما لو أن برقًا ضرب ذهنها.

“القوة السحرية!”

“ماذا؟”

“إنها القوة السحرية!”

كان هناك العديد من الأحجار السحرية تضيء كاللآلئ في قبو جمعية الأدوات السحرية. إذا كان السبب في تصادم الأدوات السحرية والقوة المقدسة هو قوة كل منهما، فالنتيجة هي أن سيلفستر بحاجة إلى قوة سحرية.

“سعادتك! صاحب السمو بحاجة إلى قوة سحرية خارجية!”

“قوة سحرية؟”

بدا بنيامين مرتبكًا جدًا. في الأصل، كانت القوة السحرية هي قوة صنع، لكنها كانت غير قادرة على الشفاء والتطهير، وهذا ما كان يميزها عن القوة المقدسة.

“هل من المستحيل منح القوة السحرية لشخص آخر؟”

“نعم، فلكل شخص قوة سحرية فريدة، وإذا حاولنا نقلها، فإنها قد تؤدي إلى تدمير الجسم بدلاً من شفائه.”

أضاف بنيامين : “لهذا كانت سلطة السحرة في الماضي قوية جدًا.”

“لكن ماذا عن الحجر السحري؟”

“……!”

اتسعت عينا بنيامين بشكل كبير عند سماع سؤال جريس.

“بالتأكيد، إذا كان الحجر السحري هو الحل، فقد يكون ذلك ممكنًا. الحجر السحري يحتوي على قوة سحرية نقية، لذا لا داعي للقلق بشأن عدم توافق الطاقة السحرية. لكن ما زلنا نفشل في تجارب امتصاص البشر لقوة الحجر السحري في برج السحر.”

“لكن بالنسبة لصاحب السمو، أعتقد أن ذلك سيعمل.”

تحدثت جريس بحزم، ثم أدركت فجأة أنها قد أخطأت. لم تستطع تفسير كيف عرفت هذه المعلومات لبنيامين .

لكن بنيامين ، وكأنه أدرك قلقها، ابتسم بلطف وأمسك بأطراف أصابعها.

“لطالما كنتِ تعرفين أشياء كثيرة لم أكن أعرفها من قبل. أتذكر أنني درست كثيرًا لأتمكن من اللحاق بك.”

“…”

جريس كانت تعرف ما كان يشير إليه بنيامين . كان يتحدث عن تلك الأوقات التي تبادلا فيها الحديث حول النباتات، وعلى الرغم من عدم معرفته بشيء، كان يسأل كل ما يستطيع ليتحدث معها.

شعرت جريس بأن الذكريات التي ليست لها تدخل في ذهنها، مما أثار فيها مشاعر قوية.

ومن المفارقات، أنه كلما استعادتها ذكرياتها وازداد تأثيرها العاطفي، شعرت بشكل أكثر وضوحًا أنها ليست نفس الشخص. حاولت بصعوبة التحكم في تعابير وجهها غير المريحة.

“هل ستخبرني يومًا ما كيف عرفتِ كل هذا؟”

“نعم، إذا أتيحت الفرصة.”

“إذاً، يجب أن أكون شخصًا لا يفوت الفرصة عندما تأتي.”

هل ستتمكن من قول الحقيقة؟ لم تكن جريس واثقة. لأن قولها للحقيقة قد يعني الكشف عن أن الشخص الذي يحبه لم يعد موجودًا.

كانت غاضبة من هذا العالم الذي سلب محبوبة هذا الرجل اللطيف.

‘ربما كنت أنا من سلبه أيضًا.’

على الرغم من أنها لم تختر هذا الوضع، إلا أن كل ما كان من المفترض أن تستمتع به جريس فيلتون كان الآن لها. كادت أن تبتسم بسخرية، لكنها قاومت ونظرت حولها.

“ماذا يحدث؟”

“آه، سأجرب شيئًا ما. إذا كان هناك أي أداة سحرية قريبة…”

“لدي واحدة هنا بالفعل.”

أخرج بنيامين قلادة قديمة من جيبه بوجه هادئ. كانت أداة سحرية قديمة لتقليل الإدراك.

“كنت تحملها معك؟”

“نعم، هي من الأشياء التي تحمل ذكريات جميلة، وعندما أخرجتها، لم أرغب في إعادتها إلى مكانها.”

‘هل من المناسب استخدام شيء يحمل ذكريات كهذه؟’

نظرت جريس إلى الأداة السحرية التي قدمها لها بنيامين بوجه محرج. وبدا أن بنيامين لاحظ ما كانت تفكر فيه، فقال:

“حتى إذا استُنفد الحجر السحري، يمكن استبداله، فلا تقلقي. استخدميه بحرية.”

‘كذب…’

كانت جريس مترددة لأن الأداة التي قدمها بنيامين لا يمكن استبدالها. عندما زارت جمعية الأدوات السحرية في المرة السابقة، تلقت العديد من التوضيحات الفنية. وعلى الرغم من أن الشرح كان معقدًا لدرجة أنها لم تفهم نصفه، إلا أنها كانت تعرف ذلك.

ما قدمه بنيامين كان شيئًا ثابتًا لا يمكن استبداله. على الرغم من أنه كان قد استخدم حجرًا سحريًا عالي الجودة، إلا أنه بمجرد استنفاد طاقة الحجر، يصبح هذا الشيء عديم الفائدة.

أمسكت جريس بالأداة السحرية التي أعطاها لها بنيامين بإحكام، ثم وضعتها على جسد سيلفستر.

‘ماذا يجب أن أفعل؟’

حتى لو تم الامتصاص، فلن يحدث ذلك في لحظة. في الواقع، لم تكن متأكدة تمامًا مما إذا كانت الأحجار السحرية ستتبادل الطاقة فيما بينها أم لا.

‘على أي حال، يجب أن نجرب.’

لكن نظرًا لأنه لم يتم العثور بعد على طريقة مؤكدة لعلاج سيلفستر، كان يجب تجربة كل شيء ممكن.

كما فعلت من قبل عند قناة روندي، بدأت جريس في إرسال قوتها المقدسة ببطء، كما لو كانت تسحب خيطًا رفيعًا.

إذا كان الحجر السحري المستهلك يسعى إلى التهام كل طاقة مقدسة، فإنه لن يتجاهل هذا الخيط الرفيع.

‘إذا لم يكن كذلك، فإن الأداة السحرية ستتلف، ولكن إذا كان حدسي صحيحًا، فحتى القليل من الطاقة المستهلكة ستدخل في جسد سيلفستر.’

بما أنها لم تتعامل مع قوتها بمثل هذه الدقة من قبل، شعرت بالتوتر الشديد في كل جسدها.

‘هل حدث شيء؟’

سمعت صوت تصدع صغير.

“ماذا؟”

الحجر السحري المثبت في الأداة السحرية التي كانت تمسك بها جريس بدأ يتغير لونه إلى لون معتم.

‘ما هذا؟’

لكن الآن، كان الحجر في يدها يشع بريقًا مشعًا، تحديدًا بلون أخضر مزرق يشبه لون عيني جريس.

“كيف؟”

تمتم بنيامين بدهشة وهو يراقب من جانبه.

لكن سرعان ما سمعا صوت حركة خفيفة من السرير، فالتفت كلاهما نحوها.

“سيلفي…!”

في العادة، يحاول بنيامين الحفاظ على الرسميات، لكنه الآن كان قلقًا للغاية لدرجة أنه نادى بلقب الدلال واقترب بسرعة. كانت جفون سيلفستر ترتعش قليلاً ثم فتحت قليلاً لتكشف عن نظرته تجاه بنيامين وجريس الواقفين بقربه.

“……”

لم يتحدث ولم يقل شيئًا، وأغلق عينيه مجددًا، لكنهما شعرا بشكل غريزي أن حالته قد تحسنت مقارنةً بالسابق.

“يجب أن أستدعي طبيب العائلة الملكية.”

“نعم، نعم. هذا هو الأفضل.”

نظرت جريس إلى الشيء في يدها وأمسكته بإحكام وهي تومئ برأسها.

‘هل كانا بالفعل نفس الشيء؟’

نفس التفاعل الذي حدث مع البندول. هذا يعني أن الحجر السحري المستهلك والحجر المقدس هما في الواقع مكونان من نفس المادة.