The Cup Of Revenge Is In Your Hand - 18
الفصل 18
بعد أن وعدَت شيران بالذهاب لركوب الخيل معها ، بدأت جوديث في الاستعداد خطوة بخطوة.
أولاً ، طلبت من هيلين إحضار خادمة لإصلاح الرداء الذي سترتديه في النزهة. لقد اختلط بالممتلكات القليلة التي أحضرتها معها عندما غادرت تيان ، آخر مرة ارتدته جوديث عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها.
“ارتديته عندما كنت صغيرة ، لذا لابد أن الغرز قد تآكلت ، قومي بإصلاحه حتى يبدوا كما لو كان جديدًا.”
ردّت الخادمة التي أخذت الرداء القديم ، بابتسامة مثيرة للاشمئزاز بشكل صارخ وذهبت.
على الرغم من موقف الخادمة غير المحترم عندما ابتعدت ، إلا أن جوديث لم تكلف نفسها عناء إيقافها والإشارة إلى ذلك.
عرفت الخادمة ذلك ، ففعلت ما فعلته بلا خوف ، لكن لم يكن لديها أي فكرة عما كانت تفكر فيه جوديث.
بعد رحيل الخادمة ، همست ماريان ، التي كانت تنفض الغبار عن عتبة النافذة من بعيد ، بشفتيها.
“جوديث ، لماذا بحق الجحيم تتركين أشياء مثل هذا القبيل تمرّ؟ هل رأيتِ للتو تعبيرها؟”
“ماريان ، كوني هادئة. أستطيع سماعك.”
“فلتستمعي! هل تخشين ألا أكون قادرةً على قول أي شيء لأنني خائفة من السلوك الإقليمي لهذه الأشياء؟ في أحسن الأحوال ، حتى لو كانت خادمة في القصر ، كيف يمكنها أن تعامل الأميرة جوديث……”
“ماريان.”
عندما أصبح صوت جوديث أكثر صرامة ، سرعان ما خفضت ماريان نظرها بوجه متجهم. تنهدت جوديث بهدوء وضربت رأسها برأس ماريان التي كانت أطول منها.
“ليس الأمر أنني أخشى تركهم وشأنهم ، ماريان.”
“لا أعتقد ذلك أيضًا. لكن……”
“لا بأس لا تقلقي كثيرًا. أعلم أن الخادمات اللائي أحضرتهن هيلين يتعبنك لك ، لكن معاقبتهن الآن لن يغير شيئًا. لذا يرجى التحلي بالصبر لفترةٍ أطول قليلاً ، حسنًا؟”
“جوديث ، بماذا تفكرين؟ أنا حقا ليس لدي فكرة عما قد تفكرين به. في الماضي ، كنت أعرف ما كانت تفكر به جوديث……”
“ثم……”
جوديث ، التي كانت على وشك الرد ، ابتلعت كلماتها بهدوء وابتسمت.
عرفت جوديث ماريان أنها فتاة يمكن لأي شخص أن يفهمها بسهولة. كانت أميرة صغيرة ومثيرة للشفقة تريد الهروب من كل شيء.
“ستعرفين عندما يحين الوقت.”
حسب كلمات جوديث ، أومأت ماريان مثل طفل.
“سموك.”
بعد تهدئة ماريان ، قامت جوديث ، التي جلست لتطريز المنديل ، برفع رأسها ببطء.
“ماذا هناك يا هيلين؟”
“الملكة الأم أمرتني بإحضارها.”
سمعت أنني لا أستطيع رؤيتها لسبب ما ، لذا يبدو أنها قابلت الملكة جيلسيس. عند رؤية وجه هيلين الفخور كما لم يحدث من قبل ، شعرت جوديث بحدوث شيء غير سار.
“لماذا الملكة الأم تبحث عني فجأة؟”
“عندما سمعت أنكِ قد حفظتِ بالفعل أنساب العائلة المالكة ، طلبت مني أن أحضرك إليها على الفور. ربما تعتقد أنه مثير للإعجاب وتريد منحك جائزة؟”
جائزة؟ لم تستطع جوديث كبح ضحكتها التي ستنفجر.
حتى لو انهارت السماء ، لم تكن الملكة جيلسيس ستمنحها جائزة تقديرًا لها.
هل اعتقدت حقًا أنها ستكون سعيدة لتصديق ذلك؟
عبست هيلين على الفور من ضحك جوديث.
“الأميرة جوديث ، ماذا هناك؟”
“… لا إذا كانت الملكة تبحث عني ، يجب أن أذهب. قبل ذلك ، لدي شيء لأخبره لـ ماريان ، فهل سيكون الأمر على ما يرام إذا ناديتها؟”
“افعلي ذلك.”
على الرغم من أنها بدت مترددة ، إلا أنه لم يكن لديها سبب لمنعها ، لذلك تراجعت هيلين بضع خطوات إلى الوراء. نادت جوديث عمدًا ماريان ، التي كانت تمسح عتبة نافذة الغرفة المقابلة لها.
“جوديث ، هل ناديتني؟”
جاءت ماريان تركض ومعها منفضة ريش. ألقت جوديث نظرة على هيلين ، التي وقفت على بعد خطوات قليلة إلى الوراء ، ثم نظرت إلى ماريان بتعبير هادئ بشكل متعمد.
“ماريان ، الملكة الأم اتصلت بي ، لذلك أعتقد أنني يجب أن أذهب الآن. هل تتذكرين ما أخبرتك أن تفعليه في الصباح؟”
“هاه؟ ما الذي أخبرتيني به؟”
ماريان ، التي لم تسمع مثل هذا الشيء من قبل ، سألت مرة أخرى بوجه مرتبك. رفعت جوديث حاجبيها وابتسمت بخفة كما لو أنها تضايقها ، ثم اقتربت بشكل طبيعي من ماريان.
“أنتِ حقًا… على الرغم من أن لديك الكثير من العمل. لماذا تستمرين في النسيان هكذا؟ ألم أقل لكِ أن تخبري الشيف أنني أريد أن آكل الطيهوج الليلة؟”
هيلين ، التي كانت تستمع باهتمام لما تقوله جوديث ، شخرت.
ستقع بسبب كذبتها قريبًا وستضربها الملكة ، لكنها مشغولة بالتفكير في العشاء.
هل هي غبية أم وقحة؟
لم تفوت جوديث الفجوة في تركيز هيلين الذي كان متوترًا كما لو كانت تشاهد سجينًا. اقتربت مباشرة من أذن ماريان وهمست بسرعة ، ممسكة بمعصمها بإحكام حتى لا تلاحظ هيلين.
“عندما أغادر ، اذهبي مباشرةً إلى قصر آستل. قولي له أنني استدعيت إلى قصر الملكة”.
عندما أمسكت جوديث بمعصمها ، تشدّدت أكتاف ماريان المذهلولة من التوتر. كانت سريعة البديهة وفهمت على الفور سبب تصرف جوديث بغرابة.
لم تستطع الملكة استدعاء جوديث لسبب وجيه ، لذلك أدركت أنها كانت تطلب المساعدة من فرانز.
ماريان ، التي كانت تستمع بهدوء ، تابعت شفتيها. ثم قفزت بقدميها في صراخ وقالت:
“آه… آه! لقد فعلت بالفعل! يبدو أنني نسيت منذ أن كنت أقوم بالمسح طوال اليوم. سأكون على يقين من إخبار الطاهي”.
“لا تنسي أن تخبريه ، حسنًا؟”
نقرت جوديث على ظهر يد ماريان واستدارت لتنظر إلى هيلين.
“دعينا نذهب.”
كما لو كانت تقطع الريح بكتفها ، بدا موقف جوديث عندما تجاوزت هيلين وأخذت زمام المبادرة باردًا وعصبيًا إلى حد ما.
ماريان ، التي كانت تقضم أظافرها بينما اختفى الاثنان ، انطلقت بعيدًا بمجرد أن اختفى رأس هيلين ، الذي تم رفعه عالياً ، باتجاه الممر.
* * *
القصر ، الذي أصبح في حالة من الفوضى بسبب قسوة الملكة ، تم ترتيبه قبل أن تدرك ذلك.
في المكان الذي تم فيه إلقاء المزهرية المكسورة ، كان هناك مزهرية أكثر روعة من السابقة ، وتم استبدال المرآة المتصدعة بأخرى جديدة كما لو لم تكن كذلك من قبل.
كانت القدرة على تغيير المفروشات في القصر بسرعة إلى المفروشات الفاخرة وسيلة أيضًا للملكة جيلسيس لإظهار قوتها. الفساتين الرائعة التي تملأ المكان والإكسسوارات الرائعة التي يصعب على الأثرياء رؤيتها هي أيضًا من هذه الاستخدامات.
عندما خطت جوديث أمام الملكة ، كانت الملكة جيلسيس جالسة على الأريكة مرتدية فستانًا مطرزًا بتطريز معقد يجعل الشخص يفقد عقله. كان فستانًا جميلًا ، لكن عيون جوديث كانت مرعبة.
“سمعتُ أنكِ طلبت رؤيتي.”
عندما خفضت جوديث رأسها وتحدثت بأدب ، ارتعشت شفاه الملكة الحمراء.
“هممم ، لقد سمعت أنكِ حفظتِ بالفعل أنساب العائلة المالكة التي أخبرتك أن تحفظيها؟”
“نعم أمي.”
“أنا أكره كلامك. هل تجرؤين على الكذب في وجهي دون تغيير تعبير واحد؟”
“هل أجرؤ على القيام بذلك؟ أنا فقط أقول الحقيقة ، لذا يرجى النظر في الأمر”.
“حقًا؟ هذا صحيح. هيا ، أحضريها”.
هيلين ، التي كانت تلاحق الملكة مثل كلب الصيد ، قدمت سلسلة نسب أمامها كما لو كانت تنتظر. نظرت الملكة إلى جوديث بعيون ساخرة وقالت:
“كان لصاحب السمو سرجيوس ، الملك المؤسس ، خمسة أمراء. قل لي ما هو اسم الأمير الذي يخلف الملك سرجيوس”.
“في وقت سابق ، كان هناك ولي العهد بورميو ، أول سليل للملك المؤسس الموقر ، لكنه فقد حياته بسبب مرض مجهول. بعد ذلك ، صعد الأمير الرابع ، الأمير جودفري ، إلى منصب ولي العهد وورث العرش”.
“من كان سادسَ شخصٍ اعتلى العرش؟”
“ملك روتيا السادس هو سيفريان زيديكير. كان يطلق عليه <سيفيريان ذو الدم الحديدي> عندما كان على قيد الحياة”.
مع استمرار إجابة جوديث ، تشوه وجه الملكة جيلسيس وكذلك هيلين ، اللتين كانتا سعيدتين ، تدريجيًا.
لم تتوقف الملكة عند هذا الحد ، بل طلبت أسماء الغير الشرعيين الذين ولدوا من محظية ، لكن جوديث أعطت الإجابة الصحيحة بهدوء.
كيف يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟
مع مرور الوقت ، ومع التعمق في علم الأنساب تدريجيًا ، لم تكن جوديث ، بل الملكة جيلسيس ، التي أصبحت أكثر وأكثر توتراً.
من بين الإجابات التي أجابتها جوديث بشكل عرضي ، كان هناك العديد من الإجابات التي لم تستطع حتى الملكة جيلسيس حفظها.
حتى لو أعطتها شهرًا ، لن يكون ذلك كافياً لحفظ كل ذلك.
كيف يمكن أن يحدث هذا ما لم تقم باستعارة قوة الشيطان؟
“… لذلك ، فإن الأميرة قيصرية هي أول من يصعد إلى العرش كامرأة. كانت ابنة صغيرة لم تحظى بتوقعات كبيرة ، لكن قوة الحكم والذكاء التي أظهرتها بعد صعودها إلى العرش تركت انطباعًا كبيرًا في الأجيال القادمة…..”
“يا لك من ماكرة!”
خرجت صرخة صاخبة من فم الملكة التي كان جسدها يرتجف بشدة.
ارتطمت مخطوطة النسب التي ألقتها على رأس جوديث وسقطت.
تناثرت المجوهرات التي تم ارتدائها بشكل غير محكم ، وأصبح الشعر الأزرق الداكن أشعثًا.
ركعت جوديث بسرعة وتظاهرت بأنها تحني رأسها.
“الملكة الأم ، ما الخطأ الذي فعلته؟”
“ماذا الخطأ الذي فعلتيه؟ ما هو خطأك؟ كيف تجرؤ فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا على لعب الحيل أمام أي شخص! تحدثي الآن كيف خدعتيني!”
قطع رأس جوديث. عند رؤية العيون المستديرة المليئة بالخوف ، شعرت الملكة جيلسيس بالرضا الشديد حتى في وسط ذلك.
“أمي ، أنا لا أكذب. لم أخدع أمي قط. كيف أجرؤ على فعل ذلك؟ لقد كان أمرًا من أمي ، لذلك تابعته بإخلاص”.
لقد كان صحيحا.
إنه فقط أن الشخص الذي اتبع الأمر لم يكن جوديث في هذه الحياة. (جوديث مختلفة عن ذاتها السابقة الضعيفة)
في حياتها الماضية ، كان على جوديث أن تحفظ جميع سلاسل الأنساب البعيدة ، وهي تبكي بشدة لأشهر. اتصلت بها الملكة كل يومين أو ثلاثة أيام للتأكد من أنها حفظت علم الأنساب ، وإذا كانت تتلعثم قليلاً أو تتردد ، فإنها تهاجمها بلغة مسيئة بل وتضربها.
استمرت المعاملة القاسية لمدة عام. بعد ذلك ، أصيبت جوديث بمرض جعل أطرافها ترتجف ومعدتها تضطرب بمجرد النظر إلى النسيج المنقوش عليه أسماء ملوك الماضي المعلقة في أكبر قاعة في القصر.
“إذا ستظلين هكذا حتى النهاية… هيلين!”
“نعم ، الملكة الأم.”
انحنت هيلين ، التي كانت تقف هناك في رهبة. نظرت الملكة إلى جوديث ، التي كانت تحني رأسها وكتفيها متحدبين ، وعيون باردة.
“أحضري العصا. لا بد لي من تأديبها حتى تخرج الكلمات الصحيحة من فمها”.