the archduke's flower is in jeopardy - 17
حاليا، تجري الاستعدادات النهائية لحفل زفاف الدوق الأكبر، الذي سيقام الأسبوع المقبل، على قدم وساق.
تم وضع طاولة ضخمة مغطاة باللون المخمل الأرجواني بنهاية القاعة الكبرى بمقر إقامة الدوق الأكبر، كان العمال مشغولين بنقل الاغراض التي وصلت.
لقد كانت هدايا زفاف فاخرة أرسلتها العائلات النبيلة الكبرى في إمبراطورية جوبيتر بالإضافة إلى الإمبراطوريات المحيطة للاحتفال بزواج الدوق الأكبر والدوقة الكبرى المرتقبة.
وتم وضع الخزفيات الجميلة وأدوات المائدة المصنوعة من الذهب الخالص والفضة والحلي المزينة بالكريستال والأحجار الكريمة، (الله الواحد يدخل يسرقله شوكه ولا طبق يئمن له مستقبله) كما تم تضمين مجموعة من المجوهرات باهظة الثمن مثل الماس والياقوت في الصندوق.
“احذروا من كسر شيء”
أشرفت مارلين على نقل الأغراض، وقام غريغوري بفحص قائمة الهدايا التي وصلت.
“كنت أتوقع ذلك، لكن هذا ضخم جدًا”
فتح غريغوري فمه قليلاً وأعطى تعجباً بسيط.
لقد مر وقت طويل منذ أن أرسل دعوات الزفاف، لكن الهدايا مازالت تستمر بالقدوم.
هز رأسه بلطف عندما فكر إرسال الدعوات مرة اخري، وفي الوقت نفسه، ظهرت ابتسامة مليئة بالرضا على شفتيه.
“يبدو أن المزيد من الهدايا قد وصلت منذ أن كانت إديل تقيم في مقر إقامة الدوق الأكبر، جاء هذا اليوم أخيرًا”
مارلين، التي كان لديها احمرار ملحوظ ينتشر على خديها، مسحت زوايا عينيها بهدوء بصوت عاطفي، كانت قلقة للغاية من أن الدوق الأكبر سيعيش حياته كلها كشخص أعزب.
“جلالة الإمبراطورة السابقة كانت ستكون سعيدة برؤية هذا…”
مارلين، التي أصبح تعبيرها غائما عندما تذكرت الإمبراطورة ميريل، ضغطت على صدرها بلطف، على الرغم من أن كايرون، الذي كانت تعتني به منذ أن كان أميرًا، لم يُظهر الكثير من العاطفة، إلا أنه لم يكن يتمتع بمثل هذه الشخصية القاسية في الماضي.
“ربما منذ ذلك الحين…”
كان ذلك بعد وفاة الإمبراطورة، عندها اصبح الدوق مثل شخص فقد المعني في الحياة، لقد كان يتدرب ليصبح إمبراطورًا منذ طفولته، لكنه تغير منذ تلك اللحظة.
رفض الصبي البالغ من العمر أربعة عشر عامًا، والذي كان متألقًا للغاية لدرجة أن أساتذته المسؤولين عن الدراسات الملكية قالوا إنه لم يعد لديهم ما يعلموه، رفض أن يصبح وليًا للعهد.
– نعم، افعل ما تريد!
وعلى وجه الخصوص، خرجت علاقته مع الإمبراطور السابق عن نطاق السيطرة، وفي أحد الأيام، وبعد لقاء خاص مع الإمبراطور السابق، غضب الإمبراطور بشدة مما حدث وقام رسميًا بتعيين الأمير الثاني باسكال وليًا للعهد.
وفي الوقت الحالي، كان الإمبراطور السابق، الذي سلم العرش لباسكال، يستمتع برحلة بحرية مع محظيته المفضلة الماركيزة كاترينا، كانت المسألة الاهم هي ما إذا كان الإمبراطور السابق سيحضر حفل زفاف الدوق الأكبر.
“مارلين، لقد تلقيت اتصالا من الاستقبال يفيد بأن أحد الضيوف قد وصل”
اقترب خادم من مارلين، التي كانت غارقة في أفكارها، وتحدث معها، عند تلك الكلمات أمالت مارلين رأسها كما لو كان الأمر غريبًا.
“ضيف؟ لا يوجد أحد مقرر لهذا الوقت”
“انه اللورد شيد من دوقية هيلبورن”
عند كلام الخادم، بدا أن يد غريغوري، الذي كان مشغولا بكتابة قائمة رسائل الشكر المرسلة بجوار مارلين، قد تصلبت.
“اللورد شيد هنا؟”
“نعم، هذا صحيح”
التقت عيون مارلين وجريجوري عندما أكد الخادم ذلك، فكر الاثنان في نفس الوقت.
‘هذه مشكلة كبيرة!’
لقد جاء في وقت كان فيه الدوق، الذي شغل أيضًا منصب قاضي المحكمة العليا للإمبراطورية، بعيدًا لأجل اجتماع المحاكمة النبيل الذي ظهر في الصحف، من قبيل الصدفة، يبدو أن كلاهما يعرفان نية شيد، الذي زار مقر إقامة الدوق الأكبر في هذا الوقت.
كان شيد صديقًا قديمًا لكايرون منذ أن كان أميرًا، لذلك كان شخصية مألوفة لمارلين وغريغوري.
لقد سمعوا انه عاد من سفره … لكنهما كانا خائفين أكثر من متحمسين لرؤية كيف كبر هذا النذل في العامين الماضيين.
“أين هو الآن؟”
“لقد قال بانه سيتجول حول مقر إقامة الدوق، والذي لم يقم بزيارته منذ فترة طويلة، قام بالزيارة دون أي رسالة، لذلك قال إنه سيأتي عندما نكون جاهزين”
لم تكن غرفة الاستقبال جاهزة، لذا كانوا محظوظين لأنه تم إيلاء هذا في الاعتبار، طلبت مارلين، التي امرت بسرعة إعداد طاولة شاي في غرفة المعيشة، من الخادمة القريبة.
“أين إديل الآن؟”
عندما كان الدوق الأكبر بعيدًا، كانت الدوقة الكبرى هي مالكة مقر إقامة الدوق الأكبر، وبدلا من ذلك، كان هناك التزام بالترحيب بالضيوف.
“لابد أنه جاء إلى هنا وهو يعلم هذا”
تنهدت مارلين بعمق، وهي تفكر في شيد، الذي زار مقر إقامة الدوق الأكبر بنية واضحة.
“تقوم بترتيب الزهور، هي تصنع قطعة مركزية”
في الآونة الأخيرة، زاد عدد الضيوف الذين يزورون مقر إقامة الدوق الأكبر قبل حفل الزفاف، كان أحد أدوار المضيفة هو صنع الباقة المركزية التي تزين غرفة الرسم.
ابتسمت مارلين للحظة لأنه كان من المثير للإعجاب أن إديل أخذت الوقت الكافي لرعاية منزل العائلة بالتفصيل على الرغم من أنها كانت مشغولة بالواجبات الإدارية والتحضيرات للكلية.
“أخبري إديل أن ضيف من دوقية هيلبورن قد زارها، وساعديها على الاستعداد للترحيب به، ثم أحضريهما إلى صالة الاستقبال”
“حسنًا.”
أومأت الخادمة برأسها وغادرت على عجل.
ذهبت مارلين الي المطبخ لتحضير الشاي للضيف.
توجه غريغوري أيضًا إلى المكتب الذي يوجد به الهاتف لإبلاغ حاشية الدوق بزيارة السيد شيد.
بينما كان الجميع مشغولين بالترحيب بالضيف… كان أول من استقبل الضيف الغير متوقع و الغير مدعو هو شخص غير متوقع كذلك.
***
كانت إديل تصنع قطعة مركزية لتزيين الطاولة مع خادمة ماهرة في تنسيق الزهور.
“كان البستاني في مقر إقامة الدوق الأكبر متحمس هذه الأيام، وصلت مضيفة جديدة، إنها فرحة كبيرة بالنسبة له لأنه ليس لديه أي شخص يعتني بحديقته”
“الحديقة التي يمكنني رؤيتها من غرفة الدوقة الكبرى جميلة جدًا، سيصبح العمل بها اصعب مع قدوم الربيع، لذلك أعتقد أنه سيكون من الجيد دفع راتب خاص للبستاني”
“يمكنني بالفعل أن أتخيل فرحته”
وأثناء الحديث وتزيين الزهور بدت الخادمة محرجة وقالت:
“هناك القليل من الأوكالبتوس لاستخدامها كحشو، سأذهب إلى الحديقة على الفور وأحصل علي البعض منها”
“نعم؟ إنه يوم جميل، فلنذهب معًا، في هذا الوقت، أود أن أعرب عن امتناني للبستاني الذي قام بزراعة الزهور بعناية”
أغلقت الخادمة عينيها وأومأت علي كلمات إديل المدروسة.
كان مقر إقامة الدوق الأكبر يحتوي على عدة أفنية لأنه كان كبيرًا، ومن بينها دخلت إلى أقرب حديقة.
كان الفناء، المحاط بممر عتيق، يشع بطاقة الربيع المنعشة بالأشجار الوارفة والزهور المتفتحة هنا وهناك.
كانت الزهور، التي تظهر كل منها خصائصها الفريدة، تتفتح بشكل أنيق حول النافورة في المركز.
في الواقع، بما أنها كانت في المكتب هذه الأيام، لم تقم بزيارة الحديقة مطلقًا في منتصف النهار، ابتسمت إديل بهدوء، وشعرت بالاسترخاء لأول مرة منذ وقت طويل.
“أريد أن أتمشي لمسافة قصيرة، هل يمكنني الذهاب في نزهة على الأقدام؟”
“بالتأكيد، سأتي معك”
“لا، سأذهب أولاً وأجد الزهور التي نحتاجها، سأتمشي قليلاً وعندما أرى البستاني، سألقي التحية وأعود”
وبعد أن ذهبت الخادمة، حملت إديل مظلتها ودخلت إلى الحديقة، كان هناك مسار أنيق للمشي على طول الأعمدة الرخامية.
نظرت حولها، وكان هناك العديد من النباتات التي لم تكن تعرف أسمائها، (دنتي بنت عيلة فلاور يعني الزهور ومش عارفه أسماء الازهار؟!!) ألقت إيدل باللوم على نفسها قليلاً لعدم الاهتمام بالنباتات عن قصد.
كان من الطبيعي لأي شخص من عائلة فلاور أن يحب النباتات، وعلى الرغم من عدم امتلاكها رائحة، إلا أنها شعرت بالهدوء كلما رأت الزهور والأشجار.
ومع ذلك، كلما كان القلق في قلبها من أنها قد لا تكون من فلاور حقًا يثقل كاهلها، كانت تغض الطرف عن الازهار عمدًا.
“لن أفعل ذلك بعد الآن”
شعرت بخفة كبيرة بعد زيارة والدها الكونت فلاور آخر مرة، قبل كل شيء، من خلال تواجدها مع افراد الدوقية الكبرى، وجدت راحة البال تدريجيًا.
ومع ذلك، كانت لا يزال لديها مشاعر تجاه الدوق، الأمر الذي أربكها، وفي كل مرة يحدث ذلك، كانت تفكر في العلاقة التعاقدية وتحاول التركيز فقط على ما كان عليها أن تفعله من أجل الدوقية الكبرى.
“يجب ان اكون مخلصة لدور المضيفة”
بصفتها دوقة كبرى، كان من واجبها مواساة خدمها المخلصين على عملهم الشاق، كانت تتمشى وتبحث عن البستاني في مكان ما.
“!…..”
عندما مرت إديل بالعمود واتجهت نحو الزاوية، توقفت لانها رأت رجلاً يمد ساقيه الطويلتين على مقعد.
لقد أذهلت للحظة من المنظر المفاجئ، لكنها مشت بحذر، عندما التفتت عند الزاوية بالكامل، رأت رجلاً مستلقيًا على مقعد.
كان الرجل، الذي يرتدي قميصًا فقط وقد خلع سترته الخارجية و الداخليه وربطة عنقه وتركها على مسند الظهر، يضع قبعة على وجهه كما لو كان يريد حجب أشعة الشمس المنسكبة عليه.
“هل أنت البستاني…؟”
كان الرجل الذي من المرجح أن يقابلها في الحديقة في هذا الوقت هو البستاني… ولكن على الرغم من أنه خلع بدلته، إلا أنه كان يرتدي بدلة مصممة بشكل جيد من ثلاث قطع ولم يكن الحذاء الفاخر الذي كان يرتديه يبدو كحذاء عامل.
“من انت بحق الجحيم؟”
وبينما ضيقت إديل عينيها وفكرت في هوية الرجل، قام الرجل الذي كان مستلقياً بتحريك جسده ببطء، مد الرجل يده كما لو كان يتمدد وسحب القبعة التي على وجهه.
“لقد غطت فى النوم”
ضيق الرجل عينيه وتمتم بصوت ناعس، سقط الشعر الفضي الذي قبلته الشمس بلطف على جبهتها، كانت عيونه الأرجوانية النائمة مثل قطة نائمة استيقظت للتو.
شعر الرجل، وهو نصف ناهض، بوجود غير مألوف وأدار بصره على الفور بعيون حادة، ارتعدت أكتاف إديل تحت نظراته.
“أوه……؟”
كانت هناك لحظة صمت محرج.

بدا الرجل، الذي كان يرتدي قميصًا به بعض الأزرار العلوية المفتوحة وشعره الاشعت، خطيرًا بشكل غريب، (هيبقي خطير لو شافه زوجك يا هانم) وعندما رآها اختفت تعابير وجهه الحادة ووقف بكامل هيئته، ولمعت عيناه باهتمام.
عندما رأت إديل الرجل يقترب منها، تراجعت خطوة إلى الوراء وأمسكت بقوة بمقبض المظلة التي كانت تحملها، إذا اضطرت لذلك، كانت تخطط لضرب الرجل.
لا بد أنه قرأ تحذيرها عندها توقف عن المشي وحك مؤخرة رأسه مبتسماً كما لو كان مضطرباً.
“واو… أنا آسف لأنني فاجأتك”
“من أنت؟ “هل أنت… البستاني؟”
“البستاني……؟”
أمال الرجل رأسه قليلا ثم ابتسم لسبب غير مفهوم.
“نعم، أنا جيد في التعامل مع الزهور سموك”
“…اذن انت البستاني”
كان لا يزال لدى الرجل تعبير غامض على كلمات إديل، لكنه لم يقل أي شيء آخر، تنهدت بارتياح وخففت حذرها ضده.
“أردت أن أشكرك على هذه الرعاية الجيدة للحديقة، لابد إنها مشقة كبيرة.”
تساءلت عما إذا كان متعبًا جدًا لدرجة أنه نام، ضحك الرجل بصوت عالٍ كما لو كان من المضحك رؤية المرأة تنظر إليه بنظرات الشفقة.
“هاها، أواجه الكثير من الصعوبات من أجل الدوقية الكبرى”
اقترب الرجل ذو الوجه المبتسم من جانب إديل، عندما اتخذ الرجل طويل القامة خطوة إلى الأمام، اقترب بسرعة ببضعة آثار أقدام فقط.
الرجل ذو العيون الأرجوانية أعطى رائحة مغرية، لم تتمكن من معرفة ما إذا كانت الرائحة الباردة والحلوة جاءت من العطر الذي كان يرشه، أم من الزهور التي كان يزرعها.
انحنى الرجل على ركبة واحدة أمام إديل، ورفع رأسه لاعلي متصلا معها بالاعين.
“لماذا لا تكافئين هذا العبد الفقير؟، يا صاحبة السمو الدوقة الكبرى”
وبطبيعة الحال، أخذ الرجل يدها وقبل ظهرها، وأعطاها نظرة شبق.
(ياولية هو انتي كل كم شابتر هيطلع واحد يبوس ظهر يدك ده!، اتلمي كده بقا عندك فرعون)
***
قناة التلجرام: https://t.me/+p123HYcjsNxmOWVk
اكونت الواتباد للي عاوز يشوف الرواية بصور توضيحية(مب راضية تنزل بالموقع) : Masok0_0_