Count Michelin's Blue satin ribbon - 3
‘بشأنه، لما هو وسيم جدًا؟…….’
كانت إيثيل قد بدأت تدرك أن حاجز الجمال كان قاسيًا كحاجز الرتبة العالية.
“أنا آسف لتاخري عن التعريف بنفسي ، ولكنني مونتي سويفتي، اعمل في خدمة صاحب السمو الأرشيدوق”
بدأ أنه يطلب تفسيرًا عمن أكون وعن ماذا حدث،
” أليس كذلك يا صاحب السمو؟”
سعل مونتي وحدق في وجه الأرشيدوق. وكان يحاول أن يجعله يتعاون حتى يمكن تصحيح الموقف.
ولكن حتى السرقة يجب أن تكون بعد تعاون جيد.
“ربما كانت تحاول سرقة الشريط.”
“لكنها لم تسرقه، وهو ليس لك يا صاحب السمو.”
“لا”،
جاء الرد القاسي. صررت على أسناني وحاولت مرة أخرى، لكن الإجابة لم تتغير الكثير.
“لا، لست أنا من تحاول ذلك ، بل هؤلاء الرجال الذين يرقدون هناك.”
“وأطلق عليها سيدة بالفعل، من الواضح أنه نبيلة. عذرًا من الآنسه؟”
“أي نوع من الشابات النبيلة التي تتجول في منتصف الليل هكذا؟”
“ربما كانت تتجول في الأرجاء، من يدري، ربما كانت تتجول في منتصف الليل فقط”.
بدأ مونتي، الذي كان قد استدار ليواجه الأرشيدوق بمناقشته بحده.
كان همساً، لكنني استطعت فهم ما كان يقول.
كانت إيثيل تراقب الرجلين وهما يتشاحنان، وشدّت برفق على كُمّ ليام.
“اه…….”
“صه.”
رفعت إيثيل إصبعها السبابة بسرعة لإسكات ليام، ثم التفتت إليه وعيناها واسعتان وهمست بعزم.
“لنذهب.”
* * *
في اليوم التالي، الدير المسمى سانت هيذر.
“هل هربتِ هكذا؟”.
ضحكة عالية النبرة، انتشرت في الدير العفيف، ترددت أصداؤها فيه.
ضحكت الأخت هيلدا، التي كانت تعتني بالمرضى في هذا المستشفى الذي كانت الوحيد في بونتي، كما لو كانت على وشك السقوط إلى الوراء من شدة الضحك.
أطبقت إيثيل شفتيها وعبست في وجهها.
“هل تعتقدين أن رجلًا نبيلًا بحجم الأرشيدوق سيتركني فقط ؟”
“لن يتركك وحدك؟”
سألت هيلدا مبتسمة بفضول. ربما كانت تضايقها، لكنها كانت فضولية بشأن إجابة إيثيل.
“أنت تعرفين يا معلمتي.”
ثبتت إيثيل فكها بطريقة متحدية وأضافت بتنهيدة.
“كم يحتقر نبلاء بونتي فن الطهي.”
بعد نهاية حرب الأربعين عامًا، عندما تحضرت أستر القادمه من ممالك نورتون وأصبحت جزء من إمبراطورية، نمت الطبقة الأرستقراطية المتحضره في جزيرة بونتي.
وكان هؤلاء النبلاء في العادة من الذين حصلوا على ألقاب دون عقارات، إما بصفتهم تابعين للإمبراطور أو أثرياء ذوي نفوذ، وأحيانًا من البرجوازيين هم الذين ورثوا ألقاب العائلات النبيلة التي سقطت.
وكان من الطبيعي أن يعيش هؤلاء الوافدون الجدد في فقر بالمقارنه مع طبقة النبلاء الموقرين، لأنهم لم يعتادوا على أخلاق النبلاء وكرامتهم والتزاماتهم.
وقد أشاروا بأصابع الاتهام إلى “الذواقين ” الذي أصبحوا مشهورًين بسبب اإيثيل، قائلين إنهم كانوا محكومين برغباتهم ومهووسين بالأكل دون تعليم.
قالت إيثيل: “ما زلت لا أفهم الأمر”، مهما كانت أجسادكم ثمينة، ما زلتم بحاجة إلى تناول الطعام، أليس كذلك؟”
كان صوت إيثيل مليئًا بالإحباط.
“ستأكلون ما ستأكلونه على أي حال، وستأكلون شيئًا اسوء اكثر من ذلك ، وستسمون فعلتنا عند إيجادنا ما هو الذ بالابتذال”
“هذا أمر مفهوم، لأن العادات لا تزال مطلقة بالنسبة لنبلاء الإقطاعية المحافظين”
كانت الريولي هي دين الدولة في أستير لمدة مائتي عام. وعلى الرغم من تضاؤل سلطة الكنيسة مع صعود الإمبراطور إلى السلطة، إلا أن عقائدها ظلت جزءًا من ثقافة أستير.
حدقت إيثيل في هيلدا في عدم تصديق.
“تبدين مثل راهبة عندما تتحدثين هكذا.”
“فكرت أن أذكرك، في حال كنت قد نسيت أنني كذلك.”
رفعت هيلدا كتفيها برشاقة، مما جعل طرف طرحتها السوداء ترفرف. كان ذلك رداً على رد إيثيل الذي لم يكن بالفعل شيئًا تحتاج للرد عليه.
ضحكت إيثيل وأصدرت صوت نفخ ثم قالت
“الأكل هو مسألة حياة في نهاية المطاف، وأنت ستخبرني أن الأكل هو مسألة حياة حمقاء”.
“سمعت أن …… السناجب العمياء ……قد تجد السناجب الجوز في بعض الأحيان.”
“ما هذا؟”
ابتلعت هيلدا ضحكة وهي تشاهد عيني إيثيل تتسعان.
ربما كان ذلك لأنها كانت صادقة بشأن أبسط الاحتياجات الإنسانية.
يمكن أن يكون لدى إيثيل في بعض الأحيان روئيه ثاقبة، وكان ذلك أحد الأسباب التي جعلت هيلدا تتخذها تلميذة لها.
قالت:
“حتى الانضباط التام الخاص ليس دائمًا كل الشكليات ستفقد في النهايه أجزاء منها حتى تفقد اصلها تمًامًا تعود فقط كاسم ظاهر لا وجود لفعل حقيقي له.”
“تمامًا مثل تصرفات النبلاء. ليست كل معايرهم واخلاقهم حقًا نبيله.”
“نعم، كل البشر كذلك. نحن ننسى في لحظه ما الحقيقة وينتهي بنا الأمر مهووسين بالمظاهر مستمتعين بنظرات الحسد على نباله ظاهره فقط.”
ابتسمت هيلدا وأعادت ملء كوب الشاي لإيثيل.
انبعثت رائحة البابونج العطرة من خلال البخار الأبيض.
تراجعت أكتاف إيثيل وتراجع إحباطها.
ثم قالت: “أكره التواصل الاجتماعيه”.
“حسناً، قد يكون الأرشيدوق مختلفاً.”
” هل نسيتِ من الـ الأرشيدوق!؟”
كان الدوق الأكبر هو الشخص الأعلى رتبة في الإمبراطورية، إلى جانب الإمبراطور.
وكان الدوق الأكبر الحالي لا يزال غير متزوج، وهو رجل في قمة الدائره الاجتماعية.
لكن هيلدا لم توافقها الرأي.
“لقد كان بعيدًا عن بونتي منذ فترة طويلة، لذلك أقول أن الدوق الأكبر بعيد كل البعد عن أن يكون من الشخصيات الاجتماعية”.
“لكن…….”
“انتِ لستِ تعرفين الحقيقه ابدًا يا تريها بنفسك.”
انقبض فك إيثيل واغرورقت عيناها بالدموع من صوت ضحكة هيلدا.
“هذا ما يجب عليك فعله ، اكتشاف الحقيقة بنفسك”
“فقط جربيها”
كانت عبارة إيثيل المفضلة هي ما سمعته من هيلدت. كانت تتمتم بها بشكل معتاد، ليس فقط عند اقتراح أطعمة غير مألوفة للآخرين، ولكن أيضًا عند تجربة مكونات جديدة بنفسها.
حدقت هيلدا في عيني إيثيل الشاحبتين. تلألأت النجوم في البؤبؤ مع عينها البنفسجيتين .
انحنى فم هيلدا في ابتسامة ذات مغزى.
“قد يكون هذا مناسبًا لك بشكل مدهش.”
“تشا-، أين يوجد مثل هؤلاء الرجال في بونتي؟ لديّ المعلمة والعم جو، وهذا يكفيني.”
“لقد مضى وقت طويل منذ أن وجدت مثل هذا المعلمه، لكنك أصبحت تتكلمين بها كثيرًا لا يجب ان تكتفي بها فقط.”
ش
خرت هيلدا، وضحكت إيثيل بسخرية.
أعاد ذلك ذكريات طفولتها، عندما وقعت في حب حديقة الأعشاب وتوسلت أن تكون معلمتها.
لم تكن هيلدا ممن لا يفوتون الفرصة، فبادرت هيلدا بالرد معها حين ذاك “
ثم قالت هيلدا
“أفترض أنك لم تأتِ للصلاة منذ بعض الوقت؟ الكونتيسة لم تكن لتتركك بمفردك فجاءه بدون سبب …….”
“ليست هذه هي المشكلة يا سيدتي.”
“إذن الأرشيدوق هو المشكلة؟”
“هذا أيضاً……، لكن سارق الأشرطة ظهر”
لقد قالت ذلك على سبيل التمويه، لكنها كانت تعني ما قالته عندما قالت أنها كانت قلقة بشأن لص الشريط أكثر من قلقها بشأن مقابلة الأرشيدوق.
في المقام الأول، جاءت إيثيل إلى معلمتها هيلدا من أجل الأعشاب والنصائح.
ثم قالت : “لقد تكبدت كل هذا العناء للقضاء على الشرائط المزيفة …….”.
“وصنعتِ شريطًا جديدًا، أليس كذلك؟”
“نعم، لقد صنعتهم من قماش مستورد حصريًا من الشرق، مع دانتيل حرفي. لقد كان صنعهم متعبًا للغاية، وهكذا بدأت في إجراء مسح ميشلان.”
ترتجف إيثيل من الذكرى. كان صنع الأشرطة الجديدة ونشر الدليل مكلفًا.
وبالطبع، كانت تكلفة بسيطة مقارنة بدخل الكونت دي ميشلان الذي كان يتحكم في توزيع الإمبراطورية.
“لماذا تطمع في الشرائط بينما كنت سابقًا ترفضها وتعتبرها تافهة للغاية؟”
“لأن تلك الأشرطة لم تعد تعني فقط الطعام الجيد، بل تعني الطوابير. من لا يحب المال؟”
“أنت لا تحبينه يا آنستي.”
“من قال ذلك؟”
ضيّقت هيلدا عينيها كما لو أنها لم تكن كذلك. شخرت إيثيل كما لو كانت كذلك.
“إذن، أيهما تفضل، شتلة من الأعشاب أم صندوق من العملات الذهبية؟”
“……أنه الـ أعشاب !؟”
ترددت هيلدا للحظة طويلة، ثم سألتها بحذر.
انفجرت إيثيل ضاحكة من جدية معلمتها وهي تتحدث عن الأعشاب، وضحكت هيلدا معها.
غطّى الشاي الدافئ على ضحكات هيلدا وتحدثت ببطء.
“ليس الأمر كما لو أنه لا توجد طريقة لمنع الناس من سرقة الشريط”
“ما هي؟”
“حسناً، إنهم لا يعرفون لمن يعود الشريط، لذلك يستمرون في صنع التزييف وسرقته.”
“لكن…….”
كان الناس في بونتي يعتقدون أن صانعي عربات ميشلان هم الذين وضعوا الشرائط وأنتجوا مسح ميشلان، ول
و علموا أن الكونت نفسه هو الذي فعل ذلك لما لمسوها بسهولة كما فعلوا الآن.
وعندما رأت هيلدا فم إيثيل مغلقاً في تفكيرها غير قادرة على الكلام، أضافت بابتسامة ساخرة
“ربما يجب ان تخبري الناس كبر الخطيئة .”
ترجمة :مريانا✨