The Baby Isn’t Yours - 20
“شيء ما قليلا … غريب؟»
وصل سيمون إلى القصر الإمبراطوري في الصباح الباكر ولم يستطع إلا أن يشعر بأن شيئا ما قد توقف. وبعد المظاهرة التي استمرت حتى وقت متأخر من الليلة الماضية، نام واستيقظ عند الفجر للانضمام إلى الرئيس، الذي طلب حضوره وحضور بقية الساحر. لتناول وجبة. وصل إلى القصر باستخدام دائرة سحرية للنقل عن بعد ، وسحب عددا لا يحصى من السحرة نصف النائمين خلفه….
[بعد 30 دقيقة.]
توقف عند البرج لوضع أمتعته وخرج مع تقرير رحلة العمل. مع شعور غريب من التناقض ، توجه نحو قصر ولي عهد. كان هناك عدد قليل من الناس الذين استقبلوه ورحبوا به مرة أخرى من رحلة عمله ولكن نظرتهم إلى سيمون كانت غريبة بطريقة أو بأخرى.
بدا الأمر كما لو أنهم كانوا يتجنبون الاتصال بالعين. كان القصر بأكمله مغطى بصمت لا يزال غير طبيعي. الخادمات والحراس القلائل الذين مر بهم جميعا تجنبوا عينيه. حتى رئيس الأركان لم يكن مختلفا.
حتى النملة الصغيرة لم تشاهد وهي تمر أثناء سيره عبر ممرات القصر. كافح سايمون لتحديد التهديدات المحتملة مع تزايد قلقه. ومع ذلك ، بغض النظر الآن عن مدى تفكيره في الأمر ، لم يستطع تحديد أي أسباب محتملة للجو المزعج. كان العلاج غير الطبيعي خارج الضرب. كان شعورا غير مرئي ولكنه لاذع ، كما لو كانت شوكة صغيرة عالقة بين أصابعه.
“أنا هنا لتقديم تقرير يا صاحب السمو.”
وكالعادة، كان ريموند في مكتبه يتعامل مع كومة من الوثائق على ارتفاع جبلي. نظر ريموند إلى الأعلى لرؤية ابن عمه الذي عاد من رحلة عمله في بدلة ، وتصلب وجهه للحظة قبل أن يعدل تعبيره إلى ابتسامة مشرقة لتحيته.
“تعال. لقد كنت أنتظر”، نهض واحتضن سيمون، وربت على ظهره عدة مرات.
اللمسة لم تكن هي نفسها كالمعتاد. كان قاسيا ويرتجف قليلا.
نظر سيمون إلى الأمير، والتجاعيد تتشكل بين حاجبيه، معلقا: “….. الجميع غريب اليوم”.
“ماذا؟”
“الجميع عادلون … غريب. عندما يروني ، يبدو الأمر كما لو أنهم رأوا وحشا وهم مشغولون جدا بالتذمر خوفا من مقابلة نظراتي. أنت أيضا…. تتصرف بشكل غريب” ، نظرت عيون سيمون الذهبية بعمق إلى عيون الأمير الزرقاء السماوية.
“هذا غريب” ، ابتسم ريموند وأغلق عينيه. اتصل بالخادمة لتناول كوب من الشاي البارد ، محاولا تجنب تصريح سيمون بشكل طبيعي.
راقب سايمون ريموند بشكل مريب لكنه سرعان ما وضع تقريره على مكتبه. جاءت الخادمة مع شاي البابونج البارد. حتى هذه اللحظة، كان سيمون يدرس بصمت ولي عهد.
“تعال وتناول مشروبا” ، كسر ريموند الصمت.
عند رؤية البابونج ريموند ، لم يستطع سيمون إلا أن يتمتم عن غير قصد لنفسه ، “يبدو أنني تلقيت هذا النوع من أوراق الشاي من كاليا من قبل. هل هو القدر؟”
“السعال”.
على حد تعبير سيمون ، توقف ريموند ، الذي كان يحتسي الشاي ويستمتع بالرائحة العشبية ، فجأة. البابونج الذي كان يشربه كاد يخرج من أنفه. مع السعال ، مسح فمه ، تنهد لفترة وجيزة ووضع الكأس. كانت يداه متعرقتين.
كان ريموند قلقا بشأن وصول السحرة العائدين منذ الأمس بسبب هذه اللحظة على وجه التحديد. تم تعزيز الدائرة السحرية منذ الأمس لكنه لم يكن متأكدا مما إذا كان بإمكانها تحمل ما توقع أنه على وشك أن يأتي بعد ذلك. تلاشت الابتسامة ببطء من تعبير ريموند وهو ينظر إلى سيمون. بنظرة أكثر جدية من المعتاد ، أمسك سيمون وقال: “استمع إلى سيمون”.
“….” دفعت عيون سيمون الذهبية ريموند بصمت إلى الاستمرار.
“لقد رحلت كاليا” ، قال ريموند بصوت جاف.
تغير الوجه المستقيم الطبيعي إلى وجه مبطن بالتجاعيد الدقيقة بين حاجبيه. نظر سيمون إلى ريموند مع تعبير على وجهه كما لو كان قد سمع شيئا غريبا. خفض رأسه قليلا.
“ماذا قلت للتو؟” خرج صوته بلا عاطفة ، ويشبه الغيبوبة تقريبا.
أغلق ريموند ببطء وفتح عينيه، بينما كان يردد بصمت اسم الله في قلبه. أطلق العنان لأنفاسه قبل أن يجيب: “غادرت كاليا بالأمس فقط”.
“أين؟”
“… لا أعرف”.
“ماذا؟”
“لا أحد يعرف أين ذهبت” ، أجاب بشكل مبدئي ، ولم يتخيل أبدا أن اليوم سيأتي حيث سيتعين عليه قول هذا النوع من الأشياء. أجرى ريموند اتصالا بصريا بالقوة مع سمعان طوال الوقت الذي كان يمضغ فيه اللحم في فمه.
توقف سيمون كما لو أنه أفرغ للحظة قبل أن يسأل مرة أخرى بصوت مكبوت ، “ماذا تقصد ريموند؟”
“كاليا غادرت؟ هل سمحت لها بالمغادرة دون أن تعرف إلى أين تذهب؟”.
ثم روى سيمون الكلمات التي اختار ريموند استخدامها. لم يقل “ذهبت في رحلة” ولم يقل “ذهبت في إجازة”. كانت كلماته الدقيقة “غادرت”. كان وجه سيمون الآن خاليا من أي تعبير. حتى أدنى عاطفة اختفت منذ فترة طويلة من وجهه.
كان وجهه باردا في سكون بارد ولكن لا يمكن إخفاء تلميحات التعب. كان المؤشر الوحيد على عدم ارتياحه هو قبضة قبضته وفك قبضته. هذه العادة الصغيرة له تطورت نتيجة لمشاهدة عادات شخص آخر لفترة طويلة.
“مغادرة؟ من؟ كاليا؟ غادرت؟ لماذا…..؟”.
في البداية ، اعتقد أنها كانت مزحة سيئة. ثم اعتقد أنها مزحة سخيفة. حتى أنه غضب من ريموند ، وسأله مرارا وتكرارا ، “لماذا تلعب مثل هذه النكتة السيئة؟”
ولكن بغض النظر عما قاله ، لم يفتح فم ريموند أبدا ليقول ، “ها. سيئة للغاية لم تنخدع. في الواقع ، لا يوجد شيء اسمه “كاليا غادرت”. إنها لا تزال تنتظرك. بدلا من ذلك ، استمر في إقناع سيمون بصمته ، ببساطة نظر إليه بتعبير ثابت لا يتزعزع. لم تكن هناك علامات على وجود نكتة في شفتيه الضيقتين أو كتفيه المتصلبين. أصبح الجو خطيرا لدرجة أن سيمون شعر بالاختناق.
صوت.
في اللحظة التي أدرك فيها أن الصمت يعني أنه صادق ، سقط قلب سيمون على الأرض.
رطم. رطم. رطم.
بدأ القلب الذي ارتطم بالأرض يرتد بعنف لأنه كان كسمك السلمون خارج الماء ، يقفز في محاولة للعيش والتنفس. أخذ بضعة أنفاس فلم تساعد على تهدئته. بدلا من ذلك ، اشتد الألم فقط.
“لا تكذبوا علي. لا يوجد سبب لرحيل كاليا”.
“أحب أن أصدق ذلك أيضا ولكن بدا كما لو أن لديها “سببا” للمغادرة لا أعرف عنه”.
“….. ريموند ، توقف. مثل هذه النكات ليست مضحكة”، حاول بشدة إنكار ذلك. قفز من مقعده مضطربا وابتعد عن وجه ريموند الخطير. الواقع ضربه.
“سيمون”.
“اللعنة ، توقف! يا لها من نكتة رهيبة!”
بوم! بوم! رنه!
انفجر إبريق الشاي على الطاولة تحت الضغط الهائل للموجة المفاجئة من السحر الذي لا يمكن السيطرة عليه. تم تدمير العديد من الزخارف في الغرفة إلى الذرة وتفككت في التيار الذي ركل بسبب انفجار مانا. للعين المجردة ، اختفوا جميعا ببساطة في الهواء الرقيق.
على الرغم من عاصفة مانا المستعرة من حوله ، حاول ريموند أن يظل هادئا. في الواقع ، كان يتوقع هذا كثيرا.
“إذا كنت لا تصدقني …”
كان على سيمون أن يتقبلها بسرعة. كلما أسرع في ذلك ، كلما تمكن من العثور عليها بشكل أسرع.
وقف ريموند وفتح الباب لابن عمه الغاضب. وأشار إلى الباب المفتوح بذقنه، وقال: “يمكنك الذهاب والتأكد مما إذا كان ذلك لنفسك”.
***
“اللعنة!”
على الرغم من إنكار كل كلمات ريموند ، إلا أن سيمون لا يزال يركض بكل قوته. على الرغم من أنه كان في حيرة من أمره ودهشته لدرجة أنه شعر بأنه لا يستطيع استخدام سحر النقل عن بعد بشكل صحيح للتحرك بسرعة ، إلا أنه استمر في محاولة إنكار كل شيء.
“هذا أمر مثير للسخرية. كاليا غادرت؟ هذا لا يمكن أن يكون صحيحا ، أليس كذلك؟ لماذا تفعل ذلك دون أن تخبرني؟”.
على الرغم من أنه كان في حالة إنكار ، إلا أن قلبه كان يعرف بالفعل أن كلمات ريموند لم تكن خاطئة.
الهواء المختلف بمهارة في القصر الإمبراطوري اليوم.
أزواج عديدة من العيون التي تجرأت بعنف لتجنب نظراته عندما نظر في طريقهم.
إمالة رؤوسهم وهزها ، كما لو كانوا يثرثرون حول غيابها.
همس الصوت داخل رأسه بأن كل تصريحات ريموند السخيفة كانت صحيحة.
“لا لا لا. هذا لا يمكن أن يكون”. أعاد سيمون بقوة كلمات ذلك الصوت بالأكاذيب.
هذا لم يكن يحدث على الإطلاق. كل ما قاله ريموند كان كذبة ولم يقع إلا في نكتة سيئة. ومع ذلك ، بغض النظر عما كان يقوله لنفسه ، فإن وتيرة قدميه الجريتين لم تتغير ووجهه ابيض في إلحاحه.
اللحظات.
انحنى ذقنه لأسفل عندما نفد أنفاسه. وتابع وهو يلهث بحثا عن الهواء، اضطرابه الداخلي: “أين ذهبت كاليا بعد مغادرتها! من المفترض أن تكون هنا! إلى أين تذهب…!”.
شعر وكأن رئتيه ستمزقان إلى قسمين من ألم الانقسام.
“لماذا؟ لماذا الجحيم كاليا؟ لماذا لماذا؟!”.
كان باطن قدميه ساخنا لدرجة السمط.
‘…… لماذا تركتني؟”.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يركض فيها بشكل يائس في حياته.
عندما اقترب من قصر كاليا ، حدق فيه بوجه مشوه. كان هذا أول قصر تمنح له. كانت كاليا تتمنى أن يكون منزلها صاخبا وحيويا ووظفت مجموعة من الموظفين. على الرغم من أن تعبيرها بدا وحيدا بعض الشيء ، إلا أنها أخبرته بشكل عرضي كم سيكون لطيفا إذا كان هناك شخص ما يرحب بها في المنزل في كل مرة ويحييها في أي وقت.
“كاليا. كاليا……”
“من فضلك كني هناك. رجاءً من فضلك. أنت لا تزالين هنا. أنت…’
حتى عندما سقطت ذراع كاليا خلال معركة نوهاكون، لم يكن خائفا إلى هذا الحد. وعلى الرغم من المرات العديدة التي رأى فيها كاليا ملطخة بالدماء أو مصابة على الخطوط الأمامية، إلا أنه لم يكن أبدا يائسا كما هو الآن. كان ذلك لأنه في ذلك الوقت ، كانت هناك أمامه وبين ذراعيه. كان واثقا من مهاراته لشفائها. حتى لو أصيبت بجروح بالغة ، كان على استعداد للضغط على كل قطرة أخيرة من مانا لإنقاذها.
“لكن هذا ليس كل شيء … كاليا!”
لمع الجنون في عيني سيمون. كان يركض مثل مجنون ضائع ، شعره الفضي الأنيق فوضوي للغاية ومتناثر. يمكن لأي أحمق أن يخمن فقط من خلال النظر إلى حركته المتهورة وغير المنسقة كم كان مذهولا ومذعورا.
“كاليا ، كاليا!” كرر في قلبه كما لو كان يقرأ تعويذة. لم يستطع حتى أن يتذكر كيف وصل إلى قصر كاليا. وصل إلى الباب الأمامي للقصر وأمسك بالمقبض البارد للباب المغلق بإحكام.
أفسح الباب الصلب المجال بسهولة وفتح تحت قوته.
للحظة ، شعر باندفاع الاعتقاد بأن الباب لم يكن مغلقا ، لكنه سرعان ما تلاشى عندما أدرك أن قصر كاليا ، الذي كان عادة ما يعج بعدد الموظفين الأكثر من اللازم ، كان هادئا للغاية.
انفجر في عرق بارد وضاق قلبه بشكل مؤلم من مدى صمته المروع. كان سكونا باردا وحزينا أحاط به. صرخت غرائزه على عجل في وجهه ، في محاولة لمنعه من الحسرة.
لا تذهب إلى داخل القصر. سوف تواجه فقط اليأس.
اهرب الآن.
“لا، أنا لا أهرب أبدا”.
ركض سيمون وهو يمسك بأسنانه إلى الطابق الثاني حيث كانت كاليا تقيم عادة، وهو يصرخ: “كاليا! كاليا ، اللعنة عليك! اخرجي الآن يا كاليا!”
تشكل العرق في جميع أنحاء جبينه الأنيق. عندما لم يتم الرد على صراخه ، غرق قلبه بإبهام. فتح باب كاليا دون إذن. كانت لفتة وقحة لم يكن ليفعلها عادة. ومع ذلك ، لفزعه ، كانت المساحة الدافئة المعتادة التي استقبلته فارغة ولم يرحب به سوى الفراغ البارد.
“….كاليا! اخرجي! إذا كنت لا تريدين رؤيتي مجنونا، اخرجي!” كان يتجول في الغرفة ، ويفتشها مثل رجل مجنون.
في عاصفة حزنه ، تم تمزيق الستائر وتمزيق أجزاء من السقف. تحت السرير. أي شيء على الجدران. انقلب كل شيء رأسا على عقب في الهيجان المحموم.
“اخرجي! اخرجي قبل أن أكسر كل شيء. كاليا! اللعنة! اخرجي. الرجاء! قبل أن أدمر الإمبراطورية، اخرجي!”
عندما جاء البحث في غرفتها فارغا ، مزق مكانها ، تاركا أثرا من الأبواب المكسورة في أعقابه. لم تفلت الحدائق سالمة أيضا. غير قادر على السيطرة على سلطته ، تم تفجير أحدهم وجفافه المحروق. ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى تهديده ، كان الرد الوحيد الذي حصل عليه سيمون هو أصداء تدميره وبكائه ، مما تركه في حزن وغضب عميقين.
“كاليا. كاليا”، كرر اسمها مرارا وتكرارا كما لو أن توسلاته ستدعو حبيبته إليه.
“هل غادرت حقا؟ فجأة هكذا؟ دون أن تقول لي أي شيء؟”.
بحلول الوقت الذي هدأت فيه أفعاله المحمومة قليلا ، كان القصر وقلب سيمون في حالة خراب . ترنح سيمون إلى سرير كاليا المكسور مثل رجل فقد كل قوته. استلقى هناك، ووجهه إلى الأسفل في فوضى ملاءاتها وأمسك بيأس برائحة كاليا الباهتة.
تغلبت رائحتها على حواسه وغمرته. للحظة شعر بالاختناق من ضيق في التنفس.
أمسك سيمون بملاءة السرير الخشنة وصرخ بألمه فيها. كان الصوت الموجع للقلب ، المليء باليأس الذي لا نهاية له ، مثل صرخة وحش. رن وتردد صداها في جميع أنحاء القصر الفارغ.
حبس أنفاسه لفترة طويلة بأسنان مشدودة.
“….كاليا، من فضلك. هذا النوع من النكت ليس مضحكا حقا” ، همس بضعف ولكن بجدية في رائحتها بعيون مغلقة.
ومع ذلك ، بغض النظر عن المدة التي انتظرها ، بغض النظر عن المدة التي همس فيها …..
لم يستجب صوت كاليا لنداءاته.
***
في اليوم التالي ، قام خادم كاليا ، جاكوب، بزيارته.
بين يديه ، كان يحمل رسالة منها.
\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
نهاية الفصل
صراحة حزنت عليه بس عجبني الفصل
لا تنسوا متابعتي على الانستا: eleanor_users@
و شكرا