The Cup Of Revenge Is In Your Hand - 19
الفصل 19
بسبب كلمات الملكة ، تحول وجه جوديث ، وكذلك الأشخاص الآخرين الذين وقفوا بتعبيرات عصبية ، إلى اللون الأزرق الفاتح.
“أمي! أنا لم أكذب. لقد اتبعت بأمانة الأوامر التي قدمتها أمي ، فكيف أفعل هذا!”
“اخرسي! لقد أنقذتكِ من هلاكك في هذا البلد النائي، وأنتَ الآن تجرؤين على النظر في عيني والسخرية مني.”
ارتعدت أكتاف جوديث. بينما وقفت هيلين مترددة ، فداست الملكة بقدميها بقوة وأطلقت صرخة.
“ماذا تفعلين! ألا يمكنك الذهاب وإحضارها على الفور!”
“آه لقد فهمت.”
عندما اختفت هيلين على عجل ، اتصلت الملكة بالخادمات اللواتي لم يستطعن تحمل رفع رؤوسهن.
عندما اقتربت الخادمات بعيون مرتجفة وحنين رؤوسهن وكأنهن ينتظرن الإعدام ، رفعت الملكة جيلسيس ذقنهة زنظرت إلىجوديث وقالت:
“أمسكوا تلك الفتاة بقوة. إذا لم تفعلوا ذلك بشكل صحيح ، فسأقطع رقابكم أولاً”.
الخادمات اللواتي لم يستطعن عصيان كلام الملكة ، نظرن إلى بعضهن البعض بتعبيرات محرجة واقتربن من جوديث وكأنهن لم يستطعن مساعدته.
أمسكوا بذراعيها وكتفيها اللذين بدا أنهما ينكسران بقوة صغيرة ، من كلا الجانبين ، وضغط عليهما لأسفل ، ولوت جوديث جسدها بالكامل كما لو كانت تصرخ.
“أمي ، لقد أسأت فهمي حقًا. أين الدليل على أنني خدعت أمي!”
“هاه ألا تزالين عنيدة ، دليل؟ إن حقيقة أنك رددتها دون أن ترمش لك عين دليل على ذلك”.
لقد كانت قوة لا يمكن فهمها على الإطلاق ، ولكن لم يكن هناك من يمكن أن يشير إلى الملكة جيلسيس.
ثم أحضرت هيلين عصا طويلة من الجلد الصلب.
كانت سميكة بقدر إصبعين أو ثلاثة أصابع معًا ، وكانت مثنيًا بشدة ، وحتى أنه كان بها عقدة صغيرة مربوطة في النهاية.
تم استخدامها من قبل الملكة جيلسيس لمعاقبة الخادمات السيئات.
حاولت جوديث تحريك جسدها بطريقة ما ، لكنها لم تستطع مواجهة قوة الخادمات اللاتي أمسكن بها من كلا الجانبين.
عندما لوحت الملكة لها ، أمسكت هيلين بـ جوديث ، وقلبت جسدها ، ومزقت الأزرار الموجودة على الجزء الخلفي من فستانها.
“أمي!”
تم فتح القماش الذي تم ربطه ، وكشف عن ظهر صغير وكأنه لم ينمو بشكل جيّد.
في اللحظة التي أمسكت فيها أصابع هيلين شعرها وضغطته لأسفل ، أغلقت جوديث عينيها بإحكام وصرت على أسنانها.
دوى صوت الجلد المهتاج الذي مزق الهواء بعصبية.
“اغهه……!”
جنبًا إلى جنب مع الصوت الحاد ، تشكل احتقان أحمر على ظهر جوديث النحيف.
لم تتوقف الملكة جيلسيس إلى هذا الحد ، حيث تابعت ضرب جوديث مرتين أو ثلاث مرات ، وهي تأرجح عصاها دون فرصة للتنفس.
كما لو لم يكن لديها وعي بأنها عضو في العائلة المالكة أو أن الفتاة التي أمامها مجرد فتاة صغيرة ، لم يكن هناك سبب يجعلها تمارس مثل هذا الجلد بالعصا.
في ذلك الوقت ، أصبح مدخل قصر الملكة صاخبًا.
دفع شخص ما الباب المغلق بإحكام ودخل.
في لحظة ظهرت شخصية فرانز فجأة أمام أعين الملكة جيلسيس ، التي كانت تمسك بالعصا دون أن تهتم به.
“سموك!”
سمع صوت صاخب بسبب تمزيق العصا للجلد ، وفي نفس الوقت سُمعت صرخة هيلين المتفاجئة. كان جسدها يتلوى.
توقفت يد الملكة جيلسيس ، التي كانت تأرجح العصا ، فجأة ، وسرعان ما بدأت ترتجف.
كانت عيون الملكة جيلسيس محتقنة بالدماء.
عند رؤية بقعة الدم الطويلة على جانب واحد من وجه فرانز ، الذي تعرض للضرب لحماية جوديث ، لم تستطع حتى نطق كلمة واحدة وارتجفت شفتيها.
“ماذا ، أنت تجرؤ……”
“… من الطبيعي أن تُعاقب الأميرة إذا ارتكبت أي خطأ بحق والدتها”.
عندما نظر فرانز إلى الملكة ، ومضت عيونه بشكل مشرق.
كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي ينظر فيها فرانز ، الذي تعرض لإساءة شديدة من قبلها منذ الطفولة ، إلى الملكة بمثل هذه العيون.
هرعت هيلين ، التي دفعها فرانز أرضًا ، ودعمت الملكة المجمدة التي تصر أسنانها.
“ولكن هل هذه عقوبة مستحقة؟ كيف يمكنكِ أن تكونِ قاسية جدًا؟ حتى لو ارتكبت خطيئة مميتة ، فلا يمكن أن تعاقب هكذا”.
“أنت ، كيف تجرؤ على قول ذلك لي. أنت! من قال لك أن تأتي إلى هنا! شخص مثلك! كيف يجرؤ فتى مثلك على الظهور أمام عيني!”
“إذا لم أغطي أخطاءك ، فمن سيغطيها؟ لقد فعلت هذا كثيرًا ، لذا من فضلكِ خففي من حدة غضبك. إذا كنت لا تزالين غير راضية ، فاضربنيي بدلاً من ذلك. كما تعلمين ، الأميرة ضعيفة”.
فرانز ، الذي صرخ كان يكتم غضبه بالضغط على أسنانه ، أبعد الخادمات الخائفات وحمل جوديث اللاواعية بين ذراعيه.
كان الوزن بين ذراعي خفيفًا وعابرًا لدرجة أنه أشفق عليها.
“لا يمكنك حملها أمامي الآن! اوووه! ضعها أرضا، أنزلها! هل تظنني سأبقى ساكنة بعد مثل هذا الإذلال!”
وراء باب القصر المغلق ، صرخت الملكة جيلسيس في نوبة غضب.
دون أدنى شعور بالدم الدافئ الذي يتدفق على جانب خده ، بدأ فرانز على عجل بالركض مع جوديث التي بين ذراعيه.
* * *
ربما بسبب ارتفاع درجة الحرارة ، كان رأسي ضبابيًا ولم أستطع الرؤية جيدًا. ضغطت جوديث على عينيها المشوشتين لتصحيح رؤيتها المشوشة.
أول ما رأيته كان سقفًا أزرقًا غامقًا مزينًا بالذهب والحرير الأخضر في كل زاوية.
كان مثل ظلام منتشي ، مثل سماء الصحراء ليلاً التي رأيتها في كتابٍ مصور ذات يوم.
“جوديث!”
بمجرد أن فتحت عيني ، التقطت أذني صوتًا.
ماريان ، التي انفجرت بالبكاء ، كانت تمسك وجهها الملطخ بالدموع.
أفلتت تنهيدة طويلة من شفتي جوديث المفترقتين قليلاً.
“… ماريان ، أين أنا؟”
“آه ، آه إنه قصر أستل. آه ، الأميرة جوديث…….”
“لا تبكي يا ماريان. كل من يسمعك سيعتقد أنني ميتة”.
“اعتقدت أنكِ تحتضرين حقًا! كدت أن ابتلع لساني لأنك لم تتمكني من الاستيقاظ لوقت طويل!”
عند النظر تعبير ماريان ، التي صرخت ووجهها مغطى بالدموع ، ابتسمت جوديث بلا حول ولا قوة ، وجعدت جبينها قليلًا.
لم تشعر بالرضا عندما شعرت بشيء مبلل على ظهرها ، لكن عندما استعادت وعيها ، شعرت بألم شديد حارق.
“ماريان ، ظهري… أشعر بشيءٍ غريب”.
“إنه دواء. قال المعالج أنكِ يجب أن تستلقي على هذا النحو طوال الليل. لقد فقدتِ وعيك ، فلم أستطع أن أجعلك تستلقين ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى أن أنثر عليه بعض الأعشاب المطحونة. جوديث ، ما هذا بحق الجحيم؟ كيف يمكن أن يحدث لك شيء كهذا؟”
تم ابتلاع صوت ماريان ، الذي بدا أنه توقف عن البكاء للحظة ، كما لو كان مخنوقًا.
حاولت جوديث أن تداعب ماريان ، التي احمر وجهها وتدفقت الدموع فقط على وجهها. ومع ذلك ، فإن الألم في ظهرها جعل من الصعب تحريك ذراعيها.
كان صوت الجلد الحاد الذي تمزق في الهواء لا يزال حيًا في أذنها.
في الماضي ، أغمي على جوديث بسبب تعرضها للضرب من قبل العصا.
تذكرت عندما كان يجب عليها أن ترتدي فقط الملابس التي تغطي رقبتها لفترة من الوقت حيث كانت الندوب على كتفيها وظهرها وساعدها منتفخ وممزق.
حتى في فصل الصيف الحار ، كان من المؤلم جدًا عدم القدرة على ارتداء أكمام قصيرة وواسعة.
كان الأمر مجرد أنها كانت بائسة حينها ، لكن ليس الآن.
ليس الأمر أن المكان الذي أصيبت فيه لم يصب بأذى ، ولكن لأنها رأت بوضوح شخصًا يغطيها في الوقت الذي فقدت فيه وعيها بسبب الألم.
انبعثت رائحة مألوفة من ذلك الكتف المتصلب ، وشعرت جوديث بطريقة ما بالارتياح في اللحظة التي فقدت فيها وعيها.
“لقد اتبعتي كلامي جيدًا. ماريان ، هل أخبرته؟”
قامت ماريان بمسح وجهها المبلل بظهر يدها وأومأت برأسها على عجل.
“تم استدعاء الآنسة جوديث من قبل الملكة الأم ، لكن الأمور لم تكن جيدة لسبب ما ، لذلك هربت هذه الخادمة على الفور. هو حتى لم يتردد”.
“هل هذا صحيح…..؟”
هو لم يتردد. أغمضت جوديث عينيها المشوشتين بشكل خافت مرة أخرى وابتسمت بخفة.
في الواقع ، عندما طلبت من ماريان الاتصال بفرانز ، لم تصدق حقًا أنه سيأتي. كانت متشككة في الأمر ، لكن عندما فكرت في عناد الملكة تجاه فرانز ، اعتقدت أنه سيكون من المستحيل فعل أي شيء حتى لو تظاهر بأنه لا يعرف ما تقوله ماريان.
على الرغم من أنه كان لديها مثل هذه الأفكار ، فقد تجرأت على إبلاغ فرانز بالحقيقة حتى يتمكن من رؤيتها تعامل معاملة سيئة من قبل الملكة.
كان من أجل جعله يشعر بقليل من دافع الانتقام.
وبدلاً من الشعور بالجنون بسبب الخوف والغضب بلا هدف ، بدا لها أن الانتقام لرد ولو حبة قمح واحدة من عشرات أو مئات الطيات سيكون أكثر فائدة في إبقائه عاقلاً.
ومع ذلك ، على عكس توقعات جوديث ، هرع فرانز إلى القصر. ليس ذلك فحسب ، بل إنه أحضرها معه.
على الرغم من أنه كان يعلم أن كراهية الملكة ستزداد حدة ، إلا أن تصميمه على اتخاذ مثل هذا الاختيار كان مفاجئًا وجعل الدموع تتجمع في عينيها.
“أين هو؟”
“لما رأى أن السيدة جوديث تُشفى ، خرج السيّد لتلقي العلاج أيضًا. ثم جاء رجل اسمه دوق فيرجي واشتعل في نوبة من الغضب”.
“هل تأذى؟”
ذهلت جوديث ، وحاولت الوقوف ، وأمسكت بكتفها وعضت طرف لسانها علىمن الألم الذي انتشر.
تعثرت ماريان وضغطت برفق على جسدها.
“لا يمكنك النهوض. أخبرني المعالج ألا تتحركِ اليوم”.
“لماذا يتلقى العلاج؟ أين تأذى؟”
“كل ما في الأمر أن وجهه أصيب…….”
ماريان ، التي كانت تعاني من القلق والحيرة ، تتلمس طريقها من صدغها إلى جانب أذنها. عندما تحولت بشرة جوديث إلى اللون الأزرق ، أضافت ماريان كلماتها على عجل.
“ها ، لكن من الصعب رؤيته ، كما أنه قال إن الجرح ليس بهذا العمق. طالما أنه يستخدم الدواء ويهتم به جيدًا ، فلن يكون هناك ندوب أو ألم شديد. لذلك لا تقلقي كثيرا”.
“احتاج أن أراه ، ساعديني.”
“لا! حتى لو استيقظت جوديث ، أمرني سيدي ألا أتحرك أبدًا! حتى لو لم يكن ذلك بسبب طلبك المتواضع ، فلا يجب أن تنهضي أبدًا الآن. لا يمكنك أبدّا حتى لو وضعتيني في زنزانة لمدة ثلاثمائة عام”.
تابعت جوديث شفتيها وأجهدت عينيها ، لكن ماريان ثابرت بتصميم. في النهاية ، رفعت جوديث ، التي لم تستطع المقاومة ، العلم الأبيض أولاً.
قالت بصوت ضعيف وهي تدفن خديها المتعرقين على الوسادة.
“هل يمكنني أن أضعك في السجن ، حتى لو ارتكبت خطيئة مميتة؟” (تعني أنها لا تستطيع لأن ماريان عزيزة عليها)
“لذا ، من فضلكِ استريحي قليلا ، جوديث.”
قطعة قماش مبللة بشكل فاتر تمسح برفق جبين جوديث. كما لو كانت تريد قول المزيد ، أغلقت الشفاه التي كانت منفتحة بهدوء ، وسرعان ما سقطت جوديث في نوم خفيف.