زوجة دوق القبيحة - 102

الفصل 102

“آسف على التأخر يا صاحب الجلالة. هذه المرة، تحضر زوجتي مأدبة للمرة الأولى منذ فترة طويلة، وقالت إنها ترغب في تقديم قطعة من المجوهرات إلى صاحبة الجلالة، لقد تأخرت في إعدادها بشكل مثالي، لذا سأكون ممتنًا إذا تفضلت بذلك غض البصر هذه المرة فقط.”

عندما ابتسم بنيامين بهدوء وفتح صندوق المجوهرات، ترددت صيحات التعجب من حوله.

“لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الضوء الجميل.”

“بالفعل… … هل هذه جوهرة؟ إنها تشرق حتى من بعيد.”

“كم سيكون جميلاً إذا نظرت إليه عن قرب… ”

لقد كان كأس للشرب مرصعًا بالجواهر ومزينًا بأحجار كريمة كبيرة الحجم تم اكتشافها في مقاطعة أرديل.

كانت أكبر الجواهر وأكثرها نقاوةً مرصعة بقطع كبيرة، مما جعل المشاهد يشعر بالنشوة.

“أقدم هذه الكأس إلى جلالة الإمبراطور.”

“… … ما هي جوهرة جميلة. هل تمتلك اسم؟”

تمتم الإمبراطور لفترة وجيزة وهو ينظر إلى الجوهرة المدمجة في كأس النبيذ.

“ليس بعد. ولكن، أليس من الأفضل اختيار الشخص الذي صنع أجمل التطريز؟”

من الطبيعي أن يغير بنيامين الموضوع.

“أعتقد أنك كنت تعلم؟”

نظرت جريس إلى بنيامين الذي غير الموضوع وكأنه يعرف كل شيء بالفعل على الرغم من مقاطعته.

“هناك الكثير من الناس ينتظرونك لتخبرهم أن الإمبراطورية على قيد الحياة وبصحة جيدة، يا صاحب الجلالة.”

⋆★⋆

تم اختيار سيدة نبيلة لتكون سيدة التطريز الأكثر تميزًا.

وبعد انتهاء الحدث بأمان، التقى بنيامين بالإمبراطور على انفراد. انتظرت جريس بنيامين طوال هذا الوقت، ولحسن الحظ أم لا، لم يطلب أحد الرقص.

“هل انتظرتني؟”

“… هل يجب أن أقول شيئًا كهذا؟”

“ماذا تقصدين ؟”

بدلاً من الانتظار، خرج كل من أصبحوا أصدقاء في حفل استقبال طفل ماركيز تشارلز إلى قاعة الرقص، كما ذهب سيلفستر وأريا إلى مكان آخر وفقًا للقصة الأصلية، لذلك كان من الصحيح القول إن جريس تُركت بمفردها.

’’ومع ذلك، لن يكون من الخطأ القول إن سبب وقوفي هنا هو أنني كنت أنتظر.‘‘

تذمر بنيامين كما لو كان يسأل ما هذا، لكنه كان لا يزال يبتسم قليلاً كما لو أنه لم يكن في مزاج سيئ.

“ما الذي تحدثت عنه مع جلالته؟”

جريس، التي كانت مهتمة بهذا الأمر، بدلاً من أن تكون مهذبة أو تدور حولها، سألت بنيامين سؤالاً ثقيلاً ومباشراً.

لم يكن بنيامين محرجًا من مثل هذه الأسئلة وتحدث بتعبير هادئ.

“تحدثنا عن الجواهر التي عرضناها هذه المرة. تعد مقاطعة أرديل مكانًا مهمًا لأن الأراضي البارونية الممنوحة لصاحب السمو الملكي ولي العهد قريبة، ولها تأثير كبير على قناة رونديل.”

“همم… … ”

“إذا كان هذا الحجر الكريم يجذب الانتباه في السوق، فإن الطرف الغربي سيحظى أيضًا بمزيد من الاهتمام، وإذا بدأ في القدوم والذهاب كثيرًا، فسوف يحدث التطور، لذا فهي ليست نتيجة سيئة.”

“سيسمح هذا باستعادة العديد من المناطق المتضررة بسرعة.”

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان التاجر الذي التقيت به في فيسكونتي ليندن يحاول التوجه غربًا. هل سمعت هذا الخبر؟”

“حسنًا، أعتقد أن الأمر لا يتعلق بالأحجار الكريمة. لا نتذكر أننا قمنا بتسريب معلومات حول هذا الأمر عمدًا. إذا كان الأمر يزعجك، فلنكتشف ذلك.”

“ثم اسمح لي أن أطلب منك معروفا.”

سألت جريس بنيامين أيضًا وقررت أن تكتشف ذلك بنفسها أيضًا. لم يكن أمرًا سيئًا التحقق مما إذا كانت المعلومات متطابقة أم لا.

“على أية حال، يبدو أن جلالة الإمبراطور أعجب بهذه النتائج وهذه الجوهرة النادرة، لذلك قدم لنا هديتين.”

“ما هي الهدية؟”

“قال إنه سيستمع إلى طلبين ضمن السلطة التي تتمتع بها العائلة الإمبراطورية حاليًا.”

عرف كل من الإمبراطور وبنيامين أنه لا يمكن تربية سمكة زرقاء الكبيرة في ظل هذه الظروف.

لم يكن بنيامين نفسه شخصًا لديه جشع كبير، وبما أنه قال إنها “سلطة العائلة الإمبراطورية”، فهذا يعني أنه لن يفعل أي شيء من شأنه أن يضغط عليه من الخارج.

“لذا، كنت سعيدًا جدًا لدرجة أنني قررت على الفور دون أن أناقش الأمر مع زوجتي”.

“لا الامور بخير. لم يكن لدي أي شيء لأطلبه على أي حال. هل لي أن أعرف ما الذي طلبته؟”

“أولاً، طلبت صورة في قاعة معرض.”

“… … ”

كان بنيامين لا يزال يبتسم، لكنه بدا حزينًا بعض الشيء.

“لم تعجبني على الإطلاق، لذلك سألت إذا كان بإمكاني استبدالها برسم صورة جديدة تحت سلطة جلالة الإمبراطور . وبطبيعة الحال، تم منح الإذن. ”

شعرت جريس بالغثيان في بطنها من كلماته. لكنها لم تكن سيئة الهادر.

“والثانية؟”

“اسم الجوهرة. لقد طلبت أن أعطي الاسم الذي أريده.”

ولم يكن ذلك طلبًا صعبًا للغاية.

وبما أن المالك الحالي هو دوق فيلتون في المقام الأول، فقد كان هناك احتمال كبير أن يتم بناؤه وفقًا لرغبة بنيامين.

ومع ذلك، فإن حقيقة أنه ذهب إلى حد “تسمية” تعني أن هناك اسمًا يريد بالتأكيد أن يصنعه.

“ثم ماذا يمكنني أن أتصل به الآن؟”

“جريس.”

“… … !”

“من الآن فصاعدا، سيطلق الجميع على تلك الجوهرة اسم جريس.”

“الآن بعد أن أفكر في ذلك، أعتقد أنني سمعت ذلك في مكان ما.”

تذكرت جريس قصة الرجال الذين أعطوا مجوهرات تحمل أسماء زوجاتهم أو عشيقاتهم.

تمت قراءة هذا على أنه عمل رومانسي تمامًا. يعني مجوهرات لشخص واحد فقط.

لكن إعطاء اسم للجوهرة نفسها بدلاً من الأكسسوارات، هو أمر…

‘ انا محرجة.’

لم أكن معتادة على ذلك. كان قلب جريس ينبض بشدة، وكان جسدها كله يشعر بالدغدغة، وأرادت الصراخ. لم أكن معتادة على هذا النوع من العلاج.

“نعم هذا صحيح. هذا الاسم جميل! إنه يحمل معنى الأناقة، ويتناسب بشكل جيد مع تلك المجوهرات. نعم إنه كذلك.”

شعرت جريس بالحرج وحاولت عدم الاهتمام بالأمر، فتظاهرت بأن ذلك لم يكن بسبب اسمها.

ثم نظر إليها بنيامين وكأنه يسأل عن السبب.

“نعم، واسم زوجتي. لذلك فهو ذو معنى أكبر.”

‘لا أستطيع الهروب.’

أرادت جريس البكاء. هذا النوع من الأحداث لطيفة هو شيء لم اكن معتادة عليه.

نظر بنيامين إلى جريس، التي كانت تحمر خجلاً ، بنظرة لطيفة، ثم نظر حوله.

“إذن هل رقصت؟”

“أوه، لا. ليس بعد.”

“… … ”

لم يبدو بنيامين سعيدًا جدًا لأن جريس لم ترقص على أغنية واحدة بعد. كان يبتسم دائمًا بهدوء،لكن الغريب أنها كانت مرئية في عيني جريس.

“… … هل لي أن أعرف أين ذهب سمو ولي العهد؟”

“أرسلته بعيد لأنه كان مشغولا.”

في أعمال المواعدة الخاصة به.

ابتلعت جريس هذه الكلمات في فمها.

‘ يجب أن يتوافق هذان الشخصان جيدًا وبسرعة. فقط من خلال إنهاء الصراع بين الشخصيات الرئيسية يمكننا تقليل احتمال تحول بنيامين إلى الظلام.’

“من المعتاد أن نرقص الأغنية الأولى مع الشريك.”

“بما أن الأغنية الأولى قد مرت بالفعل، ألا يكون للاتفاقية أي معنى بالنسبة لي؟”

“إنه كذلك أيضًا.”

“… … ”

نظرت جريس إلى بنيامين، ثم مدت يدها.

“… لماذا لا نخرج ؟”

كان هناك سببان وراء طلب جريس الخروج.

أولاً، في القصة الأصلية، يستمتع إريا وسيلفستر بنزهة في الحديقة.

“وأنا لا أتذكر التفاصيل، ولكن كانت لدينا علاقة جيدة ثم حدث شيء ما بالتأكيد.”

ومع ذلك، نظرًا لأنه كان اجتماعًا سريًا بدون حضور فارس واحد، فإن التسوية لم تسير على ما يرام.

سيلفستر في أزمة، وأريا التي رأت أزمة سيلفستر غير قادرة على شفاء جروح سيلفستر لأنها أصيبت بالصدمة أثناء سيرها في طريق الزهور ولا تستطيع تذكر الذكريات السعيدة.

أفضل طريقة لحل هذه المشكلة هي ببساطة استدعاء الفرسان الإمبراطوريين وتعزيز أمن الحديقة… لم أتمكن من فعل ذلك بسبب المشكلة الكبيرة المتمثلة في عدم تذكر ما حدث.

“إذا تذكرت ما حدث، فقد أمرت بذلك.”

ولكن ماذا لو كان هناك جاسوس بين الفرسان؟

‘ يبدو الأمر كما لو أنني أقوم بلف المعكرونة وأطعمك إياها بالملعقة فقط لكسب لقمة العيش.’.

ثانيًا، إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فمن المحتمل أن يطلب بنيامين من جريس أن ترقص على أنغام أغنية.

جريس لا تستطيع الرقص.

في ذاكرتي، لم تكن تستطيع الرقص أيضًا.

لم يكن لدي سوى القليل من الذكريات عما تعلمته، وحتى عندما كنت ابنة الفيكونت، لم أتلقى الكثير من التعليم الجيد كسيدة.

نظرًا لأنها كانت أصغر طفل في عائلة فقيرة، فقد ركز تعليمها على ابنتها الكبرى وابنها، وكانت إما تحضر الفصول الدراسية مع أختها الكبرى أو أخيها الأكبر، أو تدرس جريس بعد أن أخذت أختها الكبرى الدروس.

“لا ينتمي الفيكونت ليندن إلى عائلة ثرية للغاية، لذلك لم يكن بوسعنا فعل أي شيء حيال ذلك.”

تساءل بنيامين ماذا سيفعل إذا طلب أن يرقص أولاً، لكنه ابتسم وأمسك بيد جريس.

“كنت على وشك أن أقترح المشي أيضًا.”

“يبدو أن لدينا فهمًا جيدًا لبعضنا البعض.”

“أنا أوافق.”

ربما كان بعض الناس يتهامسون حول عدم رقص الدوقة في مشهد اجتماعي لأول مرة منذ فترة طويلة، ولكن قبل ذلك، كانت قد أعلنت بالفعل عن حضورها في مسابقة التطريز.

“إذا كانت هناك فضيحة بغض النظر عما تفعله، فمن الأفضل أن يُنظر إليك على أنك لا ترقص لأنك غير ناضج.”

ليست فكرة سيئة أن يخرج الزوجان إلى الحديقة بمفردهما. شعرت أن عيون الكثير من الناس كانت علي.

‘ الآن بعد أن فكرت في الأمر، ألا تقوم بإجراءات الطلاق مع بنيامين؟’

فجأة تذكرت أنها نسيت هذه الحقيقة، فابتسمت بمرارة.

“لماذا تبدين هكذا؟”

“لقد تذكرت للتو شيئًا كنت قد نسيته. أتساءل كيف أمكنني أن أنسى ذلك.. … ”

صحيح أنني قضيت وقتًا عصيبًا، لكن أعتقد أن الوقت الذي قضيته معه لم يكن بهذا السوء. فكرت جريس لفترة وجيزة.