استمتعوا 

 

في الحقيقة، كانت روكسيلين قد دخلت هذا الغابة ذات مرة بالصدفة عندما كانت مطاردة بسبب إعلان المطلوبين الذي صدر بحقها.

 

“واااه، العبي معنا! العبي معنا!”

 

“أختي الجميلة، دعينا نلعب معًا!”

 

بالصدفة رأت هذا القصر، ورأت الأطفال الذين يعيشون هنا، ولعبت معهم.

 

وفي اليوم الذي غادرت فيه، رأت بالصدفة ملك مكلوكسا هنا.

 

لكن روكسيلين لم تكن تريد أن تتورط في أي مشاكل غير ضرورية، 

لذا تجاهلت حقيقة أن الملك زار هذا المكان.

 

ربما كان كل شيء عبارة عن سلسلة من الصدف.

 

كان من المفترض أن يكتشف ملك مكلوكسا هذا المكان بعد عدة سنوات.

 

لكن روكسيلين دمرت العالم الذي كان من المفترض أن يسير كما هو.

 

لذلك حدثت كل الأمور بسرعة كبيرة واختفت دون أن تنبت.

 

لهذا السبب زارت روكسيلين هذا المكان في وقت مبكر قليلاً.

 

ملك مكلوكسا يسبب الفوضى في الإمبراطورية باستخدام الأطفال والوحوش هنا، مما يجعل الأطفال جميعًا مجرمين.

 

“اختي!”

 

ركض الأطفال من باب القصر المفتوح على مصراعيه وتعلقوا بساقي روكسيلين.

 

“……هذا.”

 

اشتد الضغط على يد أرما التي كانت تمسك بها.

 

لم يكن الأطفال الذين خرجوا من القصر قليلين.

 

لقد كان العدد كبيرًا لدرجة أنه يبدو أن هناك عشرة على الأقل، 

لكن المفاجأة لم تدم طويلاً.

 

في الواقع، كان من المثير للشك أن نطلق عليهم “أطفال“.

 

كان شكل الأطفال قليلاً غريبًا.

 

كل الأطفال بلا استثناء كانوا يفتقدون جزءًا من أجسادهم.

 

بعض الأطفال لم يكن لديهم عيون، والبعض لم يكن لديهم جلد، وكان هناك من كان جلده مشققًا كالأرض القاحلة، أو لم يكن لديهم أصابع.

 

ومع ذلك، إذا قلت إن مظهرهم كان مروعًا، فإن ذلك لم يكن صحيحًا.

 

كان شكل الأطفال كما لو…

 

نعم، كما لو كانوا دمى من الخزف.

 

حيث لم يكن هناك عيون، كان جزء الخزف فقط متشققًا بعض الشيء، وحيث لم يكن هناك آذان أو أصابع، كان الزجاج في تلك الأجزاء فقط متكسرًا.

 

لم يكن هناك دم يسيل، ولم تكن هناك عروق تظهر.  

 

لأن الداخل كان فارغًا تمامًا كما هو الحال في أي دمية من الخزف.  

 

كانت شكل دمية الخزف المصنوع جيدًا والمتشقق تثير الشعور بالغرابة.  

 

“اختي، شكرًا لقدومك. تعالي هنا.”  

 

أشار الأطفال الذين يقفون أمام باب القصر بأيديهم.  

 

لم يتمكنوا من الخروج،

وظلت روكسيلين تنظر إليهم بصمت لفترة طويلة.  

 

عندما حاولت روكسيلين التوجه إلى الأطفال بوجه هادئ، أمسك أرما بيدها قليلاً.  

 

“روكسيلين، هذا خطر.”  

 

“…أين يمكن أن يمنع اخينا لقاء اختنا والأطفال؟”  

 

“نعم، هذا غريب. هل نغير اخانا؟ هذا الأخ الأكبر سيء. 

يمنعنا من لقاء اختنا.”  

 

بدأت عيون الدمى، لا، عيون الأطفال تتحول إلى اللون الأحمر الفاقع.  

 

عبس أرما بسبب الإحساس المزعج الذي انتشر من هناك.  

 

وضع أرما يده على مقبض السيف الذي كان مربوطًا حول خصره بشكل لا ارادي.  

 

عندما بدأ الظلام الأسود يلتف حوله، أمسكت روكسيلين بيد أرما.  

 

“لا، لا تفعل.”  

 

هزت روكسيلين رأسها.  

 

“روكسيلين، هذا مكان لا يمكن تحديد هويته. أنا أعلم أنك تعرفين الكثير، ولكن لا أستطيع السماح بأن تكوني في خطر…”  

 

“أرما، هذا ليس مكانًا يمكن حله بقتل شيء ما.”  

 

قالت روكسيلين بينما كانت تمسك بيد أريا بإحكام دون كلام.  

 

نظر أرما إلى يده التي تمسكها بإحكام، ثم أطلق تنهيدة قصيرة.  

 

“…هذا ليس خيارًا جيدًا.”  

 

“لا بأس. إذا حدث شيء، ستحميني، أليس كذلك؟”  

 

“هذا بالطبع، لكن…”  

 

عندما أكد أرما ذلك، أومأت روكسيلين برأسها واقتربت من الأطفال.  

 

عندما رفع أرما يده عن السيف، خفت تعابير الأطفال قليلاً.  

 

ومع ذلك، لأن تعابيرهم لا تزال مليئة بالحذر، فتحت روكسيلين فمها.  

 

“تخاصمنا أنا واخيكم ، لكننا تصالحنا.”  

 

“آه، اخي؟”  

 

فتح أرما عينيه على اتساعهما عند الكلمة التي خرجت من فم روكسيلين.  *

*فوق لما قالت اخيكم قالت اوبا

 

نظر الأطفال إلى أرما، الذي بدا متفاجئًا وكأن شفتيه تتحركان دون صوت، وانفجروا في الضحك.  

 

احمرت وجنات الأطفال.  

 

“اخي يشعر بالخجل!”  

 

“ماذا؟ هكذا كان الأمر؟”  

 

“تخاصم اخي واختي، لكن لا يمكنه أن يمنعنا من رؤية اختي!”  

 

نظر أرما إلى الأطفال بوجه مضطرب، فلكمته روكسيلين في خاصرته.  

 

“أرما.”  

 

“آه، نعم.”  

 

نظر أرما إلى الأطفال الذين بدوا وكأنهم مصنوعون من الخزف وأومأ برأسه.  

 

“…أنا آسف.”  

 

ضحك الأطفال على اعتذار أرما.  

 

في الحقيقة، بسبب كونهم مصنوعين من الخزف، لم تتغير تعابيرهم منذ البداية، لكن الصوت جعلهم يشعرون بذلك.  

 

“نعم! لا بأس. تعال بسرعة واقرأ لنا قصة!”  

 

“أريد أن ألعب بالبناء!”  

 

“أنا أريد تهويدة!”  

 

قاد الأطفال روكسيلين وأرما ببطء إلى داخل القصر.  

 

عندما دخل أرما، فتح عينيه على اتساعهما،

متفاجئًا بحجم القصر الكبير أكثر مما كان يعتقد.  

 

عندما شوهد من الخارج،

كان القصر يبدو كئيبًا ولكنه رغم ذلك كان يبدو قديم الطراز. 

 

لكن عند الدخول إلى الداخل، بدا كأنه يشبه معسكر اعتقال.

 

“اختي، اخي! من هنا!”

 

تحت الثريا القديمة، وُضعت قضبان حديدية بجانب الدرج الطويل في الوسط.

 

داخل القضبان، كان الأطفال ذوو الأشكال الغريبة يأخذون قيلولة أو يقرؤون كتبًا وهم يلعبون.

 

بشكل غريب، كان الأطفال الذين كانوا على هيئة دمى خزفية متحركة يبدو عليهم أنهم مرتاحون داخل تلك الأقفاص.

 

“… روكسيلين، ما هذا؟“

 

“تاريخ الإمبراطورية طويل جدًا. ربما يزيد عن ألف عام.”

 

توقف أريا عند كلام روكسيلين ثم أومأ برأسه ببطء.

 

“أقل من 1700 سنة بقليل.”

 

“في الماضي، كان هناك إمبراطور. كان هذا الإمبراطور فخورًا جدًا بكونه من السلالة الأصلية.”

 

بدأت روكسيلين تتحدث بصوت منخفض أثناء مشيها خلف الأطفال.

 

“لقد كان يكره ويحتقر أي شخص ليس من السلالة الأصلية. لذا… “

 

عندما وصلت روكسيلين إلى الطابق الثاني، استمرت في الحديث أثناء مشيها خلف الأطفال.

 

“ببساطة، كان يكره الأطفال غير الشرعيين.”

 

“أنقذوني!!”

 

“آه، لقد، لقد ارتكبت خطأ!!”

 

عندما وصلوا إلى الطابق الثاني،

كان هناك العديد من الغرف على طول الممر. 

 

ومن تلك الغرف، كانت تسمع صرخات مستمرة.

 

“آه، هذا مزعج.”

 

“ألا تعتقدون أن الأمر صاخب جدًا؟ امي وابي ربما يخافون.”

 

“سأذهب لأجعلهم يصمتون!”

 

“وأنا أيضًا!”

 

“وأنا، وأنا!”

 

الأطفال الذين كانوا يتبعونهم تفرقوا واحدًا تلو الآخر، 

ودخلوا إلى الغرف المختلفة واختفوا.

 

عند رؤية ما كان بداخل الغرف المفتوحة، اتسعت عينا أرما قليلاً.

 

كان هناك أشخاص أحياء في الداخل.

 

كانوا في حالة مرعبة، مقيدين كالحيوانات وأطرافهم غير كاملة.

 

“أمي! من هنا!”

 

 

بصوت مفعم بالحيوية، اقترب أحد الأطفال من روكسيلين وأمسك بيدها وسحبها.

 

تفاجأ أرما وحاول بشكل لا إرادي مد يده للطفل، لكن روكسيلين أمسكت يده وضعتها على رأس الطفل بلا مبالاة.

 

“رو، كسيلين؟“

 

على الرغم من أن الطفل كان يبدو مثل دمية خزفية باردة وجامدة، 

إلا أن شعره كان ناعمًا ورقيقًا.

 

أمسكت روكسيلين بيد أرما وبدأت تحركها بلطف لتربت على رأس الطفل.

 

احمرت خدود الطفل الذي كان جسده متصلبًا.

 

“هيهي.”

 

عندما سمع صوت الضحكة الخفيفة، توقف أرما للحظة.

 

“من هنا!”

 

ركض الطفل في الممر بخدين محمرين. 

 

وعندما وصلوا إلى المكان، اتسعت عينا أرما بشكل كبير.

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter