زوجة دوق القبيحة - 113

الفصل 113

بالطبع، كان من الصعب خداع بصر الناس إذا دخلت وحدي.

“سيدتي، هل ناديتني؟!”

لحسن الحظ بالنسبة لجريس، كان هناك شخص يمكنه مساعدتها.

“يجب أن أخدع قليلاً.”

لم يكن بإمكانها القول إنها ستفتش أشياء بوريس بلا مبرر، لذا كان عليها أن تضيف بعض الأكاذيب.

“سالي، هل يمكنك مساعدتي قليلاً؟!”

بشعور قليل من تأنيب الضمير، أمسكت جريس بسالي. لم يكن هناك أحد في هذا الممر سوى سالي وغريس.

“في الواقع، لقد حضرت منديلًا مطرزًا لـ سموه ، وكنت أنوي إعطائه له في الحفل الأخير، لكن بسبب الحوادث العديدة لم أستطع إعطاءه له.”

“أوه… لا بد أنك شعرت بالإحباط.”

“نعم، وذلك المنديل موجود الآن في ذلك الحمام.”

“؟!”

عندما دخلت جريس في الموضوع مباشرة، ارتسمت علامة استفهام كبيرة على وجه سالي.

“لقد تأكدت من الداخل قبل أن يستخدمه كاهن بوريس. كوني السيدة وصاحبة المنزل، ولأنها المرة الأولى التي أستضيف فيها ضيفًا كبيرًا… لكنني بالخطأ تركته هناك.”

“أوه، يا إلهي …”

“أثق بأن سموه لن يسخر من مهارتي، لكن لا أعتقد أن الآخرين يجب أن يروا ذلك… إذا كان بالإمكان، هل يمكنك يا سالي البحث عن منديل لي في الداخل؟”

كان من غير المعقول أن تطلب الدخول معًا، لذا كان من الأفضل إرسال سالي بمفردها.

“بالطبع، لا تخبري سموه. إذا حدثت مشكلة، سأتحمل المسؤولية.”

“لا تقلقي. على أية حال، كنت بحاجة لوضع المناشف في الداخل. هل تتذكرين أين وضعتيه؟”

“ربما على الطاولة الجانبية بالقرب من الفاصل أو عند المغسلة. لا أتذكر جيدًا.”

استجابت سالي لطلب جريس بكل سرور، وأخذت المناشف ودخلت إلى الداخل.

‘عذرًا، لن تجدينه في أي مكان…’

كان المنديل الذي أعدته لبنيامين محفوظًا بعناية في حضن جريس. كانت لا تزال تتساءل متى وكيف ستعطيه له.

“لقد فقدت التوقيت المناسب، لكن الآن لدي حجة جيدة.”

كان القصر يحتوي على العديد من الأجهزة السحرية.

“نعم، هذا الحمام مليء بالأجهزة السحرية.”

في الواقع، لم يكن هناك بلد يضاهي هذا الإمبراطورية في تطوير الأجهزة السحرية، وكان مركز ذلك هو دوقية فيلتون، لذا كان ذلك منطقيًا.

“أعتقد أن ملحق الخارجي يحتوي على عدد أقل من الأجهزة السحرية.”

أصبحت جريس واثقة من أن لديها قوى مقدسة. ولأن القوى المقدسة تتعارض بشدة مع الأجهزة السحرية، كان من السهل تدميرها.

“لهذا، عادةً ما يتعلم الأشخاص الذين يملكون قوى مقدسة كيفية التحكم بها، لكنني لا أحتاج لذلك.”

بالتعاون مع آريا، بدأت جريس في فهم كيفية استخدام قوتها.

نظرت إلى يدها، وأخذت نفسًا عميقًا، وتذكرت أمورًا سعيدة.

لم يكن هناك حاجة للإجبار. رغم كل المصاعب، كانت هناك لحظات جعلتها سعيدة.

“ها هو.”

توهج ضوء أخضر في أطراف أصابعها.

عادة ما تُستخدم القوى المقدسة لتطهير الأمور القذرة، لكن جريس تعلمت استخدامها لتدمير الأجهزة السحرية.

رغم أنها شعرت بالسخرية من ذلك، إلا أنها لم تكن تشعر بالسوء وضحكت قليلاً.

بعد لحظات، سمعت أصوات مضطربة من الحمام.

“يا إلهي ، ماذا يحدث هنا؟ هذا غير معتاد.”

“ربما بسبب خطأي. لا تقلقي.”

سمعت جريس بوريس يواسي سالي رغم أن من المستحيل أنه لم يكن يستطيع التحكم في قواه المقدسة.

“لحظة فقط، سأذهب إلى غرفة التحكم المركزية. ولكن قبل ذلك…”

سالي بسرعة أخذت مصباحًا وأشعلته في الداخل. ألقت جريس نظرة خاطفة خارجًا.

“حان الوقت لوصولهم.”

“سيدتي، سأذهب للحظة.”

“هل حدث شيء ما؟”

“نعم، لا أعرف ما المشكلة. سأخبر مدير المنزل.”

‘آسفة.’

كانت تلك الحادثة بسببي في الحقيقة.

ودعت جريس سالي في سرها، غير قادرة على الاعتراف بذلك، ثم دخلت إلى الداخل.

عادةً ما تتجه أنظار الناس إلى الأماكن الملفتة للنظر. بينما كان قصر دوق فيلتون كلها مثيرة للاهتمام، كان الحمام مظلمًا في هذه اللحظة.

‘وبما أن الضجة هدأت للتو، عندما يبحث الناس عن الهدوء، فإنهم ينظرون تلقائيًا إلى الضوء.’

يصبح الناس حساسون للأصوات عندما لا يستطيعون رؤية شيء بسبب الظلام، لكن هذا يحدث فقط عندما يكون الهدوء تامًا.

بدأ ضجيج خفيف يسمع من فرسان دوقية فيلتون أثناء دخولهم القصر الرئيسي، وذلك بسبب استعجالهم في تجنيد الأشخاص.

وهكذا، لم يكن لدى بوريس فرصة ليلاحظ وجود جريس التي تخفت.

‘ليس وكأنني في فيلم جاسوسي.’

كانت جريس محظوظة لأنها فحصت الحمام مسبقًا وحددت الأماكن التي يمكن وضع الأشياء فيها.

لم يكن هناك مكان لوضع الأشياء بجوار الحوض، وبما أن بوريس لديه شخصية معينة…

‘ها هو.’

كان هناك صينية صغيرة بجانب الفاصل.
تحتها كانت هناك حقيبة صغيرة لم ترها من قبل.

توقفت جريس عن التنفس ومدت يدها بحذر لالتقاط الحقيبة دون إصدار صوت.

‘هل لاحظ أحد؟’

في هذه اللحظة، سُمعت أصوات حوافر الخيل بالخارج. يبدو أن بوريس كان ينظر من النافذة.

‘حسنًا.’

فتحت الحقيبة بسرعة لترى محتوياتها، واكتشفت أنها كانت على حق، لكنها لاحظت أيضًا شيئًا غريبًا.

في الماضي، كان الكهنة الذين زاروا لعلاج جريس يجلبون معهم بندولًا مصنوعًا من حجر مقدس.

ولكن البندول الذي أحضره بوريس لم يكن ذهبي اللون، بل كان لونه أزرق فاتح.

‘…؟’

حدقت جريس في البندول لوهلة، ثم أدركت أن التفكير في هذا الأمر يمكن أن ينتظر، وسرعان ما بدلت البندول بالبندول الذي أحضرته والذي لم يعد فعالًا.

‘لن يكون لديه الوقت للتحقق من المحتويات.’

حتى لو تحقق، لن يكون هناك دليل على أن جريس هي من قامت بالاستبدال، لذا لم يكن هناك خطر كبير.

‘بالطبع، إذا عرف بوريس، فلن يرغب في دخول ملحق الخارجي، لكن ليس لدي خيار، الآن هي الفرصة الوحيدة.’

بينما كانت تحاول بهدوء الخروج، بدأ بوريس يتحدث.

“هل عدتِ بالفعل؟”

“…!”

توقفت جريس أمام الباب وتنفست ببطء وحركت شفتيها.

‘ماذا أفعل؟’

بدأ قلبها ينبض بسرعة. هل يمكنها خداعه بصوتها؟ كيف ستتعامل مع هذا الموقف؟
بينما كانت تفكر في هذه الأمور، تلاقت عيناها مع عيني روزيليا خلف الباب.

‘روزيليا…!’

أخرجت جريس المنديل من حضنها وأظهرته، ثم أشارت إلى الطاولة الجانبية القريبة. كانت تثق أن روزيليا ستفهم الأمر بشكل صحيح.

‘حتى لو بدا الأمر غريبًا، روزيليا ستحميني وستساعدني.’

“….”

روزيليا فهمت، وأومأت برأسها ثم طرقت على الباب.

“عذرًا على التأخير. سمعت أثناء قدومي أن الجهاز السحري في الحمام قد تعطل. سأبلغ سيدي عن كل الإزعاج الذي سببه لك، سيدي الكاهن.”

تحدثت بنبرة جادة إلى بوريس وساعدت جريس على الخروج.

‘نجوت.’

“لقد طرقت على الباب، ولكنك لم ترد، فقررت فتح الباب خشية أن يكون هناك مشكلة. إذا شعرت بأي إزعاج، سأقبل أي عقوبة وفقًا لقواعد القصر.”

كانت تصريحات روزيليا حاسمة، حتى أنها استعادت كلمات قالها بوريس سابقًا في الحملة الغربية.

‘روزيليا، لقد كنتِ مستاءة من ذلك الوقت…’

بالطبع، لم يكن هناك سبب يجعلها تشعر بالسعادة. وبما أن بوريس كان قد قال تلك الكلمات في الماضي، لم يكن بإمكانه الاعتراض الآن.

فتحت جريس فمها قليلاً متوجهة نحو روزيليا لتشكرها.

‘شكرًا لك، سير فانتارين.’

ابتسمت روزيليا بخفة أثناء إغلاق الباب وأجابت،

“لقد قمت فقط بما يجب علي فعله.”

⋆★⋆

‘لماذا اللون مختلف؟’

إذا كان هذا الضوء مقدسًا، يجب أن يكون ذهبيًا. شعرت جريس بالغرابة.

‘لون أزرق فاتح؟ هذا يذكرني بعيني بوريس. هل أنا أتخيل؟’

ربما لأن البندول يحمل قوة بوريس المقدسة؟ لمست جريس البندول في جيبها.

‘لحظة، هل يستطيع الكهنة الآخرون رؤية هذا الضوء من البندول؟’

إذا كانت هذه القوة المقدسة تعمل بنفس طريقة قوة جريس وآريا، فإن الآخرين لن يستطيعوا رؤيتها.

‘إذا كان الأمر كذلك، فحتى إذا تم فحص البندول، فمن غير المحتمل أن يُكشف.’

كان بوريس قد تلقى الثياب وخرج من الحمام بوجه هادئ، مما يعني أن جريس كانت على حق أو أنه لم يفتح البندول ليفحصه.

“لقد كان لدينا ضيوف ، ولكن دائمًا ما يحدث شيء غير متوقع، أنا آسفة.”

“لا بأس، لقد استضفتموني بشكل جيد. بما أن الوقت متأخر، يجب أن أذهب بسرعة. هل يمكنني الذهاب إلى ملحق الخارجي الآن؟”

“بالطبع.”

اعتقدت جريس أن الوقت قد حان، وبدأت تسير بجانب بوريس. كانت تحمل البندول الحقيقي في جيبها.

‘سأتمكن من النجاح.’

نظرًا لأن الضباب قد اختفى بالفعل من السرير، أخفت جريس بعض الأثاث المغطى بالضباب تحت السرير.

‘كل شيء على ما يرام، كوني هادئة.’

قادت جريس بوريس إلى الغرفة وكأنها لم ترَ الضباب، لحسن الحظ، لم يقترب الضباب من البندول.

‘لماذا لا يستخدم قوته المقدسة لإزالة هذا الضباب؟’

كان الضباب يجعل الناس يشعرون بالكآبة ويزعجون جريس لسبب ما. إذا كان الكآبة جزءًا من تعذيبها، فإن حمل البندول وعدم استخدام القوة المقدسة يفسر كل شيء.

عندما دخلت جريس وبوريس الغرفة، خرج الجميع للمشاورة. بدوا مألوفين بالنسبة لهم.

‘لكنني لا أتذكرهم.’

رغم أنها لم تكن من الأمور التي حدثت خلال العام المفقود، إلا أن جريس لم تتذكرها. هذا يعني أن المشاورة التي تلقتها لم تكن مشاورة عادية.

“سيدتي، يرجى الاستلقاء على السرير.”

“كاهن بوريس، هل لي أن أمسك بيدك للحظة؟ أشعر بالتوتر لأنني لم أتلقَ فحصًا منذ فترة طويلة، والآن سأحصل على فحص من كاهن عظيم.”

“بالطبع.”

أمسك بوريس بيد جريس.

‘جيد.’

عندما أمسك بيدها، بدأت جريس في تحويل قوتها المقدسة ببطء نحوه، بمهارة بحيث لا يلاحظها.

عادةً، هذا لا يعني شيئًا، وإذا كانا كاهنين، فإن القوة المقدسة ستتعزز فقط، ولكن حالة بوريس الآن كانت مختلفة قليلاً.

كان الطعام الذي تناوله اليوم يحتوي على نفس الدواء الذي كانت تتناوله جريس بانتظام.

“أوه…”

بدأت عينا بوريس تغيم.