The Baby Isn’t Yours - 15
اجتاحت نهاية تنورة كاليا السطح الخشبي.
مجموعة المرتزقة ، الذين كانوا يثيرون ضجة في وقت سابق كما لو كان مجرد أي نزهة منعشة في الحديقة ، أصبحوا فجأة هادئين. يمكن رؤية الصدمة على وجوههم عندما رأوا كاليا تقترب منهم.
“ماذا؟ من أنت؟”
عندما اقتربت المرأة التي كانت ترتدي ثوبا رثا من الدرجة العالية مع قبعة عريضة الحواف ، نظر إليها المرتزقة بنظرات حادة.
على الرغم من أن الفستان لم يكن يتوهم المظهر ، إلا أنه بدا بالتأكيد وكأنه فستان يرتديه شخص من النبلاء.
واعتقادا منهم أنه سيكون من المتاعب صنع أعداء مع النبلاء الأعلى، بذل المرتزقة جهدا للتحدث بنبرة تهديدية من أجل محاولة طردها قبل أن يحدث أي شيء خارج عن السيطرة.
“ها ، جاءت هذه الكلبة من أي مكان دون أن تعرف أنها يجب أن تخاف بالفعل من هؤلاء الرجال المسنين. لماذا، هل سنكون كرماء بعض الشيء؟”
تجاهلت كاليا الرجل الذي كان يصرخ بكلمات بذيئة ، ولم تكلف نفسها عناء النظر إليه على الإطلاق. وبدلا من ذلك، سارت نحو الموظف الذي كان يمسك بمعصمه عضو آخر في مجموعة المرتزقة.
ثم، في حركة واحدة من المسحوق، خفضت شوكتها، وطعنت الجزء الخلفي من يد الرجل.
باك!
“. . . !”
“آه!”
صرخ الرجل عندما اخترقت الشوكة عظامه ، سمعت أصوات التكسير بوضوح. ضربت الشوكة بقوة كبيرة لدرجة أنها كانت عالقة في مكان كف الرجل، متجذرة دون أي علامة على انزلاقها إلى الخارج.
الغريب في الأمر أنه بالكاد تناثر أي دماء.
وبدهشة ، سحب الرجل يده بسرعة قبل أن يتراجع ويصرخ بشكل محموم في رجاله ، ومعصمه يتخبط وهو يلوح بيده.
“اللعنة ، اللعنة! اقتلها! اقتلوها!”
أدلى الرجال المحيطون بالمرأتين بتعبير قاتم وبدأوا في مهاجمة كاليا.
“لا أستطيع أن أصدق أن الأمن بهذا السوء. سأضطر إلى التحقق من الحراس لاحقا. نحن بحاجة إلى زيادة عدد الدوريات. لدي الكثير لأفعله قبل أن أتمكن من المغادرة”.
اعتقدت كاليا أنها كانت بطيئة للغاية ، فرفعت المروحة التي كانت في يدها الأخرى.
كان مضيعة لاستخدام السيوف على هؤلاء الناس.
وعندما اقترب المرتزقة، ضربت رؤوس الرجال واحدا تلو الآخر بمروحتها.
ام! ام! ام!
وبعد أن ضربتهم المروحة، سقط الرجال أرضا، وسقطوا على الأرض واحدا تلو الآخر، كما لو أنهم سحقوا بمطرقة بدلا من مروحة.
أظهرت أفواههم الفقاعية وعيونهم المسحوقة مدى صعوبة الهجمات من المروحة.
“إنهم ضعفاء ، حتى بالمقارنة مع جندي مشاة عادي. كم هو عرجاء . . .
حدقت كاليا ببرود في الرجال الملقاة على الأرض ثم التفت إلى الرجل الأخير.
لقد تركت عمدا ذلك الرجل دون مساس.
لا يمكن أن يغفر لهذا الرجل بمجرد ضربة على الرأس.
كان هو الذي صفع النادلة على خدها وضحك.
ومع ذلك ، رفعت كاليا ، التي نظرت إلى الرجل ، معجبيها وضربت خد الرجل.
صفع!
“اه!”
من الواضح أن المكان الذي ضرب كان الخد ، ولكن يمكن سماع صوت العظام المكسورة.
“عندما تصفع الآخرين على وجههم ، يجب أن تكون مستعدا للصفع بنفسك. “
دون أي رحمة أو تردد ، صفعت كاليا الرجل على الجانب الآخر من وجهه.
“مثل هذا.”
صفع!
“آه!”
ضربت يد كاليا الجانب الآخر من خد الرجل مرة أخرى قبل أن ينتهي صراخه.
“مثل هذا.”
صفع!
“. . . . . . هكذا”.
صفع!
“. . . وهكذا”.
صفع!
مرة أخرى ، وأخرى . . .
“. . . هيا ، أنت تصرخ!”
سقط الرجل وهو يصرخ بروحه ، وكان كلا جانبي خديه منتفخين بشدة.
نظر الرجل إلى كاليا ، يرتجف حتى قلبه.
لم تكلف كاليا نفسها عناء النظر إلى رجل مثله وضربت أعلى رأسه بمروحة.
بام ، سقط الرجل مرة أخرى مع تحطم.
صرخ الرجل الذي يحمل الشوكة المثقوبة في يده وهو يشاهد المشهد.
“أنت ، أنت ، أنت ، أنت ، أنت ، أيها العاهرة الصغيرة … إنه أنت! أنت الفتاة من مرتزقة الرياح المعاكسة! سيدي، سيدي العاشر! اذهبوا واتصلوا بالحراس!”
“حسنا.”
كاليا ، التي أجابت بلطف ، اقتربت من الرجل وابتسمت.
“هل تعتقد أنه من الأسرع أن يأتي الحراس ، أم أنك تعتقد أنه من الأسرع بالنسبة لي أن أقف هنا وأسحقك؟”
ابتسمت مرة أخرى وكررت الكلمات التي قالها الرجل منذ فترة.
“فقط اهرب.”
ارتجفت شفاه الرجل المزعج ، وبدأ في الزحف إلى الوراء.
سرعان ما شاهدت كاليا وهو ينهض على قدميه وركض بسرعة إلى الباب بينما كانت تلتقط زجاجة بيرة من طاولة قريبة.
“لن أسمح لك بالهروب ، ولكن … “
مع صوت خشخشة ، فتح الباب ، وكان الرجل على وشك النفاد ، ولكن فجأة . . .
بوك!
اصطدمت زجاجة البيرة التي كانت كاليا تحملها بمؤخرة رأس الرجل.
والمثير للدهشة أنه بسبب سيطرة كاليا المثيرة للإعجاب على القوة، لم ينكسر سوى الجزء الخلفي من رأسه ولكن ليس الزجاجة.12
“اه!” صراخا ، تدحرج الرجل فوق سطح السفينة.
لكنه مشهد دموي في وجود طفل”.
نقرت كاليا على لسانها ، وظهر ظل صغير من بجانبها.
“أمي!”
“أوه ، حبيبي!”
وبمجرد اختفاء التهديد، ركض الطفل الذي كان يراقب بفارغ الصبر إلى ذراعي والدته وبكى.
على الرغم من أن والدته هي التي أصيبت ، بكى الطفل بشفقة ، وبكى كما لو كان هو المصاب.
“أمي ، أمي. هل هذا مؤلم؟ امي. هنا ، هنا ، هنا ، إنه أحمر. أمي ، هل أنت مصابة؟”
“لا. أمي لا تؤذي على الإطلاق. إنه يؤلم. كنت خائفا، ألم تكن أنت يا ابني؟”
“آه هاه ، ماما!”
ضربت يد الطفل الصغيرة خدود والدته الحمراء المتورمة قبل أن تلتف حول رقبتها وتعانقها.
وميض شرارة في عيني كاليا وهي تشاهد المشهد.
“هل تعتقد أنني سأقتله هنا؟ سآخذه إلى الزقاق الخلفي، وبعد ذلك سيكون هادئا”.
وبينما كانت تفكر في ذلك ، هزت هيمينغ ، التي ركضت إلى المطبخ ، رأسها ، وأمسكت كاليا من معصمها.
“حسنا ، خرجنا سرا. لا ينبغي لنا أن نصنع مشهدا أكبر للوضع”.
كان التطويق على حق.
ثم يجب أن أتدخل مرة أخرى قبل أن أخرج.
وبينما كانت تهدئ نفسها بمثل هذه الأفكار ، اقتربت منها المرأة والأم والطفل وقدمت شكرهم لكاليا.
“لا أعرف من أنت ، لكن شكرا لك.”
“. . . لا. على العكس من ذلك، أنا آسف لكسر الأشياء والتسبب في المتاعب”.
“ماذا فعلت هذه السيدة؟ إنه خطأ هؤلاء السكارى اللعينين. لا تقلق. يمكنني التقدم بطلب إلى حارس الأمن للحصول على أمر تقييدي. هذا لم يحدث من قبل!”
عانقت المرأة الطفل بإحكام ، ابتسمت كما لو كان لا شيء.
شعرت كاليا بطريقة ما بالمرارة ولم تستطع ببساطة إعادة الابتسامة والضحك عليها بشكل عرضي.
“. . . أنا أكثر إحراجا من حقيقة أنه أغمي عليه”.
ابتسمت المرأة، كارين، بشكل محرج، مشيرة إلى الرجل ذو الشعر الأسود في الخلف.2
“لأن الطبيب كان أول من أغمي عليه.”
“. . . طبيب؟”
“أوه ، نعم. لقد كان هنا لفترة من الوقت لمقابلة سيدة معلمته ، لكنه كان عالقا في هذا “.
“هل سمعت اسمه من قبل؟”
“إنه الدكتور ألين ماككر. لقد جئت للتو إلى هنا . . . أوه ، هل تعرفه؟”
أمسكت كاليا بجبهتها كما لو كانت محرجة من كلماتها.
لم أكن أعتقد أبدا أنني سأصادف الطبيب الذي جاء لرؤيتي.
نظرت إلى ألين ، الذي أغمي عليه جيدا ، هز رأسها ، واقترب منه.
أمسكت به وذهلت ورفعته قبل أن تطلب من هيمينغ الحصول على عربة.
سرعان ما وصلت العربة ، وعادت كاليا ، التي وضعت ألين على متنها أولا ، إلى المتجر كما لو كانت قد فكرت في شيء ما.
وفتحت كارين وطفلتها، اللتان وقفتا هناك تحدقان في الفتاة المغادرة، أعينهما في دهشة عندما عادت.
“لقد تركت شيئا وراءي.”
كاليا ، التي قالت ذلك ، التقطت اللوحة التي أعطاها الطفل لها على الطاولة التي جلست فيها منذ فترة قصيرة.
“لقد اشتريت هذا . . . “
احمرت الطفلة الصغيرة عند رؤيتها وهي تلتقط الصورة بابتسامة طفيفة.
عندما كانت على وشك الخروج ، استدارت مرة أخرى واقتربت من الصبي الصغير.
“قلت إن اسمك كلارك ، أليس كذلك؟”
“. . . نعم”.
“إذا كنت ترغب في حماية أحبائك ، فعليك أن تكون ذكيا جدا أو قويا جدا ، كلارك.”
“. . .”
“لا أعرف كيف أصبح ذكيا ، لكن يمكنني أن أعلمك كيف تكون قويا بما يكفي لعدم التعرض للضرب من قبل المتنمر. هل تريد أن تتعلم؟”
فتح الطفل عينيه على مصراعيها وسرعان ما أومأ برأسه بقوة إلى عرضها.
كاليا ، التي كانت تبتسم ، ضربت رأس الطفل وقالت: “اذهب إلى أكاديمية فرسان تاسكات وأعط اسم جوسيا تيريفان. ثم سيرشدك خلال المناهج الدراسية للأطفال في عمرك الذين يشبهونك. ولكن ، سيستغرق الأمر الكثير من الوقت ، لذلك لا يمكنك المجيء ومعرفة متى تعمل والدتك. هل سيكون ذلك على ما يرام؟”
أكاديمية تاسكات نايتس!
كانت أكاديمية فرسان خاصة يديرها الجنرال كاليا.
على عكس الأكاديمية الإمبراطورية ، لم تكن كبيرة الحجم ، ولكن إذا لم يكن لديها الكثير من الأشخاص ذوي المواهب والمهارة ، فلن يتم اعتبارها مكانا للشرف والنزاهة.
بالطبع ، هناك أرستقراطيون يرفضون أن يأخذوا نفس الطبقة مثل عامة الناس. ومع ذلك ، نظرا لأن مالك الأكاديمية كان أيضا من عامة الناس ، فإنها لم تبذل الكثير من الطاقة لإجبار الأرستقراطيين على حضور الفصول الدراسية مع عامة الناس.
أيضا ، لمجرد أنك تريد الذهاب ، لا يعني أنه يمكنك الذهاب إلى هناك.
‘. . . من بحق الجحيم هذا؟”.
كانت كارين غبية.
سحب كلارك تنورة والدته.
“أمي ، هل يمكنني الذهاب؟”
تلألأت عيون الطفل ، وأظهرت إثارة محمومة.
أراد الطفل الذهاب إلى هناك ، لكنه لم يزعج والدته لأنه كان يخشى أن يكون عبئا.
“لقد سألتك بلطف.”
شعرت كارين بالأسف على ذلك ، وعلى الرغم من أنها كانت آسفة ، إلا أنها ابتسمت وسألت بصوت ناعم.
“هل تريد الذهاب؟”
أومأ الطفل، الذي كان يقرأ تعبير والدته، برأسه ضعيفا.
ثم تحدثت كارين ، وهي تداعب رأس كلارك ، “… تفضل، وسآخذك في نهاية اليوم. “
نظرت كارين ، التي كانت تنظر إلى وجه طفلها المشرق لفترة من الوقت ، إلى الأعلى والتقت بعيني كاليا.
على مضض ، اقتربت من كاليا واحتضنتها.
“لا أعرف من أنت ، لكنني أقدر ذلك حقا. لطالما شعرت بالأسف لإحضاره إلى العمل لأنه لم يكن لدي مكان أتركه”.
تراجعت كاليا قليلا عن الاتصال الحميم وتقدير الغريب.
بينما كانت تقف في وضع قاس ، لا تعرف ماذا تفعل ، ابتسمت كارين وتركت كاليا.
“إذا أعطيتني اسمك ، فسأرسل لك رسالة شكر لاحقا.”
“أوه ، لا. لست مضطرا إلى ذلك”.
“من فضلك، ألا يمكنك أن تخبرني؟”
هزت كاليا المترددة رأسها مرة أخرى.
“إذا لم يكن كلارك على وفاق مع الأطفال ، فسأخبرهم أن يسمحوا له بالرحيل دون تردد ، لذا دعوه يذهب أيضا.”
عندما قالت ذلك ، استدارت على عجل ودخلت العربة.
كانت خديها تحترقان ساخنتين.
سعلت في إحراج وطلبت من الراكب أن ينطلق من العربة.
“الأخت الكبرى! أراك مرة أخرى!” صرخ كلارك بموجة كبيرة من يديه.
في الوقت المناسب ، وصل الحراس ، وأمسكت كاليا بيد الأم من العربة ، ملوحة بخجل وهي تشاهد كلارك يدخل المتجر.
. . .