The Baby Raising A Devil - 53
استمتعوا
“لا، أنا…”
“صديق!”
أمسكتُ بيد إيزيك بسرعة وقلتُ ذلك.
“صديق؟“
سأل إيزيك وهو عابس.
“نعم، كان في نفس الحضانة، لقد مر وقت طويل، أليس كذلك اه…”
إذًا ما هو اسمه؟
عندما نظرتُ إليه بهذه العيون، أجاب الصبي بسرعة.
“آندي.”
“نعم، آندي. قال آندي.”
“…”
إيزيك ترك معصم آندي ومسح وجنتي بكمه.
“هل أكلتِ كل الخبز؟“
“لا، فقط الحليب.”
“إذًا، هل هناكَ شبح أكل كل الخبز؟“
ضحكَ بشكل هزلي.
“أين هنري؟“
“يعذب، لا، يمشي! ذهب في نزهة.”
“همم”
أومأتُ إليه.
‘جيد. سيكون من الأسهل التحرك بدون هنري.’
هنري ذكي للغاية لدرجة أنه من الصعب التنقل، لكن إيزيك كان بسيطًا مقارنة به.
“هل نذهب لنرى الجرو؟”
“سأحملكِ!”
“لا، اتبعنا من بعيد.”
قال إيزيك لآندي، وكأنه يكره رؤيته.
***
عندما دخلَت عربة عائلة دوبلد حضانة آندي. ظهرَت امرأة في منتصف العمر.
“لماذا جاء جلالتكم إلى مثل هذا المكان الرث؟ اسمي ماتيل كيمبل. أنا مديرة هذه الحضانة.”
كانت مضطربة لرؤية إيزيك.
لكن إيزيك نظر إلى مبنى الحضانة بوجه حزين تمامًا، دون أن يوليها أي اهتمام.
“إنها أسوأ من الصورة…”
إيزيك، الذي غمغم هكذا، نظر إليّ.
“هل كان مكانكِ مثل هذا؟“
“لا.”
أشرق وجه إيزيك على كلامي.
“صحيح؟ ليس بهذا السوء، أليس كذلك؟“
“إنه رائع هنا. إنه كبير جدًا.”
أصبح وجه الطفل بطريقة ما أكثر حزنًا عندما قلت ذلك بابتسامة كبيرة.
لكن هذا المكان بالفعل أفضل.
المبنى قديم ومتهالك، لكن كان يصل إلى الطابق الثالث مع وجود بئر.
انحنَت ماتيل قليلًا بكلتا يديها وأخبرَت إيزيك.
“هل ترغب في الذهاب إلى الداخل؟“
أومأ إيزيك بوجه متصلب.
“نعم، الداخل يجب أن يكون مختلفًا. الداخل لن يبدو هكذا.”
إيزيك والبقية تبعوا المدير. لا أعرف ما الذي يحدث، لكني سعيدة لأن إيزيك مهتم بالحضانة.
‘يمكنني مقابلة زكاري.’
عرضَت المدير بفخر الديكور الداخلي.
“الأسّرة هنا جديدة، وهناك ثلاث حمامات. هناك فرن في غرفة الطعام، لذا فهم يصنعون وجباتهم الخفيفة.”
أظلمَت وجوه إيزيك والخادمات.
لشعب دوبلد، سيكون هذا المكان كالجحيم.
كان هذا بالضبط عكس قلعة دوبلد.
أثاثهم مهترئ، والقالب على ورق الحائط مغطى تقريبًا.
المبنى كبير ولكن لم يكن هناك سوى عدد قليل من الغرف التي يمكن استخدامها بسبب الإدارة المتهورة.
“الآن سأريكم غرف نوم الأطفال وغرف الدراسة.”
ثم ربتُّ على ركبتي.
“ساقي تؤلمني.”
كانت المديرة مسرورة.
“يمكنكِ أن ترتاحي في مكتبي.”
أنا ماشية بطيئة، أعتقد أن إيزيك والخادمات جميعًا يسيرون على وتيرتي، لذلك اعتقدَت المديرة أنها لا تستطيع أن تظهر لهم الحضانة بشكل صحيح.
طلب المدير من آندي إحضار بعض العصير لأشربه وحاول أن يأخذني إلى المكتب.
كانت ليا تحرس خارج الغرفة وانزلقتُ على الكرسي.
كانت هناك قائمة بالأطفال في الحضانة على المنضدة.
“زكاري، زكاري…”
قمت بتضييق منتصف جبهتي عندما كنت أفحص القائمة.
ماذا، لماذا لا يوجد شخص يسمى زكاري؟
“إنه عار على شعب دوبلد. لم يعرفوا عن مواهب مثل زاكاري. لهذا السبب تعتبر الشبكة البشرية مهمة.”
القصة التي سمعتها في الحفلة الاجتماعية خطرت على بالي بوضوح.
‘ماذا حدث؟ هل كانت هناك حضانة خاصة لم أكن أعرفها بالقرب؟‘
في الوقت المناسب، جاء آندي ومعه العصير.
قال وهو يضع العصير على الطاولة:
“سأعطيكِ هذا العصير لتشربيه، لكني لا أنصحكِ بشربه. لقد تجاوز تاريخ انتهاء الصلاحية.”
“كم عدد الأطفال هنا، آندي؟“
“ستة عشر.”
“إذن، كم بقي منكم؟“
“أربعة. لا، ثلاثة. فتى واحد تم تبنيه الأسبوع الماضي.”
فتحت عيني على نطاق واسع بدهشة.
مع عمر زكاري، قد يتم تبنيه. يذهب الأطفال الصغار جدًا إلى معظم المنازل.
كانت هناك حالة واحدة فقط للتبني في مكان نشأتي. اصطُحب صبي كبير للعمل في مزرعة.
‘إذن، هل هو زكاري؟‘
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، إنها مجرد إمكانية.
‘أعتقد أنني أتيت بعد فوات الأوان.’
ضغطتُ على خدي.
لكنني لم أسمع أن زكاري كان لديه أبوين بالتبني. ثم يمكن أنه أُرسل، أو يمكن أنه هرب.
‘دعونا نراقب الحضانة في الوقت الحالي.’
سأعود إذا تلقيت مكالمة.
“هوااا-!”
فجأة سمعتُ بكاء الأطفال.
تراجعتُ في دهشة، وتصلب وجه أندي وفتح النافذة بسرعة.
خارج النافذة، كان ستة رجال ضخام يركلون باب الحضانة.
البعض لديه عدد قليل من الأطفال على جانبه.
“أيها الأوغاد، مرة أخرى…!”
قفز آندي من فوق إطار النافذة.
“أخي-!”
“هواا، أخي!!”
بكى الأطفال بصوت أعلى عندما رأوا أندي، بينما هددهم الرجال الذين اقتحموا الحضانة.
عبس آندي وصاح.
“اتركوهم، أيها الأوغاد!”
أقصر رجل في الفريق أخبر أندي.
“إذا كنتَ ترغب في استعادتها، فقم بإحضار دفتر الحسابات. حتى إذا قمتَ بقرض في مكان مقامرة لشخص آخر، فسيتعين عليك الاحتفاظ بتاريخ الاسترداد في الوقت المحدد.”
“لقد دفعت الفائدة!”
هذا ما حدث.
‘هناك عشاق القمار هنا وهناك.’
زحفتُ فوق إطار النافذة وقفزتُ.
كنتُ خائفةً من إصابة الأطفال، وعندما وصلتُ أمام آندي، كان هناك مشهد غريب.
“اااهه-!”
“أيها الأوغاد…!”
ما نوع هذا الوضع؟
يرتدي الأطفال القدور كقبعة ويتحركون مع المقالي والألواح الخشبية.
“هجوم!”
عندما صرخ آندي، برزَت أيدي صغيرة من النافذة وألقت بالبيض على الرجال.
بينما كان الرجال في حالة ضياع، ركض آندي بسرعة لإنقاذ الأطفال الذين تم القبض عليهم.
“آنا، موريس، رودي.”
“الآن!”
ركضًا أمام المبنى، ألقى الأطفال بالونات على الرجال.
كلما اصطدمَت بأجساد الرجال أو سقطَت على الأرض، تنفجر البالونات ويتناثر مسحوق أبيض في الهواء.
ضحك آندي عندما غطى الطحين والمسحوق الأبيض جسد الرجل.
ثم أشعل عود ثقاب ورماه عليهم.
اشتعلَت النيران في الهواء مثل انفجار قنبلة في لحظة.
“ااغهه!”
“اكهه!!”
عندما تطير الجزيئات في الهواء، وتشتعل النيران، تنفجر الجزيئات بسرعة.
كانت إحدى الطرق التي هزم بها زكاري الساحر في الحرب الأهلية الإمبراطورية.
‘هذا…’
لكنه لم يتغلب على الرجال تمامًا.
كانت الرياح تهب بشدة لأنه كان الشتاء. لأن الجزيئات كانت تتطاير في الهواء، لم تكن النار قوية.
احترق الرجال لكنهم قاموا مرة أخرى.
نقر آندي على لسانه وصرخ:
“حقير.”
“اهربوا، أيها الأوغاد!”
سرعان ما بدأ الأطفال الخائفون بالفرار، لكن تم القبض على طفل. ضغط آندي على أسنانه وعض ذراع الرجل.
“أيها الوغد!”
أخذ الرجل القصير الخنجر من ذراعيه.
عندما رأيت الخنجر، أردت أن أصنع حاجزًا، لكنني لم أستطع ممارسة قوتي.
‘الهدف بعيدٌ جدًا.’
ولم أستطع التحكم في قوتي. إذا فعلتُ شيئًا خاطئًا، يمكن أن يعلق الطفل وآندي ويموتان.
‘بمجرد أن يترك آندي يذهب، سوف أرشده إلي.’
“العم القبيح!”
“ماذا؟“
نظر الرجل إلي مرة أخرى.
“أنت تبدو قبيحًا! قزم! عيناي متسختان!”
جاء الرجل القصير في نوبة هيجان. حينها.
شيء مثل خيط أحمر ممتد من مكان ما وحرك الرجل القصير.
“كيوكك-!”
“ما، ما، ماذا…!”
عندما صرخ الرجال سُمع صوت مألوف.
“شش، لا تجعل ابنتي تتفاجأ.”
صرختُ عندما رأيتُ الرجل الذي هرب من المبنى.
“الدوق…؟“
نظر الدوق، مرتديًا ملابسه المريحة المعتادة، إلى الرجال بعيون باردة.
“من هو الوجه القبيح الذي دنس رؤية ابنتي؟“
“آه، كلهم قبيحون.”
هنري، الذي سار من خلف الدوق، نظر إلى الرجال،
ركض إيزيك نحوي، وأمسكَ وجهي بكلتا يديه، وقال بتعبيرٍ جاد.
“دعونا نغسل أعيننا.”
– تَـرجّمـة: لويسيا.
~~
End of the chapter