The Cup Of Revenge Is In Your Hand - 16
الفصل 16
ومع ذلك ، لم تستطع جوديث الدفاع عن ماريان علانية.
الخادمات يمكن فعل شيء حيالهم ، لكن هيلين ، الماركيزة ، كانت هي المشكلة.
كانت تراقب جانب جوديث من وقت لآخر ، وتنتظر فقط أي زلة لتخبر الملكة. كما أنها حثت جوديث ، التي كانت منشغلة بتطريز العشرات من المناديل الواحد تلو الآخر ، على حفظ سلالة عائلة روتيا الملكية ، قائلة إنه الملكة أرسلتها ، وألقت خطابات غير ضرورية حول آداب السلوك كأميرة.
تحملت جوديث كل هذا الاستبداد بهدوء وبتوجهة لا بأس بها.
لقد لاحظت بالفعل أن الخادمات اللائي أحضرتهن هيلين كن يضايقن ماريان ، لكنها لم تأنبهم أو تتصل بماريان للبقاء بجانبها.
ليس الأمر وكأنها تستطيع أن تهدر أعصابها في معارك صغيرة.
إذا كانت تريد اقتلاع الجذور ، فعليها أن تتخلص من الأعشاب الضارة التي تنمو بشكل عشوائي.
“هل حفظتِ علم الأنساب؟”
اقتربت هيلين ، التي كانت تشرب الشاي ورأسها لأسفل لفترة طويلة لإراحة حلقها من التطريز ، من جوديث وقالت. طوى جوديث يديها الصغيرتين على الطاولة ونظرت إليها بهدوء.
أعني ، أنا أكره هذه العيون ، فكرت هيلين.
كانت تتمتع بمكانة الماركيزة ، وكعضو في عائلة الملكة ، لم تكن تخاف من أميرة مثلها.
في الواقع ، لم تكن خائفة من جوديث ، لكنها كانت غير مرتاحة إلى حد ما بسبب اللامبالاة التي لم تكن مناسبة لسنها.
ألقت باللوم على الإحراج غير المبرر على عيون جوديث الباهتة. هذه العيون التي يبدو أنها تقول أنني لن أهتم بغض النظر عما تفعلينه بي.
“لقد حفظت كل شيء ، ولكن لماذا تسألين عن ذلك؟”
عند إجابة جوديث ، وضعت هيلين نظرة مندهشة بشكل واضح ، ثم شددت فمها بموقف صارم.
“قلتِ أنكِ حفظت كل شيء؟”
“ألم أقل ذلك؟”
هذا لا يصدق.
اعتقدت هيلين أن جوديث تكذب.
كانت سلالة العائلة المالكة لـ روتيا معقدةً للغاية لدرجة أنه إذا نشرنا الرسم التوضيحي ، فإنه سيغطي الطاولة الطويلة بأكملها في غرفة المعيشة.
باستثناء الفروع ، فإن النسب المباشر وحده كان سيستغرق عدة أيام للحفظ ، لكن صباح الأمس فقط سلمت علم الأنساب إلى جوديث.
نظرت جوديث في علم الأنساب فقط لفترة قصيرة ، وقضت بقية الوقت في التطريز.
“سيدتي الأميرة ، إن حفظ سلسلة نسب العائلة المالكة هو واجب يجب على سمو الأميرة ، التي أصبحت عضوًا في عائلة روتيا المالكة ، أن تفي به ، وبسبب ثقل هذا الواجب ، أصدرت الملكة الأم أمرًا رسميًا . ولكن لماذا تتكلم تكمن أمامي ، من الذي أوصل أمر الملكة الأم؟”
“كيف تعرفين أن كلماتي خاطئة أم لا؟”
“هذا…..”
كانت هيلين عاجزة عن الرد للحظة.
بالنظر إلى حفظ علم الأنساب المعقد في أيام قليلة فقط ، كان أمرًا لا معنى له في الفطرة السليمة.
ومع ذلك ، فإن الاعتراف بهذه الحقيقة يعني أن الملكة أعطت أمرًا غير معقول للأميرة ، التي أصبحت للتو عضوًا في العائلة المالكة.
لم أكن أريد أن أصدق أن جوديث قد حفظت ذلك. اعتقدت هيلين أن الفتاة الصغيرة كانت تصر على ذلك بعناد لأنها لا تريد أن تفقد احترامها لذاتها.
“إذن ، هل ترغبين في التحقق من ذلك؟”
“أنت تعنين هذا؟”
ظهرت سخرية على شفتي جوديث وهي تنظر من زاوية عينيها.
“إذا حفظت كل شيء حقًا ، فما الذي ستخافين منه؟”
“لا يوجد شيء يمنعني من ذلك. يبدو أنك تعتقدين أنني أكذب لأنني لم أستطع حفظ سلسلة الأنساب بأكملها ، ولكن حتى إذا أثبتت أنني حفظت سلسلة الأنساب بأكملها أمامك ، فمن غير المؤكد ما إذا كان سيتم نقل الأخبار بشكل صحيح إلى الملكة الأم.”
“مهلًا ، ماذا تقصدين بذلك؟ هل تعتقدين أنني سأكذب عمدًا على الملكة الأم؟”
عندما ارتفع صوت هيلين فجأة ، بدأت الخادمات اللواتي كن واقفات هناك في الهمس. ألقت جوديث نظرة خاطفة على وجه السيدة العجوز المحمر وهزت كتفيها برفق.
“ما لم تأمرك الملكة الأم بالتحقق مما إذا كنت قد حفظت علم الأنساب أم لا ، لستُ مضطرة إلى الانصياع لكلماتك. إذا كنت تتساءلين عما إذا كنت أكذب أم لا ، فاذهبي وأخبري الملكة الأم أنني حفظت علم الأنساب. ثم ستتصل بي الملكة الأم للتأكد”.
“أنتِ تقللين من مقامي يا أميرة!”
“أريد أيضًا أن أحترمك لأنني أعلم أنك هنا لمساعدتي بناءً على أوامر الملكة الأم.”
فجأة ، أخذ صوت جوديث نبرة حادة. لقد كانت لحظة جفلت فيها روح هيلين في جو مختلف تمامًا عن ذي قبل.
“أنت السيدة لعائلة ماركيز عريقة ووصيفة الملكة الأم ، وأنا الوحيدة الغريبة التي أتيت إلى هنا. مع العلم بالفرق ، لم أقل أي شيء عندما علمت أنك لا تحترميني ، ولكن إذا كنت ستستمرين في معاملتي بهذه الطريقة ، فعندئذ لدي فكرة”.
“لا ما…..!”
شحب وجه هيلين الضيق. عندما كانت على وشك أن تصرخ بشيء ما ، دخلت خادمة على عجل ونظرت إلى الاثنين.
“يا أميرة ، وصل ضيف”.
“من الضيف؟”
“إنها ابنة ماركيز إيفيلتا.”
تألقت عينا جوديث عندما سمعت كلمات الخادمة.
نظرت هيلين إلى الأمر بنظرة مريبة. على الرغم من أنها لم تقابل أبدًا ابنة ماركيز إيفيلتا شخصيًا ، إلا أنها كانت على دراية بالشائعات المنتشرة في العالم الاجتماعي.
يقال إن الماركيز ربى ابنته الوحيدة بثمن بخس لدرجة أنها كانت غير ناضجة مثل المهر حتى عندما بلغت سن الرشد.
‘ما نوع الصداقة التي لديك مع ماركيز إيفيلتا؟’
لم يكن الماركيز رجلاً سيئ الحكم ، لكنه لم يكن أيضًا رجلًا ذو طموح كبير. حاولت الملكة عدة مرات أن تجذبه ، لأنه يمتلك جزءًا من مبيعات الملح بشكل صحيح ، لكنه لم يأت.
ومع ذلك ، فأنا أعرف أنه ليس لديه أي اتصالات مع دوق فيرجي. ولكن لماذا تأتي ابنة ماركيز إيفيلتا لرؤية جوديث وحدها؟
“اصطحبي الضيف إلى غرفة الاستقبال.”
“نعم ، سموك.”
تظاهرت جوديث عمدا بعدم رؤية هيلين الحائرة ونهضت من مقعدها.
كان الباب من غرفة النوم الخلفية إلى غرفة المعيشة مغلقًا ، ولكن بمجرد أن أمسكت بمقبض الباب لفتحه ، شعرت أن عيني ترتعش وأن أنفي يختنق.
بأي وجه يجب أن أنظر إليها؟
في حياتها الماضية ، تلقت جوديث مساعدة لا حصر لها من شيران.
عندما فقد فرانز عقله ، كانت قوة شيران هي التي دعمت جوديث التي كانت في خطر ، بشكل طبيعي. لم تستطع حتى رد هذا الامتنان مرة واحدة ، وفي النهاية فقدت شيران حياتها.
في هذه الحياة ، سأدفع هذا الدين.
ضغطت جوديث بإحدى يديها على صدرها برفق وفتحت الباب المؤدي إلى غرفة المعيشة.
ظهر طويل وشعر أحمر على شكل كعكة لفت انتباهي قبل كل شيء.
استدارت عند سماع صوت فتح الباب ، وكان وجهها أصغر مما تتذكره جوديث. جهود جوديث لتهدئة عقلها دمرت مؤقتًا بسبب ابتسامة شيران الحية.
“سمو الأميرة!”
عندما رأت جوديث وهي تذرف الدموع بمجرد أن رأتها ، ذهبت شيران راكضة بوجه محتار. أخرجت جوديث منديلًا على عجل ومسحت خديها ، وشعرت بالحنان وكأنها أختها ووالدتها ، لذلك غطت جوديث وجهها وبكت.
* * *
“هل هدأتِ؟”
جلس الاثنان في مواجهة بعضهما البعض بفنجان شاي على البخار أمامهما. فركت جوديث عينيها الحمراوين وطرف أنفها وابتسمت بتعبير خجول.
“المعذرة على مثل هذا اللقاء الأول ، سيدة إيفيلتا.”
“يمكنك مناداتي بـ شيران.”
جعلت كلمات شيران تعبير جوديث يشرق قليلاً.
“شيران”.
“لفد فوجئت حقا. سيضرب والدي صدره مرة أخرى عندما يسمع أن الأميرة ذرفت الدموع بمجرد أن قابلتني. سيقول أنني يجب أن أكون قد فاجئت الأميرة بمدى وقاحتي”.
“لكن الأمر ليس كذلك. إنه من الجيد فقط مقابلة شيران… تجمعت الدموع في عيني دون أن أدرك ذلك”.
كان هذا البيان صحيحًا فقط إلى حد ما.
بالنسبة إلى جوديث ، كانت هذه الكلمات يائسة ، لكن شيران لم تكن تعلم ذلك ، لذلك فهمت كلماتها جزئيًا فقط.
يجب أن تكون الفتاة الصغيرة وحيدة تمامًا كأميرة بلد أجنبي ، لذلك عندما رأت فتاة في سنها ، لابد أنها كانت راحة مفاجئة من الحنين إلى الوطن.
“لم أستطع أن أرحب بك بشكل صحيح لأنني لم أكن في حالة مزاجية جيدة. شكرا لدعوتي اليوم مثل هذا ، سمو الأميرة”.
“ليس لديك أي فكرة عن مدى امتناني لشيران لمجيئها. يجب أن تكون الدعوة المفاجئة قد أحرجت ماركيز إيفيلتا…..”
“أخبرني أبي أن أذهب بوجه مبتسم ، فلا تقلقي.”
قالت شيران ذلك ، وهي تفكر في وجه والدها المرتبك ، الذي كان يحاول أن يقول كذبة غير لائقة ، فركلت قدمها وضحكت.
خمنت جوديث أيضًا أن كلماتها كانت مبالغة فيها إلى حد ما ، لكنها تظاهرت بأنها لا تعرف وأومأت برأسها بوجه ممتن للغاية.
“بالمناسبة ، يا سيدة جوديث ، قد يكون هذا سؤالًا صريحًا ، ولكن أين الوصيفة التي تخدم السيدة؟”
“آه ، هذا……”
تجنبت جوديث عن عمد نظرتها وابتسمت بصمت مع تدلي حاجبيها.
أغمق لون بشرة شيران قليلاً عند تعبير الفتاة عن الشعور بالوحدة.
“ألم تكن الملكة قد أرسلت الوصيفة بعد؟”
“إنه ليس كذلك. لم يتقرر الأمر بعد… زوجة الماركيز ، التي اعتادت خدمة الملكة ، موجودة هنا مؤقتًا”.
تذكرت شيران وجه هيلين وهو يطل من الباب إلى غرفة المعيشة.
كما لو أن جوديث لا تحب مقابلتها كثيرًا ، فقد كانت مستاءة وعيناها تلمعان مثل النسر وتتجسس عليها.
للوهلة الأولى ، يمكنك رؤية ان الامرأة العجوز الغاضبة لم تستطع الاهتمام بهذه الأميرة الرقيقة بشكل صحيح.
“يجب أن تواجه السيدة المنتظرة التي خدمت الملكة لفترة طويلة صعوبة في خدمة الأميرة الشابة. ستكون سيدة ففي عمرك مناسبة لك بشكل أفضل”.
“أعلم جيدًا أن هيلين تحاول مساعدتي بإخلاص. ليس من السهل علي التعامل مع هيلين ، لكن لا يمكنني المساعدة”.
كما قالت ذلك ، كانت عيون جوديث رطبة مرة أخرى.
شعرت شيران بالأسف عليها ولم تستطع تحمل ذلك.
كانت شفتاي ملتوية عندما تذكرت الوجه السام للملكة جيلسيس. إنها مثل امرأة تأكل بشكل سيء.
حتى أنها قلقة لعدم تمكنها من أكل مثل هذه الأميرة الشابة.
“سآتي كثيرًا وأكون صديقة الأميرة. لذلك لن تكوني وحيدة جدًا”.
“حقا ، شيران؟”
“بالتأكيد. عزيزتي ، هل تعرفين كيف تركبين حصان؟ قبل أيام قليلة فقط ، تلقيت حصان لطيف للغاية كهدية. هل ترغبين في ركوب الخيل معي في غضون ثلاثة أيام؟”