the archduke's flower is in jeopardy - 7
تحركت العربة المتجهة إلى الدوقية الكبرى بشكل أبطأ من المعتاد ، وذلك لأن إديل كانت قد اغلقت عيناها و نامت منذ اللحظة التي غادرت فيها منزل الكونت ، وكأنها فقدت كل قوتها .
حدق كايرون في المرأة النائمة ، متكئه قليلاً على كتفه ، كانت تبدو وهي ملفوفة في معطفه الكبير ، أصغر حجما و حساسة على نحو غير عادي ، بدا الأمر مثيرًا للشفقة مثل حيوان حديث الولادة .
سقطت نظراته العميقة الواحدة تلو الأخرى من عينها الجميلة إلى رموشها الطويلة الكثيفة والشفاه الصغيرة المتباعدة وهي تأخذ نفسًا عميقًا ، شدد كايرون فكه .
“سموك …”
نادى غريغوري، الذي كان يجلس في الجهة المقابلة ، علي الأرشيدوق كما لو كان يتنهد بهدوء ، كان وجهه مليئا بالأسئلة ، لم يكن ذلك فقط لأنه تم اختيار الدوقة الكبرى المستقبلية فجأة ، ولكن كان ذلك أيضًا لأنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها الدوق الأكبر ينظر إلى امرأة بمثل هذه العيون الذكورية الداكنة .
“ربما لديك الكثير من الأسئلة ، لكننا سنتحدث عنها لاحقًا”
تحدث بصوت منخفض وفتح نافذة العربة بهدوء خوفًا من استيقاظها ، كان هواء الليل البارد يبرد جسده المحموم .
وبعد فترة طويلة من الصبر ، وصلت العربة إلى مقر إقامة الدوق الأكبر ، رفع كايرون جسد إديل النائمة ، كان جسمها خفيفًا جدًا لدرجة أنه بالكاد شعر بوزنها .
عند سماع الأخبار التي تفيد بأن عربة الأرشيدوق قد مرت عبر البوابة الرئيسية ، فتح جميع الخدم المصطفين أمام المدخل أعينهم في مفاجأة ، وذلك لأن باب العربة انفتح وخرج الأرشيدوق وهو يحمل شخصًا بين ذراعيه .
‘يا إلهي …!’
كانت ليلة مظلمة ، لذا كان الضوء الوحيد هو مصباح الغاز الذي يضيء الباب الأمامي ، لكن من الواضح أن الشخص الذي كان يحمله الأرشيدوق بين ذراعيه كان امرأة ، على الرغم من أنه لم يكن من الممكن رؤية وجهها بوضوح لأنها كانت ملفوفة في معطف الأرشيدوق ، إلا أن جسدها الصغير وشعرها الطويل المتدفق بلون القمح يوحي بأنها امرأة .
تفاجأ الجميع ، على وجه الخصوص ، كانت مارلين ، التي خدمت الأرشيدوق منذ أن كان أميرًا ، أكثر إحراجًا من أي شخص آخر وفقدت هدوئها المعتاد للحظة ، لكنها سرعان ما هدأت عندما رأت الأرشيدوق ينظر إليها .
“مارلين، هل غرفة الدوقة الكبرى مرتبة؟”
“! ….”
تفاجأ الخدم مرة أخرى بكلمة “الدوقة الكبرى” التي خرجت من فم الدوق الأكبر ، اهتزت عيون مارلين أيضًا بعنف ، لكنها سرعان ما أجابت بصوت هادئ .
“نعم سموك ، إنها مرتبة”
“جيد”
مشى كايرون إلى غرفة الدوقة الكبرى التي بجوار غرفته الخاصة ، تم ربط غرفة الدوق الأكبر والدوقة الكبرى عن طريق باب ، لكنها كانت المرة الأولى التي يدخل فيها الدوق الأكبر إلى تلك الغرفة غير المأهولة .
عند رؤية الأرشيدوق وهو يصعد الدرج وهو يحمل امرأة غامضة ، فتح جميع الخدم أفواههم وأبدوا تعبيرات فارغة .
“سيد غريغوري، ما هذا؟ من هي تلك المرأة بحق السماء؟”
“إديل هي الابنة الكبرى للكونت فلاور ، لقد قالوا أنها لم تقم بأي أنشطة اجتماعية على الإطلاق”
“أرى . لكن كيف التقت هي و سموه؟ علاوة على ذلك ، حقيقة أنه ذهب إلى غرفة الدوقة الكبرى وهي بين ذراعيه ….”
“لقد توقفنا عند منزل الكونت فلاور اليوم لسبب ما ، بعد ذلك ، عقد سموه اجتماعا خاصا مع إديل ، أنا أيضًا لم أسمع المحادثة التي دارت بينهما”
واصل غريغوري نظره بشكل هادف نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني حيث صعد الأرشيدوق .
“ومع ذلك، ما هو مؤكد هو أن إديل هي الدوقة الكبرى المرتقبة المعترف بها من قبل سموه “
“!…..”
تصلبت أجساد الجميع في قصر الدوق الأكبر ، أظهرت عيونهم المفتوحة على مصرعها ، مدى صدمتهم ، كما لو أنهم لا يصدقون ذلك .
***
عندما دخل غرفة نوم الدوقة الكبرى ، وضع كايرون إديل بعناية على السرير ، سقط ضوء القمر الناعم الذي دخل غرفة النوم المظلمة على وجه المرأة النائمة ، كان مشهد امرأة مستلقية بمفردها على سرير كبير موضوعًا رائعًا في حد ذاته .
“إديل”
انحنى كايرون ، الذي ناداها باسمها بصوت منخفض كما لو كان يتذوقه ، و وضع كفه على خد المرأة .
كان يمسك بوجهها الصغير بيد واحدة ، كان ملمس البشرة الناعمة حيويًا ، مرر إبهامه ببطء على الخد الناعم .
‘إنها خطيرة’
كان الأمر نفسه في العربة ، لكن الرائحة التي شمها في المكان المغلق حفزت رئتيه بقوة أكبر ، كانت لديه مشاعر متضاربة حول رغبته في ترك المرأة النائمة لترتاح بسلام ، ولكن أيضًا حول رغبته في إيقاظها على الفور .
‘ليس بعد ……. هذا ليس الوقت المناسب’
وضع أصابعه على خديها ، و قبض قبضتيه ، ورفع جسده المنحني ، إذا لم يستطع تجنب رائحة المرأة التي تثير رغبته العمياء مثل المجنون ، فقد قرر أن يحتفظ بها حتى يمل منها …….الآن لم يكن الوقت المناسب .
استدار كايرون ، الذي غطى جسد إديل ببطانية ، غادر الغرفة وهو يغلق ويفتح عينيه ببطء وكأنه يحاول محو صورة المرأة من شبكية عينه .
“سموك”
“اتبعني”
غريغوري ، الذي كان ينتظر أمام غرفة الدوقة الكبرى ، تبع الدوق الأكبر وهو يسير إلى مكتبه .
عند وصولهما إلى المكتب ، جلس كايرون على الأريكة ونظر بحدة إلى وجه غريغوري كما لو كان يبحث عن شيء ، وعلى الرغم من أن وجهه بدا هادئا نسبيا في العربة ، إلا أن ما يحدث داخله كان غير معروف .
“هل …..شممتها انت أيضًا؟”
أدار غريغوري عينيه للحظة ، محاولًا تفسير كلمات الأرشيدوق حول ما إذا كان قد شم شيء ما ، آه! هذا ما يقصده .
“نعم ، لقد احسست بالأمر أيضًا”
“إذن لقد شممتها؟…”
ارتعشت حواجب كايرون ، ورغم أنه كان يتوقع ذلك ، إلا أنه وجد غريغوري يومئ برأسه وكأنه حصل معه الشيء نفسه ، وهو ما كان مزعجًا .
“كيف لا ألاحظ رائحة كهذه؟”
“……نعم ، هل انت بخير معها؟”
لم يعجبه التعبير المرتاح على وجه غريغوري ، على عكسه ، الذي كان يجد صعوبة في التحكم في الغريزة التي تثيرها رائحتها .
“ليس حقا ، كان الأمر صعبًا بالنسبة لي أيضًا”
“أيضًا ……. لم أكن أنا فقط”
مع شعور خافت بالارتياح ، بدأت معدته تغلي عندما فكر في أن غريغوري يشعر بنفس الشعور تجاه إديل .
هل يجب أن يرسله إلى مقر الدوق الأكبر إليوس؟ ….. سرعان ما خطرت في ذهنه عدة طرق للتعامل مع كبير مساعدي الأرشيدوق المختص والمخلص .
“يا صاحب السمو؟ لماذا تنظر الي هكذا؟”
بدا غريغوري متفاجئًا ومحرجًا من النظرة الباردة التي كانت تتربص به ، تشكل العرق البارد على جبهته لأنه كان متوتراً للغاية أمام عيون الأرشيدوق الشبيهة بالوحش .
“هل أنت منزعج بسبب تلك الرائحة؟ الرائحة الغريبة التي كانت تتصاعد بين الكونتيسة فلاور والمركيز دي شاليه!”
“ماذا؟……”
“أليس من الواضح أن هذا مخطط لتسليم إديل بطريقة أو بأخرى إلى ماركيز شاليه؟ بمشروع زواج”
تحدث غريغوري بغضب وبصوت منفعل ، عند كلماته ، أدرك كايرون أنه كان هناك سوء فهم في المحادثة حتى الآن .
“إذن ، ما شممته لم يكن رائحة حقيقية مثل العطر ، بل رائحة ظروف مشبوهة؟”
“رائحة؟ما هي الرائحة التي تتحدث عنها؟”
أمال غريغوري رأسه كما لو أنه لم يفهم ما كان يقوله الأرشيدوق ، لكنه شبك يديه كما لو كان يتذكر شيئًا ما .
“آه! أما بالنسبة للرائحة ، فإن الآنسة فلاور الأخرى ، التي كانت في قصر الكونت في وقت سابق ، كانت رائحتها مثل الورود ، شعرت بصداع طفيف، ولكن …..؟”
هل يقصد روزلين؟ بالرغم من أنها كانت جميلة ، إلا أنه كانت تفوح منها رائحة قوية إلى حد ما ، كما لو كانت تضع عطر الورد في جميع أنحاء جسدها ، غريغوري ، الذي كان يعاني من صداع بسبب الرائحة القوية ، عبس قليلاً عندما تذكر الرائحة .
من كلماته ، أدرك كايرون شيئًا بوضوح .
‘هل أنا الوحيد الذي يتفاعل مع رائحتها…؟’
حتى لو كانت العربة فسيحة ، لم يكن من الممكن أن لا تصل مثل هذه الرائحة القوية إلى غريغوري ، الذي كان يجلس مقابلهما ، انطلاقًا من حقيقة أنه شم رائحة الانسة أخرى ، لم يكن هناك أي خطأ في حاسة الشم لديه .
“صاحب السمو، هل أنت بخير؟”
غريغوري ، الذي شعر أن غضب الأرشيدوق تجاهه قد هدأ ، تنفس الصعداء ، وبدلاً من ذلك ، عندما رأى الأرشيدوق الذي بدا وكأنه في ورطة عصيبة ، سأله بقلق .
“لا. لا بأس”
غريغوري ، الذي لم يكن لديه أي فكرة عن أن الدوق كان يحاول أن ينأى بنفسه عن حضوره ، سأل السؤال الذي كان يثير فضوله في وقت سابق .
“وأكثر من ذلك ، لماذا أصبحت إديل فجأة أرشيدوقة بدلاً من كونها مساعدة؟ هل تعرف كم أنا متفاجئ؟ الآن الخدم الآخرون في الدوقية يشعرون بالصدمة أيضًا”
“ربما تكون قد لاحظت ذلك من قبل ، لكنها أرادت الاستقلال الكامل عن الكونت فلاور ، ولهذا السبب خضعت لامتحان الجامعة الإمبراطورية”
“إذن ، كل ما يتعين علينا القيام به هو منحها شهادة قبول من الجامعة الإمبراطورية و إحضارها كمساعدة للأرشيدوق ، بأي حال من الأحوال يا صاحب السمو ، كيف حدث ما حدث؟ … هل وقعت في حب إديل من النظرة الأولى؟”
لقد كان استنتاجًا معقولًا من خلال النظر إلى عيون الأرشيدوق وهو ينظر إلى إديل في العربة ، حاول توظيفها كمساعدة ، لكن عندما التقاها وقع في حبها من النظرة الأولى و تقدمت لخطبتها ، هذا بديهي .
من وجهة نظره ، كانت إديل امرأة جميلة ليس لها منافس داخل الإمبراطورية ، بالطبع ، كان دوقًا كبيرًا ولم يكن لديه أي اهتمام بالنساء حتي بهذا المستوى من الجمال ، ولكن نظرًا لأنها حصلت على تعليم عالٍ بما يكفي لدخول الجامعة الإمبراطورية و تكون الأولى علي مجموعتها ، كان ذلك كافيًا لجعله يشعر بسحر مختلف عن هالة النساء الأخريات .
أكان حبا من النظرة الأولى ………..
ذكّرت كلمات غريغوري كايرون بالمرة الأولى التي التقى بها في المكتبة ، حتى لو لم تكن رائحة مغرية ، فإن رؤيتها وهي تنظر بثبات إليه وهي ترتجف في نفس الوقت كان مثيرًا للإعجاب للغاية .
هل هذا وهم سببه الاهتمام والفضول الذي شعر به أولاً تجاهها؟ رائحتها التي تثير هذا العطش الغير مألوف ، الذي لا يستطيع شمه إلا هو …….
والسبب هو شيء سنكتشفه لاحقًا ، لكن كايرون فكر في أن اهتمامه بها لم يكن من نوع المشاعر الرومانسية التي وصفها غريغوري .
“إنها علاقة تعاقدية مبنية على الاحتياجات المتبادلة ، وهذا لأن النساء النبيلات يجب أن يتطلقن قبل أن يتمكن من كسب عيشهن المستقل”
“علاقة تعاقدية؟”
“نعم ، قررنا الزواج و ان تتولي مسؤولية إدارة الدوقية الكبرى بصفتها الدوقة الكبرى لمدة ثلاث سنوات فقط أثناء التحاقها بالجامعة الإمبراطورية ، ستكون وظيفتها مماثلة لوظيفة المساعد ، حتى نتمكن كلانا من الحصول على ما نريد”
“لكن…..”
لم يفهم غريغوري ، كانت عيون الأرشيدوق تقول إنها ليست مجرد أرشيدوقة بالقد ، ومع ذلك ، فإن تعبير الأرشيدوق ، بعد أن وصل بالفعل إلى نتيجة ، كان صارمًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع قول أي شيء .
“إنه عقد مؤقت ، لكن أنت فقط من يجب أن يعرف هذه الحقيقة ، اطلب من الموظفين الآخرين احترامها باعتبارها الدوقة الكبرى ، أنت أيضًا ستساعدها في إدارة الدوقية الكبرى بشكل جيد”
“حسنًا……”
لم يستطع أن يعارض كلمات الدوق الأكبر ، الذي اتخذ قراره بالفعل ، ومع ذلك ، ما هو تأثير وجودها على الأرشيدوق في المستقبل …….. تعمقت عيون غريغوري و غرق في التفكير .
***
قناة التلجرام: https://t.me/+p123HYcjsNxmOWVk