التاج الذي سأخذه منك - 6
“نعم، إنها الأخت الوحيدة للملك الحالي، والتي يقال أنها سبب دمار عائلتها لإنها ملعونة”.
“لعنة؟”.
“هل كان ذلك منذ 10 سنوات؟ مات الملك وزوجته أثناء محاولتهما زيارة ابنتهما الصغيرة. مات الملك، وكانت الحرب التي تم الفوز بها بلا جدوى. كان هناك ضجة لفترة من الوقت بأن كل هذا كان بسبب الأميرة”.
شخر الرجل.
على الرغم من أن فالدينا صغير الحجم لكنهم يتمتعون بسمعة كجنود شجاعان، إلا أنه لا يبدون اذكياء بشكل خاص.
رؤية كيف أحدثوا كل هذه الضجة حول مجرد طعفل.
“هل تصدق ذلك؟”.
“حسنًا، ليس حقًا، ولكن التوقيت غريب جدًا”.
هز جالو كتفيه.
“اعتقدت أن الأغبياء موجودون فقط في فالدينا”.
“إنه كثير جدًا”.
وضع جالو يده على صدره ومازح وكأنه كان مجروحًا.
“لعنة…”.
انعكس الختم على نافذة الزجاج.
ظل ضوء الشمس يمتد عبر الأرض.
“هناك الكثير من الحديث حول موضوع لم أرى فيه حتى لعنة حقيقية”.
اهتزت حافة الظل قليلا.
“أنت، لا، يا رئيس. أنا-“.
أصبح فم جالو، الذي كان يرسم خطًا، متيبسًا مثل تمثال حجري.
خفض الرجل رأسه، وكانت أطراف أصابعه مصبوغة باللون الأزرق الفاتح.
“سيدي، ماذا يجب أن نفعل؟”.
قبل ثلاث سنوات، قام سيزار، أول أمير لإمبراطورية كازين، بإبادة شعب كيكويج، وهي قبيلة على مشارف الإمبراطورية.
وكانوا في صدد ضم الممالك الكبيرة والصغيرة التي كانت تتعدى على الحدود الجنوبية للإمبراطورية.
“كيكيج، هؤلاء الرجال مجانين. لقد ذبحوا أشخاصًا عشوائيًا وقدموهم كقرابين لاستحضار روح شريرة لم يسمعوا بها من قبل. حتى أن هؤلاء الرجال شووا وأكلوا القرابين بعد انتهاء الطقوس! عليك أن تستوعب الاستياء بشكل صحيح”.
ولم يعد هناك رحمة لأولئك الذين فقدوا حتى الحد الأدنى من الكرامة الإنسانية.
“أحرق كل شيء”.
كان السيف الفضي والدرع مغطيين بدماء حمراء داكنة. لم تتمكن قوة الإله الشرير الذي آمن به شعب كيكويج بشكل أعمى من الفرار من الرماح والسيوف.
الحقول والقرى والمعابد. اشتعلت النيران في أماكن مختلفة حيث تم ارتكاب جرائم القتل وأكل لحوم البشر مثل الوجبات.
“آه! أيها الأسود الشرير! حتى الشيطان لن يكون أكثر شراسة منك! الظلام العظيم البدائي لن يغفر لك! ألا تخاف؟”.
صرخ زعيم القبيلة بعيون محتقنة بالدماء.
“-نا سيزار، وليس أيها الأسود الشرير. أخبر إلهك ألا ينسى اسم سيد هذه الأرض”.
شخر سيزار على حصانه الجامح.
كانت كلماته متغطرسة للغاية، حتى أنها وضعت الروح الشريرة لكيكيج تحت سيطرته.
ولكن لا أحد يستطيع أن ينكر ذلك… .
أن صبيًا مهيبًا كالشمس سيصبح سيد هذه الإمبراطورية الشاسعة.
“سيزار! سوف يبرد الدم في جسدك إلى اللون الأزرق كالثلج، وسوف يتحول قلبك إلى اللون الأسود كشعرك. حتى لو بلغت موهبتك الرائعة وطموحك كل الغايات وقضيت على كل الأعداء”.
لف الدخان الأسود المتصاعد من زعيم القبيلة حول سيزار مثل السوط.
“لن تكون قادرًا على إيقاف جسدك من التلاشي!”.
“صاحب السمو!”.
وعندما استيقظ سيزار، كانت لعنة العجوز قد تحققت.
السيف الذي كان يقطع الأعداء أسرع من الريح تباطأ. الهالة الحيوانية أصبحت باهتة بشكل ملحوظ.
في بعض الأحيان، عندما كان يصاب بنوبة يتقيأ فيها دمًا، كان جسده كله يتحول إلى حجر ويفقد الوعي.
وعندما حدثت النوبة الثالثة… اضطر سيزار أخيرًا إلى الاعتراف.
لقد تغير شيء ما فيه منذ اليوم الذي قضوا فيه على شعب كيكويج.
قال الطبيب العسكري:
“جسدك يتحجر. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن يستمر هذا لأكثر من ثلاث سنوات”.
ولكنه لم يصدق ذلك.
لقد وجد طبيبًا قيل إنه الأفضل في القارة.
“إنه مرض يبرد فيه الجسم كله ويتصلب تدريجيًا. أرجوك اقتلني، حتى أنا الذي يُدعى الملاك الشافي، لم أسمع بهذا من قبل”.
هز الجميع رؤوسهم.
ذهب سيزار إلى المملكة المقدسة.
وبحث عن الكهنة الذين قيل أنهم يملكون أقوى سلطة مقدسة.
“إنها لعنة رهيبة للغاية. أستطيع أن أشعر بظلام البدائي. آسف. حتى لو قتلتني وبدأت حربًا مع المملكة المقدسة، فهذا مستحيل. المسار مختلف. لا يمكن لأي قوة مقدسة قوية استخدام قوتها ضد شيء من البداية”.
لقد كان هذا جواباً تم الحصول عليه بسيف مغروس في فك البابا، لذا لا يمكن أن يكون كذبة.
بينما كانوا يبحثون عن كل طريقة ممكنة للتخلص من الظلام البدائي، كانت لعنة الكيكيجيين تتقدم ببطء ولكن بثبات.
“عاش سمو الأمير الأول!”.
وفي حفل العودة، حدثت نوبة أخرى.
“صاحب السمو!”.
“انتشرت في جميع أنحاء الإمبراطورية شائعة مفادها أن الأمير الأول كان يعاني من مرض مميت بسبب مرض متوطن أصيب به أثناء الحرب. شك الإمبراطور في نوايا ابنه، وما إذا كان ذلك غرضًا آخر. فرح الإخوة بسقوط أقوى منافس لهم. هذا أمر مؤسف”.
على الأقل هكذا ينبغي أن تكون اللعنات.
كان لا بد أن يكون على مستوى إسقاط السماء الشاهقة إلى ما لا نهاية قبل أن يجرؤ على تسميتها بهذه الطريقة.
“في الواقع، هذا صحيح. هناك سبب يجعل فالدينا لا تزال على هذا النحو حتى مع كل سلاح الفرسان المتميز فيها”.
أصبح وجه جالو حيويًا مرة أخرى كما لو أنه لم يكن كذلك أبدًا.
“على أية حال، يبدو أن الأميرة التي كانت مكروهة من الداخل والخارج قد استيقظت. زخمها جيد، لكن هل ستكون قادرة على الدفاع ضد رئيسة الخادمات حتى النهاية؟”.
كانت عيون جالو البنية الداكنة مليئة بالمرح المشاغب.
“يا رئيس، هل يجب علينا مراقبة قصر الأميرة أيضًا؟ لأول مرة منذ فترة، هناك شيء ممتع لنراه”.
“أعتقد أنك حر؟”.
سؤال بارد. هز جالو كتفيه دون أن يدرك ذلك.
“أعتقد أنك وجدت المشعوذة؟”.
“أوه، ما زلت أتعقبها. لكن آخر مكان توقفت عنده كان فالدينا. لقد فقدنا المسار بالقرب من الحدود”.
عندما فشلت كل الطرق لإزالة اللعنة، ترك أحد الكهنة رسالة.
“إذا كنت من مشعوذات الضريح من قبيلة الشاديا… ربما تستطيع أن تكتشف كيف تتخلص من الظلام البدائي. يقولون إنهم يستطيعون قراءة الكتب القديمة المكتوبة في ضوء البداية”.
هل هذا هو ما يشعر به التمسك بالقشة؟.
ولكن كان هذا هو الاحتمال الوحيد المتبقي.
سافر سيزار عبر القارة متنكراً في هيئة تاجر أسلحة للعثور على مشعوذة شادية.
“هذا كل شيء؟”.
“هذا كثير جدًا. هل تعتقد أنه من السهل العثور على آثار أشخاص اختفوا منذ زمن طويل؟ لم يتمكن البابا ولا الأباطرة السابقون من العثور عليها واستسلموا”.
برزت خدود جالو بشكل بارز.
“لسانك طويل”.
“يا إلهي، لقد مررت بكل شيء بدءًا من حدود فالدينا، لذا فأنا متأكد من أنه داخل هذه القلعة! يمكنني المخاطرة برقبتي وأقول، لا بأس؟”.
صرخ. ضاقت عينا سيزار كما لو كان يصدر ضجيجًا.
“هذا سيكون كافيا. إذا لم يكن كذلك… سأمسح رقبتك جيدا”.
أشرقت عيون سيزار ببرودة.
“حسنًا! لقد فهمت!”.
ردًا على التهديد المروع، وقف جالو كما لو كان يتعرض للمطاردة.
“وأنت يا رئيس، أنت تعلم أنك ستدخل القصر هذا الأسبوع، أليس كذلك؟ لا تنسَ اخبارنا قبل المغادرة”.
طرق جالو على الطاولة عندما غادر.
على الطاولة المستديرة كان هناك نصف قناع فضي.
“حتى لو كان الأمر مزعجًا، فلا ينبغي لك أن تنساه. إذا اكتشف سيسير هوية الرئيس، فسوف يحاول تقسيمنا إلى نصفين لأي سبب كان”.
ألقى سيزار نظرة على القناع.
“هل تكره تغطية وجهب لهذه الدرجة؟”.
“…”
بمجرد تغطية اللوحة الحديدية الفضية، فإنه لا يصبح الأمير الأول لكازن. الذي يسبب التوتر في جميع أنحاء القارة، ولكن مجرد مرتزق بواجهة تاجر أسلحة.
مع أنه يشعر بقليل من الحرية، لماذا لا يكون سعيداً بذلك؟.
“يا رئيس، هل تعتقد أن مظهرك هو الأفضل حقًا؟ عليك أن تتباهى، لكنك لا تريد أن تكون مغطى بقناع”.
“لسانك طويل. لكن ربما…”.
“حسنًا، سأذهب! سأذهب!”.
بعد أن أنهى كلماته الأخيرة، أغلق جالو الباب على عجل، ولسانه مختبئ بإحكام بين شفتيه الجميلتين.
طارت خنجر مصنوعة بعناية وعلقت بالباب المغلق. كان ذلك هو الارتفاع الذي كان فيه فم جالو قبل لحظة.
انطلق الخنجر الموجود على طرف إصبع سيزار في خط أنيق.
***
قصر الأميرة.
“لذا فقد شاهدتم فقط الأميرة تغادر؟”.
دوى صراخ امرأة في أرجاء القصر.
“حسنًا، لقد قفزت فجأةً-“.
وقفت الخادمات في صف، وخفضن رؤوسهن، واستمعن إلى عصبيتها.
شعرها القرمزي المشتعل وملامحها الشاحبة العابسة جعلتها تبدو وكأنها غصن شجرة بفصل الخريف.
ماريو. كانت أقرب خادمة لميديا.
ربما بسبب أحدث فستان عصري الذي شد الجزء العلوي من جسدها، بدت أشبه بظباء أرستقراطية حضرت للتو حفلًا من كونها خادمة أميرة.
“كم كنت أتطلع لرؤيتها مرة أخرى! إذا كانت مصابة، فمن المحتمل أنها مستلقية، فلماذا تنهض مرة أخرى؟”.
عندما تذكرت وجه الأميرة غير الناضج، أصبحت أكثر غضبًا.
“لقد طلبت منك أن تكتشف بسرعة إلى أين كنت ذاهبة وتخبرني بما حدث، لكنك لم تفعلي!”.
كانت يد شريرة تخدش خد الخادمة مرارا وتكرارا مع رأسها لأسفل.
“أوه؟! هل تريدون جميعًا أن يتم طردكم؟!”.
السبب الأكبر وراء قدرة ماريو على التصرف بوحشية هو أنها ابنة المربية التي ربّت الأميرة.
عندما سألتها المربية عن ابنتها عندما توفيت، ذرفت الأميرة الدموع وقالت أن ماريو كانت مثل أختها، لدرجة أنها أغلقت عيني المربية بنفسها.
“ماذا يجب أن نفعل؟ إذا حدث شيء للأميرة، فسوف تكتشف أننا بعيدون”.
“أخرسي!”.
ولم تتمكن من السيطرة على أعصابها، فأمسكت بالمزهرية وكانت على وشك رميها مرة أخرى.
“صاحبة السمو الأميرة-!”.
رأت الخادمة التي كانت تحترق، الأميرة تقترب، فصرخت على عجل.
“صاحبة السمو، أين كنتِ! الطقس بارد جدًا!”.
ثم أدركت ماريو أن الأميرة قد وصلت، فغيرت وجهها واستدارت. وبينما كانت تركض نحو الأميرة بخطى سريعة، توقفت في مسارها وفتحت عينيها على اتساعهما عند رؤيتها المحرجة.
~~~
الترجمة ما كانت واضحة بالفصول يلي قبل المهم استمتعوا لاننا عرفنا هوية البطل.