The Cup Of Revenge Is In Your Hand - 39

─────────────────────

🪻الفصل التاسع والثلاثون🪻

─────────────────────

وبينما كانت جوديث تضع الدواء بلطف في فم الملك، تمنت لفترة وجيزة أن يفتح عينيه فجأة، ولكن بالطبع لم يحدث شيء من هذا القبيل. وبعد أن نظفت الوعاء الفارغ والمرجل بعناية، تفقدت محيطها في المطبخ مرة أخرى قبل أن تغادر، وكانت لا تزال تشعر بالإحباط والقلق لعدم وجود أي علامات أو آثار للأعشاب المستخدمة في الدواء.

بعد ترتيب الشراشف والغسيل لتقوم الخادمات بأخذه، أخبرها داكار أخيرًا أنها تستطيع الذهاب. ربما كان ذلك بسبب قلقها المستمر بشأن الدواء، أو ربما بسبب الموجة الحارة المفاجئة، لكن جوديث لم تستطع التخلص من الصداع المستمر والمزعج. فركت صدغيها أثناء سيرها، وعيناها نصف مغمضتين من الإرهاق.

‘الأعشاب التي تخفي الرائحة… ربما يجب أن أبدأ بإيجاد تلك الأعشاب؟ إذا تمكنت من معرفة ماهيتها ووظيفتها، فقد أتمكن من تضييق نطاق البحث….’

لم تدرك جوديث، وهي مستغرقة في التفكير، أنها كانت تتجول في الاتجاه المعاكس تماماً لطريقها المعتاد. ولم تدرك أنها خرجت من القصر من الباب الخطأ إلا عندما بدأ المشهد يبدو غير مألوف. كانت الحديقة المورقة التي أمامها أكثر فخامة وجمالاً من أي حديقة رأتها من قبل، تقود مباشرة إلى قصر الملكة.

وخوفاً من أن تصادف الملكة جيلسيس في إحدى نزهاتها، استدارت جوديث على عجل نحو القصر. وعندها سمعت صوتها

“أرجوك… اتركني. ما الذي تحاولُ فعله في مكان كهذا؟”

“وما هو الخطأ في هذا المكان؟ لا أعرف ما الذي تعتقدين أنني سأفعله.”

كانت الأصوات الخافتة، رغم خفوتها، قريبة بما يكفي لتسمعها جوديث. تبع صوت المرأة الأنفية صوت رجل بدا مألوفًا. وبتعبير شاحب، تحركت جوديث بحذر نحو الصوت.

“أوه!”

كان هناك ضجيج خفيف، تبعه صراخ المرأة الناعم، كان أوضح وأقرب من ذي قبل.

تعثرت خطوات جوديث. هل عليها أن تتظاهر بأنها لم ترَ شيئًا وتغادر؟ أم عليها أن تستدير وتواجه الأمر؟

لم يستمر التردد طويلاً. في الواقع، لم تستطع ذلك.

“صاحبة السمو”.

كان الصوت بارداً وشبيهاً بالأفعى يلتف حول عنق جوديث. سرت رعشة في عمودها الفقري كما لو أن الثلج قد انحدر إلى أسفلها. عضت على شفتيها وأجبرت نفسها على الالتفات محاولة أن تبدو هادئة.

‘ما هذا؟’

لكن ما رأته جعل من المستحيل أن تظل هادئة. كانت هناك امرأة، وقد احمرّ وجهها، تصلح فستانها الأشعث بشكل محموم، بينما كان كرولد يقف بجانبها يضحك بلا خجل. وسرعان ما انحنت المرأة التي كان شعرها مبعثرًا حول وجهها، وانحنت بسرعة انحناءة مبالغ فيها في اللحظة التي نظرت فيها إلى جوديث.

“إنه لشرف لي أن ألتقي بك يا صاحبة السمو. أنا ريفنسيا مونتفورت.”

ريفنسيا. أثار الاسم ذكرى في ذاكرة جوديث. لقد كانت المرأة التي أشيع أنها عشيقة كرولد قبل فترة طويلة من بلوغه سن الرشد، ابنة الكونت مونتفورت. كان الكونت قد حاول جاهداً أن يجعل ابنته زوجة ولي العهد عن طريق التودد إلى الملكة جيلسيس، ولكن دون جدوى. هذا ما عرفته جوديث.

‘رغم أنني أشكّ في كونها أصبحت زوجته بعد ذلك.’

اسودّ وجه ريفنسيا على الفور عندما لاحظت أن جوديث بالكاد ردت على تحيتها بإيماءة خفيفة. كان عدم قدرتها -أو عدم رغبتها- في إخفاء مشاعرها، مثل هذا الموقف الصريح كان يشبهُ الملكة تماماً.

لم ترغب جوديث في الإطالة معهم، فأومأت برأسها إيماءة روتينية، ولم تحافظ إلا على أضعف لمحة من الابتسامة.

“سررت بلقائك يا آنسة مونتفورت. وأنت كذلك يا صاحب السمو كرولد.”

التفتت لتغادر دون أن تفكر ملياً، وأخيراً تمكنت من التنفس مرة أخرى. كان كرولد ينظر إليها باهتمام شديد، حتى مع وجود ريفنسيا بجانبه، مما جعل جلدها يقشعر. شعرت بنظراته وكأنها سرب من الحشرات المقرفة تزحف على جسدها. لم تكن تريد أن تنظر إلى عينيه الجشعتين الداكنتين ولو لثانية واحدة.

“زوجة أخي.” 

لكن كرولد لم يكن ينوي تركها ترحل بهذه السهولة. كان صوته الناعم الزلق يلاحقها مما جعلها ترغب في التظاهر بأنها لم تسمعه. ولكن قبل أن تتمكن من التصرف، على الرغم من ذلك، قبضت يده الباردة على كتفها.

“هلا تحدثنا قليلاً؟”.

نظرت جوديث إلى الأسفل إلى اليد الشاحبة التي أمسكت بكتفها بعبوس. وعلى الرغم من أن يد فرانز كانت شاحبة مثل يد كرولد، إلا أنها كانت تبدو نظيفة دائماً، في حين أن يد كرولد كانت تبدو مثل جلد الزواحف الناعم المتقشر.

“يمكننا التحدث يا صاحب السمو، لكن سلوكك غير لائق”.

“لماذا تضخمين الأمر هكذا؟ إنه لا شيء في الحقيقة. نحن عائلة، أليس كذلك؟ لقد قلت هذا من قبل.”

“إذا كان لديك ما تقوله، فقله. لدي عمل لأعود إليه.” 

“حسناً، ليس هنا… ريفنسيا!”

كانت ريفنسيا، التي تُركت واقفة بسبب مطاردة كرولد لـ جوديث، قد عقدت ذراعيها بتعبير عابس.

“نعم يا صاحب السمو؟”.

“انتظري هنا قليلاً، حسنًا؟”

“لماذا يجب أن أفعل؟” 

“إذن لننهي هذا لليوم.”

بابتسامة ماكرة، بدا وجه كرولد حقيرًا. حدقت ريفنسيا في عدم تصديق، ثم داست بقدمها واندفعت عائدة إلى الحديقة. وتركت جوديث محتارة أكثر من ذي قبل.

“يا صاحب السمو، ليس من اللائق إرسال الآنسة مونتفورت بمفردها هكذا”.

“ستكون بخير. إنها تعرف كيف تخفي نفسها لن تذهب إلى أي مكان حتى تحصل على ما تريده إنها مثل العلقة حقًا”.

كادت جوديث أن تنفجر ضاحكة لكنها كتمت ذلك، رغم أنها كادت أن تبصق على الأرض. علقة؟ من كان هو لينعت أحداً بذلك؟ لقد كان أسوأ من ذلك بكثير، مخلوق لا يستحق حتى أن يُطلق عليه اسم إنسان.

“على أي حال، اترك يدي.”

لوت جوديث جسدها بقوة لتحرير نفسها من قبضته. رفع كرولد حاجبًا بعدم تصديق، قبل أن يقترب منها خطوة أخرى، وكانت رائحته الحادة الكريهة تزداد قوة. وتفاقم صداعها.

“أود أن نكون على وفاق يا زوجة أخي. لماذا كل هذا البرود؟”

“إذا حافظ سموك على الحدود المناسبة، فسأعاملك بالاحترام الذي تستحقه.”

“لم أطلب الاحترام أبداً. لماذا تقولين مثل هذه الأشياء؟ هل يفضل فرانز الزوجات المطيعات الخاضعات؟ هل هذا هو الأمر؟”

“…جلالتك، أنت تتحدثُ كثير جداً”. 

“يمكنك أن تكوني صادقة قليلًا معي. أنت لم تتزوجيه لأنك تحبينه، أليس كذلك؟ ولأكون صريحًا، فرانز مملٌ بعض الشيء”. 

كلماته لا قيمة لها، الانخراط معه عديم الجدوى. كررت جوديث ذلك في ذهنها مرارًا وتكرارًا، مذكرة نفسها بعدم الرد عليه. ما لم تكن قادرة على قتله مرة واحدة وإلى الأبد، هنا والآن، يجب ألّا تمد يدها عليه. لأن أي تصرف ضده لن يؤدي إلا إلى المتاعب لها ولـ فرانز.

“من المحتمل ألا ينزع عنكِ هذا الرداء أبدًا، حتى يشيخ ويموت”.

علقت ضحكته الساخرة في أذنيها مثل القطران. كانت جوديث قد تمالكت أعصابها حتى تلك اللحظة، ولكن عندما لامست يد كرولد مقدمة ردائها، لم تستطع تحمل الأمر أكثر من ذلك. ومضت عينا جوديث عندما بدأ في سحب ردائها. 

– ابقي ثابتة يا زوجة أخي. سأكتشف ما إذا كانت الشائعات حول كونك عذراء حجرية صحيحة أم لا. 

انبثق فجأة صوت مدفون من الماضي. وقف شعر جوديث الناعم على نهايته، وتدحرجت عيناها إلى الوراء.

كانت اللحظة التي وصلت فيها يد جوديث الصغيرة إلى رقبة كرولد. سُمع صوت طقطقة عالية! كانت قبضة يدها المشدودة، تكفي لجعل عظامها تبرز، لكنها لم تمسك بشيء سوى الهواء.

“فرانز!”

أعاد صوتٌ خشن من على بعد خطوات قليلة أعاد جوديث إلى الواقع. عندما التفتت، رأت بارثولوميو، بتعبير مرعب، يقف هناك.

لا، لم يكن واقفًا، بل كان يركض نحوها، لكنه بدا كما لو كان يتحرك ببطء شديد. لماذا بدا كذلك؟ أدارت جوديث رأسها في الاتجاه المعاكس للاتجاه الذي كان بارثولوميو يركض فيه. بدت حركاتها هي الأخرى بطيئة بشكل سخيف.

“فرانز! توقف يا صاحب السمو!”

صرخ بارثولوميو وهو يسحب فرانز بالقوة بعيداً عن كرولد. عندها فقط أدركت جوديث أن فرانز ظهر في اللحظة التي كانت على وشك خنق كرولد فيها. كان صوتُ الطقطقة الذي سمعته قادمًا من قبضة فرانز التي ارتطمت بوجه كرولد.

“ما هذا! ماذا تظن نفسك فاعلاً!”

في غمضة عين، كان وجه كرولد الذي تعرض للضرب بلا حول ولا قوة ،فوضى عارمة. كانت عيناه وعظام وجنتيه ممزقتين، مع كدمات حمراء زاهية منتفخة، وكان الدم يسيل من زاوية فمه.

“كيف تجرؤ على وضع يدك عليّ! هل فقدت عقلك!” 

“أيها الأمير كرولد! كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة إلى أخيك!”

صرخ بارثولوميو، وقد احمرّ وجهه من فرانز الذي بدا مستعداً للاندفاع في أي لحظة. تعثر كرولد أثناء نهوضه، وأمسك بخده المتورم وهو يرتجف بينما يشير بأصابعه المرتعشة.

“سأخبر أمي! بكل شيء! خاصة أنت! كيف تجرؤ على الصراخ في وجهي! لا بد أنك فقدت عقلك! !ألا تعرفُ عقوبة تهديد الملوك!”

“تفضل وطالب بالعقاب! ألم تكن أنت من وضع صاحبة السمو في موقف صعب أولاً!”

ارتعشت زاوية شفة كرولد الممزقة بشكل بشع. وبينما كان يترنح مبتعداً عن المشهد، وهو يكاد يهرب، خارت ساقا جوديث، وانهارت على الأرض.

“جوديث!”

“صاحبة السمو!”

هرع فرانز وبارثولوميو إلى جوديث في نفس الوقت. وحاولا مساعدتها على النهوض، لكن ساقيها اللتين استنزفتا قواها، رفضتا التعاون.

“… أنا بخير يا صاحب السمو. فقط… فقط أمهلني لحظة. إذا انتظرت لفترة أطول قليلاً، سأهدأ.” 

كانت أصابعها المشدودة ترتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، كما لو كانت مخدرة من البرد. كان وجهها شاحبًا تمامًا، واتسعت حدقتا عينيها لدرجة أنها بدت كما لو أنها قد يغمى عليها في أي لحظة. صرّ فرانز على أسنانه، وقبل أن يتمكن بارثولوميو من التدخل، أدار ظهره لـ جوديث. 

“اصعدي”.

“فرانز، أستطيع…”.

“اصعدي، هيّا.” 

حدقت جوديث بذهول في ظهر فرانز أمامها. شعرت كما لو كانت دموعها على وشك السقوط، واحترقت عيناها كما لو كانتا تذوبان، ولكن الغريب أنها لم تذرف دموعًا.  

“صاحب السمو، اعذرني من فضلك”.  

لم يعد بارثولوميو قادراً على مشاهدتها في مثل هذه الحالة بعد الآن، فسحب برقة هيكل جوديث الصغير إلى ظهر فرانز. وعندما انزلق حذاءها المتدلي من قدميها، جعل فرانز بارثولوميو يلتقطه بينما كان يعدل جسد جوديث بشكل محرج.  

“تمسكي جيداً. سيكون الأمر سيئاً إذا سقطتِ.”  

عند ذلك، أمسكت أصابع جوديث المرتجفة بياقته ببطء. وبينما كان فرانز يحملها وجسدها يرتجف مثل ورقة الشجر، شعر بدفء ورطوبة على كتفيه. وبسماعه لشهقتها الخافتة، كان فرانز يعد الأرقام في رأسه بصمت، مرارًا وتكرارًا، كما لو كان يحاول منع نفسه من الاندفاع إلى القصر الملكي وضرب كرولد ضربًا مبرحًا.

─────────────────────

لا تنسوا الضغط على النجمة أسفل الفصل ⭐ وترك تعليق لطيف 💬✨

حساب الواتباد: Satora_g

───────────────

قوة الأرواح والقلوب ذكر الله علاّم الغيوب 🌱: 

– سُبْحَانَ اللَّه 🪻

‏- الحَمد لله 🪻

‏- لا إله إلا الله 🪻

‏- الله أكبر 🪻 

‏- لا حَول و لا قوة إلا بالله 🪻

‏- أستغفِرُ الله الْعَلِيُّ الْعَظِيم وَأَتُوبُ إِلَيْهِ 🪻

– لا إِلَهَ إِلا أَنتَ سُبْحَانَكَ إِنِّي كُنتُ مِنَ الظَّالِمِينَ 🪻

– الْلَّهُم صَلِّ وَسَلِم وَبَارِك عَلَى سَيِّدِنَا مُحَمَّد 🪻