عصر الغطرسة - 85
أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
لم يكن كارلايل إيفاريستو رجلاً ينحني بسهولة.
حتى عندما سمعت كلمات غابرييل عن تخطيط كارلايل للتمرد، لم تتفاجأ بشكل خاص. كانت تعرف أن كارلايل، حتى لو كان سيثور ويموت، لن ينحني أبدًا لبيتريس أو ماتياس.
ولكن الآن، كان ذلك الرجل يعتذر له. لقد كان هناك شيء ما خاطئ حقاً.
“سموك، لست متأكدة تماماً من أنني أفهم ما تقوله…”
“لقد كنت غامضاً جداً المبدأ الأساسي في الاعتذار هو تحديد أخطائي”.”
لكن كارلايل كان قد عقد العزم بالفعل على الاعتذار بغزارة، بغض النظر عما قالته.
“أعتذر عن تجاهلي وإهانتي لك منذ البداية. يبدو أنني عاملت أهل بيرفاز بشكل غير عادل… لقد تأخرت في ذلك، لكنني أعتذر بصدق”.
“هذا يستدعي الاعتذار.”
اعترفت آشا، التي كانت تحاول ثنيه عن ذلك، بنبرة جادة.
“الآن، ليس أهل بيرفاز من النوع الذي يمكن التحدث إليه بهذه الطريقة. إنهم شجعان ومخلصون وطيبو القلب.”
أومأت آشا برأسها بقوة على كلمات كارلايل.
كانت لحظة موافقة نادرة منها.
“أعتذر أيضًا عن عدم إدارة مرؤوسي والسيطرة عليهم بشكل صحيح، وخاصة اللورد جايلز رافيلت.”
تساءلت آشا وهي تفكر في آخر لقاء مع جايلز.
“إنه عنيد ومتعجرف. كنت أعرف ذلك، لكنه أيضًا كان لديه ولاء عميق تجاهي، وقد أنقذ حياتي عدة مرات، مما جعل من الصعب عليّ أن أنقلب ضده.”
“فهمت.”
“ولكن، لأكون منصفًا، لم أكن أعلم أنه كان يخطط لحرب في الجنوب. أقسم لك.”
“حقاً؟ إذن… هل يتصرف اللورد رافيلت بمفرده في هذا الأمر؟”
مرة أخرى، كانت إجابة آشا حادة.
تنهد كارلايل بعمق قبل أن يجيب.
“لم يكن يتصرف بمفرده. دعمه البعض بشكل مباشر، بينما غض آخرون الطرف عنه. وعلى الرغم من أنني كنت أعرف كل هذا، لم أستطع التخلي عنه…”.
لو تخلى عنهم لما بقي أحد حول كارلايل. معظم الناس حوله اعتقدوا أن خطة جايلز نجحت دون أن يعرفوا.
“بالنظر إلي الوراء، لقد كان مجرد عذر. أنا آسف.”
بدأت آشا تشعر بالحيرة من اعتذارات كارلايل المتكررة. بدأت تشك في ما إذا كان هذا الرجل هو كارلايل حقًا.
لكن اعتذاراته لم تنته عند هذا الحد.
“بعد أن بدأت حربًا أودت حتى بحياة شعبنا، أضعتُ فرصة تتويجي بسبب خيانة الإمبراطورة من الخلف. يؤسفني ذلك بشدة.”
“سمعت أن جلالة الإمبراطور قد اعتلى العرش. ماذا حدث؟”
“توفي والدي فجأة في صباح اليوم الذي كان من المقرر أن يُعلن فيه تتويجي. لقد أطلق القصر عليه “الموت المفاجئ لسبب غير معروف”، لكننا لسنا حمقى، أليس كذلك؟
عند تلميحات كارلايل بالاغتيال، تحولت نظرة آشا إلى نظرة باردة مثلجة.
“متى كان هذا؟”
تذكر كارلايل بوضوح التاريخ الذي كان من المفترض أن يكون إعلان تتويجه.
“الخامس من سبتمبر.”
“كان ذلك في اليوم التالي لانهياري. حقًا، كل ما فعلوه هو إلقاء بيرفاز في حالة من الفوضى وإطلاق العنان للهمج، فقط لإرباكك…”
كان غضبها واضحًا، ووصل إلى حد ارتجف فيه صوتها من شدته.
“الكونتيسة…؟”
“من الواضح من أطلق العنان للهمج والشياطين في بيرفاز.”
“من المحتمل أن تكون الإمبراطورة…”
“الكاهن الأعلى غابرييل.”
كان صوت آشا حازمًا.
“الكاهن الأعلى؟ كيف يمكنك أن تكوني متأكدة هكذا؟”
كان كارلايل مندهشًا من أن شخصًا كان فاقدًا للوعي بالأمس فقط يمكنه تحديد الجاني وراء حادثة بيرفاز بمثل هذا اليقين.
لكن آشا لم تستطع إلا أن تقتنع.
“لقد أسر لي بالأمس.”
“ماذا؟”
كانت آشا تستعيد وعيها تدريجياً منذ صباح أمس. كان ذلك بفضل بعض القوة التي كانت تُحقن فيها باستمرار وإرادتها القوية.
“كنت أسمع كل شيء حولي حتى عندما دخل الكاهن الأعلى إلى الغرفة.”
“أتعني أنه كان يتحدث دون أن يعرف أنك كنت مستيقظة؟”
“نعم، لقد كان مجنونًا أكثر مما كنت أعتقد.”
ارتجفت آشا لا إراديًا وهي تفكر في جبرائيل وهو يهمس في أذنها: “ابقي بجانبي”.
“لا أعرف كيف كان ذلك ممكنًا، ولكن يبدو أن الكاهن الأكبر جبرائيل كان وراء خطة تحويل إمبراطورية شارد إلى إمبراطورية مقدسة.”
“إنه بالتأكيد ليس من النوع الذي يمكن خداعه بسهولة.”
“في الواقع، الإمبراطورة أو الأمير ماتياس هما على الأرجح محركا الدمى.”
استشعرت آشا في صوت غابرييل غطرسة تفوق حتى غطرسة النبلاء. لقد كانت نبرة صوت شخص مقتنع بأنه قد تم اختياره من قبل الإله.
“يبدو أن لديه بعض التفضيل تجاهي، لذا قد أتمكن من استخدام ذلك للرد عليه.”
كشفت آشا كل ما أخبرها به جبرائيل. لقد كانت تعتقد أن جبرائيل كان متعصبًا مهووسًا بالانتخاب الإلهي، لكن وجه كارلايل فقد كل آثار الفكاهة.
“لقد نسي بسهولة الكتب المقدسة التي تحرم عليه أن يشتهي زوجة رجل آخر؟”
لو لم يكن الموقف موقفًا كان يعتذر فيه إليها، لكانت اللعنات الحقيرة التي تعلمها في ساحة المعركة قد انهالت من فم كارلايل.
كان واثقًا كرجل. نظر جبرائيل إلى آشا كامرأة. ولكن حتى غابرييل نفسه ربما لم يكن يدرك هذه الحقيقة.
ولكن بالنظر إلى مدى إعجابه بآشا بعد أن قابلها بضع مرات فقط، يبدو أن عينه حادة في النظر إلى الناس.
نقر كارلايل لسانه في مرارة عندما أدرك أن غابرييل قد استهان بحب آشا لبيرفاز وتقديسها للذات الإلهية.
“يستحق الثناء لإدراكه إمكانات آشا الخفية. لكنه لم يكن يعلم أنها تحب بيرفاز أكثر من حبها لحياتها وتقدر الإلهي فوق كل شيء آخر”.
سمع “كارلايل” خطة “آشا”، على الرغم من سخريته.
كانت تتألق إصراراً على تدمير جبرائيل وبياتريس، حتى لو اضطرت للقيام بذلك بمفردها.
–
“آشا!”
“ديكر”
في اليوم الثالث منذ أن نهضت آشا من الفراش، وأخيرًا، سُمح للآخرين برؤيتها. حتى ذلك الحين، كان كارلايل قد أمرها بصرامة أن ترتاح.
جاء ديكر لرؤيتها أول من جاء لرؤيتها وهو جالس على كرسي كسيدة نبيلة هشّة، ودموعه تنهمر عند رؤية آشا مغطاة بالبطانيات.
“لقد أخطأت! كان يجب أن أبقى بالقرب منك وأحميك في ذلك الوقت…”
بعد أن تلقيت اعتذارات لا حصر لها من كارلايل قبل يوم واحد فقط، كانت آشا قد سئمت قليلاً من سماع عبارة “لقد كنت مخطئاً”.
“لا تتفوه بالهراء، ديكر. لو كنت قد فعلت ذلك، لكان كلانا قد قُتل في نفس الوقت.”
“كان يجب أن أقتل ذلك الوحش بنفسي…”
“كفى! دعونا لا ننشغل بالماضي. لقد فعلنا ما بوسعنا حينها
أوقفت آشا لوم ديكر لنفسه ولوم الذات. لم يكن هو من يجب أن يشعر بالذنب.
“لا يجب أن نلوم أنفسنا، يجب أن نركز على السعي للانتقام يا ديكر. يستمر الناس في التقليل من شأننا لأننا نتخذ الطريق السريع…”
لمعت عينا آشا بشكل خطير.
“يجب أن نظهر للجميع أن هناك متوحشين يعيشون في بيرفاز. يجب أن نضمن ألا يفكر أحد في التضحية ببيرفاز مرة أخرى.”
مع معرفة من فعل ماذا لمن، لم تكن هناك حاجة لمزيد من المداولات. لو حاول كارلايل منعها، متذرعًا بأسباب مختلفة، لكانت قد خانته.
كان الانتقام لأعداد لا تحصى من شعب البيرفاز الذين فقدوا حياتهم على يد المتوحشين أهم بكثير من حماية حب كارلايل غير المتبادل.
“سننضم إلى تمرد الأمير كارلايل. سنطيح بالعائلة الملكية والمعبد، جميعهم.”
أصبح تعبير ديكر جادًا عند إعلان آشا.
“هل تعرفين ما هو العقاب الذي ينتظر المتورطين في الخيانة؟ هل أنتِ مستعدة؟”
بدا أن سؤاله أربك آشا.
“ماذا؟ هل أنت خائف من أن أُعاقب؟”
“لا، ليس هذا ما قصدته…”
“إذا بقينا هادئين، سيستمرون في الاستهانة بنا والتضييق علينا. اللعنة، كم سأخسر أكثر من ذلك هنا؟”
اشتعل غضب “آشا” كما لو كانت على وشك أن تتقيأ نارًا، فجسدها لم يتعافى تمامًا بعد.
حث ديكر بهدوء آشا على الهدوء.
“كنت أسأل فقط. اهدئي.”
“استرخي؟ هيكتور مات أمامي لوكا، كايل، كايل، تيد، جيل ماتوا!”
بدا الغضب والاستياء في عيني آشا، الباردة والبعيدة عادة، وكأنه يحرق روحها.
مع تسارع أنفاسها بسبب الإثارة، أطبقت آشا قبضتها بإحكام.
“إنه على بعد شهر.”
“أفهم ذلك.”
نقر ديكر على صدره بقبضته وأحنى رأسه.
وبينما كانت آشا تهدئ من حماسها وهي تراقبه، بدأت تسأل عن الأشياء التي كانت تشعر بالفضول بشأنها.
“ما مدى الضرر؟”.
“إنه شديد. لقد مات العديد من الأشخاص، و… تعرضت القلعة لأضرار جسيمة.”
“وماذا عن النساء والأطفال؟”
“لحسن الحظ، لم يتأثروا بنفس القدر. كل من لجأ إلى الملاجئ آمن، ولم يمت سوى عدد قليل من الخادمات اللاتي هربن للمساعدة في القتال.”
“… والمحاربون؟”
كان صوتها يرتجف قليلاً وهي تستفسر عن مصير أكثر المتضررين.
لم يأت رد ديكر على الفور، على عكس ما حدث من قبل.
“112 قتيلاً، والجميع تقريباً مصابون. قد يرتفع عدد القتلى. إلى جانب المحاربين والجنود، مات أيضًا العديد من عامة الناس الذين انضموا إلى القتال.”
حدقت آشا بعينيها.
وقعت إصابات في كل معركة. كان الأمر مؤلمًا دائمًا، لكن هذه المرة، شعرت أنها كانت قاسية بشكل خاص.
لم يمض وقت طويل على مواساتهم لبعضهم البعض قائلين إن المعاناة قد انتهت ويمكنهم العيش بسعادة معًا من الآن فصاعدًا.
“هل ما زال هناك تعافٍ مستمر؟ كلانا كان في حالة سيئة، وأنت أيضًا كنت مصابة.”
“لا، لقد كان الأمير كارلايل يعمل بلا كلل على التعافي، وبالكاد ينام. لقد تم بالفعل الاهتمام بمعظم الأمور.”
“الأمير كارلايل…؟”
سألت “آشا” كما لو كان الأمر غير متوقع تماماً.
“لماذا أنتِ متفاجئة هكذا؟ الأمير كارلايل لا يزال رئيسك. إذا كانت الكونتيسة بيرفاز في وضع حرج، فمن الطبيعي أن يفوض السلطة.”
“نعم، هذا… صحيح، لكن…”
“أتفهم سبب دهشتك. بصراحة، كان من المدهش أن يهرع صاحب السمو إلى هنا عند سماعه عن بيرفاز.”
بالنسبة لـ”آشا”، كان هذا الخبر جديدًا تمامًا.
“هرع إلى هنا عند سماعه عن بيرفاز؟ ليس لأن الأمير ماتياس صعد ولجأ إلى هنا؟”
“لقد توفي صاحب الجلالة، وأغلقت صاحبة الجلالة القصر على الفور وتوجت الأمير ماتياس. في تلك الحالة، كان من المفيد حشد الحلفاء والضرب بسرعة”.
“أرى… أن الأمير كارلايل كان لديه المزيد من المؤيدين إلى جانبه.”
“واجه سموه العديد من المساوئ عند مجيئه إلى برفاز. ومع مرور الوقت، قد ينحاز المزيد من الناس إلى جانب الأمير ماتياس.”
صمتت آشا للحظة وهي تحاول ترتيب أفكارها المعقدة.
لم تصدق أبدًا كلمات غابرييل بأن كارلايل قد “هرب” إلى بيرفاز. لم يكن كارلايل من النوع الذي يهرب، حتى من أجل كبريائه.
لكن حقيقة أن كارلايل تخلى عن أمور مهمة من أجل بيرفاز وهرع إلى هنا كان أمرًا لا يمكن تصوره.
“لماذا…؟
ألم يكن الحصول على منصب الإمبراطور هو هدف حياته، وهو أمر كان عليه تحقيقه بأي ثمن؟ هذا الهدف لم يكن هدف كارلايل وحده. كان هناك بالفعل الكثير من الأشخاص المتورطين فيه.
“هل كانت برفاز عاملًا حاسمًا بالنسبة للأمير كارلايل؟
بينما كان صحيحًا أن اسم كارلايل قد ارتفع في بيرفاز لأنه استعادها وانتصر في المعركة ضد قبيلة إغرام، إلا أنها لم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان الأمر بهذه الأهمية التي تستدعي الذهاب إلى هذا الحد.
كان ديكر غافلًا عن اضطراب آشا، فضحك بهدوء وربت على كتفها.
“على أي حال، يجب أن تركزي على استعادة صحتك. هذا هو أهم شيء.”
“ولكن لا بد أن هناك العديد من الأمور الأخرى التي يجب أن تقلق بشأنها… الأمير كارلايل لا يعرف كل تفاصيل شؤوننا الداخلية.”
“صحيح لهذا السبب ظل يسأل عن كل شيء”.”
ديكر أيضاً لم يكن يعلم أن كارلايل كان يعمل بجدية كبيرة
كان التعرف على المتوفين وترتيب الجنازات وعلاج المصابين وتنظيف القلعة الملطخة بالدماء وإصلاح الأشياء المكسورة – كل هذه كانت مهام صعبة.
لكن كارلايل كان يتفقد بدقة حتى حالات الأضرار الطفيفة حول القلعة وسرعان ما كان يجلب الأطباء والأدوية من زايرو.
والأهم من ذلك، أشاد بالذين سقطوا كأبطال. وبفضل ذلك، شعر الناجون الذين فقدوا عائلاتهم وأصدقائهم براحة كبيرة وشعروا بالفخر لدفاعهم عن بيرفاز.
“إذن الجو في القلعة أفضل الآن، خاصة بعد أن استيقظت.”
“فهمت…”
“بالمناسبة، بقي الأمير كارلايل بجانب سريرك كل يوم. يجب أن تشكريه على ذلك لاحقاً.”
“ماذا؟”
فوجئت آشا مرة أخرى. بقي كارلايل بجانب سريرها!
لكن ديكر لم يلاحظ دهشتها وتساؤلاتها بينما كان ينهض من مقعده.
“لقد جلست طويلاً. سأغادر الآن. ارتاحي.”
“نعم، بالتأكيد.”
لم تستطع آشا أن تسأل ديكر عن مزيد من التفاصيل، فجلست آشا في مكانها فارغة بعد أن ودعته ودفنت وجهها في يديها.
“هاه… ماذا يريدني أن أفعل…؟”
اعتقدت أنه سيكون من الأسهل بكثير التعامل مع كارلايل المتغطرس والمزدري في الماضي.
–
في وقت ما بعد مغادرة ديكر، جاء شخص آخر إلى غرفة آشا.
طرق الباب. كانت الطرقة على الباب قوية، ولم تكن بلطف نينا.
“ادخل.”
بإذن من آشا، دخلت سيسيليا الغرفة بشكل غير متوقع.
“السيدة دوفريه…؟”
“سمعت أنك متاحة للقاء الآن. هل تشعرين بتحسن؟
“بالطبع تفضلي بالدخول.”
رحبت بها آشا بحرارة، على الرغم من أنها وجدت ذلك مفاجئاً. ومع ذلك، خطرت كلمات غابرييل في ذهنها للحظات.
[“السيدة سيسيليا دوفريه تقيم بالفعل في هذه القلعة. لابد أنها كانت جزءًا من صفقة مقابل الحصول على منصب الإمبراطورة.”]
على الرغم من أن غابرييل قد تحدث كما لو كان ذلك أمرًا فظيعًا، إلا أن آشا توقعت ذلك منذ البداية، لذلك لم يكن هناك ما يدعو إلى خيبة الأمل أو الانزعاج.
هدأت آشا من روعها بهذه الطريقة.
“سمعت أنك أصبت بجروح بالغة. استخدم الهمج نوعًا من السحر…”
“نعم، كان يجب أن أكون أكثر يقظة حتى النهاية.”
“من كان بإمكانه أن يتنبأ بذلك؟ من حسن الحظ أنك استيقظت بسلام.”
لم يبد موقف سيسيليا، حتى وهي تتنهد بارتياح، نفاقًا. كما لم يبدو أنه ينطوي على أي سخرية.
“ما الذي يحدث؟
بعد أن استشعرت سيسيليا ارتباك آشا، ترددت للحظة قبل أن تعترف.
“كنت آمل أن تستيقظ الكونتيسة. هناك شيء يجب أن أعتذر عنه.”
جعدت آشا جبينها قليلاً.
خلال الشهر الذي كانت مستلقية فيه، ما الذي حدث بحق السماء؟ كل من قابلته ظل يعتذر لها.
م.م:خليهم يعتذرو اخيرا عرفو أخطائهم 🤣
“ما الذي يمكن أن يكون لدى السيدة دوفريه لتعتذر لي عنه؟”
“أنت تعلمين…”
ضحكت بهدوء
“لقد كنت… وقحة جداً.”
“عفواً؟ أنت؟”
“هل تتظاهرين بأنك لا تعرفين، أم أنك حقاً لم تنتبهي؟”
حتى أن نظراتها المرحة كانت جميلة لامرأة أخرى.
لكن سرعان ما تلاشت ابتسامة سيسيليا.
“سأعترف. ربما كنت تعرفين بالفعل، لكنني اعتقدت أنني سأصبح زوجة الأمير كارلايل بشكل طبيعي”.
لم تكن آشا لا تزال لم تفهم تماماً ما الذي كانت تقصده سيسيليا. من المؤكد أن الجميع، بمن فيهم هي، لا بد أن الجميع بما فيهم هي نفسها، كانوا يفكرون بهذه الطريقة، وكانت سيسيليا هنا لتصبح زوجة كارلايل.
“قد يبدو الأمر وكأنه عذر، لكنني اضطررت إلى ذلك. لم أرغب في أن يتم استخدامي كزينة أو بيدق في منزلنا.”
“لا أحد يفكر في السيدة دوفريه بهذه الطريقة.”
طمأنتها آشا وضحكت سيسيليا بخفة.
“شكراً لقولك هذا. ولكن لسوء الحظ، إذا لم أصبح زوجة الأمير كارلايل، فسأصبح زوجة غير مرغوب فيها لشخص آخر حسب اختيار والدي أو إخوتي”.
“هذا لن يحدث. الأمير كارلايل…”
“بالطبع، هذا لن يحدث. سيصبح الأمير كارلايل إمبراطورًا، ومن ثم سأصبح أنا خليفة الكونت دوفريه.”
رمشت آشا في ارتباك عند سماع كلماتها.
“هل يمكن للإمبراطورة أن تكون أيضًا خليفة الكونت؟”
لكن سيسيليا لم توضح فضول آشا.
“حسناً، على أي حال… وبصرف النظر عن ذلك، أردت أن أعتذر لكِ يا سيدتي. كان من الصواب أن أعتذر عن تجاهلي وسخريتي منك عن قصد”.
“لا، لا بأس… لا بأس. لقد كان ذلك في الماضي… ولكنني أشعر بالفضول. لماذا فعلت ذلك؟”
من وجهة نظر سيسيليا، لم تكن تستحق الذكر. ومع ذلك، أعطت سيسيليا إجابة غير متوقعة.
“على عكسي أنا، الذي لم أستطع اتخاذ القرارات والتصرف من تلقاء نفسي… بدلًا من كرهك… آه! نعم، كنت غيورة.”
“تغارين؟ مني؟”
“نعم. لم أكن أدرك ذلك في ذلك الوقت، ولكن بالنظر إلى الوراء، يبدو أن الغيرة هي الكلمة الصحيحة.”
كانت آشا عاجزة عن الكلام. ألم تكن الغيرة شيئاً لا يحدث إلا للنساء الأقل جمالاً وكمالاً مثل سيسيليا؟
لكن سيسيليا كانت صادقة.
“قد لا تعرفين، ولكن لا توجد امرأة في الإمبراطورية يمكنها أن تعيش مستقلة مثل الكونتيسة بيرفاز. حتى لو كانت الإمبراطورة.”
“لكن ذلك لم يُمنح لي كمكافأة.”
“أعلم ذلك. إنه نتيجة لحدث مأساوي. لكن البشر يميلون بطبيعتهم إلى الرغبة فيما لا يملكون.”
كان هذا كل شيء. كانت سيسيليا، التي بدت وكأنها تملك كل شيء مثل أي امرأة أخرى، تحسد ما تملكه آشا.
لقد استاءت من آشا لامتلاكها ما لم تستطع الحصول عليه، وبالتالي حاولت التقليل من شأنها. لقد استاءت من وجود سيسيليا التي جعلتها تفكر في عيوبها الخاصة.
“ولكن ليس بعد الآن. سأقرر مستقبلي بقوتي، وعندها سأكون أقرب إلى الحلفاء من الأعداء”.
أدركت سيسيليا الضائعة في مثل هذه الأفكار، متأخرة أن ما قالته في وقت متأخر ربما بدا وقحاً وأضافت على عجل:
“أوه، بالطبع يا كونتيسة بيرفاز أنت لست كذلك. وقد قررت ألا أطمع فيما لم يعد ملكي”.
بدت ابتسامتها مختلفة عن ذي قبل. بدت مرتاحة ووحيدة في نفس الوقت…
م.م: الحمد لله أخيرا وصلت بالترتيب مع المانهوا😭😭😭 ، تبقى 15 فصل على النهاية و كمان فصول إضافية ، لا تنسوا التعليقات 🥰
Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه