زوجة دوق القبيحة - 124
الفصل 124
“عادةً لا يتم الاكتفاء بوضع علامة تشير إلى أنه منطقة محظورة.”
لو كان الأمر كذلك، لما كانت جريس تركت المكان بعيدًا عنها. لم يكن هناك أي جهاز أمني ظاهر بجانب الباب الذي يحمل لافتة مكتوب عليها “ممنوع الدخول لغير المصرح لهم”.
لذلك، قد يكون هناك جهاز سحري يكشف عن وجود غرباء.
“لا يمكن للإنسان العادي أن يتجاوز عيون الأجهزة السحرية بسهولة…”
لكن جريس تمتلك قوة مقدسة بدأت في استخدامها مؤخرًا. كانت تفكر في ما إذا كان بإمكانها تلف الجهاز السحري قليلاً أو تعطيل وظيفته بطريقة ما، وهي تقبض يدها وتفتحها.
“لكن لاستخدام هذه الطريقة، يجب أولاً معرفة مكان الجهاز السحري.”
بحثت حولها لكنها لم تجد شيئًا واضحًا.
“مجرد استخدام القوة المقدسة بشكل عشوائي ليس فكرة جيدة، فماذا أفعل…”
تنهدت جريس بعمق. لم يكن بإمكانها إطلاق القوة المقدسة بشكل عشوائي لأنها كانت غير متمرسة في التحكم بكمية الطاقة، مما قد يؤدي إلى تدمير الأشياء في الخارج أيضًا.
إذا تعطلت الأجهزة السحرية في الخارج، فإن الأشخاص الذين يشعرون بالقلق على سمعة جريس قد يندفعون إلى الداخل.
“إذاً لن أتمكن من التحقيق، لا يمكنني فعل ذلك.”
لكن كيف؟ أثناء تفكيرها، تذكرت وجود البندول في جيبها.
“ربما؟”
البندول كان يبعث ضوءًا خافتًا بدون الحاجة إلى استخدام القوة المقدسة.
أخرجت جريس البندول وهي تأمل أن يساعدها في تعقب الجهاز السحري بطريقة ما.
كان البندول لا يزال يبث ضوءًا خافتًا أزرق سماوي. لم يكن هناك فرق كبير عند النظر إليه لأول مرة.
ولكن عندما خطت جريس بضع خطوات وهي تحمل البندول، لاحظت الفرق.
“مشابه لتلك المرة.”
الضوء الخافت بدأ يهتز بشكل طفيف، مما يعني أنه اكتشف وجود شيء ما.
عندما تلقت البندول من آريا، كان أيضًا يتفاعل في وجود بعض الأثاث في غرفة . وكان كل ذلك الأثاث مغلفًا بمواد تستخدم الأحجار السحرية المستهلكة.
إذاً، إذ كان هذا الضوء يتفاعل الآن، فهذا يعني وجود تلك المواد أو شيء مرتبط بالأحجار السحرية.
“لكن هنا لا يوجد ضباب أسود، لذا قد لا تكون المواد نهائية هي السبب.”
لم تشعر بشيء مشبوه في المواد نهائية التي رأتها في الطابق السفلي، لكنها أرادت التأكد من شكوكها أولاً.
اتجهت جريس نحو الاتجاه الذي كانت فيه الاهتزازات أكثر وضوحًا.
“…؟”
وكانت تلك الاهتزازات تصل إلى ذروتها عند المقبض.
“المقبض نفسه مزود بجهاز كشف.”
لم تفهم جريس تمامًا كيفية عمله، لكن يبدو أن الجهاز يرسل إشعارًا عند محاولة شخص غير مسجل فتح الباب.
“إشعار أو إنذار … أو ربما كلاهما.”
من الطبيعي أن يمسك الشخص بالمقبض لفتح الباب. عندما نقرت جريس على الباب بيدها، شعرت بمدى صلابته.
كانت المادة قوية بحيث لا يمكن فتحها بالقوة المعتادة.
“الباب يُدفع، والمفصلات في الداخل، لذا لا يمكن تفكيكه.”
بالنسبة لشخص عادي، كان هذا صحيحًا. حتى لو كان ساحرًا، كان من الصعب فتح هذا النوع من الأبواب، لكن جريس كانت تمتلك قوة مقدسة.
الشخص الذي يملك قوة مقدسة يخضع للمعبد ويسجل اسمه ككاهن. لهذا السبب، عندما يزور كاهن اتحاد السحرة، يبقى العديد من السحرة بجانب الكاهن.
“هل يمكنني تدمير الجهاز قليلاً ولوقت قصير فقط؟”
لتحقيق ما تريده جريس ، كان عليها أن تكون ماهرة في استخدام القوة المقدسة وأن تفهم مبدأ الجهاز السحري جيدًا.
كان الأمل في تحقيق المطلوب عن طريق الصدفة أشبه بمعجزة.
“فرقعة!”
عندما قربت جريس البندول من المقبض، تلاشى الضوء السماوي الباهت الذي كان ينبعث من البندول مع صوت فرقعة.
“أوه، ماذا؟”
لم تكن تخطط لاستخدام قوة البندول، لذا نظرت إليه بدهشة حيث لم يعد ينبعث منه أي ضوء. لحسن الحظ، لم ينكسر كما حدث عندما استلمته من آريا.
“ماذا أفعل الآن…؟”
كانت تنوي استخدامه بفعالية لإزالة الضباب المزعج في الجناح، لكن الضوء اختفى… فكرت في أنها قد تسرق واحدًا آخر في زيارتها التالية للمعبد، بينما كانت تحدق في المقبض.
“هل الجهاز لا يعمل الآن؟”
بحذر، استدعت جريس بعضًا من قوتها المقدسة وصبتها في المقبض. لم تشعر بأي مقاومة.
يبدو أن القوة المدمجة في البندول قد أتلفت الجهاز بالكامل.
“حسنًا، على الأقل لن يتم اكتشاف الأمر.”
رغم أنها لم تحقق الهدف بالكامل، إلا أنها استطاعت فتح الباب دون أي تفاعل سحري.
في الداخل، كانت هناك العديد من الرفوف والكتب والوثائق التي لا يمكن العثور عليها في السوق. تأملت جريس المساحة الواسعة بتعجب.
كانت القراءة إحدى هواياتها، ورؤية كتب لم ترها حتى في منزل الدوق جعل قلبها ينبض بحماس، لكنها تذكرت هدفها الأساسي.
“نعم، صحيح. عليّ البحث بسرعة عن المعلومات المتعلقة بالحجر السحري.”
رغم أن الدخول كان محظورًا على الغرباء، إلا أن المعلومات كانت منظمة بطريقة تسهل العثور عليها.
عندما تفحصت المكتبة، فهمت جريس بسرعة كيف ينظم السحرة كتبهم، ووصلت بسهولة إلى القسم الذي يحتوي على كتب عن الأحجار السحرية.
“تاريخ الحجر السحري، تجارب الحجر السحري 1، تجارب الحجر السحري 1-2…”
بينما كانت تتصفح الكتب، لفت انتباهها كتاب معين.
“وجدته.”
تجارب إعادة تدوير الحجر السحري.
“يبدو أن هذه المساحة مخصصة لتوثيق التجارب.”
بالطبع، كل هذا كان سريًا. سواء كانت التجارب ناجحة أو فاشلة. أومأت جريس برأسها وفتحت الكتاب.
“لا أفهم شيئًا، هذا أيضًا لا أفهمه، التالي… لا أزال لا أفهم.”
لكن المصطلحات المستخدمة كانت معقدة وغريبة بالنسبة لجريس ، مثل “الدائرة السحرية الثالثة” و”معادلة ألبرت السحرية من الدرجة الثالثة”.
“لو سألت بنيامين، لعرف كل هذا، إنه شخص رائع حقًا.”
كانت تفكر في أن بنيامين، رغم أنه ليس ساحرًا حقيقيًا، يعرف كل هذه الأمور، مما يظهر اهتمامه الكبير بالسحر.
رغم شكوكها في العثور على معلومات مفيدة، توقفت يديها عن تقليب الصفحات عندما وجدت شيئًا يمكنها فهمه وكان مفيدًا.
“أوه…!”
أخيرًا، وجدت المعلومات التي كانت تحتاجها جريس .
“وجدته!”
الحجر السحري، وهو مادة يمكن العثور عليها في الطبيعة. رغم أن شكله يشبه الجوهرة، إلا أنه يحمل قوة غامضة ويمكن الحصول عليه من الوحوش أيضًا.
لاحقًا، تبين أن الأحجار السحرية المستخرجة من الوحوش في مقاطعة دوق فيلتون كانت ذات نقاوة عالية وجودة فائقة.
“لكن التجارب على الوحوش الحية كشفت أن الوحوش الحية تمتلك طاقة سحرية، لكنها لا تحتوي على مكونات الحجر السحري…”
قررت جريس ألا تفكر كثيرًا في كيفية إجراء التجارب على الوحوش الحية.
“تم العثور على الحجر السحري في المناجم التي كانت تبدو عادية، وأظهرت الأبحاث أن البيئة المشابهة لشمال البلاد، مثل مقاطعة فيلتون، تنتج أحجارًا سحرية عالية الجودة.”
الشمال، الذي يشيرون إليه، هو مقاطعة دوق فيلتون. لم تكن تلك المنطقة مناسبة للسكن.
لدرجة أن التاريخ ذكر أن تأسيس الدوقية هناك كان تضحية وإنجازًا لصاحبها الأول.
“تذكرت، الجوهرة التي كانت في الغابة الملوثة…”
تذكرت جريس الجوهرة التي كانت تحمل اسمها. كانت الجوهرة جميلة وغامضة، وقال بينامين إنها نوع من الأحجار السحرية.
“رغم أنها لا تعمل كحجر سحري، إلا أنها تمتلك نفس الخصائص.”
تبدو الأحجار السحرية كالجوهرات لأن الطاقة السحرية تتراكم بداخلها، وعندما تنفد الطاقة تتحول إلى شكلها الأصلي. لكن الأحجار السحرية التي تشكلت من قلوب الوحوش لا تنفد طاقتها بالكامل أبدًا، ولا تتحول قلوب كل الوحوش إلى أحجار سحرية.
“ولم يتم اكتشاف سبب هذا الأمر حتى الآن، لكن تم البدء بتجارب إعادة تدوير الأحجار السحرية باستخدام عظام الوحوش كأساس.”
بعد ذلك، كانت هناك كلمات غير مفهومة مليئة في الصفحات، ولكن كان هناك شيء واحد جعلها تشعر بالقشعريرة.
‘أن تكون الحجارة المقدسة داخل البندول الذي أملكه مرتبطة بالأحجار السحرية… هذا يعني…’
هل يمكن أن تكون هذه الحجارة البيضاء أو ذات اللون العاجي ليست حجارة بل عظام؟ كانت جريس ترغب في إلقاء ما في جيبها بعيدًا، لكنها قاومت تلك الرغبة.
“لكن لماذا تُسمى الحجارة المقدسة باسم مختلف إذا كانت مبنية على نفس مبدأ الأحجار السحرية؟”
وأيضًا، لماذا يجب على من يقسم بالحجارة المقدسة أن يلتزم بقسمه؟ غاصت جريس في التفكير، لكنها لم تعتقد أن الإجابة على هذا السؤال موجودة في هذه المكتبة.
“حتى وإن قرأت، لن أتمكن من فهم الكثير من الشروح، لذا أشعر وكأنه عبء لا فائدة منه.”
تنهدت جريس بعمق، وبينما كانت تحاول إعادة الكتاب إلى مكانه، لاحظت شيئًا غريبًا.
خلف المكان الذي كان فيه الكتاب، كان هناك صمام.
كان لونه مماثلاً للون الرف، لدرجة أنه كان يمكن تجاهله بسهولة إن لم يُلاحظ بعناية. في العادة، كانت جريس ستتردد، لكنها شعرت بشيء يشبه الجذب نحو ذلك الصمام، فمدت يدها وقامت بتدويره.
“كووونغ-…”
ثم انكشفت فجأة بوابة سرية في الحائط مع اهتزاز طفيف، وفتحت تلقائيًا.
“…؟”
خلفها، على عكس المكتبة، كانت هناك عدة رفوف بسيطة فقط. وقفت جريس للحظة وهي تحمل الكتاب، ثم وضعت الكتاب في مكانه ودخلت.
“ليست كتبًا، بل وثائق…”
هل هذه كلها سجلات بحث؟ كانت الأوراق قديمة، مما يدل على أنها كانت موجودة لفترة طويلة.
“آه، تجربة تطوير أدوات طبية باستخدام البوابات.”
قرأت جريس عنوان وثيقة تعود إلى حوالي عشر سنوات مضت، متذكرة الشرح الذي قدمه لها أحد السحرة.
“هل يخفي السحرة سجلات البحث والتجارب مثل هذه في الداخل؟”
ربما يقومون بحفظ السجلات فقط لأنها جزء من البحث، لكنهم يخفونها لأنها لا يجب أن تُعرف للعامة. بدلاً من الاطلاع على الوثيقة التي اكتشفتها للتو، بدأت تبحث عن شيء آخر.
ثم لفت انتباهها عنوان واحد.
“تجربة صنع الأحجار السحرية الصناعية؟”
لم يُطرح هذا الموضوع من قبل. كانت جريس تعلم أن الأحجار السحرية لا يمكن للبشر صنعها، وهذا هو السبب في أن أبحاث إعادة تدوير الأحجار السحرية كانت تتطور.
مدت جريس يدها وفتحت الوثيقة.
كان لديها أمل في أن تكون هناك علاقة بين تجربة الأحجار السحرية الصناعية وأبحاث إعادة التدوير.
ولكن بعد تقليب بضع صفحات، وجدت اسمًا غير متوقع، مما أثار دهشتها.
“…مقاطعة الكونت أرديل.”
“تم اختيار مقاطعة الكونت أرديل كموقع لتجربة صنع الأحجار السحرية الصناعية.”
بداية الكارثة في الغرب، مقاطعة الكونت أرديل.
كان هذا الاسم مكتوبًا هنا.