زوجة دوق القبيحة - 13
الفصل 13
“سأذهب إلى المهرجان اليوم وأشتري شيئًا لأقدمه كهدية. حتى لو كانت أموال بنيامين ، فلن يمانع بسبب الأجواء الاحتفالية “.
“سيدتي ، ماذا تريدين أن ترتدي!”
ضحكت سالي والخادمات الأخريات عندما أظهرن لجريس بعض الفساتين.
من بين الفساتين التي تختارها جريس عادة ، كان فستان جميل لا يناسبها عالقًا في فجوة الخزانة.
“سأختار الثالث.”
اختارت جريس فستانًا أرجوانيًا داكنًا بوجه هادئ.
أصيب الجميع بخيبة أمل لفترة وجيزة ، لكن سرعان ما قمعوا تعابيرهم وأبعدوا الفساتين الأخرى.
“كان تحضير قناع أبيض فكرة جيدة. إذا كان القناع غامقًا جدًا ، فستجد السيدة صعوبة في التنفس بالتأكيد “.
كانت سالي تتجاذب أطراف الحديث وهي تحضر ملابس جريس بخفة.
“يا إلهي.”
تراجعت سالي بالعين وهي تعدل ملابس جريس .
“ما هو الخطأ؟!”
“سيدتي ، هناك مساحة إضافية في الفستان.”
ضغطت سالي على القماش الفضفاض وعرضته على جريس. لم يكن هناك الكثير من القماش الإضافي ولكن كان هناك القليل من القماش حول الذراعين والخصر.
“هل يجب أن أصلحه ؟!”
“نعم ، ولكن لهذا اليوم فقط ، من الأفضل ارتدائه كما هو. ليس هناك ما يكفي من الوقت لإصلاحه الآن “.
نظرت جريس إلى نفسها في المرآة ، وقامت بتقويم ظهرها ، وأومأت برأسها.
عكست الساعة في المرآة أن الوقت قد حان للمغادرة.
عندما غادرت جريس الملحق ، كان بنيامين ينتظرها بالفعل. بينما كانت جريس ترتدي عباءة ، كان بنيامين يرتدي ملابس خفيفة.
لكنه كان يرتدي قبعة واسعة الحواف.
“سيدتي ، أنت هنا”
“هل أنا متأخرة؟!”
“لا ، لقد خرجت أولاً. سيدتي لم تتأخر أبدًا. “
“همم.”
من المؤكد أن جريس لم تكن عاطفية كما اعتادت عندما تخطر ببال ذكريات ماضيها. كان الأمر مثيرًا للسخرية حقًا.
“لو كان في الماضي ، كنت سأكون متحمسة لهذا التعليق.”
حكمت جريس أنها يمكن أن تكون مألوفة أكثر لأنها عرفت أنه في الأصل ، كان بنيامين وأريا قد التقيا في مهرجان الأقنعة ، وأن العباءة التي كانت ترتديها كانت هدية من بنيامين إلى آريا.
وهذا هو الحال.
كلما عرفت أكثر ، كلما شعرت بحبه كانت خسارة.
“الموت من التأثير على المشاعر لا يستحق كل هذا العناء.”
وقفت جريس بجانب بنيامين.
“سموك ، عندما نغادر بالعربة ، هل نخرج من الباب الخلفي الذي يستخدمه الخدم؟”
“نعم ، ومن الأفضل استخدام القاب مختلفة في الخارج.”
“على سبيل المثال؟”
تراجعت جريس ونظرت إلى بنيامين.
تردد بنيامين وهو ينظر إلى عيني جريس الفيروزيتين ، ثم رفع يده وضبط قناعها الأبيض بعناية.
“… ام ، بشكل مناسب ، ديا …”
“نعم؟”
“لا شئ.”
أنزل بنيامين حافة قبعته.
“يمكنك فقط مناداتي بي بي بيني.”
“….”
نظرت جريس إلى بنيامين بغرابة …
“يا له من شخص غريب”.
يمكنها فقط مناداته بـ “عزيزي” إذا أرادت ذلك. كان من الطبيعي. حتى لو لم يحبوا بعضهم البعض ، كانوا لا يزالون زوجين.
لم تناديه جريس بهذا الاسم المستعار من قبل. بحثت في ذكرياتها الغامضة ، لكنها كانت متأكدة من أنها لم تفعل ذلك أبدًا.
‘عزيزي؟’
حاولت جريس نطقها بصمت في عقلها. شعرت بقشعريرة تجري في عمودها الفقري. إذا كان هناك شكل مادي للشعور في قلبها ، فسيتم تغطيته بالقشعريرة.
“حسنًا ، بيني.”
لذلك قررت جريس الاتصال به بيني.
“ثم ماذا ستناديني؟ فقط سيدتي؟ “
أومأ بنيامين برأسه بينما كان لا يزال متمسكًا بقبعته. أشار إلى أن تتجه جريس نحو الباب الخلفي أولاً.
فقط بعد أن اتخذت جريس الخطوة الأولى ، تبعها بنيامين.
على الرغم من أنه كان يرتدي قبعة ذات حواف ، كان بإمكان الخدم رؤية وجهه يتحول إلى اللون الأحمر الفاتح على الرغم من ارتداء قناعه.
وأطلق الخدم الذين شاهدوا المشهد تنهيدة عميقة.
“أليست هذه هي المرة الأولى التي تحضر فيها سيدتي مهرجانًا في الجزيرة؟”
“فعلا؟ هل مر أكثر من عام منذ أن تزوجنا؟ “
“…بالفعل.”
أومأ بنيامين برأسه استجابة لجريس.
“أنا أكثر من شخص داخلي.”
أعطت جريس إجابة موجزة.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد كنت دائمًا على الجزيرة. لماذا…”
على أي حال ، كانت الوظيفة الرئيسية لبنيامين كدوق هي إخضاع الوحوش في الشمال ، ولم تكن جريس مهتمة بالتواصل الاجتماعي في الجزيرة.
لكن جريس أغلقت فمها عندما كانت على وشك أن تسأل لماذا بقي بنيامين بشكل أساسي في الجزيرة.
“ربما بسبب اريا.”
كان أكبر معبد في الإمبراطورية في الجزيرة. منذ أن كانت أريا قديسة ، كان من الطبيعي لها أن تبقى في الجزيرة.
وبما أن بنيامين أعجب بأريا سرًا ، كان من الطبيعي أن يكون في الجزيرة لأي سبب من الأسباب.
سرعان ما توصلت جريس إلى نتيجة وأومأت برأسها.
“هـ هذا …”
“حسنًا ، أعتقد أنني أفهم تقريبًا. يبدو الأمر معقولا. يمكن الانتقال إلى الشمال من خلال البوابة ، ومقر إقامة الدوق ليس في الواقع مكانًا مريحًا للإقامة “.
أومأت جريس برأسها قائلة إنها تفهم ذلك وأن بنيامين لم يكن مضطرًا للشرح.
تنفس بنيامين الصعداء بتعبير خفي.
“لكن هل يحتفلون بالمهرجانات على الجزيرة فقط؟ لم أستمتع بها أبدًا في مسقط رأسي أو في الأقاليم المجاورة “.
“نعم. ربما لأنه لا توجد معابد مهمة في أراضي سيدتي والمناطق المحيطة بها “.
“…”
“… أنا لا أحاول عدم احترام مسقط رأس سيدتي.”
مشوا إلى وسط المدينة أثناء الدردشة.
“لذلك يستضيف المعبد العيد.”
“نعم ، في هذا الوقت تقريبًا. يكون الجو دافئًا أثناء النهار ولكنه بارد بدرجة كافية في الليل. سبب ارتداء الأقنعة هو أسطورة أنه في مثل هذا اليوم الجميل ، تخرج الشياطين المؤذية والشريرة وتختبئ بين الناس ، وتسرق وجوه من يحبون “.
“أوه ، أنا أعرف تلك الأسطورة. لقد قرأتها في قصة خيالية. كان الشيطان مؤذًا وقبيحًا وشريرًا “.
كما تذكرت جريس الأسطورة.
” اعتاد والدي على حمل أختي وأنا بين ذراعيه وقراءتها لنا أمام المدفأة. همم…”
كما تقول القصة ، تساءلت عما إذا كانت تحتاج حقًا إلى ارتداء قناع.
يجب أن ترتديه أريانا وبنيامين وولي العهد مهما حدث.
بعد كل شيء ، يمكن أن يغري ظهورهم أي شخص ، بما في ذلك الشياطين.
“سيدتي … تبدو على وفاق مع عائلتها؟”
“هل بدا الأمر كذلك؟”
“نعم. سيدتي لا تتحدث معي كثيرًا عن عائلتك ، ولكن كلما فعلت ذلك ، كنت تشارك القصص الجيدة فقط ، “
تساءلت جريس ، “هل هذا صحيح؟”ثم فجأة مد بنيامين يده.
“آه.”
“أنا آسف.”
كانوا الآن أمام شارع مزدحم.
“أعتقد أنه من المناسب لي أن أصطحب سيدتي هنا. هل تفضلين الإمساك بيدي بدلاً من ربط الذراعين؟ “
“اممم.”
ترددت جريس لكنها في النهاية وضعت يدها على يد بنيامين.
“…”
نظر إلى يد جريس على يده لفترة من الوقت.
“اه ، بيني؟”
كانت نظرة بنيامين لا تزال مثبتة على أيديهم المشدودة. كان يرتدي قفازات سميكة.
أطلق تنهيدة صغيرة.
“….؟”
وسعت جريس عينيها قليلا متسائلة ما معنى ذلك التنهد. بدا أن بنيامين فعل ذلك دون وعي.
“بطريقة ما ، يبدو مرتاحًا …”
حاولت سحب يدها ، لكن بنيامين أمسكها بإحكام وسحبها.
“سمعت أنك لم تأكل بشكل صحيح مؤخرًا ، سيدتي.”
“هذا صحيح ، أنا أحاول التحكم في نظامي الغذائي.”
“ألا يمكننا الحصول على شيء لذيذ اليوم؟”
كان جريس في حيرة من الكلمات بناء على اقتراحه. بعد كل شيء ، كان الطعام جزءًا كبيرًا من المهرجان. كانت العناصر الأكثر ربحية في المهرجانات عادة الطعام والهدايا التذكارية الصغيرة غير المجدية.
امتلأ الشارع برائحة الطعام اللذيذة.
كان من السهل كبح جماح نفسها عندما لا تكون الأشياء مرئية. لكن هنا ، كان شارعًا للتجربة ، وليمة إغراء.
“همم. أم … “
تأوهت جريس .
أرادت أيضًا أن تأكل شيئًا لذيذًا. لم يكن هناك من يكره الطعام اللذيذ.
نظر بنيامين إلى جريس بوجه جرو متوسل كان مرئيًا على الرغم من القناع.
“أوه ، أليس كذلك؟”
سأل بنيامين جريس بعيون رطبة.
“….لا….”
كما كانت على وشك أن تقول إنها لا تستطيع ذلك ، ملأت رائحة الخبز الطازج والزبدة الغنية أنفها.
“….”
ليس ذلك فحسب ، بل أيضًا الرائحة القوية والحلوة للشوكولاتة والزيت الحار ورائحة اللحوم المخبوزة حديثًا والسكر المحروق قليلاً.
امتلأ الشارع بجميع أنواع الروائح المغرية.
ارتعدت جريس بلا حول ولا قوة.
“فقط ، فقط قليلا ….”
لقد خسرت.
“… إنه لذيذ.”
قال أحدهم أن السكر مضر لك.
ولكن عندما كشطت جريس ملاعق البودينغ بالكثير من السكر ، تحركت.
لقد كان حقًا لذيذًا للدموع.
إذا كان هذا يجعل الناس سعداء ، فهل هذا سيء حقًا؟ تأثرت جريس ، التي لم تستهلك السكر لفترة من الوقت.
خاصة وأنها لم تتذوق أي حلويات على الإطلاق ، كان الأمر أكثر إثارة للإعجاب. في ذهن جريس ، كانت الترانيم ترن.
رغم أن فمها يصرخ “حلو جدًا!” داخليا ، حلاوة البودينغ الساحقة أصابت دماغها مثل رصاصة وجعلتها تصرخ بسعادة.
“هل يناسب ذوق السيدة؟”
مقارنة بجودة الحلويات التي تم إحضارها من منزل الدوق ، فقد كانت أقل شأناً إلى حد بعيد. ومع ذلك ، أومأت جريس برأسها وكشطت وعاء الحلوى.