In the basement of Duke Evanstein's Mansion - 1
“أيها الدوق إيفانشتاين ، اذهب إلى مملكة لايبريتون و أظهر للأغبياء عظمة إمبراطورية راون”
فكر الدوق جينوا إيفانشتاين و هو يخفض رأسه ليخفي فمه الملتوي.
“لقد أصبح الإمبراطور القديم مجنونًا أخيرًا”
منذ اللحظة التي وصلت فيها الشائعات حول الأميرة الجميلة لايبريتون إلى أذني الإمبراطور ، كان مصيرها محددًا تقريبًا.
و حتى قبل انتهاء جنازة الإمبراطورة ، اختارها الإمبراطور لتكون الإمبراطورة الجديدة.
يبدو أن عقل الإمبراطور القديم لم يعتقد حتى أن الأميرة ستجرؤ على الرفض.
أرسلت مملكة لايبريتون ردًا على عجل في اليوم التالي لوصول عرض الزواج.
لقد بدأت بالثناء على عظمة إمبراطور إمبراطورية راون و انتهت برفض متواضع ، قائلة إن الأميرة لا تزال شابة و ليست جيدة بما يكفي للوقوف بجانب الإمبراطور.
و كان رد لايبريتون ، بما في ذلك الجمل الرائعة التي تلت ذلك ، مثالياً من الناحية الدبلوماسية.
و مع ذلك ، فإنه لا يمكن أن يجعل وجه الإمبراطور المتجعد يختفي.
منذ ذلك اليوم فصاعدًا ، أصبح من المعروف أن الإمبراطور كان يحاول الإمساك بأميرة لايبريتون بعينيه الواسعتين اللامعتين.
في ذلك الوقت ، وصلت إشاعة من مملكة لايبريتون إلى إمبراطورية راون.
قالت الأميرة هذا حتى قبل وصول عرض الزواج الإمبراطوري:
“أُفضل أن أموت موتًا مشرفًا على أن أصبح إمبراطورة ذلك الإمبراطور العجوز”.
كان الأمر مؤسفًا حقًا.
لذلك ، حتى لو كانت ملاحظة الأميرة صحيحة ، فقد كان كافيًا مجرد الضحك عليها و التعامل معها على أنها شائعة.
و مع ذلك ، بعد سماع الشائعات حول الأميرة ، أرسلت الإمبراطورية عرض زواج إلى مملكة لايبريتون دون حتى التفكير فيما إذا كانت الشائعات صحيحة.
تحول عرض الزواج هذا إلى تهديد.
و قال إن الأميرة التي شوهت شرف الإمبراطورية يجب أن تُعاقب ، لذا يرجى التخلي عنها.
دحضت مملكة لايبريتون هذا الأمر و وصفته بأنه هراء كامل و أعربت عن نيتها بالقتال حتى النهاية ضد التهديدات السخيفة للإمبراطورية.
سوف تسقط عظمة الإمبراطورية على الأرض بسبب جشع الإمبراطور الدنيء.
و مع ذلك ، فإن شرف و كرامة الإمبراطورية لم يكن له أي قيمة بالنسبة للدوق جينوا إيفانشتاين.
“كما يحلو لك يا جلالة الملك ، سأحضر تاج الملك لايبريتون و أقدمه لك”.
كان يحتاج فقط إلى الدم الساخن لتدفئة جسده.
بطل حرب الإمبراطورية الغارق في الدماء ، و ممثل جميل للحكم.
توجه الجيش الخالد بقيادة الدوق جينوا إيفانشتاين إلى مملكة لايبريتون.
******
“من الآن فصاعداً ، سوف تكونين أميليا لايبريتون”
ثبتت يداي المرتجفتان الزر الأخير.
خطوة واحدة ، خطوتين.
سيدتها ، التي كانت تسير إلى الوراء ، عبست عندما رأت خادمتها ترتدي ثوبها الخاص.
على عكس وجهها الأزرق ، بدت عيناها المحتقنتان بالدم و كأنها على وشك الانفجار في أي لحظة.
في الخارج ، كان المنجنيق يضرب جدار القلعة ، و استمر الاهتزاز في أعقابه.
“إذا ارتديتِ هذا التاج ، فلن يشك أحد في أي شيء”
أخذت ميل بهدوء التاج الذي سلمته لها السيدة و ارتدته.
تم الحصول على هذا التاج بعد أن توسلت الأميرة إلى الملك لايبريتون لمدة ثلاثة أيام و ليالٍ.
لقد كان قطعة باهظة لدرجة أنه قيل إنه استهلك نصف عام من ميزانية المملكة.
رأت ميل نفسها و ميزانية المملكة نصف السنوية مكتوبة على رأسها.
انعكست في المرآة صورة ميل ، التي أصبحت الأميرة لايبريتون نفسها.
الأميرة كانت على حق.
لقد بدتا متشابهتين لدرجة أنه لا أحد يجرؤ على الشك.
الشعر الأسود المتموج الأنيق ، و الجلد الأبيض الذي يشبه اللؤلؤ المصقول ، و الشفاه الوردية الفاتحة التي تشبه الزهور الجميلة ، و الجبهة المستديرة ، و جسر الأنف المستقيم بسلاسة أعطى إحساسًا بالأناقة.
و كان أكثر ما يشبه الأميرة من بينها عيونها الخضراء التي تذكرها بالزمرد.
“أنت حقا تشبهيني”
انهار وجه الأميرة ، بينما كانت تفحص مظهر ميل عن كثب ، بشكل بائس.
لم يكن أمام الأميرة خيار سوى أن تكون محبوبة.
مظهر جميل و ذوق نبيل.
إن الجمال الذي ينضح حول الكلمات الذكية جعل قلوب الناس تذوب.
سقطت المشكلة غير القابلة للحل أمام ذكاء أميليا.
حتى الحجج الصعبة كانت تهدأ بسهولة ببضع كلمات من أميليا.
و أشاد علماء المملكة بحكمة الأميرة ، و طلبوا منها تدريس الطلاب في المدرسة الملكية.
حتى أولئك الذين لم يؤمنوا بالحب اشتاقوا إلى عاطفتها.
“… كنت أعرف أنه سوف يناسبك لفترة طويلة”
الكراهية التي أرادت أن تمضغها ميل تقطرت من صوتها و هي تمتدحها من خلال أسنانها.
بدت الأميرة خجولة من وجود شخص يمكن أن يحل محلها.
لا ينبغي استبدال الأميرة بأي شخص.
لكن كان ممكنا.
“هل أحببت ذلك؟”
“نعم.”
أجابت ميل بأدب بصوت لا يمكن سماعه.
لكن سيدتها صفعتها بلا قيمة.
واو ، اليد التي ضربت خدي كانت قاسية.
قامت ميل بتقويم رأسها المألوف و خفضت نظرتها.
“لماذا تعجبك؟”
“أشعر بالفخر لأنني جربت شيئًا كان يفوق إمكانياتي.”
أجابت ميل بطريقة ميكانيكية ، تاركة علامة حمراء على شكل كف على بشرتها الشفافة.
لا أعرف ما الذي أعجب الأميرة ، إجابة ميل أو بصمة اليد الحمراء.
خفت إلى حد ما نظرة السيدة ، التي كانت تحدق بها كما لو كانت تريد تمزيقها حتى الموت.
في ذلك الوقت ، كان هناك دوي قوي و اهتزاز جدار القلعة ينهار.
اهتزت الأرض عندما ضرب المنجنيق جدار القلعة ، لكنه لم يكن شديدا لدرجة أنه كان من المستحيل السيطرة على جسد الشخص.
لم يكن كافياً مجرد الصمود من خلال تقوية أصابع قدمي.
نظرت عيون ميل و الأميرة في نفس الوقت من النافذة.
“القصر الملكي في لايبريتون”
تحت السماء الحمراء مع تصاعد الدخان الأسود ، كانت جدران القصر الملكي ، التي كانت رائعة و قوية ، تنهار الواحدة تلو الأخرى.
اهتزت الأرض بعنف من جراء الاصطدام ، و قبضت الأيدي الخشنة على الجسد المتعثر.
حفرت أظافر الأميرة بشكل مؤلم في جسد ميل الرقيق.
عندما شاهدت الأميرة انهيار القلعة ، انفجر الدم في عينيها في النهاية.
كانت النظرة الموجهة إلى ميل حادة ، كما لو كانت تطعن بسكين.
كانت ظلي.
لذا ، يمكنك خداع الدوق ، الذي مات بالفعل ، أليس كذلك؟
كان هذا هو السبب وراء تمكن ميل من استبدال الأميرة.
حتى الآن ، كلما اضطرت أميليا إلى إظهار جانبها المشاغب و الحكيم كأميرة ، حلت محلها ميل.
بدت ميل مشابهة جدًا لأميليا لدرجة أنه كان من الصعب التمييز بينهما.
لقد كانت “خادمة مناسبة” أعدها الملك لأميرة شابة لم تظهر أي اهتمام بالتعليم.
كان الملك يأمل أنه في كل مرة تخطئ فيها الأميرة في سؤال ما ، ستشعر بالخجل من رؤية خادمة تشبهها تمامًا تتعرض للضرب.
و مع ذلك ، على الرغم من أن الأميرة كانت غبية ، إلا أنها كانت ذكية بما يكفي لتدرك أن ميل كانت ذكية بما يكفي لفهم الدروس.
“لقد أظهرت لك الرحمة دائمًا”
كانت الأميرة تتجول حول ميل في حركة و كأنها تمشي بخفة في الحديقة.
“لقد جعلت شخصًا متواضعًا يشعر و كأنه أميرة”
“….”
“هل تعرفين كم أنت ممتنة لهذا المعروف؟”
“نعم.”
أومأت ميل برأسها دون أن تتعارض مع كلمات الأميرة.
لقاء تبادل فكري تجده الأميرة مملاً ، و حدث لتشجيع الطبقة الدنيا.
كلما واجهت الأميرة وقتًا عصيبًا أو لم ترغب في الحضور ، مثل حفلة لتكوين علاقات مع أطفال ذوي مكانة منخفضة ، كانت ميل دائمًا تأخذ المكان باسم الأميرة.
و مع ذلك ، لم يلاحظ أحد أن ميل كانت خادمة الأميرة.
حتى الملك ، والد الأميرة ،
“كيف سيبدو وجه الإمبراطور العجوز عندما يكتشف أن ما كسبه من خلال بدء الحرب لم يكن أنا ، بل خادمة تشبهني؟”
“…..”
“لو علم والدي أنني خدعت الإمبراطور بهذه الحكمة ، فإنه سيمدحني بالتأكيد ، و أنا متأكدة من أنه سيفعل ذلك”
تمتمت الأميرة كما لو كانت تريح نفسها.
و كان الملك قد هجر القلعة بالفعل و هرب.
مع الأميرة المسجونة في القلعة الملكية.
في النهاية ، لم يكن هذا مختلفًا عن تقديم الأميرة إلى أيدي الإمبراطورية.
“إذاً فأنت ترين مدى أهمية دورك ، أليس كذلك؟”
“….”
“إما أن تموتِ هنا مثل أميليا لايبريتون ، أو تخدعي الإمبراطور العجوز”
سقط أمر السيدة مثل نصل المقصلة.
لم تجرؤ ميل على الرفض.
“إذا كنت تريدين إنقاذ حياة والدتك البائسة”
لم تكن ميل قادرة على اتخاذ قرارات بشأن حياتها بمفردها.
لم يكن لديها خيار من قبل.
و طالما كانت حياة والدتها في يد الأميرة ، لم تستطع ميل التمرد حتى في مواجهة الموت.
الآن ، لم يبق سوى اثنين من حراسها الشخصيين و مربيتها العجوز بجانب الأميرة.
كان على ميل أن تكسب الوقت على الأقل حتى تتمكن الأميرة من الهروب بأمان من القصر.
عندها فقط يمكنني إنقاذ والدتي.
“لن أخيب أملك.”
“جيد!”
بعد سماع الإجابة التي أرادتها ، ارتدت الأميرة زي الخادمة الذي كانت ترتديه ميل.
خارج الباب ، ضربت مربية الأميرة بقدميها و صرخت.
“علينا أن نذهب الآن! إذا تم حظر الباب الخلفي …”
بدت الأميرة حزينة جدًا و ضحكت.
ثم ، بعينيها الزرقاوين الداكنتين اللامعتين ، أمسكت ميل من شعرها و سحبتها نحوها.
سمحت ميل للأميرة بالتأرجح دون مقاومة.
“تذكري ، أتمنى أن تموتي هنا ، و لكن حتى لو كنت محظوظة بما يكفي للبقاء على قيد الحياة ، فإن الأميرة أميليا لايبريتون لا تزال أنا”
“….”
“المزيف لا يمكن أن يحل محل الشيء الحقيقي”
تركت الأميرة ميل تذهب بعد قول ذلك.
ظنت أنها تستطيع استعادة ما كانت تملكه.
حتى لو ماتت ميل هنا و انتشرت شائعة وفاة الأميرة.
بعد الحرب ، إذا رأوها على قيد الحياة ، فسوف يمتدحها الجميع في المملكة ، و يصفونها بالأميرة الحكيمة التي خدعت بلباقة إمبراطورية راون والدوق إيفانشتاين.
ابتسمت الأميرة بارتياح ، و فكرت في نوع التعبير الذي ستدلي به في ذلك الوقت.
“مما سمعته ، الدوق إيفانشتاين يكره العبيد تمامًا ، أليس كذلك؟”
كان صوت الأميرة متحمسًا ، مثل القارئ الذي ينتظر نهاية القصة التي طال انتظارها.
“ماذا يجب أن نفعل مع ميل؟ إنها العبد الذي يكرهه الدوق كثيراً”
و مرة أخرى ، سُمِعَ صوت المنجنيق و هو يضرب القصر.
الآن كان الغبار الأسود يتدفق إلى الغرفة عبر باب النوم.
نظرت الأميرة إلى ميل قبل مغادرة الغرفة.
ثم انحنت بعمق و انفجرت في الضحك.
كراك-
و سُمع ضحك الأميرة أعلى من صوت انهيار القصر.
“ميل المسكينة ، من فضلك حاولي ألا يتم القبض عليك.”
ابتسمت الأميرة كما لو كانت تبكي و أدارت ظهرها.
و أغلقت الباب خلفها.
تُركت ميل الآن وحيدة في القصر الملكي المنهار.
“آه …”
فقط بعد اختفاء الأميرة ، قامت ميل بخلع التاج الثقيل.
مع رنين ، سقط التاج على الأرض و في نفس الوقت ، طارت صخرة من المنجنيق و ضربت المنطقة القريبة من غرفة الأميرة.
انهار الجدار القريب من النافذة و سقط الطوب بداخله.
سقطت ميل إلى الأمام.
أصبحت رؤيتي سوداء مع صوت ارتطام رأسي بالأرض.
~نهاية الفصل~
******
دليل العمل:
・بطل الرواية الذكر: جينوا إيفانشتاين – بطل حرب الإمبراطورية الملطخ بالدماء ، و ممثل جميل للحُكم.
في عائلة الدوقية حيث يمكن أن الوريث ناجٍ واحد فقط ، بعد منافسة دموية مع أقاربه بالدم ، أصبح الدوق إيفانشتاين التالي.
・بطلة الرواية: ميل – عبدة منذ ولادتها ، و كانت ذات يوم عبدة للدوق إيفانشتاين.
فتاة ذكية.
صاحبة حيوية مفرغة.
أثناء قيامها بدور أميرة مزيفة ، تجتمع مجددًا مع الدوق إيفانشتاين.