The Cup Of Revenge Is In Your Hand - 34
الفصل 34
“جوديث.”
ارتجفت أطراف أصابع جوديث قليلاً عندما ناداها فرانز باسمها. تدلى حاجبا فرانز بشكل خافت من المنظر، وكادت شيران أن تمسك جوديث من كتفيها وتهزها.
“سمو الأميرة! هذا ليس الوقت المناسب لترتجفي هكذا، فأنتِ تعطين الأمير الانطباع الخاطئ!”
فرانز، الذي كان يراقب جوديث، التي كانت بالكاد تستطيع فتح فمها، تراجع بهدوء خطوة إلى الوراء. في تلك اللحظة، اصطدمت نظرات بارثولوميو وشيران، اللذين كانا يشاهدان هذا المشهد من بعيد، في الهواء.
على الرغم من أن أحدا لم يقل كلمة واحدة، إلا أن نظراتهم كانت تقول نفس الشيء.
‘خانق!’
كان واضحًا من الخارج أنهما يكنان المودة والولع لبعضهما البعض. على الرغم من أنه بم يكن حبًا في شكله المعتاد، إلا أن ذلك كان واضحاً من الطريقة التي كانت جوديث تحمر خجلاً ولا تستطيع أن تنطق بكلمة، ومن الطريقة التي كان وجه فرانز مليئاً بالقلق وهو يراقبها.
ومع ذلك، بدا أن هناك سوء تفاهم بينهما. شعرت شيران بالأسف تجاه جوديث، لكنها وجدتها لطيفة في الوقت نفسه. إنه لأمر مؤسف أنها تفعل أشياء يصعب تحملها بعقل رزين دون أن يرمش لها جفن، ومع ذلك كانت خجولة جداً من الحديث أمام فرانز الذي كان مزاجه مرتفعاً جداً.
“سموك.”
تحدثت شيران، التي كانت أقل مرتبة، بمرح.
“لقد كنت تتعرق كثيرا ، لذا من الأفضل أن تغتسل قبل تناول العشاء.”
أطلق فرانز، الذي كان ينظر إلى وجهها بصراحة، “آه” ومسح العرق من جبهته بكمه. ثم نظر مرة أخرى إلى بارثولوميو.
“أنت أيضا، اتبعني. جسدك كله مغطى بالتراب.”
“سأضطر إلى التنظيف مع كل هذا الغبار الذي يملأ المكان.”
ربما لأنه كان على علم بوجود شيران وجوديث، أثناء التدريب مع فرانز، التقط بارثولوميو سيوف المبارز ووضعها في الغمد بعيدًا. وعلى خطى فرانز، الذي كان في المقدمة، لمحت عيناه خصر تشيران.
“سيكون من الجميل أن يكون لديك شيء أرق وأكثر زحرفة لاستخدامه في الزينة.”
قال بارثولوميو بلا مبالاة. جاء التعليق من العدم، إذ لم يكن من المعقول أن تحمل امرأة نبيلة، ناهيك عن خادمة أميرة، سيفًا لأي شيء آخر غير أغراض الزينة، لكن حاجبي شيران ارتفعا بمجرد سماع تلك الكلمات.
“المعذرة؟”
“هذا السيف. بدا المقبض خشنًا بعض الشيء ليتناسب مع الفستان. سيف مزخرف مع شيء مثل الياقوت سيكون أفضل بكثير……”.
في تلك اللحظة، انزلقت يد شيران إلى حزامها وسحبت السيف من غمده الجلدي ورفعته إلى خد بارثولوميو. انزلق الخيط كاشفًا عن السيف ذي النصل الأزرق.
“شيران!”
صاحت جوديث في دهشة. ومع ذلك، لم يتحرك بارثولوميو وهو ينظر إلى المقبض الذي يلامس خده والسيف الطويل المكشوف بالأسفل. إذا فكرت في مشهد المبارزة مع فرانز، فهذا لا يعني أنه لم يكن قادرًا على الرد، ولكن ربما يرجع السبب في ذلك إلى أنه كان يتمتع بشجاعة جيدة. ارتفعت زوايا فم شيران بشكل مائل.
“كما ترى، هذا ليس للزينة.”
“… المعذرة، ولكن ألستِ غير صبورة بعض الشيء؟”
مع الضحك، تم دفع السيف جانبا. وبما أنها لم تهدد بقوة كبيرة في المقام الأول، هزت شيران كتفيها والتقطت الغمد الذي سقط على الأرض وأغمدته مرة أخرى. ظهرت لمحة من الفضول في عيون بارثولوميو عند الحركات البسيطة. ولكن كان ذلك للحظة واحدة فقط.
“الآن أعرف من أنتِ.”
“يا إلهي، الدوق الشاب يعرف حتى مثل هذا الاسم التافه. يشرفني ذلك”.
“لقد سمعت قصة قبل أن أدخل معسكر التدريب. هناك ابنة في عائلة ماركيز إيفيلتا ، مزاجها ناري مثل شعرها.”
همهمت شيران بلا مبالاة. بدت في عيون بارثولوميو المتدلية متجهمة بطريقة كئيبة، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة غريبة.
“إذا أتيحت لي الفرصة، يجب أن أتعلم شيئا منك.”
“سيكون هذا أيضًا شرف لي. أتطلع إلى ذلك.”
هزّ بارثولوميو رأسه جانباً عند سماع الكلمة الأخيرة، لكنه لم يبدُ مستاءً. وبعد أن اختفى كلاهما داخل القصر، التفت شيران إلى جوديث بتعبير متجهم.
“لقد فاجأتني أيتها الأميرة”
“وفوجئت حقا. لماذا فعلت ذلك بـ بارثولوميو؟”
“لم يعجبني موقفه بأن المرأة إذا كانت تحمل سيفًا فلا بد أن يكون زينة”.
“لم أكن أعتقد أنه كان بنوايا سيئة……”.
“بالطبع لا. ولكن في بعض الأحيان يكون الجهل القاسي أسوأ من الخبث.”
ضحكت جوديث أخيرًا قليلاً، على تعليق شيران. تعلم أن بارثولوميو لم يقصد تجاهل شيران وعدم احترامها، لكنها كانت تتفهم وجهة نظر شيران. هي أيضًا مرت بتجارب لا نهاية لها من هذا القبيل.
“ماذا فعلتِ للأمير أيتها الأميرة؟”
“هاه؟ ماذا فعلت؟”
“قبل قليل. ألم يكن جلالة الأمير قلقا لأنك لم تجيبِ على أي شيء؟”
تحولت خدود جوديث، التي بدت وكأنها هدأت قليلاً، إلى اللون الأحمر مرة أخرى. شيران، التي كات تشاهد هذا المشهد، نقرت بلسانها إلى الداخل. بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر، بدا أن فرانز كان أمامه طريق طويل جدًا ليقطعه. الشيء نفسه ينطبق على جوديث.
“لم أره يبتسم هكذا من قبل…….”
بالكاد همست جوديث بصوت منخفض. لقد كان ذلك صحيحا. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها فرانز في هذه الحياة، لكن رؤيته يبتسم دون أي قلق أو اكتئاب كما فعل اليوم كان شيئًا لم تتخيله أبدًا.
وتفاجأت جوديث مرة أخرى بحقيقة تفكيرها. كانت تفكر في وضع تاج على رأسه، ولكنها لم تتخيل سوى مظهره الكئيب والحزين دائمًا.
شعرت بالمرارة والأسف الشديد لأنها لم تفكر يومًا في فرانز وهو سعيد. لكنها لم تستطع أن تقول أيًا من هذه الكلمات الكثيرة. لأنها لم تكن تعرف ماذا تقول أولاً أو ما هو التعبير الذي يجب أن تنظر به إلى وجهه.
“سوف ترين الكثير منهم في المستقبل.”
قالت شيران مطمئنة. أجابت جوديث: “هل هذا صحيح؟”، لكن موقفها لم يكن قوياً جداً.
هل سيكون سعيدا؟ لا، هل أستطيع أن أجعله سعيدا؟ على الرغم من أنه لم يكن سعيدًا، خططت جوديث لجعله ملكًا. للقيام بذلك، لن تتردد حتى لو تم وضع بحر من النار أمامها. إذا مشت حافية القدمين في طريق وعر مليئ بالأشواك، أفلا تستطيع أن تمشي فيه مائة مرة؟
لكن، حتى لو أجلسته على عرش ذهبي عظيم ووضعت تاجًا لامعًا على رأسه، لكنه لم يستطع أن يعيش حياة سعيدة، فهل يمكنها أن تسمي ذلك نجاحًا؟
“أنت……”.
“نعم؟”
“ما الذي سيجعله سعيدا؟”
انطبقت شفتا شيران على سؤال جوديث، الذي كان سهلاً وصعباً في آن واحد. سعادة فرانز، لم تكن قد فكرت كثيراً في الأمر. كان همّ شيران الوحيد هو سلامة جوديث.
“سمو الأمير……”.
“……”.
“ألا تعتقدين أنه إذا كانت الأميرة سعيدة، فإنه سيكون سعيدًا أيضًا؟”
ألا أستطيع أن أجيب بهذه الطريقة؟ لاحظت شيران سرًا مشاعر جوديث.
كان من المستحيل على شيران الحالية تقديم المشورة بشأن التفاصيل الدقيقة للعلاقة بين الرجل والمرأة لأنها لم تكن مهتمة بمثل هذه الأمور.
في الواقع، من المتوقع من الخادمات اللاتي يخدمن ملكة أو أميرة أن يمارسن ذكائهن في هذا الصدد. هزت شيران رأسها. تساءلت عما إذا كان ينبغي عليها أن تتتوقف عند الخادمات في القصر وتسألهن واحدة تلو الأخرى عن العلاقة بين الرجل والمرأة، ابتداءًا من اليوم.
“إذا كنت سعيدة، فسيكون سعيدًا.”
“هذا… بالتأكيد. والدي يقول هذا دائمًا أيضًا. إذا كانت والدتي في مزاج جيد، فسيكون هو أيضًا في مزاج جيد.”
“حقًا؟”
سال العرق البارد على ظهر شيران لأنها شعرت أنها كانت تكذب، على الرغم من أنها لم تكن كذلك. كان من الأفضل له أن يمسك بفرانز ويسأله سؤالاً بدلاً من تكرار نفس القصة القديمة الشبيهة بالأسئلة.
* * *
كان العشاء، كما قال فرانز، في قصر أستل. جلس فرانز وجوديث وفاسولومو وأخيرًا شيران معًا.
في العادة، لم تكن وصيفات الشرف يتناولن العشاء مع أسيادهن على نفس المائدة، ولكن كان يتم التسامح مع ذلك في بعض الأحيان. على الرغم من أنهم خدموا كخدم، إلا أنهم كانوا أيضًا نبلاء بالولادة، لذلك لم يكن ذلك عيبًا.
كانت المائدة المكونة من أربعة أشخاص صغيرة، لكن الطعام كان معدًا بدقة، ولم يكن ينقصه شيء. كان الطاهي المسؤول عن قصر أستل، على الرغم من ملاحظة الإمبراطورة جيلسيس له، مولعًا سرًا بفرانز ويحب رعايته. يبدو أنه كان يراه منذ أن كان طفلاً، لذا لم تكن وفاة الإمبراطورة الراحلة تعني أنه سيتخلى عنه بين عشية وضحاها.
“أنت تتدرب لتصبح فارسًا خاصًا، كما فهمت.”
“صحيح. أنا الآن على بعد حوالي عام من التخرج”.
كانت المحادثة بقيادة شيران وبارثولوميو بشكل أساسي. كان فرانز هادئًا بطبيعته، وبما أنه لم يتحدث، لم ترغب جوديث في التحدث أيضًا.
لو انتظرا الأمير والأميرة حتى يتحدثا، لانتهت الوجبة التي طال انتظارها في صمت، لذا أخذ الاثنان زمام المبادرة.
في خضم ذلك، لعبت قصة معسكر تدريب بارثولوميو دورا رئيسيا. من قصص زملائه المضحكين الذين قابلهم أثناء التدريب إلى تفاصيل التدريب المجنونة……. وبينما كان يتحدث، كان ينظر إلى فرانز من وقت لآخر، ولكن بدا وكأنه يفكر في شيء ما وأبقى فمه مغلقًا.
‘إنه أمر جنوني حقًا.’
كانت شيران تساعده، لكن أليس هذا محدودًا أيضًا؟ عندما لم يستطع الاحتفاظ بأفكاره لنفسه. قام بارثولوميو، الذي كان يقلب عينيه، بلكم كتف فرانز بذراعه.
“ماذا؟”
كان صوت فرانز وهو يجيب غريبًا جدًا لدرجة أنه جعله غاضبًا. هذا الوغد ينظر إلي وأنا أتحدث بصوت عالٍ لدرجة أن فمي يؤلمني، وأنا أتناول قطعة اللحم!
“سيدي، هل تحب اللحم؟”
ماذا حدث فجأة؟ نظر فرانز إلى بارثولوميو بنظرة محيرة ثم نظر إلى طبقه مرة أخرى.
“لماذا؟ إذا كنت تريد تناول المزيد، فقط اطلب.”
“لا، لا، ليس هذا هو السبب، اعتقد أنك تأكل دون أن تتنفس.”
كان في تلك اللحظة. انفجرت جوديث، التي كانت تستمع إلى حديثهما في صمت، ضاحكةً وأعادت رأسها إلى الوراء. احمرت أذنا فرانز قليلاً عندما أدرك أن بارثولوميو كان يسخر منه.
“هل تعرف كم سنة يمكن أن تقضيها في السجن إذا سخرت من العائلة المالكة، أيها المتدرب بارثولوميو؟”
“الآن سوف تلقي بي في السجن. سمو الأميرة، هل سمعتِ؟ هل تزوجته وأنتِ تعلمين أنه هكذا؟”