عصر الغطرسة - 72

أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

“وسأعود إلى زايرو بعد إجراء مراسم مباركة حمل أخرى الشهر المقبل. أود البقاء لفترة أطول لمنح البركة، ولكن…”

“أتفهم أنك مشغول. لا تقلق بشأن ذلك.”

“شكراً لتفهمك. لعل إله الكثرة، سناير، سيغدق عليكما العطايا قريبًا.”

بينما بدا انسحاب جبرائيل الوقور مريبًا، لم يكن لدى آشا الكثير من الشكوك.

“بعد كل شيء، الكاهن الأعلى مجرد إنسان. ماذا يمكنه أن يفعل هنا أكثر من ذلك؟

وبما أنه لم يكن بإمكانه الآن استخدام بطاقة إبطال الزواج، فقد اعتقدت أنه لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله سوى مراقبة الوضع في برفاز.

لم تتخيل آشا أبدًا أن مباركة الحمل كانت مجرد إغراء.

***

“سيعود الكاهن الأعلى في نهاية شهر ديسمبر.”

رفع كارلايل حاجبيه في تقرير آشا.

“في نهاية ديسمبر؟ لكن بحلول ذلك الوقت، سيكون كل شيء مدفونًا في الثلج…”

“هل نحتاج حقًا إلى أخذ جدوله الزمني في الاعتبار؟”

“…أنت محقة.”

أومأ كارلايل برأسه في ارتياح لكلمات آشا التي بدت صادقة وخالية من أي دافع خفي تجاه غابرييل.

ومع ذلك، لم تكن الأجواء بين كارلايل وآشا جيدة.

“لماذا بدت الكونتيسة برفاز معجبة بجابرييل هذا من قبل؟“

لقد ندم مرة أخرى.

في ذلك الوقت، شعر بالغضب الشديد، كما لو أن عينيه ستتدحرجان لمجرد أن آشا أعدت ماء استحمام جبرائيل.

لم يستطع أن يفهم لماذا شعر بهذه الطريقة الآن.

“إما أنني كنت مذعورًا جدًا أو حساسًا جدًا بسبب جبرائيل”.

كانت المشكلة هي أن أيامًا قد مرت بالفعل دون أن يعتذر لأشا.

واليوم، وبمجرد انتهاء التقرير، أحنت آشا رأسها واستعدت للمغادرة.

بدا أن كل شيء سيعود إلى نقطة الصفر. تمسك كارلايل بآشا.

“الكونتيسة بيرفاز”

كان من الصعب جدًا التحدث، لكنه حاول الاعتذار بطريقة ما.

ومع ذلك، في لحظة التردد قبل أن ينطق تلك الكلمة القصيرة “آشا، لسبب ما، تجنبت آشا نظراته وتمتمت.

“من حسن الحظ أن الكاهن الأعلى عاد في وقت أبكر مما كان متوقعًا. لا بد أنكما مررتما بالكثير من العناء في التظاهر بأنكما زوج حقيقي معي.”

“ماذا…؟”

تركت كلمات آشا كارلايل حائرًا، ونسي ما كان ينوي قوله.

“ألن يكون الأمر محرجًا حتى بالنسبة للسيدات الشابات في الطابق الثاني لرؤيتنا؟ ترك العشاق الحقيقيين ليكونوا معي.”

“عشاق…؟”

أومأت آشا برأسها بخفة كما لو كان الأمر واضحًا، ولكن كان هناك تجعد طفيف في شفتيها.

ضحك كارلايل ضحكة مكتومة، “من قال ذلك؟”

“ماذا؟ “ماذا؟”

“من قال أنني مع هؤلاء النساء كعاشقين؟”

“حسناً، أنا فقط…”

“لماذا، هل تظنين أنني سأجر دوفريت أو رالفيت إلى الفراش كل ليلة؟”

أصبحت أنفاس كارلايل ثقيلة وهو ينفجر غاضباً.

“هل تعتقدين أنني سأفعل مع النساء الأخريات ما فعلته معكِ!”

جفلت آشا من النبرة القاسية المفاجئة، وخفضت رأسها.

“أنا آسفة. لقد تحدثت بلا تفكير…”

“لا، لا! لم يكن هذا ما قصدته…! آه…”

مرر كارلايل يديه في شعره، وتنهد بشدة.

“أقسم بكل انتصاراتي، ليس لدي أي صلة بالسيدات في الطابق الثاني.”

ارتعشت حدقتا آشا. ولما رأى كارلايل أن ذلك كان شكًا، كرر كارلايل قوله.

“لم أضع إصبعي على هؤلاء النساء. هذا واضح، أليس كذلك؟ يمكنهن بسهولة استخدام ذلك كذريعة للتصرف وكأنهن أميرات.”

“آه…”

على الرغم من أنها كانت صورة صاغها عن قصد، إلا أنه شعر بالظلم أن يتم الحكم عليه بناءً عليها.

لكنه لم يستطع الشكوى من ذلك إلى ما لا نهاية.

“على أي حال… كما حكمت عليّ مسبقًا، فعلت الشيء نفسه. إن سمعة غابرييل مبهرة للغاية لدرجة أنني تساءلت عما إذا كنتِ حتى أنتِ قد وقعتِ في سحره…”

“لكنني لم أكن لأفعل ذلك. بيرفاز مرتبطة بالعقد مع صاحب السمو”.”

“… لكن قلب الإنسان لا يتحرك دائماً كما نتمنى”.

ظلت كلمات كارلايل معلقة في الهواء لفترة من الوقت، والصمت يلفهما.

أطبقت آشا، التي كانت تتمتم لنفسها فقط، على قبضة يدها، وضغطت بأظافرها في راحة يدها لتستعيد رباطة جأشها.

“لا أعتقد أن جلالتك لاحظ مشاعري. لذا، يجب أن أقول شيئًا!”

لكن ما سأقوله لم يخطر ببالي بسرعة.

لحسن الحظ، كسر كارلايل الصمت المحرج أولاً.

“أشعر وكأننا كنا نتحدث في دوائر، لكن ما أريد قوله هو… أنا آسف.”

“ماذا…؟”

“أنا آسف لسوء الفهم، لاتهامي لك دون معرفة الحقيقة.”

“…أتفهم ذلك.”

هل سبق لهذا الرجل المتغطرس أن نطق بهذا القدر من الاعتذار لشخص ما من قبل؟

لم يسع آشا إلا أن تكرر ردودًا متصلبة، ثم انسحبت من الغرفة.

ولكن بينما كانت تعيد تكرار الأحداث الأخيرة في ذهنها، احمرّت أذناها تدريجيًا.

[“هل تعتقدين أنني سأفعل مع النساء الأخريات نفس الأشياء التي فعلتها معك!”].

لم تستطع أن تفهم لماذا ظلت هذه الكلمات تتردد على لسانها.

وبدلاً من الغضب من صراخه في وجهها، شعرت بذبذبة غريبة من الإثارة في صدرها.

فجهوده لتبديد سوء فهمها لاعتذاره – كل ذلك جعلها تشعر بأنها مميزة.

“لا ينبغي أن أفكر في مثل هذه الأفكار…”

استلقت آشا على سريرها، وغطت عينيها بيديها.

في الظلام خلف عينيها المغمضتين، ظلّ شكل كارلايل يظهر ويختفي.

–

خف تساقط الثلوج بكثافة منذ أواخر نوفمبر/تشرين الثاني بحلول منتصف ديسمبر/كانون الأول.

خرج سكان بيرفاز حاملين المعاول لإزالة الثلوج المتراكمة في الشوارع.

أثناء الحرب، لم يكن أحد يكترث بالثلوج، ولكن الآن، ومع تغلغل الأمل في كل ركن من أركان الحياة، أصبح الناس يهتمون بمحيطهم بنشاط حتى بدون أوامر.

وفي ذلك الوقت تقريبًا، أعلن جبرائيل رحيله.

“انتظرت حتى يذوب الثلج. وإلا لكان الأمر صعبًا. يجب أن تكون الطرق خالية بما يكفي لمرور العربة، لذا سأعود إلى زايرو الآن.”

“هل أنت متأكد؟ ماذا لو تساقطت الثلوج بكثافة مرة أخرى، وتقطعت بك السبل في منتصف الطريق؟”

“يجب أن أصل إلى السير بحلول هذا المساء، لذا لا أعتقد أن ذلك سيحدث. أشكرك على اهتمامك.”

كان كارلايل متساهلاً للغاية تجاه مغادرة جبرائيل، وبادلني جبرائيل بالمثل مجاملة.

“رجاءً أبلغ تحياتي لجلالته وجلالتها. وأؤكد لهما ألا يقلقا.”

“سأفعل. لتكن بركات ريباتو معك هنا.”

وبابتسامة لطيفة تجاه كارلايل الذي بدا متلهفاً لتوديعه، غادر جبرائيل قلعة برفاز.

على الرغم من أنه لمح آشا قبل مغادرته، إلا أنه لم يقل لها أي شيء آخر على حدة.

“سأجد طريقة للاتصال بها لاحقًا”.

وتظاهر بالتوجه نحو السير، غير جبرائيل اتجاهه بمجرد اختفاء برج قلعة بيرفاز عن الأنظار.

“اعبر الحدود الشمالية.”

“نعم يا مولاي الكاهن الأعلى”.

لم يُبدِ الحوذي ومعاونوه الذين أحضرهم معه، وجميعهم وقعوا في شرك السحر المظلم، أي مقاومة للأمر الخطير وغير المفهوم.

تسللوا إلى الأراضي المهجورة وراء التلال المغطاة بالثلوج. بخيول وعربات بيضاء، كادوا يختلطون بالثلوج.

بعد السفر لفترة من الوقت عبر الأراضي المهجورة، خفّت الثلوج الكثيفة المتراكمة من برفاز تدريجيًا لتكشف عن أرض عارية.

“لم يتساقط الثلج بنفس القدر شمال بيرفاز.”

نزل من العربة ونظر حوله.

هل أصبحت بيرفاز التي كانت قد أنهت الحرب للتو مقفرة إلى هذا الحد؟

كانت الحقول والجبال والتلال – كلها مقفرة وكئيبة. حتى في منتصف فصل الشتاء، لم تكن هناك ورقة عشب مرئية تحت الثلوج.

“يبدو أن هطول الأمطار هنا شحيح… إنها ليست مجرد أرض مهجورة، بل يمكن تسميتها بأرض الموت”.

تاركًا رفاقه ينتظرون عن بعد، سار وحيدًا في الأرض المهجورة. ثم رفع سحراً مظلماً من يده في الهواء، ونثره في الهواء.

“الآن، ماذا سيحدث؟”

بدا السحر المنتشر من يده وكأنه يطفو في الهواء للحظة قبل أن يطير فجأة إلى نقطة معينة.

تبع جبرائيل السحر الذي أرسله.

في إحدى زوايا الأرض حيث تدحرجت الصخور والحصى، كانت هناك حفرة صغيرة تشبه جحر الأرنب.

“وجدت حفرة أرنب.”

ابتسم غابرييل مبتسماً.

تمامًا كما قالت آشا، كانت هناك ثقوب في الأرض المهجورة حيث تدفق السحر.

“إلى أين تؤدي هذه الحفرة؟ السحر يتسرب من هنا.”

كان السحر يتدفق بقوة لدرجة أنه جعل رأسه يدور. بهذا المعدل، لا يمكن لأي إنسان أو حيوان أن يبقى دون أن يتأثر، تمامًا كما وصفت آشا.

ومع ذلك، شعر غابرييل، الذي أصبح بالفعل ساحر ظلام قوي، بخيبة أمل فقط من السحر الذي يضيع.

“لو كان بإمكاني فقط امتصاص كل هذا، لكان بإمكاني القضاء على كارلايل بسهولة”.

لكن لسوء الحظ، كان ذلك مستحيلًا.

كانت دائرة غابرييل السحرية، التي رآها ورسمها بنفسه في الكتاب، تتطلب تضحيات وتستمد القوة من تلك الدائرة، وليس مباشرة من السحر الخارجي.

بعد أن شاهد السحر يتدفق من الحفرة بأسف، سرعان ما غيّر جبرائيل رأيه.

“لا، الطمع ممنوع. دعونا نكتفي بتلويث البشر والحيوانات في هذه الأرض بالسحر.”

يمكن السيطرة على البشر والحيوانات الملوثة بالسحر باستخدام دائرة السحر الأسود الخاصة به. في حين أن الأمر عادة ما كان يتطلب جهدًا كبيرًا لتغيم عقول البشر العاديين بالسحر المظلم، فإن أولئك الملوثين بالسحر كان من السهل السيطرة عليهم.

“حسنًا. أولاً، سأرسم دائرة سحرية بالقرب من مساكن قبيلة الإغرام والفييرسيان…”

فتح جبرائيل الخريطة التي قدمها الكاهن الذي أرسله إلى الأرض المهجورة من قبل.

يبدو أن سقوط كارلايل كان في متناوله بالفعل.

“تسير الأمور كما هو متوقع.”

أومأ جايلز برأسه بعد قراءة الرسالة التي سلمتها له سيسيليا. وترددت سيسيليا، بعد أن استلمت الرسالة مرة أخرى، للحظة قبل أن تعترف.

“بصراحة… لقد فوجئت.”

“ماذا تقصدين؟”

“لم أعتقد أبداً أن اللورد رافيلت سيحيك مثل هذه المؤامرة…”

“لقد تفاجأت أنا أيضاً لم أكن أعرف أن الليدي دوفريت تشاركني أفكاري”.”

ضحكت سيسيليا

“كنت قلقة من أن الأمير “كارلايل” بدا فجأة ضعيفاً هناك أوقات يجب أن يكون فيها المرء أكثر دهاءً من الأعداء لكي يعتلي عرش الإمبراطور…”

“أوافقك الرأي وهذا كله بفضل الكونتيسة بيرفاز التي لم تتعلم مكانها بعد.”

تذمّر جايلز وهو يتذكر سلوك كارلايل المتغير منذ أن قابل آشا. كان الأمر مخيبًا للآمال ومحبطًا لرؤية كارلايل يتخلى عن حذره تدريجيًا، وكأنه يشهد تمرد طفل.

“لكنه مجرد عقد زواج له نهاية على أي حال.”

“يبدو أن تلك المرأة فقط هي التي لا تعرف ذلك. الأمير كارلايل، من باب الشفقة، لا يدرك الحدود…!”

عبر جايلز عن استيائه دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء مشاعره. وجدت سيسيليا ذلك مريحًا للغاية وشعرت بشعور من الصداقة الحميمة.

وسرعان ما كتم انفعالاته وحول انتباهه مرة أخرى إلى الخطط.

“على أي حال، سيصبح الأمير كارلايل الإمبراطور. والأمر متروك لأشخاص مثلنا للتعامل مع هذه الأمور الفوضوية في ذلك اليوم.”

“صحيح. “أليس هذا سبب وجود الرعايا؟”

“لم أتوقع أن تتفق آراؤنا في مكان كهذا ستندهش السيدة دوفريت من عدة نواحٍ.”

كان جايلز صادقاً.

لطالما اعتبر سيسيليا منافسًا له في السباق على منصب الإمبراطورة ضد ابنته، لكن سيسيليا كانت مثله مكرسة بصدق لوصول كارلايل إلى العرش.

لقد تعاملت مع جايلز في البداية كعدو وأيدت خطة “حرب الجنوب”، وسهلت بنشاط التواصل السري مع دوف تيل دون علم كارلايل.

“يجب أن نمنع الأمير ماتياس من أن يصبح الإمبراطور بأي ثمن. إذا اعتلى هذا الأمير غير الكفء العرش، ستقع هذه البلاد في قبضة الإمبراطورة. مجرد التفكير في ذلك يخنقني.”

أومأ جايلز برأسه بقوة موافقًا على كلماتها.

“بمجرد أن نؤكد عدم كفاءة الأمير ماتياس، سيتحول الرأي العام بسرعة نحو الأمير كارلايل.”

“يبدو أنه يتحول بالفعل. هوو!”

“ليس مؤكداً بعد يبدو أن صاحبة الجلالة الإمبراطورة مصممة على ما يبدو، لذا لا ينبغي لنا أن نتخلى عن حذرنا.”

أومأت سيسيليا برأسها وفتحت الرسالة مرة أخرى.

“… كما أمرنا، عندما قمنا بتهيئة الأجواء، تغير سلوك الأميرة زيرينيز. بعد ذلك، بدا أنها كانت توصل رسالة إلى العائلة المالكة في البلد المجاور. وقد استلمها والدي أيضاً…”

لقد كانت رسالة مفصلة من حكيم مملكة القدور الذي تلقى إرشادات جايلز.

لقد نشر شائعات في اجتماع مملكة باليسو بأن “كارلايل إيفاريستو لا يستطيع النزول إلى الجنوب”. ونظراً للظروف الصعبة في وطنه سيرينيس، الذي كان يعتبره كارلايل قابلاً للإدارة طالما لم يكن كارلايل هو من يقوم بتشكيل تحالفات مع الدول المجاورة.

“سيحدث ذلك قريباً. كما يجب على السيدة دوفريه أن تجهز نفسها بشكل كافٍ. ستعود إلى زايرو قبل انقضاء النصف الأول من العام القادم.”

“سيكون هناك الكثير للقيام به حتى عند عودتها، أليس كذلك؟”

“بالطبع. بمجرد تسوية هذه المسألة، ستصبح الليدي دوروثيا والليدي دوفريه متنافستين مرة أخرى.”

“ليس لدي أي اعتراض.”

ابتسمت سيسيليا ابتسامة مشرقة.

لم يسبق لها أن اختبرت خسارة معركة من قبل. لذا، كانت واثقة من أنها ستفوز هذه المرة أيضاً.

أما الآن، فقد اعتبرت استخدام جايلز وسيلة لجعل كارلايل الإمبراطور.

–

“لقد مر عام آخر.”

قبل ثلاثة أيام من بزوغ فجر العام الجديد، تمتم كارلايل بينما كان يحتسي شرابه وهو يواجه آشا.

“الوقت يمر بسرعة.”

ردت آشا، التي تلقت دعوة كارلايل غير المتوقعة وجلست في غرفته، بصوت مشوب بالذكريات.

“على الرغم من انشغالنا هنا وهناك، أعتقد أن الأزواج يجب أن يقضوا بعض الوقت الهادئ معًا في نهاية العام”.

“… نعم، بالفعل”.

على الرغم من أن آشا حاولت الرد بهدوء، إلا أن مزاحه لم يبدو بلا معنى كما كان من قبل.

“الأزواج” يقضون الوقت “بهدوء”.

بالنسبة لآشا، التي بدأت تعد الأيام حتى انفصالهما، كانت ملاحظة مؤلمة.

ومع ذلك، كان من حسن الحظ أن كارلايل اتصل بها أولاً. كانت لديها أسبابها لمقابلة كارلايل قبل نهاية العام.

“لديّ شيء أريد أن أعطيك إياه قبل أن أنسى.”

“همم؟”

“هذا…”

ناولته آشا الهدية التي أعدتها مسبقاً.

“ما هذا؟”

“هناك تقليد لتبادل الهدايا في نهاية العام، أليس كذلك؟ فكرت أن أجربها هذا العام أيضاً. إنه ليس بالشيء الكثير…”

استلم كارلايل الحقيبة الجلدية الصغيرة التي قدمتها آشا بتعبير مندهش.

إلى أن فتح الحقيبة، وأكدت آشا عدة مرات أنها “لا شيء حقاً”.

“ما هذا؟”

“… إنه سوار مصنوع من الجلد.”

ندمت آشا على إعداد مثل هذه الهدية بمجرد أن أخذ كارلايل السوار. لقد كان شخصًا يمكنه شراء مجوهرات أغلى بكثير إذا أراد، لذا فإن سوارًا جلديًا بسيطًا لن يلفت انتباهه.

“فقط… أردت فقط… أردت أن أعلمك بعادة تبادل الهدايا هنا بدءًا من هذا العام، لذلك أعددت واحدة بنفسي. إنها ليست ذات معنى، لذا لا تتردد في التخلص منها إذا لم تكن بحاجة إليها…”

“لا معنى لها؟”

“لا شيء على الإطلاق. بالتأكيد.”

“كل الهدايا يجب أن يكون لها معنى، عزيزتي الكونتيسة. فالهدية تعني أكثر من مجرد المادة نفسها؛ فهي تحمل المعنى الكامن وراءها.”

تحدث كارلايل وهو يلف السوار حول معصمه.

في الحقيقة، لم يكن يرتدي المجوهرات. لم يكن هناك الكثير من قطع المجوهرات المناسبة للرجال، وكان ارتداء شيء ما يشعره بالحرج.

كانت قطعة المجوهرات الوحيدة التي يرتديها هي خاتم زواجه.

“أما قطعة المجوهرات الثانية فتتعلق أيضاً بالكونتيسة بيرفاز، ويبدو الأمر غريباً بعض الشيء”.

نظر إلى السوار، المصنوع من أشرطة جلدية ملتوية، بارتياح. لم يكن يتخيل أبداً أن يرتدي شيئاً كهذا في حياته، ولكن من المدهش أنه كان يناسبه تماماً.

وبينما كان يتأمل في ذلك، ترددت آشا، التي كانت تقف بجانبه بصمت، قبل أن تتكلم.

“حسنًا إذًا… سأقول أن هذه هدية لأتمنى لسموك الصحة الدائمة”.

كانت تقول شيئًا يشبه ما يقوله المرء لشخص مسن يحتفل بعيد ميلاده السبعين.

ومع ذلك، لا بأس بذلك.

“على الأقل لم تكن هدية مقدمة بنوايا مريبة مثل هديتي”.

كانت آشا لا تزال ترتدي قلادة الأحجار الكريمة التي أهداها لها العام الماضي.

لم يكن قد استخدم الحجر الكريم بعد في التتبع، ولكنه كان يشعر بالذنب كلما نظر إلى القلادة.

لهذا السبب أعدّ هدية بسيطة هذا العام.

“على الرغم من أنني سرقت دورك، إلا أنني أعددت شيئاً أيضاً”.

أخرج شيئاً من درج المكتب.

“ليس بالشيء الكثير. ظننت أنني إذا أعطيتك بعض المجوهرات، فمن المحتمل أن تبيعها لتشتري بها لوازم عسكرية على أي حال.”

بمزاح، ناول كارلايل علبة تحتوي على عطر كانت آشا تستخدمه من حين لآخر.

“هذا العطر… يناسبك جيدًا.”

احمرّت وجنتا آشا.

في الحقيقة، كانت تستخدم هذا العطر فقط عندما تنام في نفس الغرفة مع كارلايل.

“شكراً… لك.”

وبينما كانت تشكره، ملأت أفكار معقدة عقلها.

حقيقة أنه تذكر الرائحة التي تنبعث من جسدها كانت محرجة بما فيه الكفاية، وتساءلت أيضاً لماذا اختار هذه الهدية بالذات، مع العلم أنها نادراً ما تستخدم العطور. حتى أن جزءًا منها تساءل: “هل رائحة جسدي كريهة؟

ولكن عندما فتح كارلايل زجاجة العطر ومسح القليل منها على إصبعه قبل أن يميل بالقرب منها، تذكرت آشا المرة الأولى التي “تأنقت” فيها في قصر كارلايل في زايرو.

كانت الخادمة تقوم بغسلها جيدًا عندما دخلت مدبرة المنزل إلى الحمام وطلبت منها اختيار واحد من العطور السبعة الموضوعة على منضدة الزينة.

رفضت جميع العطور لأن رائحتها كانت منمقة للغاية أو تشبه رائحة الصداع أو رائحة الفاكهة. وبعد أن تنهدت وفكرت لفترة وجيزة، ذهبت للخارج وأحضرت زجاجة عطر أخرى.

[“ماذا عن هذا النوع من العطور؟”].

من بين الزجاجات الثلاث التي عرضتها، انبعث من إحداها عطر مقبول. كانت رائحتها تشبه رائحة الغابة أو الوادي، أو الرائحة التي تنبعث من الأرض بعد هطول المطر.

عندما اختارت الرائحة التي تشعرك بالوقوف في وسط غابة عميقة، أصدرت مدبرة المنزل تعبيرًا غريبًا.

[“من المثير للدهشة أن ذوقك يبدو مشابهًا له.”]

[“هاه؟ ماذا تعني؟”]

[“لا شيء على الإطلاق. بما أنني اقترحت عليك اختيار أي شيء يناسب الكونتيسة…”]

في ذلك الوقت، لم تستطع فهم كلمات الخادمة على الإطلاق، ولكن يبدو أنها فهمت الآن. اعترضت الخادمة العطر الذي كان من المفترض أن يستخدمه كارلايل.

“لم يكن لدي أي فكرة.”

“أعرف. لو كنتِ تعلمين، لما استخدمتِ هذا العطر أبداً.”

وضع طرف إصبعه، الذي كان لا يزال يحمل أثر العطر، على رقبة آشا.

شعرت بنبضه من خلال طرف إصبعه.

“لكن هذا العطر يناسبك بالتأكيد أكثر مما يناسبني. ممزوجًا برائحتك الطبيعية… يبدو العطر أكثر دفئًا من رائحته الأصلية.”

وبينما كان يضع ما تبقى من العطر على شعر آشا، أمال كارلايل رأسه نحو عنقها.

“من الغريب كيف أن رائحة الأشجار والعشب من الجنوب تناسبك أنتِ التي تعيش في الشمال.”

Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه