زوجة دوق القبيحة - 140

الفصل 140

لم يتم تحديد طبيعة اللعنة التي أصابت سيلفستر بشكل واضح في قصة *أمنية القديسة*. كل ما ذكر هو أن “سيلفستر كان يعاني بسبب اللعنة، وكانت آريا تعالج ذلك بالاتصال الجسدي معه بشكل متكرر”.

‘عندما أفكر في الأمر، يبدو وكأن هناك فجوة في الحبكة، لكنني نسيت ذلك بسبب تطور القصة المثير في الجزء الأخير.’

عادة ما يتم كشف سر اللعنة، ولكن في هذه القصة، لم يتم الكشف عنها بشكل كامل. فقط أحيانًا، كانت آريا تعمل على تخفيف تأثير اللعنة على سيلفستر. وكان سيلفستر يشعر بالراحة تدريجيًا بفضل جهود آريا.

‘ ماذا لو كانت توقعاتي خاطئة؟’

في الواقع، كانت جريس تأمل أن تكون توقعاتها خاطئة. كانت تطمح أن تكون مخاوفها مجرد أوهام. لكنها كانت تعلم أن الحدس السلبي غالبًا ما يتحقق في الواقع.

“لكنني لم ألاحظ أي ضباب من سيلفستر حتى الآن.”

أثناء سيرها، تأملت جريس العديد من الأماكن. عندما دخلت غرفة ولي العهد، كان الهدوء تامًا لدرجة أنها قامت بفحص المكان بعناية.

إذا كان المكان مشابهًا لحالة غريس، فمن المفترض أن تشعر ببعض الضباب المزعج.

نظرت جريس إلى بنيامين وقالت له: “يبدو أن حالة آريا ليست جيدة، سأخذها لتناول وجبة صغيرة. هل يمكنك البقاء بجوار صاحب السمو لبضع لحظات؟”

“بالطبع، هناك غرفة استقبال مجاورة. سأطلب من الخادم إعداد وجبة.”

“شكرا.”

قادت جريس آريا إلى غرفة الاستقبال حيث جلست آريا على الأريكة.

“آريا، سأطرح عليك سؤالًا عن حالة صاحب السمو.”

نظرت جريس إلى الغرفة التي كان فيها سيلفستر، ثم سألت آريا بصوت منخفض. لم يكن بنيامين على علم بقوى جريس مقدسة. الحديث أمامه قد يسبب ارتباكًا.

عندما سألت غريس، أغلقت آريا شفتيها بإحكام وأومأت برأسها.

“آريا، قلت إن حالتي تشبه حالة صاحب السمو، لكنني لا أشعر بأي شيء من صاحب السمو.”

“ذلك لأن الطاقة تظهر فقط عندما يتم تخفيف اللعنة قليلاً.”

“هل هناك مثل هذه اللعنة؟”

“عندما أصبحت قديسة، أخبروني في المعبد بأن صاحب السمو ملعون، وأن هذه كانت سرًا من أسرار الدولة.”

“…”

“وقد أخبروني أنه إذا حاولوا كسر اللعنة دفعة واحدة، فقد يؤدي ذلك إلى مضاعفات خطيرة، لذلك يجب تفكيكها تدريجياً، ولكن لم يكن هناك أحد يمتلك القوة مقدسة اللازمة للقيام بذلك…”

‘أعتقد أنني أتذكر شيئًا كهذا.’

لذلك علمت آريا باللعنة التي أصابت سيلفستر، وكونها كانت طيبة إلى درجة كبيرة، قررت في النهاية الاقتراب من سيلفستر لمحاولة كسر اللعنة.

‘ربما نسيت التفاصيل السابقة بسبب تحول بنيامين إلى الشرير…’

“لذلك، مع ذلك، أنا قديسة… وأشعر بأنه من واجبي كقديسة أن أساعد ولي العهد، هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنني القيام به.”

“صحيح أن قوة القديسة ليس لها حدود.”

“نعم، قيل إن سيلفي وُلد وهو يحمل اللعنة، لذلك كنت أتمنى ألا يعاني أكثر.”

عندما عادت آريا لتفكر في سيلفستر، احمرت عيناها وبدأت تضغط عليهما بيديها لتخفي دموعها.

شعرت جريس بالحزن وهي ترى تلك المرأة لطيفة.

“بسبب حادثة الانفجار في الحديقة في المرة السابقة، فقد سيلفستر وعيه.”

كان ذلك بعد أن تلقى العلاج من آريا وغريس. في ذلك الوقت، حصل على قوة مقدسة أكبر بكثير من الآخرين.

“لكن من غير المنطقي أن الشخص العادي لا يستيقظ بعد تلقيه تلك القوة.”

آريا تمكنت من التحكم في القوة مقدسة بشكل أدق بعد أن تغلبت على اليأس الذي شعرت به في ذلك اليوم، حيث كانت تخشى أن تفقد سيلفستر.

بالإضافة إلى ذلك، من المستحيل عادةً أن يقرب الشخص من الموت بسبب الحصول على قوة مقدسة.

“عادةً… هذا هو الحال.”

تذكرت جريس فرضية واحدة وضاقت عيناها. قد يعترض البعض ويقول إن هذا غير منطقي أو مستحيل، لكن جريس كانت قد شاهدت وسمعت شيئًا في جمعية الأدوات السحرية.

عندما تتسبب القوة مقدسة في تعطل الأدوات السحرية، فإن السبب ليس في الجهاز نفسه، بل بسبب الحجر السحري الموجود بداخله.

لم يتم الكشف رسميًا عن سبب تعطل الأدوات السحرية. ولكن بعد عدة تجارب قامت بها جريس بنفسها، اكتشفت أن القوة مقدسة تمحو الطاقة السحرية التي يحتوي عليها الحجر السحري.

‘لا أعرف السبب، لكن هذا ليس المهم الآن.’

كانت جريس قد تأكدت من عدة أمور قبل أن تأتي إلى هنا.

أولًا، متى توفيت الإمبراطورة.

لقد توفيت بعد ولادة سيلفستر بسنوات قليلة. على الرغم من أنها كانت ضعيفة جسديًا، إلا أنها كانت نشطة حتى قبل الولادة بفترة قصيرة.

‘قيل إنها أصبحت مريضة تدريجيًا.’

عندما جمعت جريس بين أحداث القصة الأصلية والمعلومات التي استعرضتها بسرعة قبل مغادرتها، وجدت أن هذا هو الحال.

ثانيًا، ماذا يحدث عندما تختفي الطاقة السحرية بالكامل من الحجر السحري؟

حتى الآن، كل ما كانت جريس تضع عليه القوة مقدسة كان مجرد أثاث، لذا لم تتحقق من التأثير الخارجي بشكل دقيق.

لهذا السبب، استخدمت الحبر الذي حصلت عليه من سيريني على الورق، ثم استخدمت القوة مقدسة. وعلى الرغم من أن هذه الطريقة كانت مصطنعة، إلا أنها تمتلك خصائص الحجر السحري.

‘عندما استخدمت القوة مقدسة، اختفى البريق المميز لتلك الأحجار.’

ثم استخدمت القوة مقدسة على القلادة المثبتة على العباءة التي حصلت عليها من بنيامين، وكانت النتيجة واضحة. على الرغم من أن بنيامين استخدم حجرًا سحريًا عالي الجودة، ولم تتمكن جريس من إطفاء بريقه بالكامل مرة واحدة، إلا أنها شعرت بأن قوة القلادة قد تضاءلت مقارنةً بالسابق.

القوة مقدسة كانت قادرة على محو الطاقة السحرية التي يحملها الحجر السحري.

والسبب الذي جعل هذا الأمر يحتل مكانة كبيرة في تفكير جريس هو الحالة الحالية لسيلفستر.

الطريقة التي تسبب بها الاتحاد السحري في حادثة الانفجار هي إجبار الأدوات السحرية التي تعبر عن قوى مختلفة على التداخل مع بعضها البعض. عادةً، يتم التحكم في تلك القوى وإدارتها بشكل جيد، لذا لا يحدث مثل هذا الأمر.

‘لهذا السبب يعتقد الناس عادةً أن الأمر كان مجرد تصادم بين الأدوات السحرية.’

لكن ماذا لو لم يكن التصادم بين الأدوات السحرية بل بين الأحجار السحرية؟ قد يبدو ذلك مشابهًا، لكن الفرق هو أن أحد الأطراف كان إنسانًا.

سيلفستر بايمن.

يمكن تفسير السبب الذي جعل آريا تعتقد أن سيلفستر لديه لعنة مشابهة للتي لدى جريس بهذه الطريقة.

‘ إذا كنت محاطة بالأحجار السحرية، فمن الممكن أن يكون هناك حجر سحري داخل جسد سيلفستر.’

في القصة الأصلية، ذكر سيلفستر لآريا مثل هذا الأمر بشكل عابر.

“عندما ولدت، كان جسدي ضعيفًا جدًا، لذا قامت والدتي بالبحث عن كل شيء من أجلي. ذهبت إلى المعبد، ودوق جارتي، وبرج السحر، وفي النهاية سألت دوق فلتون.”

“هل كنت مريضًا بشدة؟”

“لا أتذكر. ولكن يبدو أن والدتي توفيت بعد ذلك اليوم بسبب خطأ مني.”

وجود مرض لا يمكن علاجه في المعبد قد يكون صادمًا، ولكن إذا كانت الحياة قد شارفت على الانتهاء، فإن علاج المرض قد لا يكون له أي فائدة.

والجزء الذي يجب ملاحظته في الحوار بين سيلفستر وآريا هو ترتيب المنظمات التي ذكرها. المعبد، جارتي، برج السحر، فلتون. المعبد يعالج باستخدام القوة مقدسة، وجارتي هو ممثل اتحاد الصيادلة.

‘لكن لم يجدا أي أمل هناك، وفي النهاية توجهت إلى برج السحر الذي لا علاقة له بالأمر.’

ولكن لماذا ذهبت بعد ذلك إلى دوقية فلتون؟ قد يبدو ذلك افتراضًا مفرطًا، لكن يبدو أن الإمبراطورة وجدت خيطًا هناك.

“في وقت ما، حاولوا استخدام البوابة لصنع أدوات طبية. تم تسجيل جميع المحاولات على أنها فاشلة، لذا كانت محاولات عديمة الجدوى.”

“في دوقية فلتون، كانوا يحذرون من الاعتماد فقط على العلاج بالقوة مقدسة، وبدؤوا في البحث عن طرق علاج أخرى.”

“ماذا لو جربوا ذلك؟”

الاتحاد السحري حاول تطوير أدوات طبية باستخدام أجزاء من البوابة، وكانت دوقية فلتون المحور الأساسي لتلك المحاولات.

من الممكن أنه خلال هذه العملية، تم إدخال حجر سحري في جسد سيلفستر.

‘لا أستطيع أن أعرف السبب الذي دفعهم للقيام بذلك، ولكن إذا كان الأمر كذلك…’

ذلك الحجر السحري أصبح الآن الجهاز الذي يحافظ على حياة سيلفستر. إذا كانت تكهنات جريس صحيحة، فإن السبب وراء شعور سيلفستر بالهدوء عندما تستخدم آريا قوتها مقدسة عليه ليس بسبب تحسن حالته تدريجيًا.

كان يموت ببطء. قد يشبّه البعض الموت بالنوم، وبالفعل كان هذا أكثر أشكال الموت راحة في العالم.

* * *

بعد تناولها الطعام، نامت آريا على الأريكة. يبدو أنها لم تستطع النوم خلال الأيام القليلة الماضية بسبب عدم التواصل. بعد أن تأكدت جريس من أنها غطت في نوم عميق، خرجت واستدعت بنيامين.

“ما الذي كنت تفعله سعادتك ؟”

“كنت أتحدث مع ولي العهد. رغم أنني كنت أتحدث من طرف واحد.”

ابتسم بنيامين بابتسامة حزينة بعض الشيء. نظرت جريس إليه بتعاطف ثم حولت نظرها نحو سيلفستر.

“قد يكون الأمر يستحق المحاولة.”

حقيقة أن سيلفستر كان يموت الآن تعني أن قوة الحجر السحري داخل جسده كانت تنفد تدريجيًا.

قررت جريس أن تتحقق مما إذا كان هناك بالفعل حجر سحري داخل جسده. أخرجت جريس البندول الذي كانت تحمله معها منذ ذلك اليوم.

“ما هذا، زوجتي؟”

“إنه بندول حصلت عليه من القديسة… شيء من هذا القبيل.”

لم تكذب. بالفعل، كانت جريس قد حصلت على بندول من آريا، لكنها كانت قد استبدلت هذا البندول بآخر، لذا كانت كلماتها مراوغة.

‘في السابق، تفاعل هذا البندول مع أدوات سحرية.’

هذه المرة كان عليها أن تحاول ألا تستخدم القوة، لذا نظرت جريس حولها. كان العنصر السحري الوحيد في الغرفة هو ضوء الإضاءة.

‘إذا كان هناك حجر سحري داخل الجسد يفقد قوته، فسيتفاعل البندول معه.’

السبب في عدم رؤيتها لتلك الدخان الأسود المشؤوم الآن، ولماذا كان يظهر بشكل متقطع فقط عندما كانت آريا تستخدم قدرتها، هو أنه كان عميقًا داخل الجسد.

كما أن مذكرات جريس كانت مدفونة عميقًا في الدرج، لذا لم تكن تستطيع إدراك الدخان في البداية.

‘ لكن إذا استخدمت هذا البندول، فسوف يظهر الدخان.’

كانت هذه طريقة أكثر أمانًا من استخدام القوة مقدسة مباشرةً على الجسد.

“يبدو أن هذا يستخدم كتعويذة في المعبد.”

“همم…”

“بما أن القديسة أعطتني إياه، فلا داعي للقلق.”

بمجرد أن علم بنيامين أن آريا هي من أعطت البندول لجريس، تلاشى شكه الذي كان يظهر على وجهه عندما ذكر المعبد.

‘انظر كيف تغير موقفه تمامًا.’

تقدمت جريس بالبندول نحو سيلفستر. بدأ البندول، الذي كان يشع بضوء أخضر زمردي، بالاهتزاز بمجرد اقترابه من سيلفستر.

“…!”

وبدأ الدخان الأسود يتسرب من صدر سيلفستر وهو مستلقٍ على السرير.

‘القلب…؟’

كان تخمينها صحيحًا.

كانت تأمل بشدة أن تكون مخطئة، لكن للأسف لم يكن كذلك.