The Alpha's Bride - 14
“عووووو!”
هز عواء يخترق السماء جميع النوافذ في منزل حزمة عواء المظلم ، مهددة بتحطيمها.
يتردد صدى الصوت القوي بعيدًا عن بُعد ، مما يحرك كل عضو في المجموعة بالقوة التي يمتلكها ألفا.
“هل سيكون ديمون على ما يرام؟” ، سألت مايا كادين بينما كانت ومض ضوء الفجر الذي اخترق النوافذ.
سمعوا أربع ضربات سريعة عندما هبط ديمون في الحديقة بعد أن قفز من شرفته في الطابق الثالث.
“سيكون بخير” أكد كادين لمايا وجذبها بالقرب منه.
“أخطرت دورية الحدود ديمون للتو بأنها عثرت على تاليا“.
أرادت مايا أن تطلب المزيد من المعلومات ، لكن كادين كان يشخر بهدوء بالفعل ، لذا استسلمت.
في العادة ، لا يمكن للمحاربين والدوريات الاتصال بديمون من خلال رابط العقل.
هذا مخصص لـ كادين و مايا و ستيفاني ، وحتى هؤلاء الثلاثة يعرفون ألا يزعجوه إلا إذا كان ذلك مهمًا.
يتبع المحاربون والكشافة وأعضاء المجموعة الآخرون سلسلة القيادة التي تسمح فقط لعدد قليل من الأشخاص بالاتصال بـكادين أو مايا ، وسيقرر بيتا ما إذا كانوا سيتعاملون مع الأمر أو يبلغ ألفا.
ستصل الأشياء المتعلقة بالمحاربين والأمن إلى كادين ، وسيتم الاتصال بمايا بشأن المشكلات المتعلقة بأعضاء الحزمة ، وأيشيء يتعلق بالمحاربين ستذهب إلى ستيفاني.
قنوات الاتصال هذه ليست فعالة للغاية ، ولكن بدونها ، سيصاب ديمون بالجنون مع حديث الجميع في رأسه.
في هذه الحالة ، منذ أن طلب منهم ديمون البحث عن الفتاة ، اتصلت الدورية التي وجدتها بمشرفها.
قام المشرف بإخطار ديمون مباشرة وتم تضمين كادين أيضًا .
العودة إلى الحاضر …
ركض ديمون عبر الغابة ، وشعر بتوتر عضلاته إلى درجة الألم ، لكنه استمر في الدفع.
في العادة ، يستمتع ديمون بشعور أقدامه وهي تحفر في أرض الغابة والرياح تجتاح فروه ، لكن هذه المرة كان شديد التركيزعلى وجهته.
أخبروه أنه تم العثور على فتاة تطابق الوصف الذي قدمه ، وشعر ديمون بالحاجة الملحة لتأكيد ذلك و انها تاليا.
توقفت خطوات دامون عندما رأى أربعة ذئاب ، في شكل ذئاب ، يقفون في مكان قريب.
تشدد المحاربون الأربعة عندما اكتشفوا ذئبًا أسود ضخمًا يقترب منهم وقاموا جميعًا بخفض رؤوسهم في الاستسلام.
قام ديمون بجلد رأسه إلى اليسار وهربه هدير منخفض عندما رأى تاليا جالسة على الأرض وظهرها على الشجرة وعيناهامغمضتان.
‘ من كان أول من وجدها؟ ‘ سأل دامون من خلال رابط العقل.
‘ لقد كنت أنا ، ألفا … ‘
قبل أن ينتهي المحارب ، قام ديمون بتثبيته على الأرض وزمجر عليه.
‘ ماذا فعلت للفتاة !؟ ‘
‘ لا شيء ، ألفا ‘ أنين المحارب.
‘ ماذا تقصد ، لا شيء! ‘ غضب ديمون وأسنانه قريبة بشكل خطير من رقبة المحارب.
‘ لماذا هي فاقد الوعي ؟! ‘
‘ إنها نائمة ‘ قال أحد المحاربين الثلاثة الآخرين ، لأن المحارب تحت قيادة دامون كان شبه مشلول من الخوف.
شم ديمون ونظر إلى تاليا مرة أخرى.
كانت تعابير وجهها مرتاحة وأكد صعود وهبوط صدرها البطيء أنها نائمة.
‘ يمكنك المغادره ‘ قال ديمون باقتضاب
‘ قم بإيقاف البحث. تم العثور على الفتاة. سآخذها من هنا. ‘
تراجع المحاربون الأربعة ببطء ورؤوسهم منخفضة. بمجرد أن أكدوا أنهم قد وضعوا مسافة كافية بينهم وبين ديمون ، اختفوابسرعة بين الأشجار.
استنشق ديمون الهواء للتأكد من عدم وجود أحد قبل أن يقترب ببطء من تاليا.
لم يصدق أنها نامت للتو.
كم هي مهمله!
ألا تعرف كم عدد الرجال الذين رأوا وجهها النائم المريح؟ شعر ديمون وكأنه يقيس أعينهم.
لا ينبغي لأحد أن يرى تاليا هكذا مع حذرها لا احد.
هذا فقط ليراه.
قام بتمرير رقبتها بأنفه واستنشق رائحة الحمضيات الحلوة من الفريزيا التي جاءت بشعور كبير من الارتياح.
كانت تاليا آمنة وفي تلك اللحظة لم يكن هناك شيء آخر مهم.
…….
استيقظت تاليا في ارتباك.
كيف وجدت نفسها مرة أخرى في هذه الغرفة؟
ألم تذهب إلى الغابة؟
تذكرت تاليا أنها اتبعت المسار غير المرئي الذي أنشأته النباتات.
جمعت المكونات اللازمة لها لإخفاء رائحتها ، وبمجرد أن تناولت هذا الخليط ، واصلت تاليا استكشاف الأشياء الجيدة التيتوفرها الغابة.
لم تشعر تايا برغبة في العودة إلى منزل الحزمة.
فقدت مسار الوقت ولم تتوقف إلا عندما ذكّرتها ساقاها المؤلمة بأنها كانت تمشي لفترة طويلة.
تلاشت المسكنات ، وكانت إصاباتها تؤلمها في كل مكان ، وجلست بجانب شجرة لتستريح قليلاً ، لكنها بعد ذلك نامت.
كان لدى تاليا حلم غريب.
كان حول ذئب أسود ضخم بعيون زرقاء جليدية.
كان يشم رقبتها ويلعق خدها قليلاً ، وانتهى الحلم بحملها ألفا ديمون بين ذراعيه.
هزت تاليا رأسها رافضة قبول حقيقة أي شيء من ذلك.
لماذا يعيدها الفا ديمون و هو يحملها بأسلوب الأميرة؟
آه ، ألفا ديمون! قال لها ألا تتخطى الحديقة لكنها عصته.
هي بالتأكيد في ورطة.
حسنًا ، كان هذا بالتأكيد حلمًا ، لأنه إذا وجدها على أرض الواقع ، فسوف يوبخها ويعاقبها ، ولن يعيدها مثل فارس يرتديدرعًا لامعًا.
خجلت تاليا.
في حلمها ، لم يرتدي الفا ديمون أي درع.
كان جذعه خاليًا تمامًا ، واستقر خدها على صدرك الصلب.
لم تكن تاليا متأكدة مما إذا كان الفا ديمون يرتدي أي شيء في النصف السفلي من جسمه ، لكنها تتذكر بوضوح رائحتهالتي ساعدتها على الاسترخاء وكل خطوة قام بها كانت تعيدها إلى النوم.
نعم ، كان ذلك حلمًا.
التفسير الوحيد الذي كان منطقيًا هو أن تاليا ذهبت إلى الغابة وكانت متعبة جدًا لدرجة أنها لا تتذكر كيف عادت.
ولكن ، إذا كان هذا حلمًا ، فلماذا كانت غرفتها تفوح منها رائحة الغابة والشوكولاتة الداكنة مرة أخرى؟ لم تكن طازجة جدًا ،لكنها كانت هناك ، عالقة في الهواء وفي الغلاف ، وبعضها كان في وسادتها أيضًا.
غريب.
راقبت تاليا الغرفة ورأت طبقًا به خبز وفاكهة وكان هناك أيضًا بعض الجبن.
اهتزت معدتها ، وردا على ذلك ، خرجت تاليا بسرعة من السرير وذهبت لمهاجمة الطعام.
لقد مرت أكثر من أربع وعشرين ساعة منذ أن أكلت آخر مرة ، وكل شيء آخر يمكن أن ينتظر.
كان الخبز صعبًا ، لكن تاليا لم تمانع.
كانت تسحق حبة عنب وتستخدم عصائرها لترطيب الخبز ، كانت جيدة.
اهتزت تاليا عندما طرق أحدهم الباب.
“نعم؟” ، اتصلت بخوف.
انفتح الباب ، وطل وجه مايا المبتسم إلى الداخل.
“هذه هي المرة الثالثة التي أطمئن عليك .” قالت مايا
وعندما رأت تعبير تاليا المرتبك ، ذكّرتها
“نحن ذاهبون للتسوق. هل تتذكرين؟“
“يمكننا المغادرة عندما تنتهي من الطعام“.
عبست مايا عندما رأت أن تاليا تأكل الخبز الصلب.
“هل تريدني أن أحضر لك شيئًا آخر؟“
لم تفكر تاليا في المزيد من الطعام لأن ما لديها كان كافياً.
ضغطت على شفتيها في خط بينما كانت تفكر في كيفية تفادي التسوق.
لم تكن ترغب حقًا في الخروج من هذه الغرفة ، وكان التسوق يعني عدم ترك الغرفة فحسب ، بل أيضًا منزل الحزمة.
سوف يراها الناس في المدينة ، والعاملون في المتاجر أيضًا … وهناك احتمال أن تصطدم بكاسي أو ديمون ، وتاليا لا تريدأيًا من ذلك.
سقطت عيناها على معصمها الذي كان عليه ضماده محكمه مع شريط فيلكرو ، وخطرت لها فكرة.
“أنا آسف مايا ، لكنني لست على ما يرام.”
سقطت ابتسامة مايا.
“هل يجب علي الاتصال بالطبيب؟“
انتفخ شعور بالذنب في صدر تاليا ، لكنها واصلت الكلام.
“لا حاجة. إنها فقط إصاباتي من قبل. طالما أنني أرتاح ، سأكون بخير.”
لم تكن مايا متأكدة مما إذا كانت تاليا تتألم حقًا لكنها لا تستطيع أن تلومها على رغبتها في بعض السلام والهدوء ، وبالتأكيدلم ترغب مايا في استدعاء تاليا.
“حسنًا” قالت مايا بابتسامة
“خذ قسطًا من الراحة ويمكننا الذهاب عندما تشعرين بتحسن. يوجد متجر حلويات جميل في المدينة ، لذلك عندما ننتهي منالتسوق ، سأقدم لك أفضل فطيرة ليمون في العالم.”
لمعت عيون تاليا وأومأت برأسها بسعادة.
إذا علمت أنه ستكون هناك فطيرة متورطة ، فلن تتسرع في التوصل إلى عذر.
“هل تريدين النزول إلى الطابق السفلي لتناول الطعام ، أم يجب أن أحضر لك شيئًا هنا؟” كررت مايا عرضها للطعام
هزت تاليا رأسها رافضة العرض.
“لا تزعج نفسك من أجلي. هذا جيد. سأغتسل وأرتاح.”
الآن ، أدركت مايا أن تاليا تفضل البقاء هادئًا وعدم جذب الانتباه بأي شكل من الأشكال.
لم تكن مايا تعرف ما الذي مرت به تاليا ، لكنها رأت كل الكدمات وعرفت أنها تعيش في العلية قصتها مفجعة حطمت قلبها .
أرادت مايا مساعدة تاليا ، لكن تاليا كانت تتقلص وتضيق.
سيكون بمقدور رفيقها مساعدتها أكثر من غيرها لأن رباطهما يجذب أفضل ما في بعضهما البعض ، ولكن بالنظر إلى أنالشخص الآخر لتاليا هو ديمون ، فإنه لن يتسبب إلا في المزيد من الضرر.
وقد فعل بالفعل.
************
{ قلق لا يهدأ }
“أوه ، قبل أن أنسى …” حركت مايا المحادثة في الاتجاه المعاكس.
“لا تخبر أي شخص أنك من مجموعة القمر الاحمر. القصة الرسمية هي أنك نشأت مع أجدادك في مكان ما في الشمال وأنهبعد وفاتهم ، أتيت إلى هنا بهدف العثور على حزمة واصطدمنا ببعضنا البعض بالصدفة. هل تتذكرين محطة الوقود حيثذهب ألفا ديمون لشراء الوجبات الخفيفة بمفرده؟ إنها المحطة حيث قمت بتبديل الأماكن مع كادين “.
أومأت تاليا برأسها.
“هذا هو المكان الذي التقينا فيه. لا تتردد في ملء أي ثغرات حول خلفيتك.” ، قالت مايا ولاحظت تاليا التي كانت تستمعباهتمام مع تلميح من الارتباك على وجهها.
“هل تعرف لماذا هذا مهم؟“
هزت تاليا رأسها ، مشيرة إلى أنها لا تفعل ذلك.
“إذا اشتبه ألفا إدوارد في أننا أخذناك سرا ، فقد يتهمنا بالاختطاف أو السرقة.”
اتسعت عيون تاليا.
“وافقت على أن آتي معك“.
“لقد فعلت ذلك ، لكن ألفا إدوارد ليس على علاقة ودية مع ألفا ديمون ، وقد يستخدم هذا الحادث لإثارة المتاعب.”
لم تفهم تاليا.
إذا لم يكونوا ودودين ، فلماذا يتزوج ألفا ديمون من مارسي؟
قالت لنفسها ألا تفكر في ديمون وحياته الزوجية المعقدة.
كان لديه لونا واحد اسمه كاسي ، وكان على وشك الزواج من مارسي ، وسمعت أن هناك العديد من الذئاب الأخرى حوله.
لم تكن تاليا على علم بأن تعدد الزوجات مسموح به في هذه الأوقات.
ولكن بغض النظر عمن يقوم بتدفئة سريره ، أحضر الفا ديمون تاليا إلى حزمة عواء المظلم ، وقبلت دون التفكير في أنه قديكون لها بعض العواقب بالنسبة له.
“لم أقصد إثارة المشاكل لألفا ديمون أو مجموعته. ماذا أفعل؟“
“ليس هناك ما تفعله يا تاليا.”
وضعت مايا يدها على يد تاليا وأعطتها بضع نقرات لطيفة مطمئنة.
“ثق في الفا ديمون. كان يعلم ما كان يفعله عندما دعاك للحضور. هناك احتمال ألا يحدث شيء سيء ، ولكن فقط لتكون فيالجانب الآمن ، إذا سأل أي شخص عن خلفيتك ، فلا تذكر حزمة القمر الاحمر. حسنًا؟ “
لم تكن مايا متأكدة مما إذا كان لدى ديمون خطة عندما اخفى تاليا داخل صندوق السيارة ، ولا يبدو أن ديمون يعرف ما يجبفعله مع تاليا بعد يومين ، لكن مايا لم تستطع إخبارها بأنهم رفقاء.
لم يكن لها أن تقول.
بعد مغادرة مايا ، استلقت تاليا على سريرها وحدقت في السقف وهي تفكر في كلمات مايا والأشياء التي حدثت في الأيامالقليلة الماضية.
كان هناك مزيج من المشاعر التي لم تستطع تاليا تحديدها على أنها أي شيء آخر غير عدم اليقين الذي جاء مع القلق.
لم تكن تعلم أن مجيئها إلى هنا قد يسبب مشاكل لألفا ديمون أو مجموعته.
لم يهتم بها أحد في مجموعة القمر الاحمر . سيستغرق الأمر بعض الوقت لملاحظة عدم تنظيف الحمامات ، لكن من المحتملأن يدركوا قريبًا أن صناديق القمامة لا تُفرغ بطريقة سحرية كل ليلة.
لكن حتى لو لاحظوا ، فلن يعرف أحد أن تاليا هي المفقودة ؛ سوف يعتقدون أن بعض أوميغا الأخرى تتراخى لأن تاليا كانتعمليا غير مرئية.
ربما تفتقد آنا شخصًا للتنمر ، لكن هذا كل شيء.
أطلقوا عليها اسم عبده ، صرصور ، فأر … لم ينادها أحد باسمها منذ أن غادرت أوليفيا ، لذلك ربما لا يعرفون اسمها.
والآن بعد أن أصبح شعرها أنيقًا وهي ترتدي ملابس لائقة ، فإنها ستواجه صعوبة في التعرف على نفسها.
عرفت الأميرة مارسي أن تاليا كانت في العلية ، لكنها عادت إلى العبوة مؤخرًا وقد تعتقد أن تاليا ليست هناك لأنها اختبأتفي الغرف المشتركة مع أوميغا.
شخص ما من مكانة مارسي لن يقلل من مكانتها للبحث عن أوميغا واحد متواضع.
على الأقل هذا ما كانت تأمله تاليا.
ولكن كانت هناك فرصة ألا تتولى أوميغا مهام تاليا ، وقد يكتشف لونا ليلى وألفا إدوارد أن الفتاة من العلية مفقودة.
إذا حدث ذلك ، فماذا سيفعل ألفا إدوارد؟ هل سيسبب مشاكل لألفا ديمون حقًا؟ في هذه الحالة ، ماذا سيفعل ألفا ديمون؟
ألفا ديمون غريب الأطوار ، وتاليا لم تكن متأكدة مما إذا كان شخصًا جيدًا أم لا ، لكن حقيقة أنه أخذها معه من حزمة القمرالأحمر ، بغض النظر عن المخاطر ، أربكت تاليا.
بغض النظر عن شخصيته ، كانت واثقة من أنه إذا احتاج إلى الاختيار بين مجموعته وبينها ، فسوف يتجاهلها بنبض القلب.
لماذا يخاطر بأي شيء من أجلها؟ هي نكرة.
إنه ألفا وله الحق في التصرف بالطريقة التي يريدها.
تسمح له حالته بمعاملة الناس بناءً على مزاجه ، ووجدت تاليا ذلك الأمر مزعجًا للأعصاب.
في إحدى اللحظات كان يتقاسم معها السرير ، ويضغط عليها ، ويضع الدواء على جروحها ، ويطعمها … ثم نظر إليها كما لوكانت قذرة بينما اتهمتها كاسي بالسرقة ولم يفعل شيئًا على الإطلاق.
في الواقع ، من خلال التزامه الصمت ، دعم المتنمر.
أكد ذلك نظريتها القائلة بأن الفا ديمون مد يده لمساعدتها ، ولكن إذا احتاج إلى الاختيار بينها وبين شخص أكثر أهمية ،فسيتم تركها وراءها.
ربما لدى ألفا ديمون توأم متطابق.
أحدهما لطيف ومتشبث بشكل غير مريح ، والآخر بعيد ولا قلب له.
هذا من شأنه أن يفسر تفاعلات تاليا مع ديمون تمامًا ، لكنها كانت تعلم أنه لا يوجد ديمون ثانٍ.
لقد كان واحد فقط وكان غير مستقر للغاية.
أكدت تاليا عزمها على المغادرة بأسرع ما يمكن ، ولم تكن تعرف إلى أين تذهب ، لكنها كانت واثقة من أن البقاء في هذاالمجموعة لم يكن صحيًا.
ربما لن يضربها أحد ، لكن بهذا المعدل ، ستموت من الإجهاد.
لم تكن تاليا تريد أن تصطدم بكاسي أو ديمون ، لكن الاختباء في هذه الغرفة لم يكن عمليًا.
حتى لو لم يطاردها أحد ، فإن الجوع سيجبرها في النهاية على البحث عن الطعام ولا تريد أن يتهمها أحد بالسرقة مرةأخرى.
أكثر من الضرب والشتائم ، تضررت تاليا من الظلم.
لم تكن تسرق.
لقد فعلت فقط ما أخبروها أنه على ما يرام ، وقالت ستيفاني إنه لا توجد مناطق في منزل الحزمة محظورة وأن تاليا يمكنهاالقدوم إلى المطبخ وتناول الطعام في أي وقت.
كانت عيون تاليا تحترق ، لكنها رفضت البكاء.
تاليا ليست طفلة تبكي.
لم يكن وضعها الحالي جيدًا ، لكن تاليا كانت تعلم أنها ستأتي بشيء ما طالما أنها تهدأ وتفكر بعقلانية.
ستستفيد من البقاء هنا حتى تتعافى ، وبحلول ذلك الوقت ، سيكون لديها خطة جاهزة.
مهامها الحالية: تناول الطعام والنوم.
لقد أكلت قبل الاستحمام ، لذا حان وقت الراحة ، وسيأتي كل شيء آخر لاحقًا.
احتضنت تاليا وسادة وانجرفت إلى النوم.
……..
أمضى ديمون معظم اليوم مع محاربيه في التدريب.
بعد نداء الليلة الماضية للعثور على تاليا ، أراد ديمون التأكد من عدم انتشار الثرثرة ، وكان يعلم أن وجوده سيؤكد لهم كيف أنكل شيء على ما يرام.
أثناء السجال مع أفضل محاربيه ، أخذ ديمون وقته في التفكير في الأحداث التي وقعت الليلة الماضية.
لم يكن يعرف ما إذا كانت تاليا قد ضاعت للتو أم أنها كانت تخطط حقًا للمغادرة ، لكنه كان يعلم أنها ذهبت إلى الغابةبمفردها ، على الرغم من أنه أخبرها ألا تفعل ذلك.
كيف تجرؤ على تحديه !؟
“آه …” ، صرخة مكتومة ذكّرت ديمون بأنه كان يتجادل مع محارب ، وكاد يخنقه.
خفف ديمون قبضته.
“عمل جيد. استمر في التدريب. التالي!”
كان دامون يراجع التقرير في رأسه مرارًا وتكرارًا.
كان قلقًا لدرجة الجنون لأن البحث استغرق وقتًا طويلاً.
يتمتع محاربه بمهارات مذهلة ليس فقط في القتال ، ولكن في التعقب أيضًا ، ومع ذلك لم يتمكن أحد من التقاط رائحة تاليا .
الدورية التي وجدتها كادت أن تتعثر عليها.
إذا كانوا على بعد خطوات قليلة ، فسوف يمرون بجانبها.
خلص ديمون إلى أنه إذا لم تتوقف تاليا بمفردها ، فيمكنها بسهولة الهروب من قبضته.
كان جزء منه فضوليًا حول كيفية حدوث ذلك ، وأعجب جزء منه بمهارات تاليا ، لكن في الغالب كان محبطًا لأنه كان قريبًا جدًامن فقدانها.
عليك اللعنة!
كيف يمكن لفتاة نحيفة الهروب من منزل وتجنب الكثير من الدوريات وكأنها لا شيء!
“آه!” ، صرخة أخرجت ديمون من أفكاره ، وأدرك أنه خلع كتف شريكه في السجال.
نظر ديمون إلى الجانب.
“مسعف! أخرجه من هنا. التالي!”
عادة ما يكون المحاربون متحمسين لأخذ المؤشرات من ألفا ، لكنهم اليوم كانوا مترددين في الدخول معه ، بدا شيء ما معطلاً.
ت.م : مساكين صاروا اكياس لتنفيس غضبه 😂
غير مدرك للنظرات الحذرة لمحاربيه ، استمر ديمون في السجال مع ضحيته التالية … السعال والسعال … مع شريكه التالي ،بينما كان عقله عالقًا في الفتاة ذات الشعر النحاسي.
لم يصدق ديمون أنه كان قلقًا أثناء التفكير في سلامة تاليا ، لكنه وجدها نائمة في الغابة كما لو كان كل شيء على ما يرام.
كان واثقًا من أن تاليا كانت ترسل إليه رسالة مفادها أنه لا يمكن السيطرة عليها أو التلاعب بها.
ليس لديه نية للسيطرة عليها ، لكنه يحتاجها لتكون قريبة ، في النطاق المرئي … ويفضل أن يكون ذلك على مسافة ملامسة.
كان ديمون غاضبًا.
منذ اللحظة التي رأى فيها تاليا في الغابة ، أراد أن يعلمها درسًا في الطاعة.
لا أحد يتحداه وينجو بفعلته.
لا احد!
لكنه لم يستطع جعل نفسه يوقظها.
كانت تنام بسلام بين ذراعيه ، بل إنها حكّت خدها على صدره.
أصابته الشرر بالدوار ، وزفر بلا حول ولا قوة.
ثم وضعها على السرير وغطاها وجلس بجانب تاليا وهو يمسك بيدها حتى وقت متأخر من الصباح.
*********
الشيطان نفسه
بين جلسات السجال ، كان ديمون يتصل بمايا من خلال رابط العقل ، مذكراً إياها بأخذ تاليا للتسوق ، لكن مايا أخبرته أنتاليا كانت نائمة وأنه لا ينبغي أن تنزعج.
‘ تاليا نائمة. بالنظر إلى جروحها ، من المهم أن تستريح. يمكننا التسوق غدًا. ‘ حاولت مايا التفكير مع ديمون.
‘لا . افعلها اليوم. ‘ لم يكن ديمون يلين.
الحقيقة هي أنه شعر بالذنب.
كان يعلم أن تاليا غادرت بسبب الحادث الذي وقع في المطبخ ، واعتقد أنه إذا أخذتها مايا للتسوق ، فإن تاليا ستشعر بتحسنولن تحاول المغادرة مرة أخرى.
كان التفكير في مغادرة تاليا يخلق عقدة في معدته.
لقد كادت أن تهرب ، وفي المرة القادمة ، قد لا يكون محظوظًا جدًا ليجدها نائمة في الغابة.
كان الوقت متأخرًا بعد الظهر عندما أنهى ديمون التدريب وعاد إلى منزل المجموعة .
كان سرواله القصير ملتصقًا بجسده ، وكان صدره المحفور العاري وبطنه يلمعان بسبب كل العرق وكان يتوق للاستحمام.
سمع ديمون صوت مايا قادمًا من المطبخ ، لذلك أخذ منعطفًا ، متجاهلًا تمامًا كاسي التي كانت تقذف عليه.
“كيف سارت عملية التسوق؟” ، سأل ديمون مايا ، قاطع حديثها مع أوميغا الذي كان يسرق النظرات الغرامية إلى يمون.
“لم نذهب” ردت مايا
عبس دامون واستمر في التفكير ، “قلت لك أن تذهب اليوم“.
كانت مايا منزعجة ، لكنها كانت تعرف أفضل من أن تظهر ذلك ، لذلك رسمت ابتسامة.
“لن تستمتع تاليا إذا جرتها رغماً عنها “.
‘رغم إرادتهم؟‘ كان ديمون مرتبكًا.
كل فتاة تحب التسوق.
“تاليا لا تريد مغادرة غرفتها وأنا لا ألومها“.
شم ديمون وذهب إلى غرفته.
توقفت خطواته أمام الباب ، وانطلق يسارا بدلا من اليمين.
قبل أن يفتح الباب ، استمع باهتمام ، لا شئ.
أخذ بضع شمات واختلط قلقه بالغضب عندما لم يستطع التقاط رائحة تاليا.
هل غادرت مرة أخرى؟
فتح دامون الباب فجأة وتجمد عند رؤية تاليا التي كانت نائمة على السرير ، ملتفة حول الوسادة.
تنفس بطيء من شفتيه وتراجع عن غرفتها.
قبل أن يغلق الباب ، سقط بصره على الطبق الفارغ حيث كان الخبز والفواكه والجبن.
لقد تركهم هناك الليلة الماضية.
حقيقة أن تاليا أكل الطعام الذي تركه جعله يشعر بتحسن قليل.
ذهب ديمون إلى غرفته وأخذ حمامًا سريعًا.
عاد إلى غرفة تاليا ، ولكن هذه المرة ، مع طبق آخر من الطعام كان به فواكه وكرواسون وكان ملفوفًا في غلاف بلاستيكي حتىلا تجف المعجنات.
جلس ديمون على السرير ومد يده ليمسك بيد تاليا.
لقد احتاج حقًا إلى لمسها ، وأكدت الشرر أنها موجودة ولم تغادر.
نظر إلى وجهها النائم ولم يتحرك لفترة طويلة.
……..
كانت كاسي غاضبه.
مر العشاء ، ولم ينزل ديمون.
رأته يأخذ طبقًا من الطعام في الطابق العلوي ، كما فعل الليلة الماضية ، وعرفت أنه أخذها إلى الطابق الثالث ، لكنها افترضتأنه من أجله ، لأنها لم تكن تعلم أن هناك شخصًا آخر في طابق ألفا (كيف تسميها كاسي).
مرة واحدة فقط شقت كاسي طريقها إلى الطابق الثالث ، وأخبرتها أوميغا أن هذا غير مسموح به ، ولكن عندما تجاهلتهم ،ظهر ألفا ديمون و طردها بعيدًا قائلاً إن لونا فقط هي التي ستصعد إلى هناك.
حسنًا ، أليس هذا هي؟ إنها مسألة وقت فقط ، كيف تراها كاسي.
هناك العديد من ذئاب ( الاناث) تتطلع إلى الفا ديمون ، لكن كاسي هي الوحيدة التي يمكنها البقاء في منزل . ألا يجعلهاهذا مميزة؟
ذهبت كاسي إلى غرفتها (في الطابق الثاني) واتصلت بوالدها.
“أبي” ، أنين.
“ألفا ديمون يتجاهلني مرة أخرى.”
“ماذا فعلت يا يقطينتي؟“
عبثا حاولت كاسي التفكير فيما فعلته لإساءة معاملته.
“ليس لدي أي فكرة حقًا. الليلة الماضية ، اعتذرت وكان على ما يرام ، لكنه لم يكن كذلك“.
“هممم …” ، همهم ألفا ريتشارد.
“هل حدث شيء وهو بخير؟“
“ذهبنا معًا للحصول على المشروبات في المطبخ ، وكانت هناك فتاة تسرق الطعام. ناديت بها وغادرت مع بيتا المزعج.”
“ماذا فعل ألفا ديمون؟“
“سألني إذا كنت أعتقد أن أفراد مجموعته بحاجة إلى سرقة الطعام.”
“و؟ هل تعتقدين أنهم بحاجة إلى السرقة؟“
“لا ، لا أفعل. لكن تلك الفتاة كانت تتسلل في الظلام. إذا لم تكن تسرق ، فماذا كانت تفعل أيضًا؟“
“حبيبتي ، أنت تنظر إلى هذا بشكل خاطئ.”
“هاه؟” كان كاسي مرتبكًا.
“تريدين أن تكون لونا حزمة عواء المظلم ، أليس كذلك؟“
تأوهت كاسي
“لماذا تسألني ذلك دائمًا يا أبي؟“
“أذكرك بسبب وجودك هناك” أجاب ألفا ريتشارد
“إذا كنت تريدين أن تكون لونا له ، فعليك أن تتصرفي مثل واحدة “.
“أنا لا أفهم ذلك” اعترفت كاسي
“ألفا ديمون منعني من منادات نفسي لونا.”
“هذا لا يتعلق بالألقاب ولكن بالسلوك ، يقطينتي. لونا هي أم القطيع. إذا كان أطفالها جائعين ، فسوف تعولهم ، ولن تناديهمبالسارقين . عليك أن تكون عطوفه ولطيفه . أظهر له أنه يمكنك أن تكون لونا جيدًا لحزمه … “
استمعت كاسي باهتمام.
كانت تعرف ما يقوله والدها ، لكنها لا تريد أن تكون لونا من أجل تدليل الآخرين.
إنها تسعى وراء القوة والهيبة التي تأتي مع هذا المنصب.
تحلم بالوقوف بفخر بجانب دامون.
يجب أن تقوم أوميغا بواجباتها ومواعيد وجباتها ، وهذا لا يشمل الأكل من المجموعات لأن ذلك للأعضاء رفيعي المستوى.
أي أوميغا في العبوة موجودة للعمل ، وليس الاسترخاء وتناول الوجبات الخفيفة.
لكنها عرفت أن والدها كان على حق.
بغض النظر عن هدفها النهائي ، فهي بحاجة إلى وضع واجهة جيدة.
بعد أن تؤمن مكانها ، يمكنها أن تفعل ما تريد.
.………..
بقي ديمون في غرفة تاليا حتى بدأت في التحريك.
كان يعلم أنها ستستيقظ وأراد التحدث معها لطلب تفسير.
لماذا ذهبت إلى الغابة؟ ألم يخبرها بالبقاء؟
هل كانت تهرب أم تحذره من أنها تستطيع المغادرة دون أن يلاحظه؟
خاف جزء منه من الإجابات.
لم يكن يريد أن يؤذيها ، لكن إذا قالت تاليا إنها تريد المغادرة ، فإن ديمون لم يكن متأكدًا من رد فعله.
بينما كانت مفقودة ، كان يتصاعد إلى الجنون بينما استهلكه الغضب والخوف ، وإذا قالت أنه كان عن قصد ، فقد ينفجر.
ولماذا رفضت التسوق؟ هل كانت تعاقبه بحرمانه من فرصة التوبة؟
في تلك اللحظة ، قرر ديمون المغادرة.
سيتحدثون غدا.
بحلول ذلك الوقت ، سوف يهدأ ويقل خطر التقاطه بشكل كبير.
لكن تاليا لم تحضر لتناول الإفطار ، ولم تحضر لتناول طعام الغداء أيضًا وعاد ليشعر بالغضب.
ما هي لعبتها؟ لتجويع نفسها؟
كانت تاليا إما تؤذي نفسها أو تتحداه أو كليهما ، ولم يجلس أي منهما جيدًا معه.
مع كل دقيقة تمر ، تحول نفاد صبره إلى غضب حتى لم يعد قادراً على تحمله.
ملأ ديمون طبقًا بالطعام واقتحم نحو الطابق الثالث.
ما لم يكن يعرفه ديمون هو أن مايا لاحظت كيف كانت تاليا محبوسة في غرفتها ، فبالإضافة إلى إحضار طعامها ، أحضرتمايا تاليا جهازًا لوحيًا وعرفتها على كيفية استخدام الإنترنت والتصفح.
أمضت تاليا بعض الوقت في قراءة الأخبار والنظر في الخرائط المحلية للتعرف على العالم والمناطق المحيطة بها.
تقلصت تاليا عندما سمعت شخصًا يضرب بابها بسرعة.
كانت تجلس على السرير وفي يدها جهاز لوحي ، وتنظر إلى الخريطة المحلية وتكتشف البلدات المجاورة.
كان الأمر لطيفًا وهادئًا ، وكل من كان على الجانب الآخر من هذا الباب جعلها تشعر بالقلق.
هل المنزل يحترق؟ أو هل اكتشفت ألفا إدوارد مكانها وحدث شيء مروع بسببها؟
فتحت الباب ، واتسعت عينا تاليا عندما رأت تعبير ديمون المظلم.
هل جاء لمعاقبتها لأنها دخلت الغابة بدون إذن؟
“لماذا لا تاكلي؟” سأل ديمون غاضبًا
“هل تعتقدين أن هذا فندق ، ويجب أن نخدمك؟“
هزت تاليا رأسها بشكل محموم ، غير متأكدة من سبب سؤاله .
فقط في الليلة الماضية وقف وشاهد وهي تتهم بسرقة الطعام.
ويبدو أنه غير رأيه وسمح لها بتناول الطعام من جديد.
“أخبرك الطبيب أنك تعاني من نقص الوزن. هل نسيت أنك بحاجة إلى وجبات منتظمة؟ أم أنك تتضورين جوعا عن قصد؟ لمأحضر لك إلى هنا لدخولك المستشفى.”
أدركت تاليا أن ديمون كانت قلقة بشأن وزنها.
هل اتصل الطبيب اللطيف ترافيس للاطمئنان عليها؟ من المحتمل.
لم تستطع تاليا أن تتخيل أن ديمون سيهتم بوزن تاليا.
إلا إذا كان يسمنها ليأكلها فيما بعد.
عندها فقط لاحظت تاليا أن ديمون كان ممسكًا بصحن مليء بالطعام.
هل كان هذا لها؟
عندما استيقظت الليلة الماضية ، وجدت فواكه وكرواسون ، وفي ذلك الصباح أحضرت لها مايا شطيرة لطيفة وعصير برتقال.
لم تكن تاليا جائعة ، ولم ترغب في المخاطرة برؤية كاسي أو ديمون مرة أخرى ، لذلك قررت البقاء في الغرفة وتجنب المتاعب ،لكن الشيطان نفسه كان على بابها.
لم تكن متأكدة مما يجب أن تفكر فيه بشأن ديمون غير أنه كان غير مستقر عقلياً.
*********
بوسي ديمون
عندما رأت تاليا أن ديمون كانت ينظر إليها بتهور من باب غرفتها ، لم تجرؤ على استفزازه.
لم يكن لدى تاليا أدنى دليل على سبب مزاجه الحالي (أو ما كان هذا المزاج) ، لكنها قررت أن تلعبه بأمان ، وخفضت رأسها.
“أعتذر ، ألفا ديمون” قالت بصوت خافت
“بام!”
اهتزت تاليا عندما أغلق الباب بصوت عالٍ ، واستنشقت بحدة بعد أن أدركت أن ديمون كان على بعد نصف خطوة منها.
لم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة لعبور المسافة بينهما.
أمسك ديمون ذقنها بإصبعه السبابة والإبهام وأجبرها على رفع رأسها والنظر إليه.
“بماذا نعتني؟“
كان يتكئ عليها ، وتناثرت كلماته الغاضبة على وجهها.
تراجعت تاليا بسرعة ، غير متأكدة مما كان عليه.
عند رؤية الرعب في عينيها ، ترك ديمون ذقنها ووضع راحة يده على خدها.
“قلت لك أن تناديني باسمي. ديمون. فقط ديمون. قوليها .”
كانت نبرته ألطف بكثير ، لكن نظرته كانت ثابتة.
“ديمون” قالت تاليا بسرعة
على أمل أن يؤدي هذا إلى تهدئة ألفا المخيفة غير المستقرة.
ابتسم ديمون ووقعت عيناه على شفتيها.
لقد أراد حقًا تقبيلها.
لكنه كان يعلم أنه إذا قام بخطوته الآن ، فسيبدو وكأنه يفرض نفسه عليها.
لماذا لا يكون لها قلوب في عينيها مثل كل النساء في الجوار؟ هذا من شأنه أن يجعل الأمور أكثر بساطة.
أخذ ديمون خطوة إلى الوراء ، ثم أخرى ، ثم أخرى… ووضع الطبق مع الطعام على طاولة القهوة.
“كلي ، تاليا“.
نظرًا لأنها لم تتحرك من السرير ، رسم ديمون حاجبًا عليها.
“هل يجب أن أطعمك؟“
في غضون ثانية ، كانت تاليا على الأريكة والصحن في حجرها.
ابتسم ديمون منتصرًا وجلس بجانبها.
لاحظت تاليا الطبق.
كانت هناك بطاطس مشوية ، أرز مع خضروات مفرومة ناعماً ، فخذ دجاج ، شريحتان رفيعتان من صدور الدجاج مع مرقفي الأعلى ، ولفائف عشاء ، وسميدج من صلصة التوت البري.
اعتقدت تاليا أن هذا يجب أن يكون وليمة.
وضع ديمون ذقنه على كفه ونظر إلى تاليا بابتسامة متكلفة.
“إذا أتيت لتناول الغداء ، كنت لتستمتعي بالسلطة الطازجة وبودنج الشوكولاتة للحلوى ، لكنك فاتتك ذلك.”
“هذا أكثر من كاف” ردت تاليا بصدق
“لا أتذكر ما إذا كنت قد أكلت شيئًا كهذا في جلسة واحدة. شكرًا لك.”
تصدع قلب ديمون.
تذكر ظهور تاليا عندما وجدها في العلية وأخذ نفسا طويلا لتهدئة عواطفه.
بدأت تاليا في الأكل وكانت غير مرتاحة للغاية لأن ديمون كان يراقبها في كل خطوة ، لكنها لم تجرؤ على قول أي شيء آخرغير
“ألست مشغولاً؟“
أومأ ديمون برأسه.
“اجل.”
“يمكنك ممارسة عملك. سأنهي الطعام.”
“عملي هو انتظارك لتنظيف ذلك الطبق ، وبعد ذلك سأصطحبك للتسوق.”
ابتلعت تاليا بشدة ، غير متأكدة مما إذا كانت تسمعه بشكل صحيح.
“ماذا ؟“
“أنتِ ترفضين الذهاب للتسوق مع مايا ، لذا سآخذك“.
اصبحت تاليا شاحبة.
لقد رفضت مايا حتى لا تجذب الانتباه ، لكن إذا ذهبت مع ألفا ديمون ، فسيكون الأمر أسوأ بمئات المرات.
“ليس لدي أي نقود” قالت تاليا بضعف وعبس ديمون.
“هل قلت إنك بحاجة إلى الدفع مقابل أي شيء؟“
“ليست هناك حاجة للتسوق. هذه جيدة” قالت تاليا بضعف
همهم ديمون بشكل غامض وتحركت عيناه على جسدها ، من رأسها إلى أصابع قدمها.
لقد أحب ما رآه ، كانت تبدو جيدة في أي شيء ، رغم أنه كان يفضلها بدون أي ملابس.
تقلصت تاليا تحت نظره.
بطريقة ما ، جعلها تشعر بأنها عارية.
بحق الجحيم؟
“لديك موعد مع اختصاصي التغذية غدًا. إنه في المدينة البشرية. هل ستذهبين إلى ذلك؟“سألها ديمون
ونظرت تاليا إلى القميص الأبيض الذي ترتديه.
كان عليه قوس قزح وحيد القرن يقول ‘ وحيد القرن رائع ‘
“لا تجيب على ذلك” قال ديمون باقتضاب
“لم أطلب اذن منك للذهاب للتسوق. كنت أبلغك بذلك.”
حصل على هاتفه وبدأ في العبث به ، وفهمت تاليا أن هذه المحادثة قد انتهت.
عاد ديمون إلى وضعه المتسلط.
في الواقع ، ديمون دائمًا متسلط.
لكنه قال إنها بحاجة لتناول الطعام والتسوق ، وربما بعد ذلك سيتركها وشأنها.
.……..
توقفت سيارة لكزس الرياضية متعددة الاستخدامات مصفحة سوداء بزجاج ملون أمام متجر ملابس في داركبورن.
سيارة الاحلام لكل بنت 🤩
تملمت تاليا في مقعد الراكب الأمامي.
اعتقدت أن هذا سيكون سهلاً ، لكن الآن بعد أن وصلوا إلى هنا ، كانت مترددة في الخروج.
كان هناك أشخاص في الشارع ، وكان بعضهم ينظر إلى السيارة بالفعل ، وربما يتعرف عليها على أنها ديمون.
نظر ديمون إلى تاليا ونزل من السيارة.
قبضت تاليا على حزام الأمان وأغلقت عينيها ، ربما يقوم بالتسوق بنفسه ويتركها في السيارة؟
انفتح الباب على جانبها ، محطمًا أحلامها في البقاء مخفية.
“هل تحتاج إلى مساعدة في فك القفل؟” سأل ديمون ، سارعت تاليا لفك الإبزيم عندما بدأ يميل عليها.
عندما رأت تاليا أنها لا تستطيع البقاء في السيارة ، أرادت أن تندفع إلى البوتيك ، لكن ديمون كان في طريقها ، ويده ممدودة، وراحة اليد ، لمساعدتها على الخروج من السيارة.
أطلقت تاليا نفسًا بطيئًا ووضعت يدها في يده.
خفضت رأسها بينما كانت تتبع ديمون في المتجر ، والشيء الجيد الوحيد هو أنه أطلق يدها في اللحظة التي لامست فيهاقدميها الأرض.
يمكن أن تشعر تاليا بنظرات عديدة عليها ، وإذا أجبرها ديمون على الإمساك بيده ، فسيكون ذلك كثيرًا.
‘دينغ دونغ!’
دق رنين كهربائي عند فتح باب محل لبيع الملابس.
أمسك ديمون باب تاليا التي دخلت بحذر شديد.
“هل تريد اختيار الملابس لنفسك ، أم ينبغي عليّ؟” سأل دامون تاليا
نظرت تاليا حول المتجر.
بخلاف بائعات ابتهجوا بهما ، كان هناك العديد من العملاء الذين أوقفوا كل ما يفعلونه.
كان قدوم ديمون إلى هذا المكان أمرًا مهمًا وحاولت تاليا تجاهل الأشخاص الذين قاموا بفحصها.
كان هناك الكثير من الأشياء! كانت الجدران مبطنة بأرفف مطوية للملابس ، وفساتين وبدلات معلقة على الرفوف ، وكان هناكالعديد من العارضات مع أحدث اتجاهات الموضة.
وكانت هذه أول مرة لها في متجر!
رأى ديمون تاليا تتقلص وحصل على إجابته.
لسوء الحظ ، لم يكن لديه أي فكرة عن ملابس النساء.
نعم ، لقد علم بملصقات المصممين الشهيرة لأن بعض النساء لم تستطع التوقف عن الحديث عنها ، وعلى الرغم من أنه لم يكنمهتمًا بها ، صرخت مفاجأة
“لقد مزقت ثوبي غوتشي للتو!” ، نوعًا ما عالق في رأسه.
ديمون ليس رجلاً صبورًا ، وهذا ينطبق على خلع ملابس رفاقه في الفراش.
نظر إلى اثنتين من البائعات الشغوفات وقفت خلف المنضدة الصغيرة وقلوبًا في أعينهما.
في العادة ، كانوا يستقبلون العملاء ، لكن هذا كان ألفا ، وانتظروا الإذن بالتحدث.
“إيسي ، برين …” أشار إلى تاليا.
“هذه تاليا ، إنها جديدة. تحتاج تاليا للذهاب إلى مدينة الإنسان للحصول على موعد مع الطبيب. هل يمكنك الحصول عليهابشيء مناسب؟“
ابتسمت الشابتان على نطاق واسع.
“اتركها لنا يا ألفا!” قالوا في انسجام
قامت إيسي وبرين بتدوير تاليا مرة واحدة بتعبيرات مدروسة ثم بدآ في اختيار الملابس.
حملت يد برين اليسرى عدة علاقات ، وبيدها اليمنى أمسكت بذراع تاليا.
“تعال إلى الخلف. هذا هو المكان الذي توجد فيه غرف تبديل الملابس. تحتاج إلى تجربة ذلك.”
أشار إيسي إلى الكراسي التي كانت على الجانب.
“اجلسي ، ألفا ، قد يستغرق هذا بعض الوقت.”
أومأ ديمون بإيماءة شديدة وتوقف.
“جد لها شيئًا للمعرض أيضًا. على الأقل عدد قليل من الأزياء ، بما في ذلك الأحذية والملابس الداخلية.”
“نعم ، ألفا!”
أمسكت إيسي بالعديد من الأشياء الأخرى وسارت إلى الجزء الخلفي من المتجر بيديها ممتلئتين.
جلس ديمون على الكرسي ونظر في اتجاه غرف الملابس.
كان يأمل أن تختار تاليا ملابسها وربما تسأله عما يفكر فيه ، ثم يخبرها بتجربتها وستقف أمامه … لكنهم الآن في داركبورن، والحقيقة أن مثل هذا السلوك من شأنه أن يجذب الانتباه وسيبدأ الناس في الحديث عنه وتاليا.
قرر ديمون أن يجلس في الخارج والسماح لبائعتين بالتعامل مع هذا الأمر.
طالما حصلت تاليا على عدة مجموعات تناسبها جيدًا ، فسوف يعتبر هذه النزهة نجاحًا ، وسيصطحب تاليا للحصول علىتجربة تسوق أكثر خصوصية لاحقًا ، ربما في المدينة البشرية.
لاحظت تاليا غرفة ملابس كبيرة محاطة بالمرايا.
وقدرت أن ستة أشخاص على الأقل يمكنهم القدوم إلى هنا وتغيير ملابسهم في نفس الوقت ، وستظل هناك مساحة إضافية.
المتجر بدا أصغر بكثير من الخارج.
كان إيسي وبرين متحمسين ، لم يسألوا تاليا عن ظروفها.
ليس من غير المألوف بالنسبة لهم قبول اللاجئين ، وقد أخبرتهم كدمات تاليا الباهتة أنها لم يكن لديها وقت سهل.
بخلاف إحضار الفا الخاص بهم لشراء تاليا شخصيًا ، لم يكن هناك شيء غريب جدًا.
إنهم جميعًا يعرفون عن سمعة ديمون مع النساء ، ولم يعامل علاقاته بشكل سيء أبدًا.
بالتأكيد ، لم يسمعوا أنه اصطحبهم للتسوق ، ولكن تم تضمين وجبات فاخرة ومواقع حصرية ، لذلك لم يكن شراء الملابسمبالغًا فيه.
كان ايسي و برين يشعران بالحكة في طرح أسئلة على تاليا ، لكنهم كانوا يخشون أن تصل إلى آذان ديمون وقد يعاقبون.
خلص الثنائي إلى أن تاليا لاجئة أو مرافقة ، وواحد لا يستبعد الآخر.
كانوا يعلمون أنه ليس من المناسب التحدث عن هؤلاء ، لكن هذا لا يعني أنهم لن يثرثروا لاحقًا بعد مغادرة الفا ديمون.
*********