The Baby Raising A Devil - 59
استمتعوا
ضحك أبي أيضًا قليلًا.
“بلين.”
“نعم؟“
“الأسبوع المقبل سنذهب إلى المأدبة مع دوبوس والرئيس.”
“هل يمكنني الذهاب أيضًا؟“
عندما سألتُ، صاح إيزيك الذي كان يصفق ويضحك، “لا!” مرة واحدة.
“يا طفلة، هل تعرفين مدى إزعاج الحفلات النبيلة؟“
أنا أعرف.
أومأتُ برأسي داخليًا، لكنني رمشت كأنني لا أعرف.
“الكنيسة والإمبراطورة في انتظاركِ، وبمجرد دخولكِ، سيطاردونكِ ويأخذوكِ إلى الكنيسة المركزية.”
“نعم، يا ليبلين. لا تأتي.”
حتى هنري قال ذلك.
‘لكنني سأفصل الكنيسة عن الإمبراطورة.’
الأهم من ذلك كله، لن أستطيع البقاء هكذا إلى الأبد.
دوبلد هم عائلة قوية، وإذا تورطوا في محنتي المستقبلية، فسيتم القضاء عليهم في أسوأ السيناريوهات.
علي بناء قوتي.
يجب أن أكون امرأةً قوية، وألا أتأثر بالقصر الإمبراطوري والكنيسة بعد الآن.
لقد كنتُ أعمل على ذلك لمدة خمس سنوات.
أنا جاهزةٌ للخروج.
قمتُ من على الكرسي.
“إذًا قد أكون منفصلةً عن والدي وإخوتي الآن.”
“ماذا؟“
“أنا أعرف كل شيء. سمعتُ التابعين والخدم يتحدثون.”
“…”
“بسببكم، أنا أعيش في ملكية مغلق. إذا ظللتُ على هذا المنوال، فسوف يتم إخراجي من المجتمع. هذا أمر سيء بالنسبة لدوبلد.”
كان هذا صحيحًا.
كان أيضًا الجزء الذي يقلقني أكثر.
“أريد أن أدخل المجتمع أيضًا.”
“أنتِ قلقة بشأن الأشياء غير المجدية.”
“…”
“حسنًا، ستحضرين المأدبة.”
“أنا متحمسة!”
عانقتُ والدي بسرعة.
***
في حديقة القصر الإمبراطوري.
تبادلَت السيدات المسنات اللائي حضرن حفل شاي الإمبراطورة الأرملة ماشا لويرج التحية.
“تبدين أفضل.”
“أعتقدُ أن هذا بسبب استدعائي من قبل الإمبراطورة بعد وقتٍ طويل.”
“يا صاحبة الجلالة، يرجى دعوتنا بنا كثيرًا. لقد كنت حزينةً جدًا لإلغاء حفلة الشتاء.”
ابتسمَت الإمبراطورة وهي تحمل فنجان شاي.
“لم أستطع المساعدة لأنني لم أستطع تحمل البرد في الشتاء.”
“جلالتكِ ضعيفة ضد البرد. حتى في شبابكِ، كان لديكِ وقتٌ عصيب في الشتاء.”
“في هذا العصر، يصبح الشتاء أكثر برودة وبرودة كل عام.”
في جوٍ ودي، رفعَت الإمبراطورة منديلها.
لم تستطع تحمل الحكة في كل مكان بسبب الطفح الجلدي المرضي.
كان أفضل بكثير قبل الربيع.
في منتصف الشتاء، ظهر طفح جلدي على وجهها من ركبتيها، لذلك اضطرَت إلى إلغاء الحفلة.
فقال لها الكاهن بضيق.
“تحلي بالصبر. الله سيرحمك بالتأكيد.”
‘كم من المال يجب أن يُعطى لهم.’
أمسكَت الإمبراطورة تنهدًا، وضغطَت بمنديل على زوايا فمها.
“لكنّكِ تبدين جيدةً حقًا.”
“ربما لأنني أفضل حالًا بدون التهاب المفاصل السيئ.”
“سمعتُ أن لديكِ طبيبًا جديدًا. هل هو جيد؟ من فضلكِ قدميه لي أيضًا.”
“ليس بسبب طبيب، ولكن بسبب دواء.”
ضحكَت وهي تتحدث، نظرَت إليها السيدات على الطاولة.
“هل تقصدين الدواء الذي يجعلنا أصغر سنًا؟”
“إنه هو.”
“نعم، إنه موضوع ساخن. كنت سأشتريه أيضًا عن طريق طلب خادم، لكن لا يمكنني ذلك لأنني لم أحضر بنفسي. التجار متعجرفون حقًا هذه الأيام.”
“لا تكوني هكذا واذهبِ بنفسك. لقد نجح الأمر حقًا. كان زوجي يعاني من ألم في الأسنان طوال حياته وهو فعال.”
ثم أومأَت السيدات الأخريات برؤوسهن.
“إنه فعّال على الجلد أيضًا…”
وسعّت كلماتها عيون الإمبراطورة.
“هل هو فعّال حتى بالنسبة لمرض جلدي؟“
نعم يا جلالتكِ. يعاني أخي من جلد متقشر في أسفل بطنه منذ بعض الوقت، وهو يحكه، ولكن بعد تناول هذا الدواء، عاد جلده كما كان من قبل.
كان مشابهًا لمرضها الجلدي.
‘يمكن أن يعمل معي أيضًا…’
“أين يبيعون هذه؟“
سألَت الإمبراطورة.
***
قبل المأدبة، غادرَت عائلتي القلعة.
“لا تقلقوا بشأن القلعة واذهبوا.”
بينما استقبلَت دوبوس والدها، اقترب مني الرئيس قليلًا.
“يرجى الاحتفاظ بجهاز الاتصال معكَ في جميع الأوقات.”
“نعم، ويجب أن تعتني بنفسكِ جيدًا.”
عبستُ وقلتُ ذلك، سعل الرئيس عبثًا.
“حسنًا! اعتني بنفسك. حسنًا؟”
“… نعم.”
منذ وفاة زوجته وابنه، تخطى رئيس مجلس الإدارة وجبات الطعام بشكل متكرر لأنه لم يكن لديه من يعتني به.
“لذا… لن تخبريهم عن ماضيكِ؟“
عند كلمات الرئيس ، ألقيتُ نظرة خاطفة على أبي وإخوتي.
“ضع المزيد من البطانيات. إذا أصيبت ابنتي بنزلة برد، فلن ينتهي الأمر بالنسبة لكَ.”
“هل تمزح؟ ضع المزيد من الوسائد، الوسائد!”
“هل هذا كل ما أحضرتيه من أجل ليبلين؟“
أومأ الرئيس، الذي كان ينظر إلى الأسرة بعيون قاتمة.
“حسنًا، سيكون من الصعب عليهم معرفة الحقيقة.”
عندما تخيلتُ والدي وإخوتي يشعلون النار في الكنيسة، ارتجف جسدي كله.
“إذا ذهبنا إلى الحرب مع الكنيسة، فقد يموت جميع دوبلد…”
“عليكِ أن تلتزمِ الصمت.”
أومأتُ.
ركبنا العربة.
***
استغرق الأمر منا يومين للوصول إلى العاصمة.
لقد كان سريعًا بشكل لا يصدق، مع الأخذ في الاعتبار أن الأمر استغرق مني عشرة أيام عندما ذهبتُ لأول مرة إلى دوبلد بعربة إمبراطورية.
عند النزول من العربة، فتحتُ فمي على مصراعيه.
حديقة لا نهاية لها.
حديقة بحالة جيدة.
القصر هو أكبر وأروع مبنى رأيته في حياتي.
كانت ثلاثة مبانٍ متصلة ببعضها البعض، والتي كانت تقريبًا بارتفاع السماء.
وقف عدد لا يحصى من الموظفين في صفين على الطريق المؤدي إلى القصر، ثانين ظهورهم.
“أحيي السيد.”
“أحيي السيد.”
فوجئتُ بأصوات الموظفين العالية، فعانقتُ ذراع والدي.
في ذلك الوقت، ظهر رجل يرتدي معطفًا أنيقًا بين الموظفين.
“أحيي الآنسة الصغيرة.”
ابتسم ابتسامة عريضة بينما كنتُ خلف ذراع والدي.
“اسمي هيدرسون. إنه لشرف كبير أن أراكِ.”
“اسمي ليبلين…”
“أنتِ أجمل مما كنتُ أعتقد. كان كل من في القصر يتطلع إلى وصولكِ.”
عانقني أبي وقال:
“أين جاڤلين؟“
جاڤلين هي أخت أبي غير الشقيقة، وهي عمتي.
أحد الإثنان اللذان نجا من القتال بالسيف بين إخوة دوبلد في الماضي.
كانت الآن مسؤولة عن فرع منزل دوبلد.
“ذهبَت إلى الحفلة.”
“إذا ذهبَت عمتي إلى الحفلة، ستبقى هناك لمدة أربعة أيام.”
عندما تكلم إيزيك بسخرية، ابتسم هيدرسون مدبر المنزل.
دخلنا القصر معا. كان الداخل أروع من خارجه.
ذهب والدي وإخوتي مباشرة إلى المكتبة وغرفة العمل، واتبعتُ هيدرسون لرؤية غرفتي.
“الآن، الآنسة الصغيرة، غرفتكِ هنا.”
‘مذهل!’
على الرغم من أنها ليست كبيرة مثل غرفتي في القلعة، كان هناك مطبخ وغرفة ملابس وغرفة نوم وغرفة دراسة وحمام جميعها فاخرة للغاية.
كانت أشبه بغرفة لفتاة أكثر من كونها غرفة للضيف.
ركضتُ بسرعة إلى الأريكة وعانقتُ الوسادة.
ليا، التي جاءت معي، ابتسمَت وسألَت، “هل يعجبكِ ذلك؟“
“جدًا.”
“من حسن الحظ.”
“لكن ليا، ملابسكِ مختلفة اليوم.”
عادةً ما ترتدي زي خادمة، لكنها اليوم ترتدي درعًا ورداءً أسودًا يرمزان إلى دوبلد.
“بينما أنتِ هنا، سأكون مرافقَتك.”
“رائع!”
“هل أنتِ سعيدةٌ إلى هذا الحد؟“
“ليا رائعة جدًا…”
“أنا ممتنة.”
بينما كنتُ أتحدث أنا وليا، أحضر الخادم الشخصي شخصًا ما.
هي فتاة جذابة ذات شعر أحمر زاهي وعيون خضراء ونمش على أنفها. كانت تبلغ من العمر خمسة عشر عامًا تقريبًا.
“اسمي لورا، لقد تم تكليفي لأكون خادمتك.”
هي طفلة مرحة ومشرقة. همست لي ليا، “إنها ابنة عم ليندا.”
“اها.”
جاء إلي موظفون آخرون ورحبوا بي.
بعد أن تلقيتُ تحيات من خمسين شخصًا، من الخادمات إلى الشيف، طرحتُ السؤال الأكثر أهمية.
“إذن ما هي جريمتك السابقة؟“
***
وقف الجميع أمام ثيودور دوبلد، الذي عاد إلى المنطقة بعد خمس سنوات.
سواء كان ذلك بسبب وجوده في ساحة المعركة لمدة عام تقريبًا، أو ما إذا كان قد تراكم بشكل طبيعي في منتصف الثلاثينيات من عمره، فإن ثيودور يبدو أكبر سنًا.
أصبح الإخوة، الذين وقفوا على جانبيه، غير معروفين. مع تقدمهم في السن، تبدو عيون الاثنين، التي تشبه والدهما، جذابة.
نظر الدوق إلى عدد لا يحصى من الفرسان المنحنيين على ركبة واحدة، وكذلك السكرتير والموظفين على مستوى المدير الذين وقفوا بجانبهم.
دعا الدوق جميع الناس بمجرد وصوله. من أشخاص لحماية القصر إلى قسم المعلومات.
برؤية أن جميع هؤلاء الموظفين قد اجتمعوا معًا، فقد لاحظوا أن العمل قد تم ترسيخه.
هل هي معركة شرف مع عائلة أخرى؟
أم أن مجلس الشيوخ تسبب في مشكلة أخرى؟
أخيرًا فتح الدوق فمه.
“إذا كانت ليبلين غير مرتاحة هنا، فهذا خطأكم جميعًا.”
اتسعت عيون الذين لم يفهموا كلامه.
كلمة مرور؟
تعبير اصطلاحي؟
‘ماذا يقصد؟‘
في لحظة من العذاب، قال الأخوان بجانب الدوق.
“الطفلة… حتى لو لم تستطع ليبلين النوم جيدًا، فلا يزال هذا خطأكم.”
“إذا تعرضت شعرة واحدة من الطفلة للتلف، فلا يجب أن تفكر في الموت بسلام.”
… ماذا؟
رمش الضابط، وهو يحدق في الدوق والأخوين على المنصة بعينيه.
“سأضع الجيش بأكمله لمرافقة ليبلين. إذا اقترب منها صبي، حدد هويته.”
– تَـرجّمـة: لويسيا.
~~
End of the chapter