The Cursed Princess is Enough to Be Loved - 17
Khadija SK:
──────────────────────────
🌷 الفصل السابع عشر –
──────────────────────────
وفي نهاية عرض الدمى، انفجرت ألعاب نارية كبيرة.
ربما بسبب السحر، انفجرت الألعاب النارية وتناثرت في الأرجاء مثل غبار النجوم المتلألئ.
مدّت إيفيلينا يديها بشكل انعكاسي لتُمسك بعض الغبار المتلألئ.
رفرفت النجوم المتلألئة وسقطت على راحة يدها.
ثم اختفت بعدما ومضت لبضع ثوان كما لو كانت سراباً.
والآن بعد أن لم تعد السماء متلألئة، غادر الناس واحدًا تلو الآخر.
أمسكت إيفيلينا الصندوق الذي كان يحتوي على البطاطس المقلية بقلب حزين قليلاً لأنها لم ترغب في العودة بعد.
ولكن الوقت كان متأخراً جداً، لذلك كان عليهم أن يعودوا إلى المنزل.
“إيفيلينا، هل استمتعتِ بعرض الدمى؟”
“نعم~! لقد كان من المدهش حقًا رؤية الدمية تتحرك.”
عندما غادرت الساحة، ثرثرت إيفيلينا بتعبير سعيد.
استمع لها آرسين وكارينا بابتسامات سعيدة.
شعرت إيفيلينا، التي كانت تثرثر لفترة من الوقت، وكأنها قالت الكثير، لذا أغلقت فمها.
شعرت إيفيلينا بالحرج وخفضت رأسها، لكنها سمعت صوتًا ناعمًا في أذنها.
“أنا سعيد لأنكِ قضيتِ وقتاً ممتعًا اليوم.”
“آه….”
“كان من الجميل حقًا أن أراكِ تبتسمين وكنتِ جميلة للغاية. سأستمر في إظهار كل ما تريدين وأجعلكِ تفعلين كل ما تريدين فعله، لذا فقط استمري بالابتسام بهذه الطريقة.”
قام آرسين بتقبيل يدها بلطف.
كانت العيون المعصوبة تحت الرداء مستديرة من الدهشة.
قبل أن تعرف ذلك، وصلوا إلى المكان الذي كانت العربة متوقفة فيه.
عندما صعدت إيفيلينا إلى العربة مع مرافقة آرسين، نظرت إلى منطقة التسوق.
ربما لأن عرض الدمى انتهى في وقت متأخر، أصبح الجو الآن فارغاً بعض الشيء.
تم إخلاء المدرجات واحدًا تلو الآخر وإطفاء الأضواء الساطعة.
سيتم تشغيلها مرة أخرى غدًا، لكنها شعرت بخيبة أمل وفراغ إلى حد ما.
يبدو أن آرسين قد أحس بمشاعرها ولذلك همس بهدوء.
“ماذا عن أن نخرج نحن الاثنان فقط غدًا؟”
“نحن الاثنان فقط؟”
“نعم. أريد أن أخرج معكِ في موعد.”
تحولت خدود إيفيلينا إلى اللون الأحمر الفاتح عند ذكر كلمة موعد.
“من فضلكِ أجيبي. هل أنتِ موافقة؟”
“نـ – نعم. أنا موافقة.”
شعرت إيفيلينا بالحرج عندما وضع آرسين وجهه بالقرب منها ولذلك أومأت برأسها على عجل.
قفزت إيفيلينا إلى داخل العربة ولوّحت بيدها لتبريد وجهها.
أضاقت كارينا عينيها ونظرت إلى آرسين الذي كان أمامها وكأنها فهمت ما كان يخطط له بخبث.
لقد شعرت وكأنها كانت ترغب في إزعاجهما غدًا أيضًا، لكنها قررت التراجع لأنهما كانا سيصبحان زوجين قريبًا.
سارت العربة على طول الطريق المظلم ووصلت إلى القصر.
لم تعرف إيفيلينا كيف عرف موعد وصولهم، لكن نواه كان ينتظرهم في الخارج.
عندما توقفت العربة ببطء، اقترب نواه منهم وطرق الباب.
وبعد ثوان قليلة، سُمع طرق من الداخل وفتح نواه الباب.
“مرحباً بعودتكم.”
اتسعت عيون إيفيلينا بدهشة لأن الوقت كان متأخراً ولكن نواه لم يكن نائمًا بعد.
“هل مازلتَ مستيقظاً؟”
“صاحب القصر في الخارج، فكيف يمكنني النوم أولاً؟ هل استمتعتم بعرض الدمى؟”
“نعم بالتأكيد. لقد حضينا بالكثير من المرح.”
ابتسمت إيفيلينا وأجابت بحماس.
ابتسم لها نواه وكان على وشك أن يقول المزيد، لكنه شعر فجأة بنظرة باردة مثبتة عليه من بعيد.
عندما أدار عينيه، أول شيء رآه كان آرسين مع تعبير بارد على وجهه.
كانت عيناه الزرقاء تلمعان بوهج مخيف عندما نظر إلى نواه.
أي شخص يراه سوف يعرف على الفور أن النظرة في عينيه كانت تُشير إلى شناعة ما يمكن أن يفعله الأرشيدوق إذا تحدث نواه أكثر من ذلك مع إيفيلينا.
ابتسم نواه بشكل محرج وأنهى الحديث على عجل.
“هاها، هذا مريح. لا بد من أنكِ متعبة. من فضلكِ ادخلي واستريحي.”
بدا نواه وكأنه كان يريد أن يقول المزيد، لذلك شعرت إيفيلينا بالحيرة عندما أنهى كلامه فجأة.
عندما أمالت إيفيلينا رأسها ونظرت إلى آرسين، كان يبتسم بلطف.
صُدم نواه من التغير السريع في تعابير الأرشيدوق، لكن كونه كبير خدم حكيم، لم يُظهر ذلك وفتح باب القصر.
أخيرًا خلعت إيفيلينا رداءها.
تم الكشف عن وجهها الأبيض الذي كان مخفيًا طوال الوقت.
“إذن أتمنى لكِ ليلة سعيدة يا أمي.”
“أجل حبيبتي. لابد من أنكِ متعبة، لذا عليكِ أن تنامي وترتاحي.”
أومأت كارينا برأسها وصعدت الدرج أولاً.
وبما أن إيفلينا وآرسين كان لديهما غرفتان بجوار بعضهما البعض، فقد توجها إلى الطابق العلوي معًا.
“لقد استمتعتُ حقاً اليوم.”
“لقد استمتعتُ أيضًا. لقد كنتُ أعمل دائمًا، لكن التجول في الخارج يجعلني أشعر أنني بحالة جيدة وهذا أمر جميل.”
“هذا … ألم يكن الأمر غير مريح؟ أتساءل عما إذا كنتَ تحملتَ ذلك دون سبب بسببي … “
تحدث آرسين بصوت ناعم ولكن حازم.
“أميل إلى القول بصراحة أنني لا أحب شيئًا ما إذا لم يعجبني. لم يكن الأمر غير مريح، لذلك لا داعي لتقلقي.”
“حقًا … يا له من أمر مريح.”
لقد بدت إيفيلينا سعيدة، ولكن بدا وكأنها كانت ما تزال حذرة باستمرار.
بينما كانوا يتجولون في منطقة التسوق، ظلّت إيفيلينا تُلقي نظرة خاطفة على آرسين، لذلك تساءل عما كان يحدث، لكن يبدو أنها كانت تتأكد وقتها من أنه مرتاح هناك.
“في الواقع، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مهرجانًا.”
“أول … مرة؟”
“نعم. كان الخروج من القصر الإمبراطوري محظورًا تمامًا. لكن … لكن جوناس كان مختلفًا.”
“جوناس ….”
“إنه الإمبراطور الحالي وأخي الأصغر.”
شهقت إيفيلينا قليلاً وغطت فمها بيدها.
لقد تجرأ آرسين على مناداة اسم الإمبراطور دون خوف.
على الرغم من أن آرسين لم يتمكن من رؤية ذلك، إلا أنه تمكن بسهولة من ملاحظة أن عيون إيفيلينا كانت ترتجف.
لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك من الإعجاب أو الخوف.
تابع آرسين كلامه، متعمداً التظاهر بعدم ملاحظة رد فعل إيفيلينا.
“كان جوناس ذكيًا جدًا في التسلل خارج القصر الإمبراطوري. لقد قام بدعوتي ذات مرة للذهاب معه، لكنني رفضتُ لأنه لم يكن لدي أي اهتمام بالخروج في ذلك الوقت.”
“لقد فهمت ….”
“أوه، بالتفكير في الأمر، لقد خرجتُ مع جوناس لمرة واحدة فقط.”
“حقاً؟ متى؟”
عندما سمعت إيفيلينا أن آرسين خرج مرة واحدة فقط، أصبحت فضولية فجأة.
لكن آرسين لم يُخبرها أكثر من ذلك وابتسم فقط.
“على أي حال، لقد تأخر الوقت، لذا سنتحدث عن ذلك لاحقًا.”
“حسناً، أنتَ محق. لقد قمتُ بتأخيرك لفترة طويلة جدًا. ادخل واستريح.”
بعد أن قرروا الافتراق، بقي الاثنان واقفين أمام الباب ويقولون للآخر بأنهم سوف يدخلون أولاً كما لو كانوا في منافسة، لكن في النهاية دخلت إيفيلينا الغرفة أولاً.
وبعد فترة جاءت بيري.
تحدثت بيري بينما كانت تساعد إيفيلينا على الاستعداد للنوم.
“لقد ذهبتُ لمشاهدة عرض الدمى الذي أوصيتِ به ايتها الأرشيدوقة وقد كان ممتعًا للغاية! أعتقد أنه كان أفضل لأنه مجاني~ هل رأيتِ تلك الدمى أيتها الأرشيدوقة؟”
“أجل. ربما كنتُ في مكان قريب قريب منكِ.”
لمعت عيون بيري وهي تقول أنها كانت تتطلع إلى الكرنفال الذي سوف يُقام في الغد.
“ليلة سعيدة إذن أيتها الأرشيدوقة.”
“نامي جيدًا أنتِ أيضًا يا بيري.”
أطفأت بيري الضوء وغادرت الغرفة.
لم تشعر إيفيلينا أنها كانت متعبة جدًا، لكن عندما استلقت على السرير الناعم، أُغلِقت عينيها تلقائيًا.
إيفيلينا، التي كانت ترمش ببطء، سرعان ما غطت في النوم.
* * *
تسلل ضوء الشمس الساطع من خلال الفجوات الموجودة في الستائر.
إيفيلينا، التي كانت تتلوى تحت البطانية، عبست قليلاً عندما أزعجها ضوء الشمس وغطت رأسها بالمخدة.
وبينما كانت تحاول النوم مرة أخرى، فتحت عينيها في مفاجأة.
“كم الساعة؟”
نهضت إيفيلينا ونظرت إلى الساعة.
لقد تجاوزت الوقت الذي كان من المفترض أن تستيقظ فيه بالفعل، وكان الوقت يقترب من الظهر.
رمشت إيفيلينا بتعبير فارغ ونظرت إلى الساعة مجدداً.
فركت عينيها ونظرت مرة أخرى، وتساءلت عما إذا كانت قد رأت الساعة بشكل خاطئ، ولكن لم يكن من الممكن أن تُخطئ عقارب الساعة.
“أعتقد أنني جننت … كيف يمكنني النوم حتى الآن؟”
ذُهِلَت إيفيلينا ورنت الجرس على عجل، عندها دخلت بيري إلى الغرفة كما لو كانت تنتظر.
لكنها لم تكن خالية الوفاض.
“أيتها الأرشيدوقة، هل أنتِ مستيقظة؟”
“نعم بالتأكيد. ولكن ماذا تحملين في يدكِ؟”
ابتسمت بيري ووضعت ما كانت تحمله على الطاولة.
“إنها شطيرة. لقد طلبت مني السيدة أن أعطيها لكِ عندما تستيقظين.”
“أمي؟”
“نعم. تناولي شطيرتكِ أولاً. سأحضر لكِ بعض ماء الغسيل.”
بعد أن غادرت بيري الغرفة، نظرت إيفيلينا، التي تُركت بمفردها، إلى الشطيرة بهدوء والتقطتها ببطء.
حتى الآن، بدت هذه التصرفات اللطيفة محرجة جداً.
وعلى الرغم من أنها لم تتمكن من حضور وجبة الفطور بسبب تأخرها في النوم، إلا أن كارينا أعدت لها شطيرة.
بيري التي بدت وكأنها ستعود في أي لحظة بماء الغسيل، لم تعد إلى الغرفة إلا بعد أن أنهت إيفيلينا الشطيرة وشربت العصير.
“لقد أحضرتُ ماء الغسيل.”
“ماذا عن أمي وآرسين؟”
“سيدتي في الأسفل، وقال الأرشيدوق أن لديه بعض الأعمال ليُكملها، لذلك خرج لفترة من الوقت.”
شعرت إيفيلينا أنه يتعين عليها أولاً أن تذهب لتشكر كارينا على لطافتها.
بعد غسل وجهها على عجل وارتداء ملابس خفيفة، توجهت إيفيلينا إلى غرفة المعيشة.
كانت كارينا هناك وهي تشرب الشاي.
عندما اقتربت منها إيفيلينا، قامت كارينا برفع رأسها.
“حبيبتي، هل استيقظتِ؟”
“نعم يا أمي.”
“اِجلسي بجانبي.”
كما لو كانت تعلم أنها ستأتي، فقد تم إعداد كرسيين في المكان.
بمجرد أن جلست إيفيلينا، تم وضع كوب شاي أمامها وتم ملؤه بالشاي الأحمر.
“هل كانتِ الشطيرة جيدة؟ لقد طلبتُ من الشيف تحضيرها بشكل خاص، ولكن لا أعرف ما إذا كانت قد أعجبتكِ أم لا.”
“لقد كانت شهية جداً. شكرًا لاهتمامكِ.”
“الحمد للإله.”
أخذت كارينا رشفة من الشاي.
ثم نظرت إلى إيفيلينا، كما لو كانت تريد أن تقول شيئًا ما.
“طفلتي.”
“نعم؟”
“هل ترغبين في سماع نوع الحياة التي عشتها في القصر الإمبراطوري؟”
“… إذا كان إخباري بذلك سوف يجعلكِ تشعرين بتحسن، فأرجو منكِ إخباري بذلك.”
ابتسمت كارينا بامتنان.
عندها أخذت رشفة أخرى من الشاي ولعقت شفتيها.
“لم آتي إلى القصر الإمبراطوري لأنني أردتُ ذلك.”
اتسعت عيون إيفيلينا عند الكلمات غير المتوقعة على الإطلاق.
“إنها عبارة مبتذلة بعض الشيء، لكن كان لدي شخص أحبه.”
“…….”
“لقد كان أحد خدم عائلة الفيكونت هانميهان. لكن … كما كان متوقعاً، أدي ذلك إلى معارضة من عائلتي.”
واصلت كارينا التحدث بهدوء كما لو أنها كانت ترغب بالتحدث عن هذا منذ زمن طويل.
“مهما كان الأمر، لم أرغب في الدخول إلى القصر الإمبراطوري. من سيرغب في التورط في صراع على السلطة؟”
كان لديها تعبير وحيد ومظلم إلى حد ما.
“لكن لسوء الحظ أو لحسن الحظ، أصبحتُ الإمبراطورة. ولم تكن لديّ علاقة سيئة مع صاحب الجلالة الإمبراطور.”
أخذت كارينا رشفة أخرى من الشاي، وشعرت بحرقة في حلقها.
لم تقل إيفيلينا شيئًا واستمعت إليها في صمت.
لذلك شعرت كارينا براحة أكبر.
“ومع ذلك، لم أرغب حقًا في رؤية الوزراء يتجادلون حول من هو أكثر ملاءمة ليكون إمبراطورًا بين آرسين وجوناس. لم أكن أريد أن أجعل آرسين إمبراطورًا، ولم أرغب في الحصول على طفل آخر أيضًا.”
بعد أن أنهت كارينا حديثها، ابتسمت فجأة بمكر وقالت:
“لقد كنتُ أعتقد أن آرسين ليس لديه أي مشاعر. لكن بعد ذلك اليوم، تغيرت أفكاري.”
“ذلك اليوم؟”
فتحت إيفيلينا عينيها على مصراعيهما.
اعتقدت أن كارينا سوف تُخبرها بالمزيد، لكنها شعرت بالخيانة عندها تجاوزت كارينا الموضوع دون أي تفاصيل.
──────────────────────────