The Blackened Second Male Lead's Wife - 41
“لقد مررت لأخبر اللورد كارديان شيئًا ما. ماذا عن استل؟
“اعتقدت أنه سيكون من الجيد التعرف على آداب وثقافة مملكة سيبرين قبل ذهابي إلى هناك للدراسة ، لذلك جئت لأتعلم من لوسيان عمل لوسيان ذات مرة مع المرتزقة في مملكة سيبران ، لذلك فهو يعرف عن الثقافة هناك “.
حزمت حقيبتي على عجل.
“لم أكن أعرف أن هناك اشتباكًا سابقًا بينكما وتدخلت بمفردي. أنا آسف. سأكون في طريقي.”
كنت أحاول المغادرة بسرعة لأنني كنت وقحًا معهم عن غير قصد ، لكن لوسيان وإستيل صرخا في نفس الوقت.
“لا!”
“هذا ليس صحيح.”
قالت إستل ، ممسكًا بيدي بإحكام.
“لقد مر وقت منذ أن رأينا بعضنا البعض آخر مرة لأنني كنت مشغولا في التحضير للدراسة في الخارج. سأستمع فقط إلى لوسيان ، لذا ابق معي إذا كنت لا تمانع. سيحبها لوسيان أيضًا ، أليس كذلك؟ ”
“نعم. أرغب بذلك.”
نظر إلي شخصان بوجوه يائسة. كانا يشبهان كلبين كانا متوترين من مغادرة مالكهما للمنزل.
انتهى بي الأمر بهز رأسي.
───── 〔✿〕 ─────
تحت أشعة الشمس الدافئة ، جلسنا نحن الثلاثة حول طاولة لحفل شاي.
كانت المائدة مليئة بالحلويات اللذيذة التي لابد أنها أعدت لي.
مضغت فطائر لينة ، واستل جالسة بجواري ، استمعت بجد إلى لوسيان وتدوين الملاحظات.
يكره أهل مملكة سبران تلقي المساعدة من الآخرين. يتعرض بعض الأشخاص الأكثر حساسية للإهانة إذا حاولت مساعدتهم. لذلك لا تقل أنك تحب المساعدة “.
شحب وجه إستل عند هذه الكلمات.
“إذن ، ماذا أفعل إذا رأيت جدة تواجه صعوبة في جر عربة كبيرة؟”
“سوف يعتنون بالأمر بأنفسهم.”
“ماذا لو رأيت شخصًا مصابًا في الشارع؟”
“هناك مراكز طبية في كل مكان ، لذا ستصل إلى هناك بطريقة ما.”
“لكن….”
قال لوسيان بحزم في وجه إستل الكئيب.
“لا تساعدهم في أي ظرف من الظروف إلا إذا طلبوا منك المساعدة على وجه التحديد. إذا لم تفعل ما أقول ، فسوف يلعنونك “.
“… حسنًا ، سأضع ذلك في الاعتبار.”
غرقت كتف إستل بشكل ضعيف.
رؤية ذلك ، ابتسم لوسيان قليلا في استل في تلك اللحظة ، جفلت كتفي دون أن أدرك ذلك.
“عندما رأيتك في ذلك اليوم ، قلت إنه من الصعب دائمًا مساعدة الآخرين. وأنك تريد أن تعيش دون الحاجة إلى رعاية أحد. الآن بعد أن سنحت الفرصة ، يجب أن تكون سعيدًا “.
“لقد قلت ذلك لأنني كنت أعاني من وقت عصيب ، لكنني لم أقصد ذلك حقًا.”
كانوا يجرون محادثة صغيرة فقط. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها الاثنين معًا.
“فلماذا أنا….؟”
لماذا شعر أحد جانبي قلبي بثقل كأنني رأيت مشهدًا لا أريد أن أراه؟
حاولت أن أتجاهل الشعور وأضع قطعة أخرى من التورتة في فمي.
───── 〔✿〕 ─────
بعد ساعات ، وقفت أنا وإيستل.
شكرت إستل لوسيان بملاحظاتها في يدها.
“شكرا لك لوسيان. بفضلكم ، أعتقد أنني سأرتكب أخطاء أقل في مملكة سيبرين “.
“لا داعي للشكر.”
رد لوسيان بهدوء ونظر إلي.
“هل سترحل أيضًا يا انستي؟”
لقد ألقى نظرة قال لي لا أذهب ، لكن هذه المرة ، لم تنجح.
أجبته بصوت لا يتزعزع.
“نعم ، لا يمكنني الدخول مرة أخرى وتناول المزيد من طعامك. أنا لست وقحًا إلى هذا الحد “.
“…… هذا ليس بالأمر المخزي. هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله “.
انحنيت بلا قلب للوسيان الذي كان يتمتم بتلك الكلمات.
“ثم سأكون في طريقي. ويرجى التفكير فيما طلبت منك القيام به في وقت سابق “.
“……على ما يرام.”
لم يصر لوسيان على أن أبقى بعد الآن. وبدلاً من ذلك ، بدا حزينًا مثل كلب بأذنيه وذيل متدليتين.
رؤية ذلك جعلني أشعر بالسوء ، لكنني تذكرت نفسي مرة أخرى.
“لا يجب أن يجرني مثل هذا.”
لذلك غادرت القصر مع إستل.
قررنا عدم أخذ عربة والمشي. لقد مر وقت طويل منذ أن مشينا في الشارع معًا هكذا.
جرفت شعري الذي كان يطير في مهب الريح وسألت إستل.
“هل يسير الإعداد للمدرسة على ما يرام؟”
“نعم ، لقد أعد جلالة الملك معظمها لذا ليس لدي الكثير لأفعله بنفسي.”
سواء كنت مشغولاً أم لا ، ما زلت أشعر بالقلق. لم يتبق سوى أسبوعين قبل مغادرة إستل للإمبراطورية.
كان لديها القليل من الوقت للاستعداد للرحلة الطويلة.
قالت إستل وهي تخفض حاجبيها.
“ومع ذلك ، أنا قلق من أن الكهنة ما زالوا ضدها.”
لقد جعدت حاجبي.
عندما أعلنت إستل أنها ذاهبة للدراسة في مملكة سيبرين ، صُدم الكثير.
من بينهم ، كان الكهنة هم الذين تصرفوا بعنف.
عارض الكهنة بالإجماع دراسة إستل في الخارج.
[يجب أن تدافع القديسة عن هذه الإمبراطورية حتى لا تستطيع مغادرة هذا المكان!]
كانت معارضتهم شديدة لدرجة أنهم توافدوا على منزل الزهور للاحتجاج على دراستها في الخارج.
صررت أسناني بوجه غاضب.
”تلك الأقدم. إلى متى سوف يعيقونك باستخدام لقبك كقديسة؟ إذا كانوا يريدون قديسة هنا لحماية الإمبراطورية ، فيمكنهم أن يصبحوا قديسين للقيام بذلك “.
ردت إستل بهدوء على استيائي.
“القديسون كائنات ثمينة يحميها الله للكهنة. أنا أفهم سبب قلقهم وترددهم في السماح لي بالمغادرة “.
“هل عليك الحصول على إذن من بعض كبار السن؟ قال لك جلالة الملك أن تذهب ، لذلك يمكنك فقط تجاهلهم “.
“لا تستطيع القديسة أن تترك الكهنة وراءها. سأضطر إلى إقناعهم قبل أن أغادر “.
واصلت إستل بوجه مكيد.
“لا تقلق ، إذا لم ينجح الأمر ، يمكنني استخدام الملاذ الأخير.”
“الحل الأخير؟ ما هذا؟”
استخدم جمالك ، تبكي ، أو تهدد بفضح حياة الكهنة الخاصة؟
ردت إستل بوجه لامع.
“إذا تحدث معهم لوسيان ، فسيفهمهم الكهنة.”
لن يوقف الكهنة احتجاجهم فقط بسبب ملامح لوسيان الجميلة إذا لم يتأثروا بجمال إستل.
في هذه الحالة …
“هل يخاف الكهنة من اللورد كارديان؟”
ردت إستل بابتسامة.
ثم أخبرتني عن شيء حدث منذ زمن طويل.
عندما جلبت إستل لوسيان لأول مرة ، كان الكهنة حذرين منه.
لأنه كان يعتقد أن العيون الحمراء قد لعنها الشيطان.
لكن على عكس مخاوفهم ، كان لوسيان طفلاً حسن التصرف.
كل ما فعله طوال اليوم هو متابعة إستل.
وبسبب ذلك ، كان الكهنة حذرين من لوسيان.
ومع ذلك ، تغير تفكير الكهنة بسرعة.
تأخرت إستل عن حدث مهم قررت حضوره بصفتها القديسة.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إستل ، كان الحدث قد انتهى بالفعل بشكل مروع. كانت وجوه الكهنة الذين أحبوا إستل دائمًا باردة.
وقفت إستل ترتجف ويداها معًا ، غير قادرة على تقديم أي أعذار.
بدأ الكهنة في توبيخ إستل بوجه صارم.
“لقد منحناك الاستقلال لأنك كنت دائمًا جيدًا. لكنني أشعر بخيبة أمل كبيرة لأن هذا كان أول شيء يحدث بمجرد مغادرتك المعبد “.
“كما هو متوقع ، يبدو أنه من السابق لأوانه السماح لك بالاستقلال. أرجوك ارجع إلى الهيكل “.
توسلت إليهم إستل لمنحها فرصة أخرى وألا ترتكب هذا الخطأ مرة أخرى.
توسلت لأن الحرية ستُسلب بمجرد عودتها إلى الهيكل.
لكن الكهنة هزوا رؤوسهم ببرود وبدأوا في حزم أغراض إستل.
في تلك اللحظة ، ظهر لوسيان.
وقف لوسيان بينها وبين القس ، كما لو كان لحماية إستل.
لم تستطع إستل رؤية وجه لوسيان لأنها كانت وراءه.
وكان الكهنة يواجهون لوسيان.
بعد فترة ، بدأ الكهنة في التراجع بوجوه شاحبة.
كما لو كانوا قد اصطدموا بنمر في الليل.
“لم يعد الكهنة غاضبين مني. لم يطلبوا مني العودة إلى الهيكل مرة أخرى “.
بالطبع ، حتى لو كنت كاهنًا يخدم الله ، فلن تريد أن تموت.
يجب أن يكون الكهنة قد شعروا بالخوف الغريزي عند رؤية عيون لوسيان.
قالت إستل بابتسامة مرحة.
“بعد ذلك اليوم ، غالبًا ما أحصل على مساعدة لوسيان عندما تصبح الأمور صعبة. عندما يظهر لوسيان ، يصمت الكهنة “.
بدت ابتسامتها مريحة للغاية. كما أنني لن أشعر بأي قلق إذا كان لوسيان إلى جانبي طوال الوقت.
هذا مفهوم.
يجب أن تعتقد إستل أن مشاعر لوسيان تجاهها كانت مماثلة للولاء العميق أو المودة الطويلة الأمد للأخت.
“مشاعره تجاهك ليست مجرد ذلك”.
كان عاطفة لوسيان تجاهها أكثر جدية وعمقًا مما كانت تعتقد.
يكفي لجعل قلب المشاهد يتألم.
ولهذا لم أستطع قبول مشاعره تجاهي.
“لا أستطيع أن أصدق أن شخصًا أحبها كثيرًا يحبني الآن … لا أستطيع أن أصدق أنه بالفعل لديه مشاعر تجاهي.”
───── 〔✿〕 ─────
في اليوم التالي ، جاء بول مساعد لوسيان وأخذ كل الهدايا التي أرسلها.
“قال اللورد لوسيان أنه يمكنك الاتصال به إذا احتجت إلينا مرة أخرى.”
نظر إلى بول و 20 عربة اختفت ، انفجر والدي في البكاء.
“هل عليك أن تفعل هذا يا بيرنيا؟ هذا قاسي. أنت قاسي حقًا. أنت فقط مثل والدتك. قالت إنها لن تتركني ، لكنها تركتني. يا لها من امرأة بلا قلب. قالت إنها ستعيش معي حتى يصبح شعرها الداكن أبيض. كيف يمكنها أن تفعل بي مثل هذا الشيء الفظيع … ”
بدت آن ، التي وقفت بجانب والدها ، تشعر بالمرارة أيضًا.
“إنه لعار. كلهم يبدون جيدون عليك إذا كنت قد خرجت إلى المأدبة وهي ترتديها ، كنت ستدفع أنوف أولئك الذين تجاهلوك عندما كنت في حاجة “.
لم أندم على فعل هذا على الإطلاق.
لكن ماذا علي أن أفعل؟ طلب إعادته سيؤذي كبريائي التافه.