The Cursed Princess is Enough to Be Loved - 7
Khadija SK:
──────────────────────────
🌷 الفصل السابع –
──────────────────────────
“اعتقدتُ أنكَ كنتَ تلعب فقط لفترة من الوقت، ولكن يبدو أن مهاراتكَ قد تحسنت بشكل كبير.”
“لقد تحسنت بعض مهاراتي، لكن بعض مهاراتكِ يا أمي انخفضت بشكل كبير.”
ارتعشت حواجب كارينا عند كلمات آرسين الضاحكة.
“أنت َمغرور جدًا.”
“شكرا على المدح.”
نقرت كارينا على لسانها لفترة وجيزة وخفضت سيفها.
عندها فقط خفض آرسين سيفه.
عندما هدأ الجو المتوتر قليلاً، اقتربت إيفيلينا، التي كانت تراقب بقلق من الاثنين.
رآها آرسين لم قادمة وابتسم ابتسامة واسعة بينما يخفي سيفه وراء ظهره.
“إيفيلينا، هل أتيتِ لأنكِ كنتِ قلقة علي؟”
“آرسين، لقد أتت طفلتي الصغيرة لأنها كانت قلقة علي أنا.”
شعرت إيفيلينا بالحرج ولذلك ركزت نظرتها على الأرض.
ترددت إيفيلينا للحظة ثم سألت بحذر.
“هل … هل كلاكما بخير؟ هل هناك أي إصابات أو أي جرح طفيف من السيف؟”
ضحكت كارينا وردت على سؤال إيفيلينا المليء بالقلق.
“من المستحيل أن أتأذى بسيف هذا الطفل. إيفيلينا، حتى لو تدرب آرسين لمئات السنين، فلن يتمكن من قص حافة ملابسي حتى.”
“أمي، يبدو أنكِ أنتِ المغرورة هنا. من قال لكِ هذا؟ أنا لا أستطيع حتى أن أقطع قطعة واحدة من ملابس والدتي، هاه؟ حتى الآن، هل فكرتِ يومًا أنني كنتُ أراعيكِ وأراعي سنكِ فقط يا أمي؟”
التقت عيون كارينا وآرسين وتطاير الشرر بينهما.
“كح…!”
لكن الاثنان ذهلوا عندما سعلت إيفيلينا قليلاً.
“إيفيلينا، هل تشعرين بالبرد؟ بما أن هذا المكان تحت الأرض، كان علي أن أحضر لكِ بطانية، لكنني نسيت. دعينا نغادر من هنا بسرعة.”
“الجو بارد ويبدو أن الغبار دخل إلى حلقكِ. يجب أن نعود الآن ونُحضّر لكِ بعض الشاي الساخن.”
أسرع الاثنان ودخلوا القصر دون أن يغيروا ملابسهم.
رآهم نويل، الذي كان ماراً، واقترب منهم بأعين واسعة.
“سيدتي، هل أنتِ ذاهبة إلى ساحة التدريب تحت الأرض؟”
“لقد ذهبتُ بالفعل. من فضلك نظف ورائي. وبما أن إيفيلينا يبدو أن هناك بعض الغبار عالق في حلقها، أود أن تحضر لها بعض الشاي الدافئ.”
“نعم، أمركِ.”
أحنى نويل رأسه واختفى.
قبل أن تتمكن إيفيلينا من قول أن الأمر على ما يرام، أخذتها كارينا وآرسين وكادا أن يطيرا بها إلى غرفة المعيشة.
“إيفيلينا، من فضلكِ انتظري لحظة. سوف أغير ملابسي وأعود قريبًا.”
وبما أن آرسين تعرق أثناء المبارزة في وقت سابق، كان عليه أن يغتسل بسرعة ويغير ملابسه.
“سأظل هنا، لذا خذ وقتكَ.”
بينما كانت إيفيلينا تتحدث بابتسامة، انحنى آرسين إلى الخلف، بينما كان يحاول جاهدًا مقاومة الرغبة في احتضانها.
“سوف أعود قريباً أيضًا يا عزيزتي.”
“حسناً أمي.”
غادرت كارينا وآرسين غرفة المعيشة في نفس الوقت كما لو كانا يتنافسان.
كان كلاهما يخطط للانتهاء أولاً ثم يعود ويكون بمفرده مع إيفيلينا.
وقفت إيفيلينا، التي تُركت بمفردها، بهدوء ثم جلست بحذر.
مستغلة وجودها لوحدها، نظرت إلى غرفة المعيشة.
كانت غرفة المعيشة ذات جو قديم جدًا.
وبما أنها لم تتمكن من لمس أي شيء بلا مبالاة، لم تتمكن من الوقوف والنظر في الأرجاء، لذلك كانت تشاهد بعينيها فقط.
في ذلك الوقت، انفتح الباب ونهضت إيفيلينا بشكل لا إرادي.
وقبل أن تعرف ذلك، كان آرسين، الذي كان يرتدي ملابس أنيقة، قادمًا إلى الداخل.
ألقى آرسين نظرة سريعة حول غرفة المعيشة، وعندما أدرك أن كارينا لم تصل بعد، ابتسم بسعادة واقترب من إيفيلينا.
“إيفيلينا، أنا آسف لأنني تأخرت. يبدو أنني تعرقت كثيراً، لذلك قضيتُ الكثير من الوقت في الاستحمام.”
“نعم؟ أنت لم تتأخر على الإطلاق. لم تمر حتى ثلاثون دقيقة بعد.”
جلس آرسين بسرعة بجانبها.
وضعت إيفيلينا مسافة بينهما، لكنها لم تتجنبه.
“هل هناك أي مضايقات؟ أليست الأريكة قاسية قليلاً؟ إذا كان الأمر غير مريح، سأغيرها إلى أريكة أخرى الآن.”
على الرغم من أنها لم تستجب بعد، بدأ آرسين يتململ كما لو أنه سوف يستدعي كبير الخدم في أي لحظة.
ذهلت إيفيلينا وأمسكت بيده على عجل بينما تهز رأسها.
“إنها ليست غير مريحة على الإطلاق! الأريكة ناعمة جدًا و…”
بينما كانت إيفيلينا تتحدث بشكل عاجل، حدق آرسين في مكان واحد بتعبير فارغ.
تساءلت إيفيلينا عن المكان الذي تشتت فيه انتباهه، لذلك حوّلت نظرها في ذلك الاتجاه.
ما كان آرسين ينظر إليه هو يدها.
على وجه الدقة، كان ينظر إلى يدها التي تمسك بيده.
تحولت خدود إيفيلينا إلى اللون الأحمر كما لو كانت محرجة لأنها أمسكت بيده دون إذنه.
عندها تركت يده بسرعة واعتذرت.
“آ-آسفة. لقد كنت في عجلة من أمري، لذلك انتهى بي الأمر بإمساك يدك دون أن أدرك ذلك.”
“لا بأس. بعد كل شيء، ألسنا زوجين الآن؟”
“… نعم؟”
“لذا فإن مجرد الإمساك بالأيدي لا يمثل مشكلة بيننا.”
مدّ آرسين ذراعه بشكل طبيعي ليمسك بيد إيفيلينا.
لكن قبل أن تلمس أصابعه بشرة يدها، انفتح الباب.
ذهلت إيفيلينا ثم قفزت من مقعدها، عندها نقر آرسين لفترة وجيزة على لسانه ووقف أيضًا.
كانت كارينا، التي ارتدت فستانًا بسيطًا، قادمة إلى الداخل.
جاءت خادمة خلفها وهي تسحب صينية.
تم وضع إبريق شاي فاخر وفنجان شاي على الصينية مع العديد من الوجبات الخفيفة.
“الأرشيدوقة تعاني من التهاب في الحلق وهي على وشك النوم، لذلك قمت بإعداد شاي بالأعشاب المهدئة.”
وضعت الخادمة فنجان الشاي بمهارة وسكبت الشاي.
كان فنجان الشاي الأبيض مملوءًا بسائل أخضر فاتح.
رفعت إيفيلينا فنجان الشاي بعناية.
اخترقت رائحة عطرة ومنعشة أنفها.
وبينما كانت تتناول رشفة من الشاي، شعرت أن جسدها بدأ يسخن.
لقد كان الشاي دافئاً بما يكفي ليدفئ رقبتها، لكنه لم يكن غير مريح على الإطلاق.
“إيفيلينا، هل حلقكِ بخير الآن؟”
“نـ – نعم، أنا بخير. لكن قبل قليل، لقد قمتُ بابتلاع لعابي بشكل خاطئ ولذلك …”
تحولت خديها إلى اللون الأحمر من الحرج.
عندها تحدث آرسين بشكل عرضي وابتسم.
“هل هذا صحيح؟ إذن ماذا عن هذه الماكارون بدلاً من الشاي؟ لدينا أيضًا الكعك.”
“جربي الكيك أيضًا. والتارت لذيذ أيضًا.”
تجمعت كل الحلويات أمام إيفيلينا.
أدارت إيفيلينا عينيها ذهابًا وإيابًا، وترددت، ثم مدت يدها بحذر.
عندما رفعت إيفيلينا إحدى قطع الماكارون التي أقترحها عليها آرسين، أضاءت تعابير وجهه كما لو أنه أصبح يملك العالم.
ابتلعت إيفيلينا، التي كانت تجرب الماكرون لأول مرة، لعابها.
تناولت إيفيلينا قضمة من الماكارون وعلى وجهها توتر طفيف، لكنه اختفى تماماً عندما انتشرت الحلاوة في فمها.
تمتمت إيفيلينا بينما اتسعت عينيها من الحلاوة المفاجئة.
“إنها حلوة …”
لقد كانت الماكرون حلوة جدًا لدرجة أنها جعلت طرف لسان إيفيلينا يرتعش.
سألت كارينا بابتسامة سعيدة.
“حبيبتي، هل هي لذيذة؟”
“نـ – نعم ….”
“كلي كثيرًا. إذا لم يكن ما يوجد هنا كافيًا، سوف أطلب منهم إحضار المزيد لكِ.”
أومأت إيفيلينا برأسها دون إجابة.
لقد كانت تعلم أن ذلك مخالف للآداب، لكنها لم تتمكن من فتح فمها.
كان ذلك لأنها شعرت أن صوتها سيخرج باكيًا إذا تحدثت.
شاهدها كل من كارينا وآرسين وهي تأكل الحلوى بتعبيرات سعيدة.
* * *
فتحت إيفيلينا عينيها ببطء.
كانت الشمس تشرق في الخارج.
وقفت إيفيلينا ونظرت بعيون نعسانة إلى الأمام.
كانت عيناها ذات اللون الأحمر الياقوتي تتألقان بشكل مشرق على الرغم من أنها استيقظت للتو.
عادت إيفيلينا فجأة إلى رشدها ونهضت للحصول على بعض ماء الغسيل.
غطت عينيها بسرعة وغادرت الغرفة بحذر.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة.
‘من أين أحصل على ماء الغسيل؟’
شعرت إيفيلينا بالحرج لأنها نسيت أن تسأل مقدمًا بالأمس.
إيفيلينا، التي ترددت للحظة، نزلت إلى الطابق السفلي.
وبما أنها كانت شخصاً غريباً، فهي لم تتمكن من التحرك في المكان دون إذن، لذلك كان البحث عن الماء أمراً صعبًا.
حتى لو كانت ستصبح قريبًا أرشيدوقة، فهي لم تكن متزوجة بعد، لذا لم يكن عليها اتخاذ أي إجراء متسرع.
تساءلت إيفيلينا عما إذا كان ينبغي عليها العودة إلى غرفتها وانتظار قدوم بيري، لكنها لم تتلقى أي خدمة من قبل أي شخص في المقام الأول، وكذلك هي لم ترغب في إظهار تلك العيون الحمراء الرهيبة إلى الخادمة المسكينة.
ولهذا السبب لم يكن هناك أحد في منزل والدها الدوق ليخدم إيفيلينا.
كانت إيفيلينا تحضر ماءً بارداً لوجهها وتغسله بمفردها، وعندما يحين الوقت تترك الخادمة الطعام عند الباب وتختفي.
كانت إيفيلينا تأكل الطعام، وتنظف الأطباق الفارغة، ثم تضعها أمام الباب لتأخذها الخادمة مرة أخرى.
‘ما زال الوقت مبكرًا، لذا يجب أن أكون حذرة من أجل أن لا أوقظ أي شخص.’
انعطفت إيفيلينا إلى الزاوية لتذهب أبعد قليلاً، لكن انتهى بها الأمر بالاصطدام بشخص ما.
سرعان ما قبضت إيفيلينا على الشخص الذي كان على وشك التعثر والسقوط.
“بيري؟”
“الأرشيدوقة!”
الشخص الذي اصطدم بإيفيلينا كان بيري.
اتسعت عيون بيري بمفاجأة ونظرت إلى إيفيلينا.
“هل استيقظتِ بالفعل؟”
“بالـ – بالتأكيد. أنا أفتح عيني بسرعة.”
ابتسمت إيفيلينا بشكل محرج وأدارت رأسها لتجنب النظر إلى عيون بيري.
“إذا انتظرتِ في الغرفة، سوف أحضر لكِ بعض ماء الغسيل على الفور!”
“أوه … فقط أخبريني بمكانه وسأعتني بالأمر.”
أجابت إيفيلينا دون النظر إلى عيون بيري.
لقد اعتقدت أن بيري ستكون سعيدة لأنها لن تضطر إلى خدمتها.
لكن عندما لم تستطع مقاومة فضولها، ألقت إيفيليينا نظرة سريعة على وجه بيري …
بطريقة ما، بدا تعبير بيري غريبًا بعض الشيء.
لقد بدت حزينة وعلى وشك البكاء.
شعرت إيفيلينا بالحرج من التعبير غير المألوف على وجه بيري.
“أيتها الأرشيدوقة، أنا أحب خدمتكِ.”
أمالت إيفيلينا رأسها بتعبير مليء بالحيرة من تلك الكلمات.
“لماذا … ؟ أنا لستُ شخصًا عاديًا حتى … “
“لماذا لستِ شخصًا عاديًا أيتها الأرشيدوقة؟”
“هذا … لأنني ملعونة ….”
ابتسمت بيري بإشراق عند هذه الكلمات.
“وماذا إذن؟ لا أعتقد أن أيًا من ذلك مهم.”
“…….”
“الأرشيدوقة هي مجرد أرشيدوقة.”
كانت عيون بيري التي تنظر إلى إيفيلينا مليئة بالصدق.
فجأة طرأت على ذهن ايفيلينا حادثة قديمة.
‘نعم، لقد كانت هناك خادمة مشابهة لبيري في منزل الدوق.’
رمشت إيفيلينا عينيها ببطء.
‘لكن تلك الخادمة ….’
غاصت عيون إيفيلينا في بحر مظلم، لكن بيري لم تلاحظ ذلك لأنها كانت مغطاة بقطعة قماش.
عندما لم تقل إيفيلينا أي شيء، نظرت إليها بيري وتحدثت بوضوح.
“أيتها الأرشيدوقة … سأحضر لكِ ماء الغسيل خلال لحظة.”
“نعم بالتأكيد. سأعود إلى غرفتي.”
ابتسمت إيفيلينا واستدارت.
بعد المشي بضع خطوات، توقفت فجأة ونظرت إلى الوراء لترى بيري وهي تتجه إلى مكان ما.
‘إذا نظرت في عيني، أنا متأكدة من أنها ستندم على قول أنها تحب خدمتي.’
تمامًا مثل تلك الخادمة التي كانت تتصرف مثل بيري.
“لكن لا بأس … هذا لأنني اعتدتُ على تلك النظرات.”
تمتمت إيفيلينا بهدوء وصعدت الدرج.
──────────────────────────