Count Michelin's Blue satin ribbon - 6
استمتعوا
عندما زار الدوق القصر، اعتقدت إيثيل أنها تعاملت مع الموقف بذكاء، ولكن يبدو أنها كانت مخطئة.
من الواضح أنه كان يعرف كل شيء لكنه اختار أن يترك الأمر يمر.
استجابت إيثيل بحذر ، بعد ان أدركت فجأة تعبير إيلان، .
“هذا الشريط هو مجرد شيء بدأت في وضعه لتذكر المطاعم الجيدة. لكن لا يمكننا أن نجعله يسبب مشاكل لأصحاب المتاجر بهذه الطريقة.”
أرادت إيثيل ببساطة الاستمتاع بالطعام اللذيذ.
وأعربت عن أملها في أن يجد المزيد من الناس السعادة في الاستمتاع بالطعام الجيد، مثلها تمامًا.
لذلك، أزعجتها رؤية الناس يتجادلون أو يشعرون بالتعاسة بسبب الشريط.
“لذا يرجى سحب الفرسان، صاحب السمو.”
حدق إيلان في عيون إيثيل.
في عينيها البنفسجيتين، بدا وكأن النجوم تتلألأ.
أخذ إيلان نفسًا عميقًا وأشار نحو مونتي.
تراجع الفرسان على الفور، وبدأ العملاء المنتظرون في الخارج بالدخول واحدًا تلو الآخر بتردد.
إيلان، الذي يقف الآن خلف إيثيل، تحدث بينما كان ينظر إلى دورانت، الذي كان على أهبة الاستعداد.
“يجب أن تكون السيد الشاب لعائلة الكونت ميشلان.”
“…أنا دورانت ميشلان. سمعت أنك كنت بعيدًا عن بونتي لفترة طويلة، ولكن يبدو أنك تعرف عنا نحن الأشقاء.”
“سمعت أنكما تشبهان بعضكما البعض.”
“هل وصلت هذه الإشاعة إلى نورتون؟”
ضحكت إيثيل في هذه الفكرة.
غالبًا ما علق الناس على مدى تشابهها مع دورانت منذ الطفولة.
كان أشقاء ميشلان، الذين يشبهون الدمى الخزفية، مشهورين أيضًا باعتبارهم ملهمة مدام هيس، صاحبة أرقى بوتيك في بونتي.
“على الرغم من أننا لا نبدو متشابهين كثيرًا الآن.”
بينما نما دورانت ليصبح رجلًا قويًا ووسيمًا يتمتع بسلوك لطيف، كانت إيثيل لا تزال صغيرة وغالبًا ما يُعتقد خطأً أنها تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا.
(ميري: والله زي زيكم هي عمرها اكبر من 18؟؟؟؟؟؟؟ 😭😭😭😭😭)
على الرغم من مشاعرهم المتشابهة، كان من النادر أن يتعرف عليهم الناس كأخوة للوهلة الأولى.
“يجب أن يكون لديك عين حادة.”
“حسنا، يمكن انه أكثر أو أقل من العادي.”
كتمت إيثيل ضحكة كادت أن تفلت منها.
كان دوق نورتون رجلاً ذو وجه يمكن أن يأسر أي شخص في لمحة، ومع ذلك فإن مؤانسته كانت بعيدة كل البعد عن مطابقة مظهره.
في تلك اللحظة، لاحظت إيثيل الشطيرة التي أمامه.
لقد كانت شطيرة ساخنة، وهي عنصر جديد في القائمة قدمها جوزيف بطموح.
حاولت إيثيل إخفاء حماستها، فسألت بحذر:
“كيف هو طعم هذه الشطيرة؟”
“إنه لائق تمامًا.”
لقد رفضت بالفعل عرضه، ولكن إذا أظهر أي تلميح للرفض، فهي مستعدة للتخلي حتى عن أدنى المشاعر العالقة.
لقد فاجأتها استجابة الدوق السريعة وغير المتوقعة.
نسيت إيثيل إخفاء خيبة أملها، واقتربت أكثر من الدوق.
“ألا يبدو الأمر غريبًا أو منفرًا؟”
“…يشتهر هذا المكان بشطيرة الخوخ.”
اتسعت عيون إيثيل في مفاجأة.
شطيرة الخوخ، المصنوعة من الخوخ المسطح والجرجير،
كانت موضع سخرية من قبل نبلاء التركة.
في الوقت الحاضر، من النادر ألا يجرب أي شخص هذه الشطائر الفريدة من نوعها، وقد أصبحت عنصر القائمة الصيفي المميز في متجر الشطائر هذا.
“لكن ألم تقل أنك كنت بعيدًا عن بونتي لفترة طويلة؟”
“لقد قضيت وقتًا أطول في التركة أكثر من هنا.”
“لكن هل تناولت شطيرة الخوخ من قبل؟”
“أصر شخص ما على تجربتها.”
“إذن….”
على الرغم من رد فعله الباهت، انتشر احمرار على خدود إيثيل المستديرة.
إن مقابلة شخص يقدر الطعام الجيد هو دائمًا تجربة مبهجة.
عندما التقت إيثيل بهيلدا وجوزيف لأول مرة، كانت سعيدة جدًا لدرجة أنها قفزت من الفرح.
“هل كنت جادًا في صنع أشهى وأطيب المأكولات في العاصمة؟”
“هل هناك سبب لجعل الطعام المصنوع جيدًا ، ذو مذاق سيئ وغير مريح؟”
بالنظر إلى الدوق، الذي استجوبها كما لو أنها سألت شيئًا لا معنى له، اتخذت إيثبل قرارها.
قامت بتقويم موقفها، في محاولة لقمع الابتسامة التي تهدد بالتشكل.
لن يكون من المناسب لشابة تبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا أن تقفز في الإثارة.
“سعادتك.”
تم تثبيت عيون إيلان الزرقاء الثاقبة على إيثيل.
ومع ذلك، الآن بعد أن بدأت تشعر بنوع من الصداقة الحميمة معه، لم تعد إيثيل خائفة من هاتين العينين.
“هل عرضك لمساعدتك لا يزال ساريا؟”
* * *
لقد عهد دوق نورتون بكل سرور إلى إيثيل بالتحضيرات للحفل.
وعلى الرغم من وجود بعض المعارضة التافهة من عائلة ميشلان، إلا أن إيثيل تغلبت عليها بسهولة كالعادة.
في الأيام القليلة الماضية، كان لديها قلق واحد فقط.
“ما نوع الطعام الذي يجب أن أقدمه حتى أكتسب سمعة طيبة؟”
“إيثي، أنت الوحيدة الذي ستشعر بالقلق بشأن شيء كهذا بعد التسبب في مثل هذه الفضيحة الضخمة.”
ضحكت كيرا.
لقد أتت للتو إلى ملكية ميشلان لتناول طعام الغداء مع صديقتها عندما سمعت خبرًا سيهز الدائرة الاجتماعية بلا شك.
قامت إيثيل بتوسيع عينيها بشكل هزلي.
“فضيحة؟ ما الذي تتحدثين عنه انسة مور؟ هذا عقد شرعي. يتم تعويضي مقابل المساعدة في الاستعدادات للحفلة.”
“عقد بالفعل انسة ميشلان.”
ردت كيرا على مزاح إيثيل دون أن تطرف عينها، ثم أضافت بلهجة جادة.
“ولكن هل أنت متأكدة من أنك تعلمين أن مثل هذه الأمور لا ينبغي الاستخفاف بها؟”
“بالطبع اعلم.”
ابتسمت إيثيل على نطاق واسع، محجمة عن الرغبة في السؤال عما إذا كانت قد سمعت من قبل عن عقد عمل.
عند رؤية عيون إيثيل اللامعة، انفجرت كيرا أيضًا في الضحك.
“ماذا تعرفين؟ لقد وقعت في حب ذلك تمامًا.”
“وقعت من أجل ماذا؟ لمن؟”
“ومن غيره؟ دوق نورتون، بالطبع!”
كانت كيرا، وريثة دوقية مور من المحاربين القدامى الذين ظهروا لأول مرة منذ فترة طويلة في الدوائر الاجتماعية لبونتي.
حتى في عينيها المخضرمين، بدا هذا العقد غير عادي إلى حد ما.
كان إعداد حفلة في القصر عادة هو دور المضيفة.
ولكن لدوق نورتون الشاب غير المتزوج أن يعهد بهذه المهمة إلى انسة شابة لم تكن قد ظهرت لأول مرة حتى الآن؟
وحتى لو لم تكن إيثيل على علم، كان من الواضح أن الدوق كان لديه نوايا أخرى.
ولم يكن هناك أي سبب آخر يدفعه إلى اقتراح شيء يمكن أن يثير الدائرة الاجتماعية.
“مهما كانت نوايا الدوق، فأنا أوافق على أن الوقت قد حان لتظهري لأول مرة في المجتمع.”
“لماذا المحادثة تتجه بهذه الطريقة؟”
“إذا اكتشف الجميع أنك مالكة الشريط، فهل تقومين بخطوتك الأولى من خلال التحضير لحفلة الدوق؟ ليس سيئًا. لا، إنه أكثر من ذلك – إنه الأفضل!”
“كيرا.”
“لا يمكنك الاستمرار في العيش بهذه الطريقة إلى الأبد يا إيثي. أنت تعرفين ذلك.”
شابة نبيلة تبلغ الثانية والعشرين من عمرها دون أن تظهر لأول مرة في المجتمع؟
(ميري: حضرتك هل انت تتحدث بجديه؟؟؟ 🙂؟؟)
كان هناك عدد لا يحصى من النساء اللاتي انتهى بهن الأمر بالزواج من عازب أو أرمل عجوز بموجب مرسوم إمبراطوري دون مقابلة أزواجهن على الإطلاق.
بغض النظر عن مشاعر الدوق، فإنه سيكون بمثابة درع جيد لإيثيل عندما تظهر لأول مرة في المجتمع متأخرًا.
عندما تخيلت إيثيل تقف بجوار الدوق، الذي بالكاد تعرفه، ابتسمت كيرا.
“سيشعر الناس بالحسد الشديد إذا كان الدوق بمثابة فارسك في حفل الدوق الاكبر.”
“هل أنت مجنونة؟ الدوق يكون فارسي؟”
“بالطبع، عليك أن ترقصي مع الدوق! بالتأكيد أنت لا تخططين للدخول مع دورانت؟”
“ولم لا؟”
” يا إلهي، إيثي.!”
أغلقت كيرا عينيها وضغطت على جبهتها.
كان من الواضح أن صديقتها الحبيبة لم تدرك أهمية التحضير لحفلة في قصر الدوق.
“بعد حفلة الدوق، سيبدأ الناس في التكهن بشأن علاقتك به.”
“ولكن لا توجد علاقة.”
“وماذا سيحدث في رأيك إذا تجاهلته في حفل الدوق الاكبر”
سألت إيثيل بعينيها إذا كان هذا خطأً إلى هذا الحد.
تنهدت كيرا بعمق وحاولت أن تشرح بعبارات أبسط.
“تخيل أنني التقيت أنا وأنت في صالون ولم نلقي التحية.”
“… قد يعتقد الناس أننا تقاتلنا. أو يفترضون أن هناك صدعًا خطيرًا بين دوقية مور وعائلة ميشلان.”
“بالضبط.”
“أوه.”
عندها فقط أدركت إيثيل أن علاقة العمل هذه كانت أكثر تعقيدًا مما كانت تعتقد.
إذا لم ترقص مع الدوق، فقد يعتقد الناس خطأً أن عائلة ميشلان كانت على خلاف مع دوقية نورتون.
بالنسبة لعائلة ميشلان، التي كانت تعمل في مجال الأعمال التجارية، فإن سوء الفهم هذا من شأنه أن يترجم مباشرة إلى خسائر.
ولكن على الرغم من ذلك، فإن وجود الدوق كفارس لها كان أمرًا صعبًا بعض الشيء.
“ماذا لو بدأت شائعات غريبة بالانتشار إذا دخلت مع
الدوق؟”
“أي نوع من الشائعات الغريبة؟”
“…أننا في هذا النوع من العلاقة، ربما؟”
أجابت إيثيل بحذر، بشكل غامض.
ومع ذلك، لوحت كيرا بيدها ببساطة كما لو كان هذا
أقل ما يقلقهم.
“بالطبع، ستبدأ تلك الشائعات. إذا كانت هناك شائعات عنك وعن لوكاس، فكيف لا يكون هناك أي شائعات عنك وعن الدوق؟ لكن الشائعات هي مجرد شائعات، بعد كل شيء….”
“هل كنت تعلمين؟”
بعد أن شعرت إيثيل بشيء ما غير طبيعي،قاطعت كيرا فجاة.
جبهتها المستديرة مجعدة بعمق.
سألت كيرا، التي اصبحت فجاة ايضا جادة ، أرخت عينيها بسرعة.
“عن لوكاس!”
تل
ينت عينا كيرا، اللتان كانتا متوترتين عن سماع الاسم المألوف، بل حتى أنها بدأت في الابتسام بخجل وأغلقت عينيها.
“أوه، هل تقصدين الشائعات التي تتحدث عن خطوبتك أنت ولوكاس؟”
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~
End of the chapter