عصر الغطرسة - 57

أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

رجل وامرأة غير مكترثين معًا، مما يخلق مثل هذا الجو الحنون.

“إذا لم يكونا مرتبطين الآن، فلا بد أنهما كانا عاشقين في الماضي. آه! هل يمكن أن أكون أنا من فرّق بينهما؟”

تحولت الشكوك حول علاقة آشا وديكر إلى يقين. وسرعان ما شعر كارلايل أنه فهم سبب تصرفات آشا بهذه الطريقة.

“لا بدّ أن اضطرارها للكذب مع رجل آخر بينما تحب شخصًا آخر يمزقها من الداخل”.

شعر بمرارة في فمه.

فما كان ليلة مثيرة بالنسبة له أصبح جرحاً عميقاً بالنسبة لآشا.

وقد بدأ كل ذلك بطلبها غير الجاد تماماً.

“…”

قام كارلايل بتمشيط شعره شارد الذهن وعض لسانه.

بدت النيران مستعرة في داخله، وشعر كما لو كانت الحجارة تثقله.

الليلة، لن يحصل على أي نوم.

* * *

مع اقتراب الاحتفال بالحرب من الانتهاء، خاطب كارلايل الناس المجتمعين.

“يجب أن أذهب إلى زايرو لإعلان انتصارنا”.

أومأ ليونيل وجايلز برأسهما بعد أن سمعا المناقشة أثناء العشاء الأخير مع سيسيليا ودوروثيا، وأومأ ليونيل وجايلز برأسهما.

“لقد أوقفنا غزوًا بربريًا، وهو بالتأكيد “من أجل الإمبراطورية”، أليس كذلك؟ من المناسب فقط أن نقدم تقريرنا.”

“ويجب علينا أيضًا أن نبلغ تحياتنا إلى جلالة الإمبراطورة وصاحب السمو ماتياس.”

وبينما كان مستشاروه يقدمون اقتراحاتهم بأدب، لم يسع كارلايل إلا أن يتمتم تحت أنفاسه.

“من الأفضل أن أذهب وأبصق في وجه أمي ثم أعود، أليس كذلك؟

أثار تعليقه ضحكة قصيرة.

“يجب أيضًا أن أغير الدائرة الاجتماعية قليلاً وأتأكد من أن ماثياس يفهم نواياي. والأهم من ذلك…”

ضحك كارلايل ضحكة خافتة وهو يتذكر شائعات “كارلايل الشيطان” المنتشرة.

“يجب علينا أيضًا تحذير معبد إلاهيغ.”

ظلت قوة غابرييل نوكس ومستوى اتفاق معبد إلاهيغ غير مؤكد أثناء تقدمهم إلى الأمام.

لكن الضغط على المعبد نفسه سيجعل جابرييل بلا شك يقف على أهبة الاستعداد.

“بعد ذلك، واعتمادًا على الطريقة التي يتحرك بها جبرائيل، قد تكون لدينا فكرة عن نواياه.”

كان هناك الكثير للقيام به عندما وصلوا إلى زايرو.

“ماذا عن فرقة العمل؟ سأساعد صاحب السمو، و…”

“لا، “ليونيل”، أنت ستبقى هنا لمساعدة الكونتيسة “بيرفاز”. اللورد رافيلت سيرافقني.”

قرر كارلايل أن يترك وراءه ليونيل مساعده الموثوق به.

ومع بقاء جايلز وحده في بيرفاز بدونه هو ولايونيل، خشي كارلايل أن لا ينجو جايلز حتى عودتهما. حيث من المحتمل أن يكون جايلز هو المحرض على أي مشاكل.

في تلك اللحظة، تحدثت آشا التي كانت تستمع بهدوء.

“خذ ديكر معك أيضاً.”

“ديكر… تقصدين اللورد دونوفان؟”

“نعم. إنه أقرب المقربين إليّ، لذا سيظهر للآخرين أنك قد فزت حقًا برضا أهل بيرفاز.”

كما حثت آشا ديكر.

“ديكر، سيكون الأمر صعباً، لكن تصرف كيد صاحب السمو اليمنى. يجب أن نظهر الوحدة الكاملة.”

“مفهوم.”

راقب كارلايل آشا وديكر بنظرة متشككة.

“يبدو أن لديك الكثير من الإيمان باللورد دونوفان.”

أجابت آشا بشكل عرضي.

“إنه عملياً من العائلة بالنسبة لي. أستطيع أن أشهد له من سنوات من المراقبة. ديكر لن يخوننا.”

على الرغم من أن الأمر بدا واضحًا بالنسبة لها، إلا أن كارلايل وجد كل كلمة قالتها مزعجة للغاية.

من كوننا أصدقاء طفولة، إلى التعرف على بعضنا البعض تدريجياً كشركاء محتملين، إلى تخيل الإثارة في تقبيل بعضنا البعض، بدا كل ذلك وكأنه يأتي بشكل طبيعي بالنسبة لها.

على الرغم من أنه كان من المستحيل قضاء أيام الطفولة الرومانسية هذه في بيرفاز.

‘لن يخون ديكر دونوفان آشا بيرفاز. ففي النهاية، هو يحبها.

كان من غير المجدي التكهن. تحولت نظرات ديكر فجأة إلى التحدي أيضاً.

ولكن قبل أن يتمكن كارلايل من الخوض في مثل هذه الأفكار، تدخل ليونيل على ما يبدو ليخرجه من هذا الموقف.

“بينما أتفهم حذر سموك، أعتقد أيضًا أنها فكرة جيدة أن يرافقك اللورد دونوفان.”

“فهمت.”

أجاب كارلايل بفظاظة إلى حد ما.

“ولكن لن يضر أن تكوني أكثر طموحًا يا آشا بيرفاز.”

لم يدرك كم كانت كلماته قاسية على آشا.

“سأضع ذلك في الاعتبار.”

تمكنت آشا من إجباره على الابتسام.

كان يعلم فقط أنه لم يكن مضطرًا أبدًا أن يترك آشا، التي كانت له وحده، تختفي بإرادتها…

* * *

“هل سمعت الإشاعات؟ الأمير كارلايل قادم!”

“يا إلهي! هل هو حقا؟”

“من المفترض أن يبقى لفترة قصيرة… لكن من يدري؟”

حتى قبل وصول كارلايل إلى زايرو، انتشرت شائعات عن وصوله في جميع أنحاء الأوساط الاجتماعية في العاصمة، مما جعل الناس متوترين.

وبفضل ذلك، تلاشت الشائعات المغرضة حول كارلايل إلى حد كبير.

ولم يكن ذلك خبرًا سارًا بالنسبة لبياتريس.

“كيف تلاشت هذه الإشاعة…!”

من بين كل الأوقات، كان على كارلايل أن يحقق النصر على البرابرة.

انقطعت مخاوف بياتريس عندما اقتحم ماتياس غرفتها.

“أمي! ذلك الوغد كارلايل قادم!”

“نعم يا ماتي لذا يجب أن تتمالك نفسك…”

“يجب أن نقبض عليه! هذه فرصتنا

“ماذا؟ “ما الذي تتحدث عنه؟”

كانت بياتريس مذهولة.

لكن ماتياس لم يتوقف.

“إنه قادم إلى “زيرو” بمفرده. قد لا نحصل على فرصة أخرى! يجب أن نقنع أبي بسجنه!”

“هل تقترح أن نسجن شخصاً لم يرتكب أي جريمة؟ ويعود منتصراً من الحرب ليسجن كتهديد للإمبراطور؟ هل هذا ما تقوله؟”

“يمكننا تلفيق أي جريمة! نعم، يمكننا أن نسجنه لتجاهله سلامة الإمبراطور ثم نرسله إلى ساحة المعركة بدلاً مني!”

لقد نفد صبر بياتريس من قلق ماتياس المنفرد من أن يتم جره إلى ساحة المعركة.

حتى في بيرفاز، لم يكن انتصار كارلايل يعني شيئًا أقل من منحه قيادة الجيش في المناطق الجنوبية من الإمبراطورية في هذه اللحظة.

لم يبدو أن ماتياس لم يدرك مدى ما يدور في ذهنه. فعلى الرغم من الوعد الذي قطعه على نفسه بمنعه من الذهاب إلى ساحة المعركة، وجد ماتياس نفسه مرة أخرى في هذا الموقف.

“ماتياس”.

“أمي، هذا ليس وقتاً مناسباً للبقاء مكتوفة اليدين. من المفترض أن يصل كارلايل غداً أو بعد غد. لذا يجب أن تذهب إلى أبي الآن…”

!ضربة

بصوت حاد، استدار رأس ماتياس.

“آه… هاه…؟”

في مواجهة والدته لأول مرة منذ ولادته، نظر ماتياس إلى بياتريس بوجه غير قادر على تمييز ما إذا كان هذا حقيقة أم حلماً.

لكن وجه بياتريس المحب المعتاد كان بارداً كالثلج.

“لقد كنت متساهلة جداً مع تصرفاتك الغريبة”.

“أمي…؟”

“أتريد الضغط على جلالته؟ هل تعتقد أن والدك مهتم بسلامتك أكثر من اهتمامه بكرامته؟”

لا يمكن للإمبراطور أن يستسلم لكارلايل.

فهذا يعني التراجع عن كلامه وإذلال نفسه أمام النبلاء.

كيف يمكنه أن يبقي ابنه الأكبر مقيدًا في القصر؟ وهذا أيضاً لمجرد أن يدلل ابنه الثاني الذي كان مقيداً بسبب غروره وعقدة النقص التي يعاني منها؟

م.م: إهانات أكثر بليز 😂😂😂

“هذا سخيف”.

سخرت بياتريس.

“هل تريد أن تعيش حياة الإذلال من كارلايل مرة أخرى؟”

“أنا لم أقصد ذلك…!”

“صحيح، بالطبع. حتى لو كنت راغبا في ذلك، لا يمكنني أن أسمح بذلك”.

لم يكن ماتياس يتوقع أبداً أن يشعر ببرودة عيني والدته الذهبية الدافئة.

ثم نادت عليه بياتريس مرة أخرى بصوت ناعم ومحب.

“ماتياس”

“نعم يا أمي”.

“لقد وعدتك أن أبقيك بعيداً عن ساحة المعركة، أليس كذلك؟ “لماذا تصر على هذا؟”

“حسناً، الأمر فقط… مع كل الدروس العسكرية التي أسمعها عن الحروب والبرابرة…”

“فهمت.”

ابتسمت بياتريس بهدوء.

“ابتداءً من الغد، لن تضطر إلى حضور تلك الدروس.”

“حقاً؟ هل هذا جيد؟”

“لست بحاجة إلى تعلم التكتيكات العسكرية إذا لم تكن ذاهباً إلى ساحة المعركة. لقد تركتك تتعلم بسبب توقعات صاحب الجلالة، لكنه الآن لن يهتم كثيراً على أي حال.”

استعاد ماتياس ابتسامته عندما أدرك أنه لم يعد مضطرًا لدراسة التكتيكات العسكرية بعد الآن.

لقد شعر بالنقص مقارنة بكارلايل أثناء تعلمه التكتيكات العسكرية من قائد الفرسان.

والآن بعد أن لم يعد مضطرًا لذلك، غمره شعور بالراحة.

“الآن تبدو أكثر شبهاً بابني. نعم، أنت جميل جداً عندما تبتسم هكذا.”

ضربت بياتريس بلطف على خد ماتياس الأيسر، الذي تحول لونه إلى الأحمر قليلاً، وابتسمت له بهدوء.

“لكن لا يزال علينا أن ندربك على التصرف كأمير. سأرسل أحدهم بعد ظهر اليوم، لذا تدرب على آداب السلوك واللياقة بقدر ما تستطيع. هل تفهم؟”

“نعم يا أمي.”

مع شحوب أفضل على وجهه، أخذ ماتياس مغادرته وعاد إلى غرفته.

تلاشت ابتسامة بياتريس وهي تراقبه وهو ينسحب. ونادت على خادمها بتعبير بارد.

“ماذا كان اسم تلك الجرعة التي أعطيتني إياها في وقت سابق؟ تلك التي تجعلك تشعر بأنك تستطيع فعل أي شيء؟

سألت بياتريس متذكرة أن ماتياس كان ودوداً وضحك لفترة من الوقت بعد شرب تلك الجرعة.

“نعم يا صاحب الجلالة. إنه يُدعى “ديتوكسين”، وهو منشط يستخدمه الفرسان الذين يستعدون للمعركة بشكل أساسي.”

“هل من آثار جانبية؟”

“لا ينبغي أن يسبب تناول كمية صغيرة لفترة قصيرة من الوقت أي مشاكل كبيرة، ولكن الاستخدام المفرط يمكن أن يسبب مشاكل عقلية. فقد يسبب الأرق أو السلوك القهري مما يؤدي إلى الإرهاق الجسدي.”

لعبت “بياتريس” بريش المروحة التي كانت تحملها وسألت.

“إنه لا يسبب الموت، أليس كذلك؟”

“جميع الأدوية يمكن أن تكون قاتلة إذا أسيء استخدامها. والمفتاح هو تنظيم الجرعة لتجنب ذلك.”

“سيكون ذلك كافياً. ابدأ بإعطاء ماتياس الديتوكسين بعد ظهر اليوم.”

“حاضر يا صاحب الجلالة.”

تم اتخاذ القرار بإعطائه الديتوكسين.

اعتقدت بياتريس أنه كان يجب عليها استخدام هذه الطريقة في وقت أبكر لابنها الذي كان معروفًا بكونه مزعجًا.

***

عند دخوله العاصمة، أخذ كارلايل نفسًا عميقًا.

“رائحة زايرو.”

“رائحة زايرو؟ ما الفرق؟”

“رائحة الخيانة والتآمر الكريهة”.”

“أيمكن للمرء أن يشم مثل هذه الرائحة عندما تباركه الآلهة؟”

ضحك كارلايل. كان شعب بيرفاز ساذجًا بشكل غريب.

لقد شعرت بالحنين بعض الشيء أن تطأ قدماي زيرو بعد عام.

“قبل عام أردت فقط الانتقام من أبي والإمبراطورة…

في الواقع، لم يكن يهتم بما حدث طالما كان بإمكانه تقويضهما والحصول على السلطة.

لكن الأمور تغيرت.

فقد كان عازمًا على إحياء منطقته بكل ما يملك، وذلك بفضل آشا التي كانت منغمسة في قضيتها. خلال رحلته إلى هنا، كان قد استطلع وضع مختلف المناطق، مع إيلاء المزيد من الاهتمام لأماكن عيش العوام.

“على الرغم من أنهم يتفاخرون بكونهم إمبراطورية، إلا أنه لا يزال هناك العديد من الأماكن الفقيرة. إنهم فقط يخفون ذلك.”

بالطبع، لم يكن أي منهم فقيرًا مثل بيرفاز. ومع ذلك، كانت لديه فكرة تقريبية عما يجب القيام به بمجرد أن يصبح إمبراطورًا.

سيكون من الضروري موازنة الموارد والثروة المتركزة فقط في العاصمة والأراضي النبيلة. وكان عليه أيضًا تحسين الطرق في كل إقليم، وإدخال تدابير موحدة للإمبراطورية.

كان تشغيل الأقاليم يعتمد على قدرات اللوردات، ولكن كان على كل إقليم أن يصل إلى مستوى معين من حيث التكنولوجيا الطبية والموارد.

بالإضافة إلى ذلك، كان لا بد من إلغاء العديد من الممارسات السيئة، وكان لا بد من زيادة معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة، وخفض معدلات وفيات الأمهات والرضع، وتحسين ظروف النظافة.

كان هناك الكثير مما يجب القيام به.

“نعم، يجب أن أستعيد منصب الأمير بسرعة. إذا عفا عني والدي الآن، فسيكون هذا هو السيناريو المثالي.

وصل كارلايل إلى القصر، وكان غارقاً في أفكاره حول المستقبل.

وعندما وصل إلى القصر، ترجل عن حصانه وترك الخدم يلبسونه ملابسه كالمعتاد.

وعند البوابة الحديدية، ترجل من سلاحه وسار بهدوء في الممر الطويل، وانتظر بصبر أمام قاعة الإمبراطور.

وعلى الرغم من أن الطبيب الإمبراطوري بدا وكأنه يتوقع منه أن يتملق الإمبراطور، إلا أن كارلايل انتظر في صمت حتى تكلم الإمبراطور.

“صاحب السمو، الأمير كارلايل إيفاريستو هنا!”

ومع إعلان الطبيب، فُتح الباب الذهبي.

كان الإمبراطور والإمبراطورة بصحبة العديد من المسؤولين جالسين، تماماً كما كانا جالسين عندما عاد كارلايل منتصراً من حرب كانتات.

“إنه لمن دواعي سروري أن أرى جلالة الإمبراطور وجلالة الإمبراطورة!”

على الرغم من أن الإمبراطور والإمبراطورة كانا يبدوان أكثر هدوءًا من ذي قبل، إلا أنهما كانا يبدوان أكثر استرخاءً مما كانا عليه عندما رآهما آخر مرة. والغريب أن كارلايل شعر بالتهديد من هذا السلوك الهادئ.

“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت ابني الأكبر. أنا مسرور.”

“وأنا كذلك يا صاحب الجلالة. أنا ممتن لتمكني من إبلاغك وجلالتها بانتصار آخر”.

“آه، لقد هزمت البرابرة في برفاز، كما سمعت؟”

على الرغم من نبرة الإمبراطور الحادة، ضحك كارلايل ضحكة مكتومة.

“بعد قبيلة لور، قضينا على قبيلة الإغرام التي كانت تتعدى على حدود إمبراطوريتنا، وبذلك ضمنا سلامة برفاز.”

“آه، انتصار عظيم بالفعل!”

“لقد قاتلت من أجل الإمبراطورية كما تمنيت يا صاحب الجلالة، وبفعلي ذلك، تمكنت من التفكير في نوايا جلالتكم العميقة. أنا ممتن لك لإرشادي إلى الطريق الصحيح.”

فاجأت كلمات كارلايل الإمبراطور للحظة، مما جعله يفكر قليلاً.

وعلى الرغم من عدم ارتياحه إلى حد ما، لم يكن الإمبراطور على وشك تفويت هذه الفرصة لملاطفة كارلايل.

“هاهاها! لقد نضجت أخيرًا، أليس كذلك؟”

“لقد مر عام واحد فقط. لم يحدث تقدم كبير. ومع ذلك، فقد فهمت الطريق الذي يجب أن أسلكه كولي عهد. كل الشكر لحكمة جلالتك.”

“هاهاها! في الواقع، كنت أعرف دائمًا أنك ستتوب وتنمو!”

استمتع بالنصر بينما كان يشد بمهارة الطوق حول عنق كارلايل.

“ولكن كما قلت، لم يمر سوى عام واحد. لا يزال يتعين تحديد ما إذا كنت مناسبًا لتكون وليًا للعهد أم لا.”

“بالطبع. على مدى العامين المقبلين، سأبذل قصارى جهدي لإثبات قدراتي لجلالتك، حتى يمكنك أن تعهد إليّ بثقة بمنصب ولي العهد”.

كان الإمبراطور سعيدًا جدًا بموقف كارلايل.

فقد شعر بحلاوة حلوة أن يرى أخيرًا ابنه الذي طالما نظر إليه باحتقار وهو راكع أمامه.

لقد كان لديه عقدة نقص عميقة لدرجة أنه لم يكن يجد الرضا إلا في إزهاق أرواح من هم أعلى منه مرتبة. وفي الوقت نفسه، أُعجب الإمبراطور مرة أخرى باستراتيجية كارلايل.

“نبيل بالفعل يا كارلايل. نعم، إذا كانت لديك أي رغبات فلا تتردد في التحدث”.

“عند عودتي، أفتقد رائحة الشمبانيا الحلوة. حتى لو كانت متواضعة، سأكون ممتنًا لتجمع للاحتفال بالنصر في برفاز. سيكون أيضًا من باب الكرامة للفرسان الذين عملوا بجد.”

“أوه، لقد كنت طائشًا! قم بترتيبات وليمة النصر!”

“شكرًا لك يا صاحب الجلالة.”

ضحك الإمبراطور بحرارة وأمر بإعداد مأدبة النصر.

بينما كان الأغنياء يتجاذبون أطراف الحديث بشكل ودي، كان على بياتريس أن تصر على أسنانها وتتحمل الانزعاج.

لم يرمق كارلايل حتى بنظرة في اتجاهها منذ أن دخل القاعة. ليس بدافع الخوف، ولكن ربما لأنه لم يعتقد حتى أنها تستحق الاهتمام.

“ذلك الشقي المتغطرس…!

مع سيطرة مزاج الإمبراطور المرح على المحادثة، لم تجد بياتريس أي فرصة للتدخل.

“هذا غريب. يبدو أن ذلك الصبي المتغطرس قد تغير إلى حد ما’.

إن استعداد كارلايل لتلبية رغبات الإمبراطور، واستعداد الإمبراطور لتلبية أي طلب، جعلها غير مرتاحة.

كانت رؤية كارلايل الجريء سابقًا يركع طواعية أمام الإمبراطور أمرًا محبطًا.

في ذلك الوقت، لم يكن ينحني حتى.

لم يكن يريد أن ينحني. كان هذا هو سببه الوحيد.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه