The Cup Of Revenge Is In Your Hand - 12
الفصل 12
بعد حوالي أسبوع من وصول جوديث إلى القصر الملكي في روتيا ، انتشرت شائعات بأن حفل الزفاف بين فرانز وجوديث سيتم تخطيه.
النبأ الصادم أن الأمير ، الابن الأكبر للملك ، رحب بالأميرة ، لكن الحفل لم يعقد ، رد جميع النبلاء برهبة. ومع ذلك ، بقيت الملكة جيلسيس ، التي قادت الموقف ، هادئة كما لو كانت تسأل ما هي المشكلة.
“ألا يزال سموه مستلقياً على سريره؟ الملك ، عمود المملكة ، مريض ، لكن لا يمكننا عقد حفل زفاف صاخب. عندما يتعافى سموه ، يجب أن يقام الحفل دون تأخير”.
لقد مضى وقت طويل منذ أن كان ملك روتيا في الفراش ، والملكة جيلسيس ، التي قادت الحكومة نيابة عن الملك ، أقامت حفلات خاصة كل يوم وعقدت فعاليات مثل المهرجانات كل عام.
كل النبلاء الذين عرفوا هذا ظنوا أن حجة الملكة سخيفة لكنهم لم يجرؤوا على عصيانها.
كان ذلك لأنهم عرفوا أنه من خلال عدم عقد حفل الزفاف ، كانت تحاول تثبيط عزيمة الأمير فرانز.
“لا يهم كم هو….”
“اصمت ، من يسمع؟ ألا تعلم أنه حتى الأرواح العشر* لن تكفي إذا قلت شيئًا كهذا للملكة الأم؟”
*ساتو: أي أنه حتى لو امتلك عشرة أرواح لن تكفيه للنجاة بعد أن قال شيئا كهذا للحرباء الأم
“فقط أشعر أن الأميرة مثيرة للشفقة.”
“تم بيعها مقابل المال ، لكنها لم تكن مستعدة لأن تُعامل بهذه الطريقة ، أليس كذلك؟”
اعتاد النبلاء الذين يتسكعون في القصر ، أن يتهامسوا ليلا ونهارا.
عند سماع خبر تخطي حفل الزفاف ، ردت جوديث بهدوء ، على عكس أفكارهم.
كانت ماريان غاضبة من كيف يمكن حدوث هذا ، لكن جوديث أوقفتها بكلمة لتهدئها.
“يقال إن جلالته مريض ، لكن لا يوجد شيء يمكننا القيام به. كما قالت الملكة الأم ، لا يهم موعد الزفاف”.
“لكن!”
“ماريان ، توقفِ. انتهى الأمر”.
كانت ماريان مستاءة للغاية كما لو كانت على وشك الموت ، لكنها خرجت بقطعة قماش لمسح إطار النافذة.
تُركت جوديث وحدها ، انحنت ذراعيها على الطاولة وأطلقت الصعداء.
عندما سمعت الخبر لأول مرة ، لم تتفاجأ جوديث.
لأنه حدث لم يحدث في حياتها السابقة.
حتى ذلك الحين ، أقيم الحفل نفسه بطريقة رثة ، باستخدام عذر أو آخر ، لكن حفل الزفاف نفسه لم يلغى.
“لقد قلت شيئًا من شأنه أن يكون مزعجًا للغاية.”
لقد فوجئت ، لكنني تمكنت من الهدوء لأن الملكة نفسها ارتكبت شيئًا كان من الممكن أن يتخلف عن الركب حتى بعد مثل هذا الإجراء غير المعقول.
لا بد أنها أرادت أن تعاقبها لأنها تجرأت على فعل شيء بلا لباقة أمامها.
قال الجميع إن الملكة فعلت ذلك لتثبيط فرانز ، لكن جوديث فقط كانت قادرة على رؤية النوايا الحقيقية للملكة جيلسيس.
لم يكن هذا موجهًا إلى فرانز. تم القيام بذلك لجعل جوديث بائسة.
ومع ذلك ، لم يكن لدى جوديث أدنى نية لإظهار بكائها وحزنها عند خروج الملكة. بدلاً من ذلك ، جعلها ذلك ترغب في الانحناء بامتنان للتخلص من عملية مزعجة لا معنى لها مثل حفل الزفاف.
لمدة أسبوع ، تظاهرت جوديث بأنها أميرة تحتضر وراقبت النبلاء في القصر خطوة بخطوة.
لم أحضر حدثًا رسميًا بعد ، لذا كانت المعلومات التي يمكنني الحصول عليها محدودة ، لكن في غضون ذلك ، تمكنت من الحصول على بعض الأشياء المهمة.
كان أحدهم أخبارًا عن الأكاديمية الإمبراطورية المنشأة حديثًا في القارة الشرقية.
كانت مملكة روتيا ، المطلة على البحر ، تتفاعل بنشاط مع البلدان في القارات المجاورة. ليس فقط التجارة البسيطة ، ولكن أيضًا ظهرت الدراسات والثقافات الجديدة وذهبت.
من بين الممالك العديدة في هذه القارة ، كان هذا هو السبب الذي جعل روتيا قادرةً على الازدهار إلى حد بعيد.
إمبراطورية القارة الشرقية هي مكان يتميز بقوة وطنية قوية ومستوى عالٍ من الثقافة. ومع ذلك ، سمعت جوديث شائعة مفادها أن الإمبراطورية قد أنشأت للتو أكاديمية لأطفال العائلة الإمبراطورية والعائلات الأرستقراطية.
ليس فقط داخل الإمبراطورية ، ولكن حتى النبلاء الأجانب يمكنهم دخول المدرسة إذا استوفوا المعايير ، لذلك يبدو أن هناك عددًا قليلاً من النبلاء في روتيا الذين أرادوا إرسال أطفالهم للدراسة.
عندما سمعت الخبر ، اعتقدت جوديث أن هذه كانت فرصة لفرانز.
في حوالي سن الحادية والعشرين ، عانى فرانز ، الذي تعرض لسوء المعاملة من قبل الملكة ، من اكتئاب شديد وبدأ بالجنون.
في ذلك الوقت تقريبًا ، بدأت تظهر عليه أعراض غير طبيعية بشكل جدي ، لذلك لا بد أنه لم يكن طبيعيًا قبل ذلك الوقت.
كان لابد من فصل فرانز عن الملكة جيلسيس في أقرب وقت ممكن.
بدأت جوديث في التفكير في طريقة لإرسال فرانز للدراسة في الأكاديمية الإمبراطورية.
يستغرق التخرج من الأكاديمية أربع سنوات على أقرب تقدير.
كانت أربع سنوات قصيرة مقارنة بما عانى منه فرانز ، ولكن إذا تمكن من الهروب من عيون الملكة لبضع سنوات أخرى ، فسيكون ذلك عونًا له بالتأكيد.
“المشكلة هي أن الملكة لن تترك فرانز يذهب. سيفعلون كل ما يلزم لربطه بالمملكة ، لكن كيف يمكنهم منع الملكة من التحرك؟…’
أكبر مصدر للقلق كان ذلك.
كان أول ما يتبادر إلى الذهن هو دوق فيرجي ، خال فرانز والأخ الأصغر للإمبراطورة الراحلة ، لكنه لم يكن لديه السلطة لإرسال أمير دولة إلى الخارج متى شاء.
الآن بعد أن أصبح وعي الملك غير واضح ، فإن الملكة جيلسيس هي الوحيدة التي لديها سلطة إعطاء الإذن بإرسال فرانز خارج البلاد.
ومع ذلك ، كان من المستحيل على الملكة أن تترك فرانز بهدوء.
‘تزييف الوثائق؟ لا ، هذا مخاطرة كبيرة.’
رأسي يؤلمني.
لقد عانيت من صداع متكرر من قبل ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أشعر فيها بمثل هذا الألم الشديد.
“ماريان.”
“نعم ، سيدتي!”
ماريان ، التي كانت تنظف إطار النافذة ، تخلصت من قطعة القماش وأسرعت راكضة.
كان من المفترض أن ترسل الملكة سيدات وخادمات للأميرة الجديدة ، لكنها كانت تؤجل حتى ذلك ، تاركة ماريان تتولى كل شيء بنفسها.
كان من حسن الحظ أن القصر المنفصل كان ضيقًا.
“آسفة ، رأسي يؤلمني كثيرًا. هل يمكنك التحدث إلى المطبخ وطلب كوب من الشاي لتخفيف الصداع؟ “
“سأفعل يا سيدتي. سأعود قريبا.”
“يجب أن يكره الشيف ذلك. أنا آسفة ، لقد أصررت على إحضارك إلى هنا ومن ثم جعلك تعاني”.
“عن ماذا تتحدثين؟ أنا لا أكافح على الإطلاق. يمكنني الفوز على طاه غير جيد بيد واحدة فقط!”
عرضت ماريان ساعديها وخرجت بابتسامة. كانت طرق ماريان هي الشيء الوحيد الذي جعل جوديث تبتسم قليلاً.
* * *
“كيف من الممكن ذلك!”
دوى صوت الرجل الغاضب في الممر الهادئ.
“دوق ، اهدأ. لقد تم اتخاذ قرار بشأنه بالفعل ، لذلك ليس هناك ما يمكنك فعله حيال ذلك”.
“إنه ليس شيئًا يجب أن تمرره هكذا ، سمو الأمير! كيف يجرؤون على إهمال حفل زفاف شخص هو الابن الأكبر للملك!”
رجل في منتصف العمر يشد قبضتيه بأقصى ما يستطيع ، كما لو أنه لا يستطيع تحمل غضبه ، كان لديه شعر بني محمر مشابه لشعر فرانز.
أعطانا وجهه الوسيم الذي تقدم في السن فكرة رائعة عن مدى جماله في شبابه ، وعلى الرغم من أنه كان يرتجف من الغضب ، إلا أن فمه الجيد بدا ثابتًا ومستقيمًا.
“أنا فقط لا أستطيع التحمل. مرة أخرى…….”
“عمي.”
عند الكلمة التي نادى بها فرانز كما لو كان يتنهد ، توقف جسد الدوق ، الذي بدا وكأنه على وشك الهروب في أي لحظة ، فجأة.
عم فرانز لأمه ، كان دوق فيرجي. الشقيق الأصغر للملكة السابقة المتوفاة ورئيس أقوى أسرة دوقية في المملكة ، نظر إلى ابن أخيه الضاحك بتعبير يرثى له.
“سموك ، الزفاف أهم من أي شيء آخر. إنه مرتبط بشكل مباشر ليس فقط بالتدهور ، ولكن أيضًا بشرف الأميرة التي وصلت حديثًا ، ولا يمكن تجاوزه بهذه الطريقة. مهما كانت الملكة جيلسيس….”
“ألم يمر عمي بهذا الأمر لساعات بالفعل؟ لن تسمح به أبداً توقف عن الاستسلام”.
“سموك!”
“انا بخير. قد يكون للأميرة رأي مختلف قليلاً “.
“هل تحدثت مع الأميرة عن هذا؟”
هز فرانز ، الذي كان ينظر إلى الأرض بعيون ضيقة ، رأسه بشكل أفقي. أفلت تنهيدة ثقيلة من فم دوق فيرجي.
“إذا عاد سموك إلى رشده ولو للحظة ، فسوف أركض على الفور وأخبرك عن هذا الأمر. إذا تلقيت أمرًا من سموك لإقامة حفل زفاف كبير ، فلن يكون أمام الملكة جيلسيس أي خيار سوى الامتثال”.
“إنها قصة لا طائل من ورائها. أليس جلالته مريضًا بالفعل منذ فترة؟ ربما على هذا……”
“لا تتحدث هكذا!”
تم إغلاق فم فرانز بإحكام عند كلمات دوق فيرجي المنخفضة.
ومع ذلك ، لم يستطع الدوق أيضًا إخفاء قلقه من أن حالة الملك كانت بالفعل ميئوساً منها.
كان مرض الملك جيثكير مرضًا في الدماغ.
يتذكر دوق فيرجي بوضوح منذ ذلك الحين عندما كان بصحة جيدة وعندما كان مريضًا للغاية.
كان ذلك بعد وفاة والدة فرانز وأخته الكبرى الملكة السابقة.
كان الزوجان الملكيان قريبين جدًا.
لقد آمنوا ببعضهم البعض ، واعتمدوا على بعضهم البعض ، وأحبوا بعضهم البعض أكثر من أي شيء آخر.
كان حزن الملك جيثكير ، الذي فقد زوجته بين عشية وضحاها ، عميقًا للغاية لدرجة أنه كان من الصعب عليه تحمل المشاهدة من الجانب.
بسبب ذلك الحزن أصيب بمرض مجهول ، وكان عليه أن يحافظ على مكانه أثناء نقله بهذه الطريقة.
“سترتفع من جديد يا سموك. ألم تستيقظ قبل بضعة أشهر وترى شؤون الدولة ، ولو للحظة؟”
“لقد كانت مجرد أيام قليلة.”
“حتى بضعة أيام فقط جيد. طالما استعاد جلالتك وعيه ، سأفعل كل ما بوسعي لاتهام تلك المرأة المقيتة باستبدادها ، وهذه المرة سأتخلص منها”.
“لا يجب أن تقول ذلك دون تفكير. عمي أيضًا في خطر.”
“أخطط للبقاء على قيد الحياة حتى اليوم الذي تضع فيه تاج الملك روتيا على رأسك. لذا ، جلالتك ، كن حازمًا. لا تتأثر حتى من أجل هذا العم.”
قبضت يد دوق فيرجي الثابتة على كتف فرانز.
على الرغم من أنه نشأ بشكل رائع دون ظل والدته ، إلا أنه في كل مرة رآه يذبل ببطء دون حتى الحصول على لقب ولي العهد ، كان الدوق يتألم من الرغبة في قطع رأس الملكة جيلسيس على الفور.
“من فضلك اعتني جيدًا بالأميرة. أشعر بالارتياح قليلاً لأرى أنها شخص أكثر هدوءًا وأقوى مما سمعت ، لكن أليس من المثير للشفقة القدوم إلى بلد غريب حيث ليس لديها مكان تعتمد عليه وتعيش هذا النوع من الإذلال؟”
“ما الذي سيكون لطيفًا أن يكون لديك زوج ليس سوى شخص بدون فائدة؟”
“هذا ليس صحيحًا. ألا تعلم أن الأميرة لا تملك إلا أنت الآن؟ إذا كان الوقت مناسبًا ، اصطحب الأميرة في نزهة أو شيء من هذا القبيل”.
“… سأفعل.”
بدا تعبير فرانز ، وهو يهز رأسه ، محمومًا إلى حد ما.
ربت دوق فيرجي على ظهره عدة مرات وغادر أولاً ، قائلاً إن لديه أعمال أخرى.
انخفض رأس فرانز ببطء بينما كان يشاهد مؤخرة الدوق تبتعد.
بقيت كلماته في أن يكون لطيفًا مع الأمير في أذنيه ، لكنه لم يستطع اتخاذ خطواته.
كم تكرهني.
لقد قال منذ فترة طويلة إنه لا يستطيع حمايتها ، لكنه لم يعتقد أبدًا أنها ستمر بشيء كهذا.
بالنظر إلى خيبة الأمل والازدراء في عينيه الزرقاوين الجميلتين ، لم يستطع حتى إظهار وجهه للفيلا حيث كانت جوديث.