عصر الغطرسة - 29

أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

“كانت كلمات الخادم السابقة تشير إلى أنهم نقلوا متعلقاتي إلى خيمة صاحب السمو أيضًا.”

“لا أكرر كلامي لأنه لا داعي لتفسير عديم الفائدة.”

لم يسع آشا إلا أن تضحك على موقف كارلايل الوقح.

لكن كارلايل لم يكن يمزح أو غافلاً عن الموقف.

“أليس من الضروري بالنسبة لك استخدام خيمة منفصلة؟”

“هل تعتقدين أنني صعب الإرضاء إلى هذا الحد؟”

“إذًا، لا يهم إن فرشت حصيرة على الأرض ونمت في خيمة جلالتك؟ لا تزعج الخدم بنصب خيمة أخرى دون داعٍ.”

“سأستخدم نفس خيمة الخادمة، إذن؟”

افترضت آشا أنها ستستخدم نفس النزل السابق الذي أقاموا فيه، وافترضت آشا أنهم سيستخدمون غرفًا مماثلة لغرف الخادمات.

“آه، لقد نسيت إبلاغك بترتيبات التخييم مسبقاً. لسوء الحظ، انتهى الأمر بالخادمة إلى مشاركة الخيمة مع الخادمات الأخريات.”

“… حسنًا، ربما كان الأمر غير مريح بالنسبة لها.”

“لا تكن كئيباً جداً. ليس بسببك. كل ما في الأمر أنه من دون وجود الخادمة المخيفة في الجوار، ظل الخدم يتربصون بالقرب من خيمة الخادمات”.

فغمز كارلايل موحياً: “أنتِ تعرفين كيف يكون الأمر”.

“حسنًا، إذا كان تقاسم نفس الخيمة معي لا يطاق أو غير مريح، فيمكننا أن ننصب خيمة أخرى.”

“أوه، لا. لقد كنت قلقة فقط من أن تشعر بعدم الارتياح يا صاحب السمو.”

“ما الذي يمكن أن يجعلني أشعر بعدم الارتياح؟”

في النهاية، قررت آشا أن تبقى في نفس الخيمة التي أقامها كارلايل. وعندها فقط أدركت أن الراحة الحقيقية لم تكن الأرض بل السرير في خيمة كارلايل.

مع وجود سرير واسع بما يكفي لنومهما معًا بشكل مريح، شعرت آشا بالحرج ولم تسترد منشفة من أمتعتها إلا قبل مغادرة الخيمة.

“على الرغم من وجود شائعات حول معاشرته للنساء، إلا أن مشاركته خيمة مع شخص مثلي لا ينبغي أن يكون أمراً مهماً، أليس كذلك؟

كارلايل، الذي تسبقه سمعته كفتى مستهتر، أليس هو كارلايل إيفاريستو؟

بينما كانت آشا تنام في الهواء الطلق مع محاربين ذكور من قبل، إلا أنها لم تشعر بأنها تشاركهم نفس “الغرفة” بما أنهم ينامون تحت السماء الواسعة.

ومنذ العمر الذي تعلمت فيه الاختلافات بين الرجال والنساء، لم تشارك آشا غرفة مع رجل من قبل.

“حسنًا، أنا لست سيدة خجولة تمامًا، فما العيب في مشاركة خيمة مع رجل؟

علاوة على ذلك، ألا يعتبران بالفعل زوجين؟

لم يسع آشا إلا أن تضحك على نفسها قبل أن تتجه نحو مجرى مائي في الغابة.

على الرغم من قيام العديد من الأشخاص بغسل أيديهم ووجوههم وأرجلهم، إلا أنهم جميعًا أفسحوا الطريق بهدوء لآشا عندما ظهرت.

لم تشعر آشا بالارتياح لهذا الأمر أيضاً.

“ولكن بفضلهم يمكنني الاستمتاع بهذا المشهد بمفردي”.

تلألأت السماء في الأعلى كما لو أن عددًا لا يحصى من النجوم كانت تتساقط، وخلق ضوء القمر وضوء النجوم وميضًا جميلًا على الجدول المتدفق بلطف.

“آه…”

تنهدت آشا بصوت عالٍ وهي تنظر إلى سماء الليل.

وبغض النظر عما إذا كان الاتفاق مع كارلايل صحيحًا أم لا، فإن اصطحابه إلى بيرفاز لا يزال يشعرني بالقلق.

كان مثل عين العاصفة.

“أبي… دومينيك، دومينيك، نوح، فنسنت…”

وبينما كانت تتلو أسماء أفراد عائلتها، الذين أصبحوا الآن نجومًا في السماء، قبضت آشا على قبضتيها.

لو ظهر أي منهم وطمأنها قائلاً لها: “أنتِ بخير، لقد اتخذتِ الخيار الصحيح”، لشعرت بارتياح كبير.

في تلك اللحظة، شعرت بالعبء الملقى على كتفيها ثقيلًا جدًا، يخنقها.

“أرجوك، احمي بيرفاز، الجميع…”

أغمضت آشا عينيها وهمست وكأنها تتلو صلاة.

وفجأة، لم تستطع إلا أن تفكر في أنه إذا رآها والدها الآن، فربما ينفجر غضبًا.

“أنت مارغريف برفاز! أنت الشخص الذي سيحمي بيرفاز!”

شعرت كأنها تسمع صوت والدها المرتفع، ففتحت عينا آشا عينيها.

بصفتها الشخص الذي عقد اتفاقًا مع ولي العهد وأحضره إلى بيرفاز لم يكن بوسعها أن تبدو ضعيفة هكذا.

استلقت آشا على الأرض وغطست برأسها في التيار البارد. شعرت بالماء المثلج وكأنه صفعات على خديها.

“بوهاه!”

رفعت رأسها بعد غمره في الماء لفترة من الوقت وصفعت خديها بقوة.

“تمالكي نفسك يا آشا بيرفاز!”

عندها فقط شعرت بالانتعاش.

ومرة أخرى، أدركت أن كل شيء كان قرارها.

لو لم تكن تريد أن تتحمل هذا العبء الثقيل، كان بإمكانها أن تترك بيرفاز مع والدتها. وكان بإمكانها أن تتعلم الأخلاق والآداب النبيلة بدلاً من حمل السيف منذ البداية.

لقد كانت آشا بيرفاز نفسها هي التي اختارت أن ترفض الطريق السهل وتلقي بنفسها في حلبة الذبح.

“لذا، يجب أن أتحمل المسؤولية.”

عادت “آشا” بتعبيرات حازمة وهي تمسح وجهها المبلل بمنشفة.

وفجأة، شعرت أن كل شيء أصبح أخف بكثير.

بعد فترة وجيزة من مغادرة آشا للجدول، كشف كارلايل، الذي كان يتبعها، عن نفسه من خلف شجرة. اقترب ببطء من الجدول بعد أن اختفت تمامًا.

“همم…”

نظر كارلايل إلى الأسفل إلى البقعة التي انعكس فيها وجه آشا، لكن لم يكن هناك أي أثر لها في التيار المتدفق.

“إنها امرأة مثيرة للاهتمام.”

وقف وحيداً وحده، وحدّق في سماء الليل. من ناحية بدا وحيداً ومن ناحية أخرى بدا مرناً.

على الرغم من أنه لم يستطع سماع ما كانت تتمتم به لنفسها، إلا أنه كان متأكداً من أنها لم تكن من النوع الذي ينغمس في الشفقة على الذات.

حتى لو كانت انفعالية بعض الشيء، فإن صفعها لنفسها بقوة على خدها كان سيعيدها إلى رشدها.

“أوه، الجو بارد.”

وبينما كان كارلايل يضع يده في المجرى المائي بذهول شديد، فوجئ بدرجة حرارة أبرد بكثير مما كان متوقعاً. لو أنه غطس رأسه في مثل هذا الماء البارد، لكان قد عاد إلى رشده حتى قبل أن يلطم خديه.

وقف كارلايل وهو يضحك بهدوء. ثم حدّق في الماء لفترة من الوقت قبل أن يغمر رأسه فجأة كما فعلت آشا.

على الرغم من شعوره بأنه سيتجمد على الفور، إلا أن الماء المتجمد صفا ذهنه.

“آه…”

رفع كارلايل رأسه، ولم يستطع كارلايل إلا أن يجد الأمر مسليًا لرؤية نفسه في مثل هذه الوضعية غير المعتادة.

“أحيانًا، هذا ليس سيئًا للغاية، أليس كذلك؟”

جفّف كارلايل شعره المبلل بالمنشفة ووقف. ثم سار ببطء عائداً إلى الخيمة.

كانت آشا قد استعدت بالفعل، ووضعت حصيرة في الزاوية البعيدة من الخيمة.

“هل تخططين حقًا للنوم على الأرض؟

سأل كارلايل وهو يلقي بالمنشفة التي كان يلفها على كتفيه في سلة الغسيل.

“نعم؟ في أي مكان آخر…؟”

وبينما كانت آشا على وشك أن تسأل، نظرت بسرعة لتجد كارلايل يبتسم بخبث.

“سأنام هنا.”

“إذا كنتِ تستمتعين بالانزعاج إلى هذا الحد، فلن أمنعك.”

مداعباً آشا بابتسامة، خلع كارلايل قميصه.

“يبدو الجو أبرد مما ظننت لأننا أقرب إلى الشمال.”

ألقت المنحوتات المنحوتة لعضلاته ظلالاً ناعمة تحت ضوء الشموع، مما عزز من ملامحه الوسيمة.

“عندما يأتي الخريف، يصبح الجو أكثر برودة. بحلول منتصف نوفمبر، يبدأ الجو بالتجمد.”

حتى عندما نظرت إلى جذع كارلايل العاري، أجابت آشا بلا مبالاة، كما لو أنه لم يكن له أي تأثير عليها حتى كرجل.

كان كارلايل مستعدًا لوضع ذراعيه في القميص الذي وضعته الخادمة على السرير، لكنه غيّر رأيه فجأة.

“الكونتيسة بيرفاز آسف، ولكن سواء كزوجة أو كقرينة مؤقتة، آمل أن تُظهِري بعض المراعاة”.

ضحك ضحكة مكتومة ونظر إلى آشا، وهو يمسك بياقة القميص كما لو كان شخصًا لا يعرف كيف يرتدي ملابسه.

نظرت إليه آشا، التي كانت تحدق في وجهه بإيماءة اعتذار.

“أنا آسفة. لم أفكر في ذلك.”

ثم نهضت بسرعة وأمسكت بقميص كارلايل.

وعلى الرغم من أنها لم تكن على دراية بمفهوم “إظهار المراعاة”، إلا أنها أدركت بسرعة ما كان متوقعاً منها عندما ناولته القميص وساعدته في إدخال ذراعيه.

“حتى لو كنت خرقاء بعض الشيء، سأكون ممتنة لمسامحتك.”

“بالتأكيد.” 

أعجبت آشا بفطرية كارلايل وهي تدخل إحدى ذراعيه في كم القميص.

ولإدخال يده الأخرى في الكم، كان عليها أن تمر على ظهره العريض، لكن نظرات آشا لم تتباطأ هناك على الإطلاق.

“آسفة. من فضلك ضع يدك هنا…”.

في التبادل السريع لإظهار الاهتمام، أدرك كارلايل أيضًا أن جسده لم يروق لآشا على الإطلاق.

عند الاستحمام مع الفرسان، كانوا جميعًا يتفاخرون بمهارة كيف أن النساء يغرقن في الإغماء عليهم، ولكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك في حالته.

“هل كنت أغري الرجال فقط؟”

🤣🤣🤣🤣🤣

لم يكن يعرف بما أنه لم يسبق له أن خلع ملابسه أمام امرأة من قبل.

وبينما كان تائهاً في التفكير، تقدمت آشا إلى الأمام لتعدل ياقة قميصه وتغلق أزراره.

اختفت عضلات صدره وعضلات بطنه المحددة جيداً تحت قماش القميص الأبيض.

“هل هذا غير مريح؟

“قلبي غير مرتاح قليلاً، لكن… لا بأس.”

“قلبك…؟”

“لا شيء. اذهب ونم.”

استلقى كارلايل على السرير وأزرار قميصه مفتوحة من الياقة إلى صدره. كان من الواضح لآشا أنه لم يعد يريد أن يراها بعد الآن.

“ربما كان الأمر أكثر إزعاجًا مما فعله الخدم، لكن هل كان عليه حقًا أن يظهر ذلك علانية؟ هل هكذا يتصرف النبلاء عادة؟”

بالنظر إلى التحدي المتمثل في استيعاب دوافع من هم فوقها، عادت آشا إلى مكانها لتستلقي.

“سأطفئ الضوء.”

“أوه…! سوف…”

“لا بأس. أنا أقرب على أي حال.”

كارلايل، الذي كان عابسًا، عاد إلى طبيعته مرة أخرى. لم تستطع آشا أن تدرك أين يجب أن يكون التوازن.

كبتت آشا تنهيدة واستلقت على سريرها المتيبس وأغلقت جفنيها الثقيلين وحاولت أن تنام بسرعة.

ولكن، وسط الظلام الصامت، وصل صوت كارلايل إلى أذنيها.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه