عصر الغطرسة - 73
أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
شعرت آشا برعشة في عمودها الفقري من أنفاس كارلايل على رقبتها. كانت تعلم أن عليها أن تقول شيئًا لتبديد هذا التوتر.
“أشعر بأنني تلقيت شيئًا باهظًا جدًا مقارنة بما قدمته لك.”
“الهدايا لا تتعلق بمقارنة القيم.”
قهقه كارلايل، الذي كان قد رفع رأسه بينما كان يستمتع برائحة آشا، بهدوء.
“لا بد أنك فكرت بي أثناء صنع هذه، أليس كذلك؟”
رفع يده المزينة بالسوار أمام عيني آشا.
“هذا يكفي إذن. إذا كنت قد فكرت بي أثناء صنع هذا.”
سألته آشا باندفاع، راغبةً في رؤية صوته وهو يتحرك عن قرب، وفضولاً لمعرفة كيف يمكن لصوت شخص أن يكون آسرًا إلى هذا الحد.
“هل فكرت فيّ أيضًا يا صاحب السمو أثناء إعداد هذا العطر كهدية؟
عند ذلك، رقّت عينا كارلايل بمهارة.
“عندما تطلب عطرًا فريدًا من نوعه حسب الطلب، يمكنك حتى تسميته باسم شخص ما. هل تعلمين؟”
“آه… لا.”
“ماذا سيكون اسم هذا العطر برأيك؟”
لم تستطع آشا الإجابة، وشعرت أنها لم تستطع التنفس فجأة.
همس كارلايل وهو ينظر في عيني آشا.
“آشا”.
م.م: لا تتزوجيه حتى يصنع عطرا باسمك 😭😭😭
كانت تلك نهاية الأمر.
أعاد كارلايل زجاجة العطر المغلقة إلى الصندوق وسلمها إلى آشا.
وبينما كانت تنظر إلى أسفل الزجاجة، لاحظت أن الزخرفة المعدنية على عنق الزجاجة منقوش عليها بالفعل كلمة “آشا”.
“لم يسعني إلا أن أفكر فيك.”
كان وجهه المبتسم بمثابة اعتراف.
مثل هذا الرجل المهمل الذي يمكن أن يفتن الناس بهذا الشكل يستحق أن يُلقى به في سجن تحت الأرض.
انحنت آشا وهي تفكر في مثل هذه الأفكار غير الضرورية.
“شكرًا لك مرة أخرى.”
“معنى الهدية هو… “تذكريني”.”
“…نعم؟”
“في كل مرة تستخدمين فيها هذا العطر، ستتذكرينني. “أليس هذا صحيحاً؟”
لقد كان محقاً إذن، هل يجب أن تتقبل هذا العطر بامتنان، أم يجب أن تشعر بأنه لعنة؟
لم تستطع آشا أن تحمل نفسها على الابتسام مع كارلايل.
* * *
بعد حوالي شهرين من بزوغ فجر العام الجديد، هدأت حماسة الترحيب بالعام الجديد، وخفّت تدريجياً برودة الشتاء.
وعندما بدا وكأنهم سيشهدون قريبًا تفتح أزهار الربيع المبكرة اندلعت الحرب.
“الإمبراطورية المتغطرسة تعلن الحرب!”
عبرت القوات المتحالفة من المقاطعات الجنوبية، وفي مركزها مملكة باليسو، الحدود الجنوبية.
وسواء كانوا قد تعهدوا باستعادة ما سُلب منهم أم لا، فقد واصلوا هجماتهم في اتجاه نهب خيرات الإمبراطورية ومواردها.
كان من الطبيعي أن تصبح حياة مواطني الإمبراطورية الجنوبية فظيعة.
“يا صاحب الجلالة! نناشد جلالتكم بكل تواضع أن ترسلوا جيشكم الشجاع لهزيمة الأعداء”.
وقّع نبلاء المناطق الجنوبية معًا وأرسلوا التماسًا مشتركًا لطلب التعزيزات، موضحين بالتفصيل مدى الأضرار التي لحقت بهم حتى الآن.
كان من الواضح أن الخسائر لا تزال تتزايد في الوقت الحقيقي.
“كنا نعتقد أننا إذا سحقنا ألبانيا فقط، فإن البقية ستقع في مكانها، ولكن ما هذا!”
لم يكن لدى كارلايل أي هواجس بشأن تجريد الأمير ماتياس من لقبه، معتقدًا أن التعامل مع ألبانيا وحدها سيكون كافيًا.
ومع ذلك، كان الوضع يتكشف في اتجاه غير متوقع تمامًا.
“يا إلهي. أعتقد أنني يجب أن أرسل ماتياس على الأقل”.
لم يفكر الإمبراطور حتى في فكرة قيادة الحملة بنفسه.
“استدعوا ماتياس! جهزوا قوات القمع!”
إذا سقط الجنوب، ستنخفض عائدات الضرائب. سيرتفع التضخم، وستنخفض قيمة العملة، وستعاني أعمال النبلاء.
وستتجه سهام اللوم بلا شك إلى الإمبراطور الحالي، كندريك إيفاريستو.
“أمي! ماذا أفعل! لقد تم إرسالي إلى ساحة المعركة! من المفترض أن أقود قوات القمع!”
جاء ماتياس إلى بياتريس مذعورًا وهو يصرخ بعد أن تلقى أمر الإمبراطور بإرسال قوات القمع.
فوجئت بياتريس بنفس القدر.
“حرب مفاجئة؟”
كان هذا احتمالاً لم تضعه في الحسبان.
وعلى الرغم من أن كارلايل كان شوكة في جانبها، إلا أنها لم تستطع إلا أن تعجب كيف هدأ الجنوب تمامًا. وبفضله، شعرت بالارتياح حتى بعد الإطاحة به.
وبعد انتصاره في الحرب مع ألبانيا من خلال جواسيسه، تأكدت من المزاج اليائس السائد في ممالك الجنوب.
[إنهم يضمرون خوفًا هائلاً تجاه الإمبراطورية. وينتشر الشعور بالهزيمة، وأنه لا يمكن التغلب على الإمبراطورية مهما فعلوا].
لم يكن قد مرّ عامان على تلقي ذلك التقرير، وبالفعل، كانت الإمبراطورية تتعرض للغزو!
“ماذا سأفعل؟”
من بين كل الأوقات، لا يمكن استعارة حكمة جبرائيل الآن. كان قد عاد من برفاز فقط ليغادر مرة أخرى من أجل “أسبوع التكفير عن الذنب”. كان مكان وجوده الحالي غير معروف.
“لقد وعدتني أنك لن تدعيني أذهب إلى ساحة المعركة!”
بدا ماتياس أمامها على وشك البكاء وهو يتوسل إليها.
لكن بياتريس لم تستطع الوفاء بوعدها له.
عندما قطعت ذلك الوعد، لم تكن بياتريس تتخيل سوى اضطرابات طفيفة أو ربما إخضاع بعض الوحوش.
في مثل هذه الصراعات، كان من السهل إزاحة ماتياس. ولم يكن تعيين قائد فرسان لقيادة القوات يمثل مشكلة.
ولكن الوضع الحالي، مع اتحاد ممالك الجنوب للهجوم، كان الوضع الحالي حربًا واسعة النطاق.
“لن يتخلى الإمبراطور عن قلب البلاد.”
لم يتوانَ الأباطرة السابقون الذين حصلوا على لقب “الملك العظيم” عن الدفاع عن قلب البلاد. وبفضل العديد من الأباطرة الماهرين في فنون الدفاع عن النفس، كانت إمبراطورية شارد تفتخر بدفاع هائل لفترة طويلة.
وعلى الرغم من أنه لم يكن من المفروض قانوناً على الإمبراطور أو ولي العهد الدفاع عن قلب الإمبراطورية، إلا أن الإمبراطور الحالي أصر على ذلك بفخره واعتداده بنفسه. حسناً، ليس هو شخصياً، ولكنه كان يرسل أبناءه بدلاً من ذلك.
وبينما كانت بياتريس تمضغ شفتيها، قامت بفرز الموقف في عقلها.
“لا داعي للذعر. فرسان الإمبراطورية قادرون كما كانوا من قبل. حتى لو كان الأمر يتعلق بقلب الإمبراطور أو ولي العهد، فلا حاجة للإمبراطور أو ولي العهد أن يشهروا السيوف شخصيًا.”
كانت بياتريس، التي لم تشهد الحرب مباشرةً، تفكر ببساطة.
فحتى لو كان ماتياس يفتقر إلى المعرفة العسكرية، فطالما بقي بعيدًا عن الخطوط الأمامية واختبأ في مكان آمن، كان بإمكانه أن ينتصر في الحرب.
“اهدأ يا ماتي. إنه أمر غير متوقع، لكنك لن تكون في خطر.”
“حقاً؟”
“نعم. في الواقع، هذا للأفضل.”
“للأفضل؟!”
بينما كان ماتياس يتأرجح على حافة الهستيريا، كانت لمسة بياتريس على كتفه تهدئ من روعه، ثم تحدثت.
“دعونا نجعل مراسم المغادرة مهيبة قدر الإمكان. عليك أن تظهر نفسك كولي عهد واثق من نفسك.”
“ماذا تقصدين…؟ هل سترسلينني حقاً إلى الجنوب؟”
“هيه.”
ضحكت “بياتريس” ببهجة.
“لو كان زايرو فقط خارج الصورة، لما كان لدى النبلاء في العاصمة أي فكرة عن مكانك.”
“آه…!”
“ولكن حتى لو اكتشفوا ذلك، فلن يهم. ففي نهاية المطاف، لا يحتاج الإمبراطور أو ولي العهد في حملة إلا للإشراف على التكتيكات. لن يكون الابتعاد قليلاً عن ساحة المعركة مشكلة.”
على الرغم من طمأنتها، إلا أن ماتياس كان لا يزال يبدو متشككًا، وكان وجهه مزيجًا من الشك والقلق وهو ينظر إلى والدته.
“هل هذا صحيح حقًا؟
“بالطبع! تحتاج فقط إلى الاستشفاء في مكان ما بعيدًا عن الخطوط الأمامية. سيتولى الفرسان الدفاع عن الممالك الجنوبية.”
داعبت بياتريس بحنان خد ماتياس الذي لا يزال شاحباً.
“سأعتني بكل شيء، فلا تقلق.”
عندها فقط تنفس ماتياس الصعداء.
“إذن، هل تقصدين أنني أحتاج فقط إلى أن أبدو بمظهر أنيق في حفل المغادرة؟”
“بالضبط! لقد فهمت.”
“فهمت. إذا كان هذا كل شيء، أعتقد أنه يمكنني التعامل مع الأمر!”
كان ماتياس، الذي اعتاد على التمثيل أمام الإمبراطور والنبلاء، واثقًا من قدرته على أداء الدور في حفل المغادرة. لقد غير سلوكه الواثق من نفسه الأجواء بين النخبة الاجتماعية.
واغتنمت بياتريس هذه الفرصة، فأقامت حفل رحيل مهيب وأرسلت الفرسان الطامحين إلى الخطوط الأمامية.
ومع ذلك، كان الوضع في الجنوب مختلفًا تمامًا عما توقعوه.
–
“يا صاحب الجلالة! لقد سقط معقل أفيلتوس! نحن بحاجة إلى تعيين إما دافينون أو ليني كمعقل تالٍ على الفور!”
“ماذا؟ هل سقط أبهالتوس بالفعل؟”
لم يكد ماتياس، الذي كان يظن أن بإمكانه تلقي التقارير من بعيد على مهل، يفرغ متعلقاته في الثكنات قبل أن يوضع في موقف صعب.
كانت السرعة التي تتقدم بها الجبهة الأمامية تفوق الخيال.
“أحضروا اللورد روديم! على الفور!”
استشار ماتياس مدربه العسكري السابق، الذي أصبح الآن قائد الفرسان، في كل شيء. كانت هذه الحرب في الأساس تجري تحت قيادة القائد الفارس ليرت روديم.
“حدد إما دافينون أو ليني معقلًا. أيهما أفضل برأيك؟”
“يا صاحب الجلالة، ليس دافينون وليني، بل…”
“بغض النظر!”
عضّ قائد الفرسان الذي كان يستمع إلى ماتياس ومساعده على شفتيه في إحباط.
لم يفكر ماتياس حتى في التفكير بنفسه. لم يستطع، وكان هذا هو الخيار الوحيد. لم يكن يعرف أي شيء عن الحرب أو الاستراتيجية العسكرية.
شعر القائد الفارس، الذي اعتاد على أوامر كارلايل الواثقة، بنفس الخوف والذعر في هذا الموقف.
“لماذا يتعين على شخص مثلي، وهو ليس حتى من أصل نبيل، أن يتخذ مثل هذه القرارات؟”
وفي الوقت نفسه، تذكر كارلايل الذي كان دائمًا واثقًا جدًا في إصدار الأوامر.
هل واجه كارلايل أيضًا مثل هذه المخاوف؟
أم أن مباركة أجيلز أزالت حتى تلك المخاوف؟
“لو كان الأمير كارلايل هنا…
كان يتمنى ذلك بشدة، ولكن في الوقت الحالي، لم يكن ذلك سوى أمل عديم الجدوى.
“في الوقت الحالي… دافينون…”
“دافينون؟ هل أنت متأكد؟
لم يكن قائد الفرسان يريد شيئاً أكثر من مصافحة ماتياس لو استطاع.
ألم يكن السؤال عما إذا كان متأكداً؟ لقد كانت مجرد طريقة لتحويل اللوم عليه إذا ما ساءت الأمور فيما بعد.
لكن لم يكن هناك خيار آخر.
“ليني” لديه جبال في المؤخرة، مما قد يعزله إذا ما ارتكبنا خطأ. أما “دافينون”، لكونها على أرض مرتفعة، فستكون مفيدة لمهاجمة العدو…”
“حسناً أحضر الرسول الذي كان لدينا في وقت سابق!”
ودون أن يطلب مزيدًا من الآراء، أمر ماتياس الرسول بتعيين دافينون معقلًا تاليًا.
كان يعتقد أن هذا سيكفي لفترة، ولكن في غضون أيام قليلة، استسلمت دافينون لقوات التحالف الجنوبي.
والآن، أصبح العدو على أعتاب باتاس، حيث يقيم ماتياس.
“ما الذي يجري؟ لقد قلت أنه سيكون من الآمن تعيين دافينون معقلاً آمناً!”
“احتمي يا صاحب الجلالة! ربما أرسلوا قتلة!”
“ماذا؟ !أمنوا محيطي بسرعة هل العربة جاهزة؟”
“!ركوب الحصان سيكون أسرع”
“ماذا لو سقطت من على الحصان أو تعرضت لإطلاق النار؟”
حتى وهو يهرب، كان ماتياس مشغولاً بحماية نفسه.
نعم، لقد كان “الفرار”.
فقد أثارت رؤية أمير، ولو كان مؤقتًا، يتخلى عنهم ويهرب وسط الخطر استياء الناس.
“لو كان الأمير كارلايل هنا فقط، لما تجرأ مثيرو المشاكل الجنوبيون على التقدم إلى هذا الحد!”
“إذا كنتم تتنافسون على منصب الأمير، ألا يجدر بكم على الأقل أن تحاولوا محاربة العدو؟ هل تهرب لتنقذ نفسك فقط؟”
“لماذا جئت إلى هنا إذا كانت هذه هي خطتك؟”
تحولت المشاعر بين الناس في جنوب إمبراطورية شارد إلى شعور متجهم في لحظة.
ليس فقط عامة الناس بل النبلاء أيضًا كانوا غاضبين. النبلاء الذين تم غزو أراضيهم كانوا مستائين بطبيعة الحال، وحتى أولئك الذين لديهم عقارات تحت العاصمة كانوا غاضبين من الوضع.
“هل هذه هي كل القوة العسكرية لإمبراطورية شارد؟ كيف يمكن أن ننهار بهذه السهولة أمام قوات تحالف الممالك الصغيرة؟”
“هذا لأن جلالة الإمبراطور لا يبدو راغبًا في حسم هذا الموقف! هل علينا أن نضغط عليه حتى زايرو حتى يتفهم خطورة الموقف؟”
وفي الوقت نفسه، كانت هناك دعوات مفتوحة لكارلايل للعودة.
“الشيء الوحيد الذي تغير هو موقف الأمير. لم نعترف بشكل صحيح بالإنجازات الهائلة التي حققها الأمير كارلايل حتى الآن!”
“يجب أن نعيد الأمير كارلايل إلى منصبه! لا يوجد أمل مع الأمير ماثياس!”
ومع استمرار الجبهة الجنوبية في التقدم نحو الشمال، انهالت الرسائل التي تطالب بإعادة كارلايل إلى منصبه فورًا والمشاركة في الحرب على البلاط الإمبراطوري.
بدا للإمبراطور أن انقلابًا قد يحدث في أي لحظة.
“يجب أن نستدعي كارلايل”.
“ولكن يا صاحب الجلالة إذا فعلنا ذلك، سيستمر كارلايل في تجاهل جلالتك في المستقبل. أرجوك، كن أكثر إيماناً بماتياس!”
توسلت بياتريس بيأس إلى الإمبراطور.
إن إعادة كارلايل إلى هذه الحالة سيكون بمثابة تسليم منصب ولي العهد.
لكن الإمبراطور رفض رفضًا قاطعًا.
“إلى متى يجب أن أنتظر؟ حتى يتدحرج رأسي في أيدي المتمردين؟”
“جلالتك…”
“لقد كان خطأي أن أثق بـ “ماتياس إنه خطؤك أيضاً لأنكِ لم تدعيه يلمس سيفاً منذ أن كان صغيراً”
حتى أنه ألقى باللوم على بياتريس
وعلى الرغم من احتجاجاتها، استدعى الإمبراطور كارلايل على الفور.
ومع ذلك، لم يكن كارلايل، الذي كان ينتظر هذه اللحظة، في عجلة من أمره للاستجابة للطلب.
“همم… يبدو أن أبي ليس مستعجلاً بعد”.
غمغم كارلايل على مهل أمام الرسول الذي أبلغه أنه وصل من زايرو إلى بيرفاز في غضون أربعة أيام فقط.
وكانت رسالة الإمبراطور التي كتبها له شخصياً تأمره بالعودة وتولي قيادة الجيش بسبب الوضع المتردي في الجنوب. لقد كان أمرًا تقريبًا، وبكل جرأة.
“أخبر جلالته أنه حتى لو كنت سأعود، فإنني أرفض “بأدب”.
“ماذا؟”
سأل الرسول الذي نسي أخلاقه أمام الأمير في استغراب.
“أنا مشغول جداً بحراسة برفاز.”
“لكن يا صاحب السمو! الوضع في الإمبراطورية الجنوبية خطير للغاية! إذا استمروا هكذا ووصلوا إلى العاصمة…”
“إذا وحدنا قوانا مع حراس العاصمة، فلن نتمكن من إيقاف أكثر من تحالف الممالك الصغيرة، أليس كذلك؟”
“هذا…”
لم يكن من المعقول أن تكون القوة العسكرية لمثل هذه الإمبراطورية الضخمة بهذا القدر فقط. في مكان ما، كان هناك خطأ ما بلا شك.
ولدهشة الرسول، اعترف بصعوبة.
“لا تقدم العائلات النبيلة التي تملك أراضي في المنطقة الوسطى الشمالية أي دعم على الإطلاق. وهناك عدد كبير جدًا من القوات التي ترافق الإمبراطور والأمير ماتياس… يبدو أن أبي قد قلل من شأن قوات التحالف الجنوبي”.
“في الواقع، إن عدد الجنود الذين تم إرسالهم هو نفس عدد الجنود الذين تم إرسالهم خلال فترة الأمير كارلايل….”
“لكنني لست القائد. لو كنت كذلك، كان يجب أن نرسل أكثر من ذلك.”
ضحك كارلايل بحسرة إلى حد ما.
في الحقيقة، كان عدم وجود دعم عسكري من العائلات النبيلة نكسة كبيرة. فخلال زيارته الأخيرة لزايرو، كانت أكثر العائلات التي كان حريصًا على كسب تأييدها هي العائلات التي لديها أوامر فرسان، وكان رفضهم إعارة قواتهم يشير إلى تحول في ولائهم.
“لم أتوقع أبدًا أن يكون هناك استياء بين النبلاء من فرسان الإمبراطورية، ولكن…”
كانت جهوده لاستمالة العائلات التي لديها أوامر الفرسان تهدف فقط إلى منع الإمبراطورة وماتياس من القيام بانقلاب عندما استعاد منصب ولي العهد.
وبعد إخضاع ألبانيا، لم يتوقع كارلايل اندلاع حرب بهذا الحجم في الجنوب.
“صاحب السمو! أرجوك امنح مباركة أجيلز للإمبراطورية، من أجل شعب ساوث…. المضطهد!”
“هذا يكفي”
قطع كارلايل توسل الرسول مرة أخرى.
“أنا لم أعد ضعيفًا بعد الآن. إذا كان هناك شيء يجب أن يُعطى، فلا بد أن يكون هناك أيضًا شيء يجب أن يؤخذ.”
كان يتحدث بسلوك وقح وهو يضم ساقيه ويميل ذقنه إلى أعلى أمام رسول الإمبراطور.
“النجاح في قمع الجنوب سيؤدي مباشرة إلى إعادة تنصيبي وليًا للعهد. لن أوافق على أي شيء أقل من ذلك.”
“حسناً، على أي حال، يا صاحب السمو، لم يتبق من السنوات الثلاث التي ذكرها الإمبراطور سوى أقل من سنة. وقد يُظهر الوفاء بها أكثر من ذلك ولاء سموكم”.
“إذن انتظر حتى يحين ذلك الوقت. فكما قلت، لم يبقَ الكثير من الوقت.”
نهض كارلايل دون تردد وغادر قاعة الحضور.
تبادل الرسول وحاشيته التي غادرت وراءه نظرات الفزع.
“ماذا علينا أن نفعل الآن؟”
“ماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟ علينا قبول هذه الشروط.”
“ولكن ألن يغضب الإمبراطور عندما يكتشف الأمر؟”
هز الرسول رأسه ردًا على قلق رفيقه.
“لقد صدرت تعليمات من الإمبراطور بالفعل. إذا أصرّ الأمير كارلايل على جعل إعادة ولي العهد شرطاً، فعلينا أن نتفاوض أولاً ونقبل إذا وصل الأمر إلى ذلك.”
“آه… فهمت.”
أومأت الحاشية برأسها بالموافقة.
في الحقيقة، كان هذا أمر كان يمكن أن يتوقعه الجميع.
لم يكن كارلايل شخصًا يمكن التنبؤ بتصرفاته، وبمجرد أن صُدِم، لم يكن ليكرر نفس الخطأ.
زفر الرسول بعمق، ونهض من مقعده واقترب من ليونيل الذي كان يقف في الخارج.
“أرجوك… اسمح لي برؤية الأمير كارلايل مرة أخرى”.
“لن يتغير رأي الأمير كارلايل.”
“…مفهوم.”
فهم ليونيل المعنى الضمني على الفور وضحك ضحكة مكتومة.
“لا تقلل من شأن الأمير كارلايل. إنه يرى كل شيء.”
“نعم، أنا على علم بذلك أيضاً.”
“حسناً، لم يكن ذلك عدم احترام. فقط انتظر لحظة.”
شعر ليونيل بشعور من الصداقة، فانحاز إلى جانب الرسول وأقنع كارلايل.
في نهاية المطاف، وعد كارلايل بإعادة نفسه في وقت أبكر قليلاً مما توقعه الجميع.
* * *
“لقد اتصلت بي.”
عندما دخلت آشا إلى مكتب كارلايل وهو يرحب بها، شعرت آشا بجو مختلف.
كان ليونيل مشغولاً بجمع وثائق كارلايل كما لو كان يستعد لرحلة.
“أنت هنا. هذه المرة، لدي شيء أطلب مساعدتك فيه.”
حيّا كارلايل آشا وهو ينقر على الرماد من سيجاره الذي لم ينتهِ.
“هناك حرب في الجنوب.”
على الرغم من اندلاع الحرب، بدا كارلايل مسرورًا بشكل غريب. لذا، كان لدى آشا فكرة تقريبية عما كان على وشك أن يقوله.
“طلب مني أبي أن أذهب. وافقت على طلبه بشرط “إعادة لقب ولي العهد”.”
لقد انقبض قلب آشا.
“غير قادرة على الوفاء بثلاث سنوات… هل سينتهي الأمر بالطلاق…”
شعرت بغصة من كراهية الذات عند التفكير في هذه الفكرة، لكنها كانت الحقيقة الأهم.
“إذن… هل أحتاج فقط إلى توقيع أوراق الطلاق؟”
“هل أنا متوقعة جداً؟ لقد ذكرت بالفعل حديث الطلاق.”
تذمر كارلايل، ولم يكلف نفسه عناء إخفاء خيبة أمله.
“لإعادة التنصيب، علينا أن نربح الحرب أولاً. ولكن يبدو أن نظام الفرسان الملكي عانى من خسائر بسبب ذلك الأحمق ماتياس.”
“… هل تقول أننا نفتقر إلى القوة العسكرية؟”
“بالضبط. بالطبع، يمكننا طلب أوامر الفرسان من بيوت نبيلة أخرى…”
حدق فيها كما لو كان يحاول قياس ردة فعلها.
“سأتقدم بالطلب إلى الكونتيسة بيرفاز أولاً.”
“…!”
“لقد تعاونت منظمة فرسان الملاذ وجيش بيرفاز من قبل، وهما يكملان بعضهما البعض بشكل جيد.”
كانت آشا تعرف ذلك جيدًا. لقد قاتلوا بالفعل معًا ضد قبيلة إغرام، مما عزز الصداقة الحميمة.
“أنا لست مثل أبي. لن أجعل مكافأة النصر مريرة.”
“…أرجوك أن تعدني كتابةً.”
“هل هذا يعني أنك تقبلين طلبي؟”
“هل لدي أي خيار آخر؟”
لعبت لمحة من التسلية على شفتي كارلايل.
“هل فكرت بهذه الطريقة، هاه؟ بطريقة ما، هذا يجعلني سعيداً.”
Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه