زوجة دوق القبيحة - 112

الفصل 112

بدأ القلب بالخفقان بشكل مزعج. لماذا لم أتمكن من التحرك بنشاط على الرغم من أنني كنت أعرف؟ ماذا كان مكتوبًا في اليوميات الأخرى المتبقية؟

قمت بمراجعة سريعة للمحتوى الذي قرأته منذ زمن طويل في ذهني. على الرغم من أنه كان مكتوبًا للقراءة الشخصية، كان يحتوي على بعض الشكوك تجاه نفسها أحيانًا.

“……الدواء.”

إنه بسبب ذلك الدواء.

عندما يتناول الشخص المكتئب هذه الأدوية، من غير المرجح أن يتمكن من التفكير بوضوح.

في لحظة، تشعر جريس بدوار وحرارة تتصاعد إلى رأسها.

الأسوأ من ذلك هو أن لا أحد كان يعرف هذا.

كانت مظهر الدواء مخفيًا، وعند تناوله، كان يبدو هادئًا تمامًا من الخارج.

“حتى الشخص الذي تناول الدواء ربما ظن أنه هو الغريب فقط.”

هذا مروع. أعربت جريس عن شعورها بالأسى. لقد كانت محظوظة لأنها لم تأخذ الدواء رغم صعوبتها حتى الآن.

كان بنيامين قد طلب من جريس تناول الدواء لأنه كان يعتقد حقًا أن هذا الدواء جيد.

خلال ذلك الوقت، كان بنيامين يسأل جريس إن كانت بخير، وكانت ترد بإيجاز بأنها تتحسن.

لم يكن لديه سبب للشك في الدواء.

‘ إذا كان الوضع ملحًا، لكان الوضع أسوأ. لأن الطريقة الوحيدة لعلاجي كانت عبر المعبد.’

ثم في الآونة الأخيرة، تحسن وضع جريس بشكل ملحوظ. كان من المحتمل أن يعتقد بنيامين أن ذلك كان بفضل الدواء، وربما أخبر المعبد بذلك.

‘وصف الدواء كان بالكامل من اختصاص اتحاد الصيادلة والمعبد. لم يكن بإمكان بنيامين أن يؤثر على ذلك.’

ماذا لو غير بنيامين الدواء؟ ظهرت هذه الفرضية فجأة. لكن، كان اتحاد الصيادلة يحتفظ بوصفة الدواء بحزم. بمعنى آخر، فقط اتحاد الصيادلة والمعبد كانوا يعرفون وصفة الدواء.

حتى لو حاول بنيامين سرقة الوصفة بالقوة أو المال، كان دوق جارتي يقف بحزم خلف اتحاد الصيادلة.

“لا يمكن حتى لعائلة دوق فيلتون التعامل مع اتحاد الصيادلة لأغراض كهذه.”

إذا كان الأمر كذلك، لكان هناك ضجيج. دوق جارتي يدعم اتحاد الصيادلة ويتعاون مع المعبد. حتى لو كانت عائلة دوق فيلتون قوية، كان دوق جارتي من العائلة الإمبراطورية ، بالتحديد شقيق الإمبراطور الحالي.

إذا كان الأمر يتعلق بالتجارة، فقد يكون ذلك ممكنًا، ولكن تغيير الوصفة تحت اسم المعبد واتحاد الصيادلة كان محفوفًا بالمخاطر بالنسبة لبنيامين.

‘ هل قام بنيامين بصفقة لإقصائي؟ لا، لو كان الأمر كذلك، لما ذهب إلى المعبد أولاً في يوم الحفل بمثل هذا الجهد.’

لو قام بصفقة، لكان بإمكانه إرسال شخص آخر بدلاً من الذهاب بنفسه. لقد كانوا متحالفين بالفعل.

هذا يعني أن بنيامين لم يكن يثق بالمعبد على الإطلاق.

“أكره أن أفكر في أن بنيامين يقتلني، ولكن التفكير في هذا الاحتمال يزعجني.”

التفكير في “ماذا لو” ليس سيئًا. نقرت جريس على الطاولة.

“أعلم أن السيدة كانت نشطة خارج المنزل مؤخرًا.”

“لقد قررت عدم البقاء في المنزل فقط.”

“لكن يجب أن تكوني حذرة.”

قال بوريس وهو يقطع الكعكة التي أمامه.

“سمعت أن السيدة قد سمعت كلمات غريبة من أحد اللصوص أثناء حادث الحريق.”

“….”

سألت جريس نفسها بصدق عندما سمعت ذلك الكلام، ‘كم عدد الاشخاص التي يمتلكها هذا الشخص؟’

هذا المكان كان تحت سيطرة عائلة دوق فيلتون، وبوريس جاء هنا للاعتذار على أي حال. فلماذا يقول شيئًا قد يغضب جريس الآن؟

“عندما أتذكر حادثة حريق دار الأيتام، أشعر بالقلق. أليست الدوقة مثل قديسة اريا؟ فقدانك سيزعزع الإمبراطورية.”

عندما تذكرت جريس حادثة حريق دار الأيتام، ارتجف طرف فمها.

“كنت قد نسيت ذلك بصعوبة.”

لم تكن قد نسيت حادثة الحريق نفسها، بل كانت قد نسيت الكلمات التي سمعتها في ذلك الوقت.

كان المدير الذي سقط فجأة موجه كلماته نحو جريس .

عندما تذكرت، شعرت بألم في معدتها ولم تستطع شرب المزيد من القهوة. نظرت جريس إلى كوب بوريس الذي كان شبه فارغ وأشارت بيدها.

“تذكرت، أنك لا تستمتع بالقهوة، أليس كذلك؟”

“نعم، وفقًا لعقيدة المعبد.”

“سأقدم لك طريقة مختلفة للاستمتاع بها هنا في قصر دوق فيلتون.”

عندما أشارت جريس ، جاءت الخادمة بعلبة فضية كانت معدة في الزاوية. كان من الواضح أنها مغطاة بالصقيع.

“تتم معاملتي بشيء ثمين.”

“بالطبع، فمن الطبيعي أن نعامل الضيوف ثمنين بشيء ثمين، أليس كذلك؟”

وضعت قطعة من الآيس كريم الأبيض المدورة في كوب بوريس. ثم صبت القهوة الطازجة التي تم إعدادها حديثًا، فتذوب الآيس كريم ببطء مثل الثلوج التي تذوب في الربيع.

“يمكنك الاستمتاع بذلك. ارفع الكوب واستخدم الملعقة المجاورة لتناول المحتوى ببطء.”

“هذه طريقة جديدة بالنسبة لي.”

في هذا العالم، كان من الطبيعي أن يجمعوا بين الأشياء النادرة. بدى بوريس سعيد بالضيافة الجيدة.

‘بالطبع، سيكون سعيدًا.’

لم تكن جريس تعامل بوريس جيدًا لأنها أحبته. عندما قرأت عنه في الرواية، أحببت شخصيته، ولكن الآن بعد أن قابلته شخصيًا، لم تستطع أن تحبه.

“أنا لم أتحدث عن الأمور الهامة، لكنني تلقيت هذه الضيافة، لذلك لا يمكنني قول شيء.”

“لا، يجب عليك أن تسترخي أولاً حتى تتمكن من التحدث عن أي شيء.”

لم تعتقد جريس أنها يمكن أن تكون بهذا الجرأة. بدأت تشك في أنها قد اكتسبت هذه السمة من بنيامين.

‘من المحتمل أن يكون المعبد هو الذي دفع المدير.’

قبل بضعة أشهر، لم تكن جريس لتشكك في ذلك وكانت فقط تعاني، ولكن الآن، كان من الغريب أن تتحدث عن هذا الموضوع في هذا التوقيت بالذات.

‘حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فإن المعبد يعرف السبب أو على الأقل يستفيد منه بالكامل.’

كان المعبد يحاول دائمًا جعل جريس تشعر بالسوء.

بينما كانت تمثل شرب القهوة، كانت تنتظر “تلك اللحظة”. وبعد فترة وجيزة، سمعت صوت تكسير خفيف وسمعت صوت الكوب وهو ينكسر.

“آه! هل أنت بخير؟!”

اقتربت الخادمة بسرعة من بوريس وهي مذعورة.

وضعت جريس الكوب وقامت بسرعة من مكانها.

“الأب بوريس، هل أنت بخير؟”

تحطم الكوب فجأة وتسبب في تلطخ ملابس بوريس البيضاء بالقهوة والكريمة، مما جعلها تبدو متسخة.

لم تقتصر الفوضى على الملابس فقط، بل وصلت إلى يديه والمعصم، وقد يكون السائل الذي كان يتدفق قد بلل كاحليه أيضًا.

كان الكاهن المبتدئ والفارس من المعبد القريبين منه يظهران علامات الذهول، بينما ظل بوريس يبتسم بلطف.

“أنا بخير. لم يكن ساخنًا كما يبدو.”

“كيف يحدث هذا بينما أنا أستضيفك… إنه خطئي… يجب أن تغتسل فورًا.”

“لا، يمكنني تنظيف الملابس باستخدام القوة المقدسة.”

“كيف يمكنني السماح بذلك؟ لا أريد أن أكون مشهورة في المجتمع الراقي بسبب هذا.”

كانت القوة المقدسة قادرة على تنظيف الأشياء القذرة مثل هذا. ومع ذلك، لم يكن الناس يعرفون ذلك لأن هذه الأمور كانت تُعتبر “أمورًا تافهة”.

كان المعبد يحتكر القوة المقدسة ويميل إلى تفسيرها بشكل مبالغ فيه بما يتماشى مع مصالحهم.

تذكرت جريس الملاحظات المشككة التي قالها بنيامين سابقًا عن المعبد. لقد قالوا إنهم لا يستخدمون القوة المقدسة للأمور الشخصية.

لذلك، إذا اعترضت جريس هنا، فلن يستطيع بوريس أن يصر على استخدام القوة المقدسة.

‘نعم، حتى إذا كنتم تستخدمون القوة المقدسة سرًا لغسل الأشياء، فلا يمكنكم استخدامها أمامي بعدما تم الاعتراض.’

كانت هذه التصرفات تتعارض مع صورتهم.

يبدو أن بوريس أدرك ذلك، فابتسم بهدوء.

“يبدو أنني أرتكب الأخطاء فقط.”

“ماذا تعني؟ هذا حدث بسبب نقص في إعدادي. الحمام قريب من المبنى الرئيسي.”

وجهت جريس الخادمة لتحضير الحمام بسرعة وأخذت بوريس إلى هناك.

‘ حقًا، هذا حدث بسببي.’

في الواقع، تحطم الكوب لم يكن صدفة. كانت جريس قد أعدت كوبًا مكسورًا بالفعل.

عندما تقوم بلصق كوب مكسور مرة أخرى، يكون من السهل رؤية الشقوق، لذا أعدت كوبًا بتصميم داخلي معقد. بعد ذلك، أعدت الآيس كريم والقهوة الساخنة لجعله أكثر عرضة للتحطم.

تعرض الكوب الذي كان بالفعل ضعيفًا لقهوة ساخنة ومن ثم البرد، مما جعله يتشقق.

‘بصراحة، عندما نظر إلى الكوب للحظة، كنت قلقة من أن يكتشف الشقوق.’

لو كان قد اكتشف حالة الكوب، لكانت خطتها بأكملها تتعرض للفشل. كانت جريس مرتاحة لأن الأمور تسير حسب الخطة حتى الآن.

“الأب بوريس، سيتم توفير الملابس من قبل دوقية فيلتون، لذا ارجوك استرح.”

“هل هذا ضروري؟ لم أكن أتوقع أن أستعير الحمام.”

“إنه من أجل راحتي.”

“إذًا، إذا كنت بحاجة إلى مساعدة من الشخصين الذين جلبتهم معي، فلا تترددي في طلب ذلك.”

‘نعم، هذا ما كنت أنتظره.’

ردت جريس بأدب، “إذا كان ذلك ضروريًا.”

وأدخلت بوريس إلى الحمام، حيث جمعت الخادمات ملابسه المتسخة. طلبت جريس من الخادمات الانتظار قليلاً ثم استدعت الكاهن المبتدئ.

“أيها الكاهن المبتدئ، يبدو أن حجمك مشابه لحجم الأب بوريس. هل يمكن أن تساعدني في شيء ما؟”

“نعم، بالطبع، تفضلي.”

“لقد نسيت التحقق من مقاس ملابس الأب بوريس. كنت أريد التأكد باستخدام هذه الملابس، لكن…”

رفعت جريس الملابس التي كانت تحملها الخادمة لتريها له. كان من الصعب تحديد المقاس نظرًا لأن الزي الكهنوتي كان واسعًا ومترهلًا.

“بسبب شكلها، يبدو من الصعب التحقق باستخدام الملابس.”

“آه، أفهم ما تقصدينه.”

“أنا آسفة لأنني كلفتك بهذا العمل البسيط. لقد جهزت العربة في الخارج. لا أستطيع إعطاءك ملابس من القصر، ولكن أعدك بملابس جيدة باسم عائلة دوق فيلتون.”

يبدو أن الكاهن المبتدئ تفاجأ قليلاً بذكر العربة، حيث كان يتوقع أن تكون الملابس جاهزة في القصر.

“المحل القريب لن يستغرق وقتًا طويلاً. سأرافقك بأحد فرسان دوق فيلتون، وأقترح أن يرافقك فارس المعبد أيضًا.”

قبل أن يتمكن فارس المعبد من الرد، دفعت جريس الأمام الأمور بجرأة. لقد كان هذا الوضع واقعًا.

فالمعبد دائمًا يروج لصورة “الخيرية”.

“فرسان دوق فيلتون مشغولون حاليًا بمهامهم الخاصة. لا يمكنني سحب المزيد من الأشخاص من داخل القصر. لا تقلق على سلامة الأب بوريس. من يجرؤ على تهديد القصر؟”

“……”

كانت هذه نقطة صحيحة. لم تكن جريس مجنونة لتهاجم بوريس. كل ما كانت تفعله هو التحقق من شيء ما.

“سأعود بأسرع ما يمكن، لذا أرجوك اعتنِ بالكاهن.”

“بالطبع.”

بالإضافة إلى ذلك، كان بوريس قد أخبر جريس بالفعل أنه يمكنها طلب المساعدة من رفاقه. لم يكن بإمكانهم رفض ذلك.

‘لقد أرسلت الاثنين.’

بينما كانت تتفحص الملابس، تأكدت جريس من أن ما تبحث عنه غير موجود.

“لابد أن يكون موجودًا، لا يمكن أن يكون غير ذلك.”

تذكرت جريس ذكرياتها الغامضة من الحديقة بينما كانت تنظر نحو الحمام بوجه غير مستريح.

“إذاً، ليس لدي خيار سوى أن أبحث بنفسي.”