زوجة دوق القبيحة - 115

الفصل 115

‘لا، هل من الممكن أن يكون بنيامين هو الذي جعلهم يفعلون هذا منذ البداية؟’

على سبيل المثال، إذا تعاون بنيامين مع المعبد واتحاد أدوات السحرية …

فكرت جريس حتى هذه النقطة وهزت رأسها.

‘لا، إذا كان هو الجاني، فلن يحتاج إلى استخدام طريقة معقدة كهذه.’

استعادت جريس رباطة جأشها.

إذا كانت هذه الضباب الاسود واحدة من الخطوات لقتل جريس من البداية، فلن يحتاج بنيامين إلى قضاء كل هذا الوقت.

بنيامين في أفضل موقع للتخلص من جريس بسهولة، فلماذا يبذل هذا الجهد؟

‘ احتمالية أن بنيامين لم يكن يعرف شيئًا عن هذا هي تقريبًا 100٪.’

“……”

ومع ذلك، لم تكن تعرف كيف تشرح له ذلك.
لم تستطع أن تقول ببساطة أن المعبد واتحاد أدوات السحرية يتعاونان لقتلها.

‘على أي حال، الآن يمكنني التخلص من هذا الضباب . في السابق، لأي سبب كان، انفجرت تلك الحصى السوداء، لكن إذا تحكمت جيدًا، ستختفي ضباب فقط.’

لن يلاحظ أي شخص عادي أي فرق، لذا لن يستبدلوا الأثاث الذي تم تطهيره.

“إذن، هل يمكنني تغيير المناظر الطبيعية فقط؟ أنا أحب الأثاث الحالي.”

لكن لم يكن هناك حاجة لتغيير كل شيء. إذا كان السبب الذي جعل بنيامين يجلب هذا هو حادثة انفجار الحصى السابقة، فإن قبول هذا القدر سيكون كافياً.

“بالطبع.”

كان واضحًا أن هذا كان ما يشغل باله أكثر، فوافق بسهولة. بدا أنه قبل الباقي كهدية.

⋆★⋆

“آه، وقالوا إنهم سيسعدون بزيارتك مع زوجتي في المرة القادمة. يبدو أنهم يتطلعون لرؤيتها، لأنهم لم يروا زوجتي من قبل.”

“هذا يسعدني، في الواقع كنت دائمًا فضولية حول اتحاد أدوات السحرية منذ فترة.”

تساءلت جريس عما إذا كانوا يتطلعون حقًا لمقابلتها بصدق، لكنها لم تظهر شكوكها.

“حقًا؟ لم أكن أعرف.”

“لماذا؟ بما أنه مرتبط بك، فمن الطبيعي أن أكون مهتمة.”

“……”

أصبح وجه بنيامين أحمر وأغلق فمه بإحكام.

“……؟”

شعرت جريس بالحرج من ردة فعله الواضحة.

‘أعتقد أن وجهه احمر من قبل بنفس الطريقة.’

كيف يمكن لشخص لا يستطيع إخفاء تعابيره أن يدير عائلة، وخاصة عائلة دوق كبيرة كهذه؟ لم تستطع جريس النظر مباشرة في وجه بنيامين ونقلت نظرها إلى مكان آخر.

ابيل الذي كان يراقبهم من بعيد، كان ينظر إلى بنيامين بنظرة احتقار.

بالطبع، لم يكن يجب أن يظهر هذا النوع من الردود في مكان آخر، لكن بنيامين لم يظهر أبدًا هذا التعبير أمام الآخرين.

كان دائمًا يظهر سلوك شخص لطيف واجتماعي إلى أقصى حد، لكن فقط أمام جريس كان يتصرف كإنسان حقيقي، كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز تمامًا بغض النظر عن مدى تفوقه.

‘السيدة لن تعرف هذا أبدًا.’

⋆★⋆

“لقد ذكر أنه سيزور اتحاد أدوات السحرية أولاً، أليس كذلك؟ لم أسمع ماذا حدث لسيلفستر بعد ذلك.”

فتحت جريس أول دفتر يوميات كانت قد اكتشفته. يمكن لليوميات التي تحمل علامة اكس أن تظهر عدد المرات التي تلقت فيها جريس “استشارات”.

“في القصة الأصلية، لم يفقد وعيه لفترة طويلة كهذه، هل كان هناك اختلاف؟”

هل كان وجود جريس وبنيامين في ذلك المكان؟ أمالت جريس رأسها وأعادت قراءة ما كُتب في اليوميات ببطء.

“على عكس اليوميات العادية، كانت تحتوي على تقارير مستمرة إلى شخص ما، عن كيفية قضاء اليوم، وما هو شعورها…”

في البداية، كانت اليوميات تحتوي على الكثير من التفاصيل، لكنها أصبحت تدريجيًا أقل وضوحًا مع مرور الوقت. تحولت إلى مشاعر بحتة، حتى أن أي شخص يقرأها سيشعر بالاكتئاب.

“في القصة الأصلية، هل حقاً كانت جريس في مصيرها الأصلي قد قُتِلت…؟”

شعرت جريس بالغثيان.

في القصة، أعلن بنيامين أنها ماتت نتيجة مرض، ومنع التعمق في الموضوع.

“ماذا لو كانت انتحاراً من البداية؟”

وإذا كان سبب ذلك الانتحار هو هذا الاكتئاب، هل سيكون ذلك انتحارًا حقاً؟

نظرت جريس حولها من على السرير.

كانت ترى الضباب الكثيف.

لا يزال الأثاث غير المزال تحت السرير يجعل غرفة النوم مملوءة بالضباب.

“إذا كان هناك شيء آخر قد تعلمته، فهو أنني لا أستطيع تطهير الأمور عشوائياً مثل آريا.”

لم تكن جريس قد تعلمت كيفية استخدام القوة المقدسة منذ فترة طويلة. قيل إن ذلك يشبه الغريزة والطبيعة، لكنها كانت تجد صعوبة في التحكم بها بشكل غريب.

كان هناك ضباب معين يمكن لجريس أن تزيله في الوقت الحالي. لم يكن استخدام القدرة بشكل عشوائي كافياً لإزالته.

كانت نقطة التحول عندما أخفت جريس جسمًا ينبعث منه ضباب تحت السرير لخداع بوريس.

كان الشعور بالضباب مزعجًا، لكن لم يكن بالقدر الذي يشكل تهديدًا. إذا شعرت جريس بالتهديد، فهذا يعني أنها لم تكن تملك الطريقة للتعامل معه بعد.

“ربما لأنني لست قديسة حقيقية، بل شخصاً دخل جسدها، وحصلت على نوع من الفوائد الخاصة.”

لو كانت جريس الأصلية تملك القوة المقدسة، لما ماتت بشكل عاجز في هذا الوضع.

“إذا كانت لديها القوة المقدسة، لما كانوا قد اعتبروها تهديدًا. القديسة هي وجود فريد، لذا كانوا سيعاملونها بشكل أكثر قيمة.”

لم يكن اتحاد أدوات السحرية والمعبد من الأماكن التي يمكن لجريس دخولها بحرية.
إذا كانوا يتعاونون، فلا بد أن هناك أدلة.

“ماذا لو بعد العثور على تلك الأدلة، توصلت إلى استنتاج بأنني حقًا تهديد للعالم؟”

شعرت جريس بالخوف.

“لكن لا يمكنني البقاء هكذا.”

رغم ذلك، كانت تتحرك لأنها اقتربت بالفعل من بعض الحقائق، وكانت تعلم أنهم لن يتوقفوا إذا توقفت هنا.

من الأفضل أن تعرف وتستعد بدلاً من أن تموت وهي تجهل.

تساءلت عما إذا كان يجب أن تسأل بوريس عندما أتيحت لها الفرصة، لكنها هزت رأسها.

“لا، على أي حال، لم أكن لأحصل على إجابة صحيحة. هذا كان أقصى ما يمكن أن يقدمه بوريس.”

ولكن إذا كانت تعرف أن لها علاقة باتحاد أدوات السحرية ، كان يجب أن تحصل على أي تلميح. عبست جريس بحزن.

“إذن، ما يمكنني فعله الآن.”

نظرت جريس إلى الضباب الأسود المحيط بها.

“استعادة المزيد من الذكريات، ولو قليلاً…”

لماذا لا تتذكر بالضبط تلك الفترة الزمنية؟

لمست جريس شفتيها.

“كانت ردود أفعال الدوق والدوقة السابقة في غرفة معرض غريبة أيضًا.”

في دوقية فيلتون، لم تكن هناك أي قصص عن الدوق والدوقة السابقين. على الرغم من رحيلهم منذ فترة قصيرة، كان الأمر كما لو أنهم لم يكونوا موجودين من الأساس.

“إنه من الغريب أن أسأل بيركن عن ذلك. لأنني كدوقة، من الغريب ألا أعرف هذا.”

إذن، من الأفضل استعادة الذكريات المفقودة تدريجيًا.

على الرغم من أنها فكرت في البحث في الصحف القديمة، تخلت عن الفكرة.

كانت الصحف والمجلات مليئة بقصص سيئة عن جريس.

“وفي مقالات التلوث في الغرب، لم يكن هناك أي ذكر لي.”

قد يكون هناك تشويه أو إخفاء للحقائق. كان البحث في المقالات القديمة طريقة جيدة، لكنها لم تكن مثالية.

استعادة الذكريات المفقودة قد تكون الحل الوحيد.

“في البداية، دعني أحاول إزالة الضباب تحت السرير.”

انحنت جريس وأخرجت المصباح الموجود تحت السرير.

على الرغم من أن الضباب الأسود المحيط كان مزعجًا، بفضل البندول الذي استبدلته، لم يكن يشكل تهديدًا لها حتى بدون استخدام القوة المقدسة.

“حسنًا…”

أمسكت جريس المصباح بشدة وركزت ذهنها. حاولت تهدئة نفسها، مفكرة أن الفشل لا بأس به.

تذكرت أسعد لحظاتها مؤخرًا. ما خطر ببالها كان وجه بنيامين المحمر قبل قليل.

“…!”

في لحظة، امتلأ المحيط بضوء ساطع، واختفى الضباب الأسود مثل الرمال المتكسرة بفعل الأمواج، واستعادت جريس ذكرى مدفونة في أعماقها.

ظهرت آثار أخرى من الماضي بوضوح مرة أخرى في ذهنها.

“قالت والدتي إن النباتات التي تزرعينها تتمتع بحيوية فائقة وخضرة رائعة.”

“سعيدة أن والدتي قالت ذلك.”

“ولكنني أشعر ببعض الحزن.”

“لماذا؟”

عند سؤال جريس، اتخذ بنيامين وجهًا متجهمًا قليلاً، وهو تعبير لم تره منه من قبل.

“لم تهدي لي نباتًا أبدًا، بينما تلقي والديّ النباتات منك ويفتخران بها دائمًا.”

“هذا ليس شيئًا يفتخر به. إنها نباتات موجودة في كل مكان.”

“النباتات التي تزرعينها ليست موجودة في كل مكان، زوجتي.”

كانت صوته حازمًا. فابتسمت جريس بنظرة محرجة قليلاً. يبدو أن بنيامين أدرك أنه تصرف بشكل طفولي، فهدأ سريعًا.

“في المرة القادمة سأهديكَ واحدًا. لم أكن أعلم أنك تحب النباتات كثيرًا.”

“ليس الأمر أنني أحب النباتات بحد ذاتها…”

“…؟”

أصدر بنيامين صوتًا مريضًا وأشار إلى الوعاء الذي كانت تحمله جريس.

“أنا راضٍ بهذا الذي تحملينه الآن.”

“هذا؟”

هزت جريس رأسها بوجه محرج.

“لا، لا يمكن.”

“لماذا؟ هل هو لشخص آخر؟”

“لا، لكنني لا أريد أن أعطيك هذا.”

ضحكت جريس برفق وهي تهز رأسها. فبدا بنيامين مستغربًا.

“في الحقيقة، لا معنى خاص لذلك، لكنه نبات زهرة الصباح.”

“وما المشكلة في ذلك؟”

“أنت تعرف كل شيء عن أدوات السحرية وغيرها، لكنك لا تعرف الكثير عن النباتات.”

“على أي حال، ستعلمني كل شيء، فما الفرق؟”

“ماذا لو نسيت في يوم ما؟”

“أعتقد أن زوجتي الحكيمة لن تنسى أبدًا…”

قال بنيامين بثقة كبيرة.

“وإذا حدث ذلك، فسأحفظ كل شيء وأخبرك به.”

تحطم المصباح الذي كانت تحمله جريس على الأرض، محدثًا صوتًا حادًا.

“سيدتي! ما هذا الصوت؟!”

“هل أنت بخير؟!”

بعد لحظات، دخل الخدم الموجودون في الخارج إلى الداخل للتحقق من حالة جريس، لكنها لم تستطع الرد عليهم، ولم تظهر أي رد فعل.

كانت موجة من المعرفة تقتحم ذهنها كأمواج عاتية. أسماء ومعلومات عن جميع أنواع النباتات التي كانت جريس تعتقد أنها لا تعرفها، لكنها في الحقيقة كانت قد نسيتها.

ولكن الأهم من ذلك، اللحظات التي قضتها مع بنيامين كانت تبرز بوضوح في ذاكرتها.

“…زهرة الصباح.”

تمتمت جريس بصوت منخفض. السبب في أنها لم ترد أن تعطي بنيامين زهرة الصباح كان في الحقيقة بسيطًا جدًا.

زهرة الصباح ترمز إلى الأخبار السارة، لكنها تحمل أيضًا معنى الحب الزائل.

‘…ما نوع الزهرة التي كانت داخل الفاصل الذي أعطيته لبنيامين سابقًا؟’

شعرت جريس بألم شديد في قلبها.