The cruel prince. - 19
الفصل التاسع عشر
وفي تلك الليلة، يعلمني الشبح كيفية التسلق لمسافة أعلى بكثير من المنصة التي تأخرنا أنا وتارين عندها في المرة الأخيرة. نتسلق طوال الطريق إلى العوارض الخشبية فوق القاعة الكبرى ونستقر على عوارض خشبية ثقيلة.
لقد تم لفها بشبكة من الجذور، والتي تشكل أحيانًا أشكال الأقفاص، وأحيانًا الشرفات، وأحيانًا أخرى تشبه حبال المشي. تحتنا، تستمر الاستعدادات للتتويج.
يتم فرد مفارش المائدة من القطيفة الزرقاء والفضة المطروقة والذهب المضفر، كل منها مزين بشعار عائلة جرينبير، وهو شجرة من الزهور والأشواك والجذور.
“هل تعتقد أن الأمور ستكون أفضل بعد أن يصبح الأمير داين هو الملك الأعلى؟” أسأله.
يمنحني الشبح ابتسامة غامضة ويهز رأسه بحزن.
“ستكون الأمور كما هي دائمًا”، يخبرني.
“فقط أكثر من ذلك.” لا أعرف ماذا يعني ذلك، لكنها إجابة خرافية بما فيه الكفاية لدرجة أنني أظن أنني لن أستطيع الحصول على المزيد منه.
أفكر في جثة فاليريان تحت سريري. لا يتعفن الجن بالطريقة التي يتعفن بها البشر.
في بعض الأحيان تنمو أجسادهم بالطحالب أو تتفتح بالفطر. لقد سمعت قصصًا عن ساحات المعارك التي تتحول إلى تلال خضراء.
أتمنى لو كنت أستطيع العودة وأجد أنه قد تحول إلى نشارة، لكنني أشك في أنني سأكون محظوظةً جدًا.
لا يجب أن أفكر في جسده ؛ يجب أن أفكر فيه. يجب أن أقلق على أكثر من مجرد الوقوع في المصيدة. نسير عبر الجذور والعوارض، دون أن يلاحظنا أحد، ونقفز بصمت عالياً فوق سرب من الخدم ذوي الياقات الموحدة.
التفت إلى الشبح، راقبة وجهه الهادئ والطريقة الخبيرة التي يضع بها كل قدم. أحاول أن أفعل الشيء نفسه. أحاول ألا أستخدم يدي المؤلمة لأي شيء أكثر من التوازن.
يبدو أنه يلاحظ، لكنه لا يسأل. ربما هو يعرف بالفعل ما حدث.
“انتظري الآن”، يقول ونحن نستقر على شعاع ثقيل.
“لأي شيء على وجه الخصوص؟” اسأل.
“لديّ خبر بأن رسولًا قادمًا من عقار باليكين، متنكرا بزي المرافق للملك الأعلى”، يقول.
“علينا قتله قبل أن يدخل الحجرات الملكية.” يقول قوست هذا دون أي عاطفة معينة. أتساءل كم من الوقت عمل لدى داين.
أتساءل عما إذا كان داين قد طلب منه من قبل أن يدفع سكينًا في راحة يده، هل اختبرهم جميعًا بهذه الطريقة، أو هل كان هذا اختبارًا خاصًا، فقط للبشر.
“هل سيقوم الرسول باغتيال الأمير داين؟” أسأل.
“دعنا لا نكتشف ذلك”، يقول.
تحتي، يتم الانتهاء من إبداعات حلوى الغزل بأبراج بلورية عالية. يتم تكديس التفاح المطلية بطلاء لن يحدث مرة أخرى على طاولات الولائم بكمية تكفي لإرسال نصف البلاط إلى الحلم.
أفكر في فم كاردان، المتقشر بالذهب. “هل أنت متأكد من أنهم سيأتون في هذا الاتجاه؟”
“أنا متأكد”، يقول، ولا أكثر من ذلك.
لذا ننتظر، وأحاول ألا أتلوى بينما تتحول الدقائق إلى ساعات، وأتحرك فقط بما يكفي لمنع تصلب عضلاتي.
هذا جزء من تدريبي – ربما الجانب الذي يعتقد الشبح أنه الأكثر أهمية، بعد السرقة بخفة. لقد أخبرني مرارًا وتكرارًا أن معظم كونك قاتلًا ولصًا هو الانتظار. أصعب شيء، حسب قوله، هو عدم السماح لعقلك بالانجراف نحو أشياء أخرى. يبدو أنه على حق.
هنا، وأنا أشاهد حركة الخدم المتدفقة، تتحول أفكاري إلى التتويج، إلى الفتاة الغارقة، إلى كاردان وهو يركب حصانه وأنا أفر من قاعة هولو، إلى ابتسامة فاليريان المتجمدة والمحتضرة.
أعيد أفكاري إلى الحاضر.
تحتي، يزحف مخلوق ذو ذيل طويل أصلع يجر نفسه في التراب عبر الأرض.
للحظة، أعتقد أنه جزء من موظفي المطبخ. لكن الحقيبة التي يحملها قذرة للغاية، وهناك شيء خاطئ بشكل خفي في زي خدمة القصر.
إنه ليس يرتدي ملابس مثل أحد خدم باليكين، كما أن زيه ليس هو نفسه زي باقي موظفي القصر.
ألقي نظرة على الشبح. “جيد”، يقول.
“الآن ارمي.”
تتعرق يداي وأنا أخرج القوس الصغير، محاولًا تثبيته على ذراعي. لقد نشأت في منزل مليء بالجزارة. لقد تدربت على هذا. ذكريات طفولتي الأساسية هي عن سفك الدماء. لقد قتلت بالفعل الليلة.
ومع ذلك، للحظة، لست متأكدًا مما إذا كان بإمكاني فعل ذلك. لستِ قاتلة بالفطرة. آخذ نفسًا وأطلق السهم. ينتفض ذراعي بسبب الارتداد. يسقط المخلوق أرضًا، ويرسل ذراعًا يتأرجح مما يؤدي إلى سقوط هرم من التفاح الذهبي على التراب. ألصق نفسي بعنقود كثيف من الجذور، وأخفي نفسي كما تم تعليمي.
يصرخ الخدم، يبحثون حولهم عن مطلق النار.
بجانبي، يظهر ابتسامة على زاوية فم قوست.
“هل كانت هذه أول مرة؟” يسألني.
ثم عندما أنظر إليه نظرة فارغة،
يوضح. “هل قتلتِ أي شخص من قبل؟”
لتكن الموت رفيقكِ الوحيد.
أهز رأسي، غير واثق من قدرتي على التلفظ بالكذبة بشكل مقنع.
“يتقيأ بعض البشر أحيانًا. أو يبكون”، يقول، من الواضح أنه سعيد لأنني لم أفعل أيًا من ذلك.
“لا يجب أن يخجل هذا منكِ.”
“أنا بخير”، أقول، آخذ نفسًا عميقًا وأضع سهمًا جديدًا في القوس.
ما أشعر به هو نوع من الاستعداد المشبع بالأدرينالين والعصبية. يبدو أنني قد تجاوزت نوعًا من العتبة.
في السابق، لم أكن أعرف أبدًا مدى ابتعادي. الآن أعتقد أن لدي الإجابة.
سأذهب بقدر ما يتعين علي الذهاب. سأذهب إلى أبعد مما ينبغي.
يرفع حاجبيه. “أنت جيدة في هذا. دقة جيدة في التصويب ومعدة للعنف.” أنا متفاجئ. الشبح ليس معتادًا على المجاملات. لقد تعهدت أن أصبح أسوأ من منافسي.
إن ارتكاب جريمتي قتل مكتملتين في ليلة واحدة يمثل هبوطًا يجب أن أفتخر به. لم يكن بإمكان مادوك أن يكون مخطئًا بشأني أكثر من ذلك.
“معظم أبناء النبلاء ليس لديهم الصبر”، يقول.
“وهم ليسوا معتادين على تلطيخ أيديهم.”
لا أعرف ماذا أقول على ذلك ، مع لعنة فاليريان لا تزال عالقة في ذهني. ربما هناك شيء محطم بداخلي من مشاهدة مقتل والدي.
ربما حولتني حياتي الفوضوية إلى شخص قادر على فعل أشياء فوضوية.
لكن جزءًا آخر مني يتساءل عما إذا نشأت على يد مادوك في تجارة العائلة المتمثلة في سفك الدماء.
هل أنا كذلك بسبب ما فعله بوالدي أم لأنه كان والدي؟
لتظل يداك دائمًا ملطختين بالدماء.
يمد الشبح يده لي أمسك معصمي ، وقبل أن أتمكن من سحبها ، يشير إلى الهلالات الشاحبة أسفل أظافري.
“بما أننا نتحدث عن اليدين ، أستطيع أن أرى ما كنت تفعلينه في تغير لون أصابعك. اللمسة الزرقاء. أستطيع شمها في عرقك أيضًا. لقد تسممت نفسكِ.”
ابتلع ريقي ، ثم ، لأنه لا يوجد سبب لإنكاره ،
أومأت برأسي. “لماذا؟”
الشيء الذي يعجبني في الشبح هو أنه بإمكاني أن أقول إنه لا يسأل ليعظني.
يبدو فضوليا فقط. لست متأكدة من كيفية شرح ذلك. “كوني بشرية يعني أنه علي أن أبذل جهدًا أكبر.” يفحص الشبح وجهي.
“لقد باعك شخص ما فكرة خاطئة. الكثير من البشر أفضل في الكثير من الأشياء من الجن. لماذا تعتقدين أننا نخطفهم؟” استغرق الأمر مني لحظة لأدرك أنه جاد.
“إذن يمكنني أن أكون …؟” لا أستطيع استكمال الجملة.
يخرج ضحكة ساخرة. “أفضل مني؟ لا تستمري في استغلال حظك.”
“أحتج”، أقول، لكنه يبتسم فقط.
أنظر إلى الأسفل. الجثة لا تزال ملقاة هناك. تجمع عدد من الفرسان حولها. بمجرد تحريكهم الجثة ، سنتحرك نحن أيضًا. “أحتاج فقط إلى أن أكون قادرة على قهر أعدائي. هذا كل شيء.” يبدو متفاجئا.
“هل لديك الكثير من الأعداء إذن؟” أنا متأكدة من أنه يتخيلني بين أبناء النبلاء ، بأيديهم الناعمة وتنانيرهم المخملية.
يفكر في القسوة الصغيرة والإهانات البسيطة والتصرفات المهينة البسيطة.
“ليس كثيرًا”، قلت، أفكر في نظرة كاردان الكسولة والمفعمة بالكراهية التي وجهها إلي على ضوء المشعل في متاهة السياج.
“لكنهم ذو نوعية جيدة.” عندما يحمل الفرسان الجثة أخيرًا ولم يعد أحد يبحث عنا ، يقودني الشبح عبر الجذور مرة أخرى.
نتسلل عبر الممرات حتى يتمكن من الاقتراب بما فيه الكفاية من حقيبة الرسول ليخطف الأوراق الموجودة بالداخل. من قريب ، أدركت شيئًا يجعل دمي يبرد.
لقد تم التنكر بالرسول. المخلوق أنثى ، وعلى الرغم من أن ذيلها مزيف ، إلا أن أنفها الطويل يشبه الجزر حقيقي تمامًا. إنها واحدة من جواسيس مادوك.
يضع الشبح الملاحظة في سترته ولا يفكها حتى نكون خارج الغابة ، ونرى ضوء القمر فقط. ومع ذلك ، عندما يظهر ، يتحول تعبير وجهه إلى تحجر.
إنه يمسك الورقة بقوة شديدة لدرجة أنها تتجعد بين أصابعه.
“ماذا يقول؟” اسأل.
يوجه الصفحة نحوي. هناك ، تم خدش ست كلمات: اقتل حامل هذه الرسالة.
“ماذا يعني ذلك؟” أسأل ، وأشعر بالغثيان. يهز الشبح رأسه.
“هذا يعني أن باليكين نصب لنا فخًا. تعالي. نحتاج إلى الذهاب.”
يسحبني إلى الظل ، ونتسلل معًا.
لم أخبر الشبح أنني اعتقدت أنها تعمل لصالح مادوك. بدلاً من ذلك ، أحاول أن أحل الأمور بنفسي. لكن لدي القليل جدًا من القطع.
ما علاقة مقتل ليريوب بال تتويج؟ ما علاقة مادوك بكل هذا؟ هل كانت جاسوسه عميلة مزدوجة ، تعمل لصالح باليكين وكذلك مادوك؟ إذا كان الأمر كذلك ، فهل يعني ذلك أنها كانت تسرق معلومات من منزلي؟
“يحاول أحدهم تشتيت انتباهنا”، يقول الشبح.
“بينما ينصبون فخهم. كوني يقظة غدا.” لا يمنحني الشبح أي أوامر أكثر تحديدًا ، ولا يخبرني حتى أن أتوقف عن تناول جرعاتي الصغيرة من السم.
لم يوجهني لفعل أي شيء مختلف ؛ يقودني إلى المنزل لألقط بقايا من النوم بعد الفجر مباشرة.
بينما نحن على وشك المغادرة ، أريد أن أتوقف وألقي بنفسي على رحمته.
لقد فعلت شيئًا فظيعًا ، أريد أن أقول. ساعدني مع الجثة.
ساعدني. لكننا جميعا نريد أشياء غبية. هذا لا يعني أننا يجب أن نحصل عليها.
****
أدفن فاليريان بالقرب من الإسطبلات ، ولكن خارج الحظيرة ، بحيث يصعب حتى على أكثر خيول مادوك شرسة ذات الأسنان الحادة أن تحفره وتقضم عظامه.
ليس من السهل دفن جثة. ليس من السهل على وجه الخصوص دفن جثة دون أن يكتشف جميع أفراد منزلك الأمر. يجب أن أدحرج فاليريان على شرفتي وأقذفه إلى الشجيرات بالأسفل.
بعد ذلك ، بيد واحدة ، يجب أن أسحبه بعيدًا عن المنزل. أنا أتألم وأتعرق بحلول الوقت الذي أصل فيه إلى قطعة مناسبة من العشب المغطى بالندى.
تصرخ الطيور التي استيقظت حديثًا لبعضها البعض تحت سماء تزداد إشراقًا. للحظة ، كل ما أريد فعله هو الاستلقاء بنفسي. لكن لا يزال يتعين علي الحفر.
****
في فترة ما بعد الظهر التالية ، كان هناك ضباب من الإرهاق وعدم النوم من الطلاء والت ضفائر ، وارتداء المشدات والشد. ثلاثة أقراط ذهبية سميكة تتدلى على جانب واحد من أذني مادوك الخضراء ، ويرتدي مخالب ذهبية طويلة فوق أصابعه. تبدو أوريانا كوردة متفتحة بجانبه ، مرتدية قلادة ضخمة من الزمرد الأخضر الخام على حلقها ، كبيرة بما يكفي لتُعد درعًا تقريبًا.
في غرفتي ، أفك ضمادة يدي. تبدو أسوأ مما كنت أتمنى – رطبة ومتلاصقة بدلاً من أن تكون مجلدة. متورمة. أخيرًا آخذ بنصيحة داين وأحصل على بعض الطحلب من المطابخ ، وأغسل الجرح ، وأعيد لفه بدعامة الزر المصنوعة يدويًا. لم أكن أخطط لارتداء قفازات في التتويج ، لكن ليس لدي الكثير من الخيارات.
أبحث في أدراجي ، وأجد مجموعة من قفازات حرير زرقاء داكنة وأرتديها. أتخيل لوك يمسك بيدي الليلة ، وأتخيله يلفني حول التل. آمل أن أتجنب الارتعاش إذا ضغط على راحة يدي.
لا يمكنني أبدًا السماح له أن يخمن ما حدث لفاليريان. بغض النظر عن مدى إعجابه بي ، لن يحب تقبيل الشخص الذي وضع صديقه في الأرض.
في فترة ما بعد الظهر التالية ، كان هناك ضباب من الإرهاق وعدم النوم من المكياج وتسريحات الشعر ، وارتداء الكورسيهات والشد. ثلاثة أقراط ذهبية سميكة تتدلى على جانب واحد من أذني مادوك الخضراء ، ويرتدي مخالب ذهبية طويلة فوق أصابعه. تبدو أوريانا كوردة متفتحة بجانبه ، مرتدية قلادة ضخمة من الزمرد الأخضر الخام على حلقها ، كبيرة بما يكفي لتُعد درعًا تقريبًا. في غرفتي ، أخلع ضمادة يدي. تبدو أسوأ مما كنت أتمنى – رطبة ومتلاصقة بدلاً من أن تكون مجلدة. متورمة. أخيرًا آخذ بنصيحة داين وأحصل على بعض الطحلب من المطابخ ، وأغسل الجرح ، وأعيد لفه بدعامة الزر المصنوعة يدويًا. لم أكن أخطط لارتداء قفازات في التتويج ، لكن ليس لدي الكثير من الخيارات. أبحث في أدراجي ، وأجد مجموعة من قفازات حرير زرقاء داكنة وأرتديها. أتخيل لوك يمسك بيدي الليلة ، وأتخيله يلفني حول التل. آمل أن أتجنب الارتعاش إذا ضغط على راحة يدي. لا يمكنني أبدًا السماح له أن يخمن ما حدث لفاليريان. بغض النظر عن مدى إعجابه بي ، لن يحب تقبيل الشخص الذي وضع صديقه في الأرض.
أتجاوز أنا وأخواتي بعضنا البعض في الردهة ونحن نتحرك بسرعة ، ونأخذ أشياء متفرقة نحتاجها. تتفقد فيفيان خزانة مجوهراتي ، ولم تجد شيئًا يناسب فستانها الشبح الخاص بها. “أنتِ قادمة معنا بالفعل” ، أقول. “سيُذهل مادوك.”
أرتدي خنشارة لتغطية الكدمات التي تتفتح على حلق بسبب غرز أصابع فاليريان في بشرتي. عندما تنحني فيفي للركوع على ركبتيها لفرز تشابك من الأقراط ، أشعر بالرعب من أنها ستلقي نظرة تحت سريري وتشاهد بعض بقع الدم التي فاتني تنظيفها. أنا قلقة للغاية لدرجة أنني بالكاد أستوعب ابتسامتها. “أحب أن أجعل الجميع في حيرة” ، تقول. “إلى جانب ذلك ، أريد أن أثرثر مع الأميرة ريا وأرى مشهد وجود العديد من حكام بلاطات الجنيات في مكان واحد. لكن الأهم من ذلك ، أريد أن أقابل خطيب تارين الغامض وأرى رد فعل مادوك على عرضه.”
“هل لديك أي فكرة من هو؟” أسأل. مع كل ما حدث ، كنت قد نسيته تقريبًا. “لا حتى تخمين. هل تملكين فكرة؟” تجد ما تبحث عنه – أقراط لابرادوريت رمادية اللون قزحي أعطتها لي تارين في عيد ميلادي السادس عشر ، صنعها صانع ألعاب عفريت تاجرت معه بثلاث قبلات. في أوقات الفراغ ، كنت أفكر مرارًا وتكرارًا فيمن قد يطلب يدها. أفكر في الطريقة التي جرها بها كاردان جانباً وأبكىها. أفكر في ابتسامة فاليريان الماكرة. وطريقة دفعها لي بقوة شديدة عندما أزعجتها بشأن باليكين ، على الرغم من أنني متيقنة تقريبًا أنه ليس هو. رأسي يدور ، وأريد أن أستلقي على السرير وأغمض عيني. من فضلك ، من فضلك لا يكون أيًا منهم. ليكن شخصًا لطيفًا لا نعرفه. أذكر نفسي بما قالته: أعتقد أنك ستحبينه. بالالتفات إلى فيفي ، أنا على وشك أن أبدأ في عمل قائمة باحتمالات أكثر أمانًا عندما يدخل مادوك الغرفة.
“فيفيان” ، يقول مع انحناءة صغيرة برأسه. “هل يمكنك أن تمنحي لحظة مع جود هنا؟”
“بالتأكيد ، أبي” ، تقول مع تشديد صغير سام وهي تخرج بأقراط أذني.
حنجرته قليلاً بحرج ويمدني بالسيف الفضي. الواقي والمقبض غير مزينين ، ذو شكل أنيق. النصل محفور على طول الأخدود بنمط من الكروم بالكاد يمكن رؤيته.
“لدي شيء أريدك أن ترتديه الليلة. إنها هدية.” أعتقد أنني أصدرت شهقة صغيرة.
إنه سيف جميل جدًا ، جدًا ، جدًا.
“لقد كنت تتدربين بجد لدرجة أنني علمت أنه يجب أن يكون لك. صانعه أطلق عليه اسم نايتفيل، لكن بالطبع يمكنك أن تسميه بأي شيء تفضلينه أو لا تسميه على الإطلاق. يُقال إنه يجلب الحظ لمن يحمله ، لكن الجميع يقول ذلك عن السيوف ، أليس كذلك؟ إنه نوع من إرث العائلة.”
تعود كلمات أوريانا إلي: إنه مفتون بكما الفتاتين. لابد أنه أحب والدتك كثيرًا.
“ولكن ماذا عن أوك؟” أفلت الكلام على حين غرة.
“ماذا لو أراده؟” يمنحني مادوك ابتسامة صغيرة.
“هل تريدينه أنتِ؟”
“نعم” ، أقول ، غير قادرة على منع نفسي. عندما أسحبه من غمده ، يبدو وكأنه مصنوع خصيصًا ليدي.
التوازن مثالي. “نعم ، بالطبع أريده.”
“هذا جيد ، لأن هذا سيفك بحق ، صممه لي والدك ، جوستين دوارتي. هو من صنعه ، وهو من أطلق عليه اسمه. إنه إرث عائلتك.” لقد سُلبت أنفاسي للحظة.
لم يسبق لي أن سمعت اسم والدي يُنطق بصوت عالٍ من قبل مادوك. نحن لا نتحدث عن حقيقة أنه قتل والدي ؛ نحن نتحدث حوله. نحن بالتأكيد لا نتحدث عن وقت وجودهما على قيد الحياة.
“والدي صنع هذا” ، أقول بحذر ، للتأكد. “هل كان والدي هنا في أرض الجنيات؟”
“نعم ، لعدة سنوات. ليس لدي سوى قطعتين منه. وجدت اثنتين ، واحدة لك وواحدة لتارين.” يزمجر.
“هنا التقت به والدتك. ثم هربوا معًا ، عائدين إلى العالم البشري.”
أستنشق شهيقًا مرتجفًا ، وأجد الشجاعة لطرح سؤال كنت أتساءل عنه كثيرًا لكني لم أجرؤ على النطق به بصوت عالٍ. “كيف كانا؟” أتراجع وأنا أخرج الكلمات من فمي.
لا أعرف حتى إن كنت أريده أن يخبرني. في بعض الأحيان أريد فقط أن أكرهها ؛ إذا استطعت أن أكرهها ، فلن يكون سيئًا جدًا أن أحبه.
لكن بالطبع ، لا تزال هي والدتي.
الشيء الوحيد الذي يمكنني حقًا أن أغضب عليها من أجله هو ذهابها ، وهذا ليس خطأها بالتأكيد. يجلس مادوك على كرسي ذو قوائم على شكل ماعز أمام طاولة ملابسي ويمد ساقه المصابة ، ويبدو وكأنه على وشك أن يروي لي قصة قبل النوم.
“كانت ذكية ، والدتك. وشابة. بعد أن أحضرتها إلى أرض الجنيات ، كانت تشرب وتتمايل لأسابيع متواصلة. لقد كانت في مركز كل حفل. لم أستطع مرافقتها دائمًا. كانت هناك حرب في الشرق ، ملك غير مرئي مع الكثير من الأراضي ولا رغبة في أن يحني ركبته أمام الملك الأعلى. لكنني كنت أتجرع سعادتها عندما كنت هنا. كانت لديها طريقة تجعل كل من حولها يشعر وكأن كل شيء مستحيل ممكنًا. أعتقد أنني نسبت ذلك إلى كونها بشرية ، لكن لا أعتقد أنني كنت منصفًا. كان شيئًا آخر. ربما جرأتها. لم تبدو خائفة أبدًا ، ليس من أي سحر ، وليس من أي شيء.”
اعتقدت أنه قد يكون غاضبًا ، لكنه من الواضح أنه ليس كذلك. في الواقع ، صوته يحمل حنانًا لم يكن متوقعًا على الإطلاق.
أجلس على المقعد أمام سريري ، متمسكة بسيف الفضة الجديد للحصول على الدعم.
“كان والدك مثيرًا للاهتمام. أتخيل أنك تعتقدين أنني لم أعرفه ، لكنه جاء إلى منزلي – منزلي القديم ، الذي أحرقوه – عدة مرات. شربنا نبيذ العسل في الحدائق ، نحن الثلاثة. لقد أحب السيوف ، كما قال ، منذ أن كان طفلاً. عندما كان في عمرك تقريبًا ، أقنع والديه بالسماح له ببناء أول معدن له في فنائهما الخلفي.”
“بدلاً من الذهاب إلى الكلية ، وجد حداد سيوف ماهر ليأخذه كمتدرب. ومن هناك ، عرّف نفسه على مساعدة أمين متحف. لقد أدخلته بعد ساعات العمل ، مما سمح له برؤية سيوف قديمة عن قرب وصقل حرفته. ولكن بعد ذلك سمع عن أنواع النصال التي لا يمكن صياغتها إلا من قبل الجنيات ، لذلك جاء يبحث عنا. كان حدادا ماهرا عندما جاء إلى هنا ، وأصبح أفضل حالًا عندما غادر. لكنه لم يستطع مقاومة التفاخر بسرقة أسرارنا مع عروسه. في النهاية ، وصلت القصة إلى باليكين ، الذي أعطاني إياها.”
لو كان والدي قد تحدث حقًا مع مادوك ، لكان يجب أن يعرف أفضل من أن يتباهى بسرقته منه. لكني وقفت في شوارع العالم البشري وشعرت بمدى بعدها عن أرض الجنيات. ومع مرور السنين ، لابد أن وقته في أرض الجنيات بدا كحلم بعيد.
يقول مادوك: “ليس فيّ خير كثير. لكنني مدين لك بدين ، وقد أقسمت أن أقدم لك أفضل ما أستطيع.”
أنهض ، أعبر الغرفة لأضع يدا واحدة مقفزة على بشرته الخضراء الشاحبة.
يغلق عينيه القططيتين. لا يمكنني أن أغفر له ، لكن لا يمكنني أن أكرهه أيضًا. نقف هكذا للحظة طويلة ، ثم يرفع رأسه ، يأخذ يدي غير المجروحة ، ويقبل ظهرها ، فمه على القماش.
يخبرني “بعد اليوم ، ستكون الأمور مختلفة. سأنتظرك في العربة.” يتركني.
أمسك رأسي. أفكاري لن تتركز. ومع ذلك ، عندما أستيقظ ، أربط سيفي الجديد. إنه بارد وصلب في يدي ، ثقيل كوعد.
———————————————————–
المترجمه العربيه : iamvi0let3