The Cursed Princess is Enough to Be Loved - 5
Khadija SK:
──────────────────────────
🌷 الفصل الخامس –
──────────────────────────
قبل مغادرة الدفيئة، انحنى آرسين نحو كارينا وهمس بهدوء.
“آمل أن لا تعبثي مع زوجتي.”
“لا تزعجني واذهب فقط.”
لوحت كارينا بيدها بتعبير منزعج.
عندما أصبح صوت نويل أكثر جدية، لم يكن أمام آرسين خيار سوى مغادرة الدفيئة بنظرة بائسة.
عندما غادر، أبقت إيفيلينا فمها مغلقًا.
لقد كانت متوترة للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى التنفس بشكل صحيح، لكن عندها سمعت صوتًا ودودًا للغاية.
“حبيبتي، الفستان جميل جدًا. إنه يناسبكِ تمامًا.”
“شكـ … شكرًا لكِ.”
“في الأصل، كان ينبغي أن يُريكِ آرسين المكان … لكن بما أنه مشغول، اِسمحي لي أن آخذكِ في جولة حول الدفيئة.”
“حسناً يا أمي.”
ارتعشت زاوية فم كارينا لتُجابه ابتسامة سعيدة.
لقد انبهرت بإيفيلينا منذ أول مرة رأت فيها صورتها.
لم يكن لدى كارينا أي فكرة عن المكان الذي كانت تختبئ فيه هذه الطفلة التي لم تظهر حتى الآن.
‘أي أميرة ملعونة هذه؟ إنها طفلة جميلة للغاية.’
تذمرت كارينا داخلياً.
على الرغم من أنها عاشت في الشمال، بعيداً عن العاصمة، إلا أنها كانت تعرف كيف كانت تُعامل إيفيلينا في الدوقية.
عبست كارينا وغمغمت بصوت منخفض للغاية.
“أولئك الحثالة مجرد قمامة.”
“عفواً؟ هل قلتِ شيئاً ما للتو؟”
“لقد قلتُ أن الزهور جميلة لأنها تشبهكِ.”
بينما كانت كارينا تتحدث بابتسامة ناعمة، تحولت خدود إيفيلينا إلى اللون الأحمر.
“عزيزتي، أنتِ لم تقومي بأول ظهور اجتماعي لكِ بعد، أليس كذلك؟”
“أه … نعم ….”
أصبح صوت إيفيلينا منخفضاً بلا حدود.
كان من الواضح أنها كانت تلوم نفسها لكونها شخصاً سيئًا مرة أخرى.
سألت كارينا بينما كانت إيفيلينا تفكر بعمق.
“أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تقومي بأول ظهور اجتماعي لكِ ثم تتزوجي، أليس كذلك؟ دعينا نرى … أقرب حدث اجتماعي هو يوم التأسيس الوطني.”
“عفواً؟”
“إنه الحدث المثالي لظهوركِ لأول مرة في العالم الاجتماعي يا طفلتي. إذن، دعينا نجعل ظهوركِ الاجتماعي الأول في الحفلة الإمبراطورية.”
“لا … ليست هناك حاجة لذلك.”
هزت إيفيلينا رأسها على عجل.
“ليس لدي أي سبب للظهور في الدوائر الاجتماعية على أي حال … إن وجودي أمر مزعج بما فيه الكفاية، لذلك ليس عليكِ أن تتحملي عناء الاعتناء بي.”
نظرت كارينا إلى إيفيلينا بتعبير حزين.
بينما كانت تفكر في الكلمات المناسبة التي تستطيع أن تُقنع بها إيفيلينا، ابتسمت كارينا قليلاً وفتحت فمها.
“إذن اعتبريها هدية زفاف مني.”
“هدية … زفاف؟”
“أجل. لقد كنتُ أتساءل بالفعل عما سأقدمه لكِ كهدية زفاف، لكنني سعيدة لأنني وجدتُ هدية مناسبة الآن.”
نظرت إيفيلينا بتعبير مليء بالحيرة.
لم تتمكن كارينا من تحديد نوع النظرة التي كانت تنظر بها إيفيلينا إليها لأن عينيها كانتا مغطيتين بقماش أسود، لكن كان بإمكانها تخمين ذلك.
وعدت كارينا نفسها بأنها مهما مرت السنوات، سوف تجعل إيفيلينا يوماً ما تكتسب الثقة الكافية من أجل أن تتجول في الأنحاء دون أن تغطي عينيها.
“لقد سمعتُ أن المصممة سوف تأتي غدًا، لذلك أعتقد أنه يمكننا طلب فستان لكِ لترتديه في حفلة ظهوركِ الاجتماعي الأول أيضًا.”
ابتسمت كارينا بارتياح.
“لكن بالطبع، أنتِ سوف تبدين جميلة في أي فستان ترتدينه يا صغيرتي.”
“لا أعتقد أن هذا صحيح …”
ابتسمت إيفيلينا بشكل محرج وتحدثت بصوت منخفض.
لم تقل كارينا أي شيء آخر.
وذلك لأنها كانت واثقة من أن ما قالته لم يكن خطأ.
* * *
لم يعد آرسين حتى بعد أن انتهت جولة الدفيئة.
في هذه الأثناء، استرخى ذهن إيفيلينا المتوتر قليلاً.
نظرت كارينا إلى الخارج وقالت:
“لقد حل الظلام بالفعل. أنا آسفة لجعلكِ تستمرين في التحرك دون أن تتمكني من الراحة.”
“عفواً؟ لا! لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق. إن الزهور جميلة حقًا، وقد مرّ وقت طويل منذ أن تجولتُ في الخارج هكذا ….”
تحولت خدود إيفيلينا إلى اللون الأحمر، ربما لأنها أدركت أنها كانت تتحدث بشكل غير مهذب.
لكن كارينا ابتسمت فقط.
“حسنًا، أنا سعيدة لأن الجولة قد أعجبتكِ. دعينا ندخل الآن.”
“حـ … حسناً.”
دخلت كارينا وإيفيلينا إلى القصر بانسجام.
“إذن خذي قسطًا من الراحة في غرفتكِ. سوف نتقابل مرة أخرى لتناول العشاء.”
“أنا …”
ترددت إيفيلينا قبل صعود الدرج.
حتى الآن، هي لم تكن تأكل مطلقًا على طاولة واحدة مع بقية العائلة.
لقد غطت عينيها الحمراء، لكن الدوق منعها من دخول قاعة الطعام قائلاً أن مجرد النظر إلى وجهها يجعله يشعر بالسوء.
لذلك كانت إيفيلينا تأكل دائمًا بمفردها في غرفتها المعزولة.
وكان طعامها دائمًا حساءًا دون نكهة وخبزًا يابساً، ولم تكن توضع لها ولا حتى نصف شريحة لحم دافئة.
ترددت إيفيلينا عند كلمات كارينا لدرجة أنها شعرت بعدم الارتياح ولم تستطع إخراج الكلمات بسهولة.
ومع ذلك، لم تحثها كارينا على الإطلاق وانتظرتها بصبر لتتحدث.
“وأنا أيضًا … هل يمكنني أن أتناول الطعام معكم أنا أيضًا؟”
لقد كان صوتها منخفضًا جدًا لدرجة أنه كان من المستحيل سماعه لو لم يكن المحيط هادئًا أو لو لم تكن كارينا تستمع إليها باهتمام.
خفضت إيفيلينا رأسها وعبثت بأصابعها.
هل سوف تغضب منها كارينا لأنها سألت سؤالاً مغروراً جدًا؟
ربما قالت كارينا تلك الكلمات لأنها شيء مهذب يقوله الجميع دون أن يقصدوه حرفياً، لكن إيفيلينا لم تفهم ذلك، ولذلك سوف يتم توبيخها بسبب سؤالها الآن.
أغلقت إيفيلينا عينيها بإحكام كشخص ينتظر حكم الإعدام.
بغض النظر عما سوف تسمعه، لم يكن لديها ما تقوله لأنه كان خطأها.
لكن ما سمعته لم يكن صراخًا أو صوتًا غاضبًا، بل صوتًا دافئًا مثل يوم ربيعي مشمس.
“أنتِ فرد من عائلتنا الآن.”
“…….”
“لذلك أليس من الطبيعي تتناولي وجبات الطعام معنا؟”
أمسكت كارينا وجه إيفيلينا بدفء ورفعته للأعلى.
“أعتقد أن الشيف قد أولى الكثير من الاهتمام لعشاء اليوم لأنه علم أنكِ قادمة. لقد كنا جميعاً نتطلع لتناول الطعام معكِ.”
“نعم …”
“إذن لماذا لا تدخلين وتستريحين قليلاً في غرفتكِ إلى أن يجهز الطعام؟”
راقبت كارينا إيفيلينا حتى صعدت الدرج ودخلت غرفتها.
فقط بعد أن أغلقت إيفيلينا الباب، قامت كارينا بتحريك جسدها.
‘لقد عاشت كآثمة لمدة عشرين عامًا، لذلك من المستحيل أن تتغير في بضع ساعات فقط.’
شعرت كارينا بالحزن.
‘أتمنى لو أنها كانت ابنتي بدلاً من آرسين.’
نقرت كارينا على لسانها وتمتمت كما لو أنها شعرت بخيبة أمل.
على أية حال، أثناء وجود إيفيلينا هنا، لن تسمح لها كارينا إلا برؤية الأشياء الجيدة، وسوف تلبسها وتطعمها وتعتني بها جيداً إلى أن تنسى جميع الأوقات السيئة التي عاشتها في الماضي.
لن تسمح كارينا لأي شخص بأن ينظر بازدراء إلى إيفيلينا أو يتجاهلها، وإذا كان هناك من قد يتجرأ ويؤذيها، فسوف تعذبه إلى أن يتوسل لها بأن تقتله.
كارينا، التي كانت تفكر في أفكار وحشية على عكس مظهرها الجميل، توجهت إلى غرفتها.
وفي هذه الأثناء، كان قلب إيفيلينا ينبض بقوة عندما دخلت الغرفة.
لقد كانت كارينا أول من نظر إليها دون تحيز بهذه الطريقة.
‘إنها شخص دافئ وودود للغاية. إنها عكس الشائعات تماماً …’
على عكس انطباعها الأول الحاد، كانت كارينا شخصًا دافئًا للغاية.
عندما كانت إيفيلينا في منزل والدها الدوق، كانت هناك خادمة تحب النميمة، وسمعت سرًا ما كانت تقوله ذات مرة.
ومن بين ما سمعته، كانت هناك شائعات عن كارينا.
في ذلك الوقت، قالت الخادمة أن كارينا امرأة انتقائية للغاية، وأن لديها مزاجاً قذراً، وغالبًا ما كانت تثير الضجة حيال أتفه الأشياء.
‘ولكن بعد كل شيء، تلك الشائعات مجرد شائعات. الأرشيدوق شخص طيب، وأمي … يبدو أنها شخص لطيف.’
تمتمت إيفيلينا، التي ترددت للحظة، بكلمة أمي بهدوء.
“أمي.”
لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي تقول فيها هذه الكلمة في حياتها باستثناء الوقت الذي كانت فيه صغيرة جداً.
عندما قالت إيفيلينا كلمة أمي لأول مرة، كانت النظرة التي تلقتها هي نظرة انتقاد واضحة.
كان الأمر كما لو أنهم لم يتمكنوا من فهم ما كانت تفكر فيه عندما قالت ذلك.
لم يخبر أحد إيفيلينا بأي شيء عن الدوقة المتوفية.
لذلك ذات يوم، سألت إيفيلينا الخادمة مباشرة.
[من فضلكِ، أي نوع من الأشخاص كانت أمي؟]
الرد على هذا السؤال كان نظرات باردة من الخادمة.
أصبحت الخادمة متجهمة، لذلك تساءلت إيفيلينا عما إذا كانت سوف تخبرها أم لا، لكن الخادمة تنهدت بخفة وأجابت بهدوء.
[لقد كانت شخصًا لطيفًا جدًا. وكانت أكثر حكمة ورحمة من أي شخص آخر.]
[هذا ….]
[لكنكِ قتلتِها.]
كانت هذه الكلمات قاسية جدًا لقولها لطفلة.
صُدمت إيفيلينا بهذه الكلمات وتصلب جسدها.
[لذلك يجب أن تعيشي دائمًا كمذنبة. إنكِ طفلة ملعونة وُلدت بعد أن أكلت روح والدتها.]
[…….]
[ألم تكوني تعلمين ذلك؟]
أومأت إيفيلينا برأسها بينما كان جسدها يرتجف من النظرة المرعبة في عيني الخادمة.
لم تتمكن إيفيلينا من مواجهة تلك العيون، لذلك خفضت رأسها بسرعة.
وبعد ذلك لم تنطق بكلمة أمي أبداً.
اليوم، وبعد طول انتظار، نطقت إيفيلينا كلمة أمي مجدداً.
تمتمت إيفيلينا بكلمة أمي عدة مرات دون كلل.
لقد كان شعورًا غريبًا جعلها تشعر بالحزن والدفء.
فجأة، تساءلت عما إذا كان من المقبول أن تدعو كارينا بأمي.
‘ماذا لو حدث لها شيء سيء لأنني أعتبرها أمي وتورطت معي؟’
عندما فكرت إيفيلينا في ذلك، أصبح تعبيرها شاحبًا على الفور.
عندها نسيت كم كانت تصرفات كارينا دافئة معها.
لقد كانت إيفيلنا مجرد طفلة ملعونة تجلب سوء الحظ.
إذا كانت لا تريد أن تتأذى كارينا، فليس أمامها خيار سوى أن تضع مسافة بينهم أولاً.
جلست إيفيلينا على السرير ونظرت إلى المكان بتعبير فارغ.
كم من الوقت مرّ منذ ذلك الحين؟
ذهلت إيفيلينا وعادت إلى رشدها عندما سمعت طرقًا على الباب.
“أيتها الأرشيدوقة، هل أنتِ بالداخل؟”
“نعم، بالتأكيد. تفضلي.”
انفتح الباب ودخلت بيري الغرفة.
“العشاء جاهز أيتها الأرشيدوقة.”
“هل حان الوقت بالفعل؟”
نهضت إيفيلينا من مقعدها وتبعت بيري إلى الخارج.
لقد قام آرسين بأخذها في جولة في القصر في وقت سابق، لكن الهيكل الداخلي كان معقدًا للغاية لدرجة أنه لم يتمكن أحد من حفظه بعد رؤيته مرة واحدة.
لذلك اعتقدت بيري أن إيفيلينا ربما لم تكن تعرف مكان قاعة الطعام.
لكن على عكس توقعاتها، بدأت إيفيلينا تتحرك دون تردد.
عندها سألتها بيري المندهشة.
“أيتها الأرشيدوقة، هل تتذكرين مكان قاعة الطعام؟”
“بالطبع. لقد أخبرني الأرشيدوق بمكانه سابقًا.”
“آه … نعم!”
ابتسمت بيري ابتسامة واسعة.
اجتازت إيفيلينا الأروقة المعقدة دفعة واحدة دون أن تصاب بالارتباك.
بيري، التي كانت تتبعها من الخلف، نظرت إلى إيفيلينا بعينين واسعتين من الدهشة.
حتى بالنسبة لها، استغرق منها الأمر أسبوعًا كاملاً لحفظ هيكل القصر.
‘هل هي صدفة …؟’
أمالت بيري رأسها في حيرة.
ربما لأن قاعة الطعام كانت مكانًا مهمًا، لذا فقد استطاعت إيفيلينا أن تحفظ موقعها على الفور.
لم تفكر بيري في الأمر كثيراً وفتحت الباب لإيفيلينا التي كادت تمد يدها نحو المقبض.
“شكرا لكِ بيري.”
“إنها وظيفتي. أراكِ لاحقًا أيتها الأرشيدوقة.”
أحنت بيري رأسها بأدب عندما دخلت إيفيلينا قاعة الطعام.
يبدو أنها كانت أول من يصل، حيث لم يكن هناك أي شخص آخر في المكان.
اقتربت الخادمة التي كانت تقف بعيدًا فجأة وأحنت رأسها قليلاً وقالت:
“مرحبًا بكِ أيتها الأرشيدوقة. مقعدكِ هنا.”
سحبت الخادمة أحد الكراسي إلى الخلف، ثم جلست عليه إيفيلينا وهي تبتسم بحرج.
وبينما كانت تنظر حول قاعة الطعام بفضول، سمعت إيفيلينا أصوات أشخاص بدوا وكأنهم كانوا يتجادلون من خارج الباب.
──────────────────────────