The Cup Of Revenge Is In Your Hand - 24
الفصل 24
【الأسرار والفرص】
بعد أن تقدمت الملكة جيلسيس وأعدمت هيلين، تضاءل الرأي العام بأنها كانت وراء محاولة إيذاء جوديث بشكل كبير.
ومع ذلك، لم يكن ذلك لأن معظم النبلاء يثقون بها، ولكن لأنهم كانوا خائفين من موقف الملكة المتمثل في قتل أولئك الذين كانوا موالين لها دون أي ندم.
أخذت شيران خطاب توصية تم انتزاعه بالقوة من والدها تقريبًا وتطوعت لتصبح خادمة جوديث. بالإضافة إلى ذلك، بدلاً من الخادمات اللاتي طُردن من العمل أو اختفين عند إعدام هيلين، أرسل دوق فيرجي ثلاث خادمات يمكن الوثوق بهن.
الأكثر حماسًا كانت ماريان.
الخادمات اللاتي أحضرتهن هيلين معها عاملن ماريان كما لو كانت خادمتهم، لكن جميع الخادمات الجدد كنّ سعيدات، قائلة إن جميعهن جيدات.
مع زيادة عدد الخادمات المطيعات، أصبحت حياة جوديث أسهل.
لطالما تساءلت عما إذا كان التطريز على المناديل سينتهي يومًا ما، ولكن بينما كانوا يتناوبون على مساعدة جوديث واحدًا تلو الآخر، وجدوا أنفسهم على وشك الانتهاء من العمل.
“الملكة تستحق ما حدث تمامًا. أعتقد أن لديك موهبة في مضايقة الناس، أليس كذلك؟”
تحدثت شيران، التي كانت تساعد جوديث في تطريز منديل، بحدة. كانت دائمًا صريحة، وانتقدت الملكة دون الاهتمام بما إذا كانت هناك خادمات بجانبها أم لا.
على الرغم من أنها عرفت أن دوق فيرجي قد أرسل هؤلاء الأشخاص بعناية تامة ، إلا أن جوديث لم تنسَ استدعاء خادماتها المفضلات من وقت لآخر لتجعلهن ينضممن إليها ، كانت تستخدم أحيانًا القوة على الدوق لفرض الأمر عليه ، وأحيانًا تكون حازمة للغاية معه حتى يوافق.
“إذا ماذا لو كان الأمر كذلك، جوديث؟”
فتحت شيران المنديل الرقيق المطرّز، وسألت. على الرغم من أن السيدات الصغيرات نظروا إليها على أنها مسترجلة غير قابلة للإصلاح، إلا أن عملها كان رائعًا وأنيقًا بشكل مدهش.
“لا يمكن لأحد أن يجد خطأ، إذا كان هذا هو الحال.”
“سموك متواضعة حقًا.”
“لحسن الحظ، عرضت علي شيران أن تخدمني، لكني أريد أن أكون صديقة لها. سوف تعتادين على ذلك تدريجيًا، لذا يرجى تفهم الأمر.”
ضحكت شيران كما لو لم يكن لديها خيار آخر.
من خلال علاقة هيلين، علمت أن جوديث كانت قادرة على أداء حيل غير متوقعة. ومع ذلك، فإن موقفها تجاهها وتجاه الأشخاص في القصر لم يكن مختلفا على الإطلاق عن الانطباع الأول الذي كان لديها عندما رأتها.
لقد كانت لطيفة وضعيفة وخجولة في بعض الأحيان. ولأنها بدت أقرب إلى جوديث الأصلية (الشائعات)، فقد زاد فضول شيران تجاه جوديث بشكل أكبر.
“آه سموك. هل سمعتِ عن الأكاديمية الجديدة التي افتتحت في ديلاكا؟”
كان ديلاكا اسم إمبراطورية في القارة الشرقية كان لا بد من عبورها عن طريق البحر. كانت أيضًا مكانًا له علاقة وثيقة مع تجارة روتيا.
لقد كانت حقيقة سمعتها بالفعل من خلال الشائعات، لكن جوديث هزت رأسها بتعبير هادئ.
“لا، هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها ذلك. أعتقد أن الأكاديمية مكان للدراسة، أليس كذلك؟”
“نعم. من المؤسف أن روتيا ليس لديها مثل هذه الأكاديمية الكبيرة حتى الآن. سمعت أنه تم بناؤها مباشرة من قبل عائلة ديلاكا الإمبراطورية، ويبدو أن هناك الكثير من الحديث عنها لأنهم أعلنوا أنهم سيقبلون أفراد العائلة المالكة والنبلاء الأجانب كطلاب.”
“هل يقبلون الأجانب كطلاب؟”
“نعم. هناك كونت مقرب من والدي، وسمعت أن ابنه يقوم أيضًا بالكثير من الاستعدادات لدخول الأكاديمية”.
توهجت عيون جوديث، بينما كانت تستمع بهدوء إلى القصة.
الأكاديميات الموجودة خارج القارة.
إذا كانت إمبراطورية ديلاكا، فهي مكان لا يمكن لقوة الملكة جيلسيس الوصول إليه على الإطلاق. كان بإمكانها الوصول بسهولة إلى مملكة ضعيفة مثل تيان، موطن جوديث، ولكن ليس إمبراطورية ديلاكا.
لا أعرف عدد السنوات التي يستمر فيها النظام الأكاديمي، ولكن إذا كانت أكاديمية أنشأتها العائلة الإمبراطورية، فسيتعين عليك حضور ما لا يقل عن ثلاث إلى أربع سنوات للتخرج. خلال تلك الفترة، كان هدف جوديث هو تحرير فرانز من براثن الملكة.
لكن المشكلة هي كيفية إرسال فرانز إلى هناك. أظهرت جوديث فضولها بطريقة خفية.
“ما هي شروط القبول؟”
“لا أعرف على وجه اليقين، ولكن سمعت أنه سيكون هناك اختبار. وبما أن الذين يدخلون المدرسة من النبلاء غالبًا، يقولون إن رسوم القبول ستكون هائلة.”
حاولت جوديث تخمين مقدار رسوم الدخول الهائلة، لكنها لم تستطع التخمين.
على الرغم من أنها كانت أميرة، إلا أنها لم تعش أبدًا حياة فاخرة، لذلك لم يكن لديها أي فكرة عن مقدار الأموال التي يمتلكها الأشخاص الذين يمكنهم عيش حياة الرفاهية.
هل هناك أي طريقة لجمع المال؟
فكرت جوديث على الفور في دوق فيرجي. كما تتذكر، نجحت الدوقية في إدارة العديد من الأعمال التجارية، بما في ذلك التجارة، لفترة طويلة.
سيكون هناك ما يكفي من المال لإرسال فرانز للدراسة في الخارج لعدة سنوات. حتى لو لم يكن ذلك ممكنًا، طالما وجدت جوديث طريقة لإبعاد فرانز، فإن دوق فيرجي سيفعل كل ما بوسعه للتعاون مع الخطة.
ومع ذلك، كان المفتاح هو مقابلة الدوق شخصيًا وإخباره بخططها. كيف يمكننا أن نترك القصة تتطور بشكل طبيعي دون إثارة الشكوك؟ كانت جوديث قلقة بشأن ذلك طوال الوقت.
‘و…….’
حتى لو كان من الممكن جمع رسوم الدخول وجذب الدوق، فمن الصعب أيضًا نقل هذه الحقيقة إلى فرانز بشكل طبيعي. بالمقارنة مع فرانز، يبدو أن إقناع دوق فيرجي أسهل بعشر مرات.
علاوة على ذلك فإن الاختبار الذي تحدث عنه شيران…….
ومع ذلك، نظرًا لأنه كان أحد أفراد العائلة المالكة الأجنبية، فمن المحتمل أن يسمحوا له بالمرور، لكن في الواقع، لم تكن جوديث تعرف مدى معرفة فرانز.
من الطبيعي أن يتلقى الأمير تعليمه على يد علماء موهوبين كمعلمين، ولكن كان من المشكوك فيه ما إذا كانت الملكة جيلسيس ستقدم مثل هذه الخدمة لفرانز.
“شيران، هل من الممكن أن ترسلِ رسالة إلى قصر أستل؟”
“قصر أستل؟”
“نعم. من فضلك أخبريه أنني سأذهب لرؤيته في المساء.”
“سأفعل ذلك، هل هناك شيء تريدين مني إخباره به؟”
وقفت شيران على الفور وأمالت رأسها.
أجابت جوديث، التي فقدت تركيزها للحظة، بينما قطعت الخيط من الإبرة بعد وضع آخر غرزة.
“أخبريه أن هناك شيئًا أريد أن أتعلمه منه.”
* * *
بعد سماع كلمات جوديث من شيران، ظلّ فرانز مضطربًا طوال المساء. لو كان دوق فيرجي بجانبه، لأثار ضجة حول كونه غير مرتاح، وكان تعبيره متوترًا بشكل واضح.
باستثناء إصابة جوديث الأخيرة، لم تجلس الأميرة الشابة وزوجها وجهاً لوجه قط.
كان فرانز يشعر بالقلق من أن جوديث، بالبقاء بالقرب منه، ستقع تحت رادار الملكة.
(يعني الملكة تصيدها مرة تانية وتعمل فيها حاجة)
لولا مخاوفه تلك، لربما ابتسم لها بلطف مرة واحدة على الأقل عندما التقت أعينهم أثناء مرورهم بالقصر. على الرغم من أنه عاملها ببرود من أجل مصلحتها، إلا أنه عندما ابتعد، كان يلوم نفسه بندم غامض.
حتى لو لم يتمكنوا من تكوين علاقة كزوجين، كان بإمكانه أن يقول كلمة دافئة على الأقل. لكنه لم يتمكن من فعل ذلك كما يريد ، وتردّد ، وفي النهاية ابتعد ، وبسبب ذلك كان غاضبًا من نفسه.
لقد وقع في مثل هذه الحلقة المفرغة، لدرجة أنه لم يفكر أبدًا في إخبار جوديث أنه سيأتي إليها أولاً.
“سموك.”
أحنى الخادم الشاب عند المدخل، رأسه.
رفع فرانز، الذي كان يجلس بمفرده في غرفة بدأت الشمس تغرب فيها، رأسه كما لو كان يفحص واجباته المدرسية غير المكتملة.
“ماذا حدث؟”
“لقد وصلت صاحبة السمو جوديث. سوف آخذها إلى الداخل.”
وبعد وقت قصير من مغادرة الخادم، دخلت جوديث. كانت وحدها دون أي مرافقة من ماريان أو شيران.
بدا فرانز محرجًا للحظة ثم دعاها للجلوس.
“ماذا تريدين أن تتعلمِ مني؟”
خفضت جوديث حاجبيها وابتسمت قليلاً لموقفه المجهول المتمثل في الوصول مباشرة إلى صلب الموضوع.
“سموك، هل استمتعت بوجبتك؟”
عندها فقط أدرك فرانز خطأه وأدار عينيه بتعبير محرج إلى حد ما.
“لم أقصد عدم الاعتناء بك.”
“كنت أسأل فقط عمّا إذا كتنت الوجبة مناسبة لك.”
“حسنًا، لا أعتقد أنه يمكنني القول أنه لا توجد انتقادات قليلة جدًا تجاهي”.
هذه المرة كان صوت الضحكة أعلى قليلا.
شخص أخرق حقا.
تفحصت جوديث بصمت وجهه، الذي كان نصفه ملونًا بغروب الشمس، بعينين معجبتين.
قبل وفاتها، وحتى الآن، ظل موقف فرانز تجاه جوديث كما هو.
لم يكن هناك أي شيء ملون فيها، وكان حذرًا للغاية، كما لو كان يتعامل مع دمية سهلة الكسر وليس زوجة. لقد كان من النوع الشديد الحذر لدرجة أنها شعرت بالقلق بدلاً من المودة.
في حياتها السابقة، حتى مثل هذه الأشياء تراكمت كطبقة من الأحزان واحدًا تلو الآخر، لكن هذا لم يكن الحال بالنسبة لجوديث الآن.
يمكنها الآن التباهي بكونها تعرف فرانز أفضل من أي شخص آخر.
جوديث وحدها كانت تعلم مدى ضعف وهشاشة الروح المغطاة بالصمت والظل، وكم من الدماء التي سكبت وستستمر في الانسكاب.
طالما أن هناك أشخاصًا من حوله يحفرون باستمرار في جروحه التي لم تلتئم تمامًا، فلن يكون لفرانز مستقبل. إذا فقد فرانز عقله هذه المرة، كما كان الحال في حياتها السابقة، فلن يكون لدى جوديث مستقبل تتطلع إليه.
لذا، هذه المرة، كان عليها أن تبعد فرانز وتفصله عن الملكة وكرولد.
لا يمكنها أن تقشل أبدًا.
“كما تعلم……”.
عندما تحدثت جوديث، التي كانت صامتة، حدق فرانز بها في صمت.
“في عائلة روتيا الملكية والمجتمع الأرستقراطي، التصور السائد عني هو أنني ما زلت مجرد أميرة شابة من بلد أجنبي. أعتقد أنني بحاجة إلى معرفة علاقات وتاريخ روتيا مع الدول الأخرى من أجل طمأنة الآخرين في أقرب وقت ممكن.”
“إذا كان الأمر كذلك فالأفضل أن ندعو أهل العلم”.
لأنها توقعت هذه الإجابة، تراجعت جوديث على الفور بتعبير محرج.
“لأنهم غرباء، هذا قليلًا……”.
خفضت جوديث رأسها كما لو كانت محرجة، وبدت هشة للغاية لدرجة أنها سوف تنفجر بالبكاء إذا تم لمسها.
كان فرانز، الذي لم يكن لديه أدنى فكرة عن الخطأ الذي ارتكبه بينما يشعر بأنه ارتكب خطأ ما، مرتبكًا على غير عادته وحاول تصحيح ما قلته.
“فهمت.”
لقد كان هذا كل شيء. ثم ابتسمت جوديث بحذر.
“لهذا السبب أريد أن أتعلم منك. على الأقل ما يكفي حتى لا أشعر بالحرج أمام الآخرين.”
~~~~~~~~~~~~
ساتو: أظن العنوان في بداية الفصل اسم للمجلد الجديد لأن على ما يبدو إننا خلصنا مجلد (عرين الأفعى السامة).
لاحظتوا بنتي جوديث قد ايش ذكية؟! استدرجت فرانز بذي الخطة عشان تقيس مستوى تعليمه (✪‿✪)