عصر الغطرسة - 27
أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
على الرغم من أنه لم يكن سؤالاً يحتاج إلى إجابة، إلا أن آشا، التي كانت تستمع في مكان قريب، أجابت.
“يبدو أنهم كانوا يحاولون محو سموك من الصورة.”
“أترون! الأمر واضح وضوح الشمس، حتى اللورد الريفي القادم من معركة الأمس سيفهم ذلك!”
لقد كانت المؤامرة لتجريده من صفة ولي العهد مستمرة منذ أن أصبحت بياتريس وليّة العهد الجديدة، لكن التخلص من ولي عهد شاب أو اغتصاب منصبه لم يكن بالمهمة السهلة.
فقد وُلد بـ “مباركة إله الحرب” في قصة عزيزة، وكان أقاربه من جهة الأم، عائلة الذهب، من أقوى العائلات النبيلة التي تمتلك ثروة هائلة.
“كم كانوا يتمنون هلاكي أو سقوطي”.
ضحك كارلايل ضحكة خافتة، لكن ليونيل الذي تحمل الأوقات الصعبة معه، لم يجد في نفسه القدرة على الضحك.
“أضحك؟ بعد تحمّل تلك الأوقات المأساوية…”.
“مأساوية؟ “ما هو الشيء المأساوي في حياتي؟”
“ماذا؟ لقد فقدتِ والدتك في سن مبكرة وتم تأديبك بصرامة من قبل جدك لأمك، الكونت جولد. لم أكن لأتحمل ذلك لو كنت مكانك.”
أشعل الكونت جولد، الذي كانت له أهداف في تنصيب ابنته إمبراطورة، إصرارًا ناريًا على تنصيب حفيده إمبراطورًا بعد وفاة إيفيلينا، على الرغم من أنه لم ينجب سوى الأبناء.
وقد قام بتأديب كارلايل الصغير بشراسة ليجعله “مثاليًا”، ليضمن ألا تحلم بياتريس بأن تصبح أميرة متوجة بغض النظر عن عدد الأبناء الذين أنجبتهم.
ومع ذلك، سرعان ما واجهت خططه عقبة كبيرة – كارلايل إيفاريستو نفسه.
“جدي؟ لماذا هذا الرجل العجوز مأساتي؟ إذا كان هناك أي شيء، فقد كنت له. آهاها!”
ضحك كارلايل بصوت عالٍ.
أي طفل نموذجي كان سيخاف من مثل هذا الانضباط الصارم ويخشى جده لأمه. لكن كارلايل، البعيد كل البعد عن النموذجية، لم يستسلم أبدًا للخوف.
“ربما مات قبل الأوان بسببي؟”
“بالتأكيد لا. لقد سمعت أنك أحدثت ضجة كبيرة، لكنك دائمًا ما كنت تحقق أكثر مما كان الكونت جولد يأمله.”
“لم تكن توقعاته عالية مقارنة بتصرفاتي الغريبة. أو ربما أنا بهذه الروعة؟”
شخر ليونيل، واستمر كارلايل في الابتسام، لكن آشا، التي كانت تنظر إلى كارلايل من منظور مختلف قليلاً، تحدثت بصراحة.
“أعتقد أن أعصابه رائعة لتحمله مثل هذا الموقف الجهنمي دون اللجوء إلى الانتحار.”
“… هل تمدحني أم تهينني؟”
“أمدحك. بصدق.”
ترك رد آشا غير المتوقع للحظات كارلايل عاجزًا عن الكلام.
واصلت آشا التحدث بصراحة غير مدركة لارتباكه.
“بالنظر إلى الجحيم الذي عانيت منه، قد يكون إتقان قوانين بيرفاز أكثر صعوبة من إتقان آداب السلوك الاجتماعي.”
* * *
وفي النهاية، انطلق كارلايل إلى بيرفاز حاملاً معه “المهر” البالغ 50 مليون فيرونا، بالإضافة إلى مؤن مختلفة كانت لديه عندما كان يعيش كأمير في العاصمة.
ومع ذلك، أخفى المبلغ بالضبط عن آشا.
“لست بحاجة إلى الكشف عن كل أوراقي الآن. ستكون الهدية المفاجئة ذات مغزى أكبر.”
قرر كارلايل أن يستغل براءة آشا وقلة معرفتها بالدنيا.
غير أنه لم يكن من الممكن أن تفوته عشرات العربات المحملة بأكوام من الأمتعة، ولا الخدم والفرسان المرافقين له لتلبية احتياجاته.
وبينما كان الموكب المهيب يتوالى في موكب كبير أشبه بموكب الزفاف الملكي، وجدت آشا نفسها مشدوهة في ذهول.
“هل يعجبك هذا يا كونتيسة بيرفاز؟” سأل كارلايل، الذي كان يقود الموكب، آشا بشكل عرضي إلى جانبه.
“في الواقع… لم أتخيل أبدًا أنه سيكون… بهذه الروعة.”
“لا أعتقد ذلك. أشك أن أبي لم يتخيل هذا أبداً.”
على الرغم من أن حفل زفاف كارلايل وآشا كان الأكثر تواضعاً في تاريخ الإمبراطورية، إلا أنه كان بلا شك الأكثر بذخاً.
كان المبلغ الذي كان كارلايل ينفقه الآن يعادل نصف الميزانية السنوية للإمبراطورية.
“حتى لو وصل جزء بسيط فقط من هذه الثروة إلى بيرفاز…
شعرت آشا بالدوار عند التفكير في ذلك.
قال كارلايل سابقًا: “خذوا ما تحتاجون إليه، وإذا تعبتم منه، تخلصوا منه”. حتى أن إنقاذ بقايا المواد المصاحبة سيثري بيرفاز بلا شك.
“لقد قمت بالاختيار الصحيح. ما كان لبيرفاز أن يتغلب على الفقر لولا وجود فرص كهذه.
ومرة أخرى، أومأت آشا برأسها لنفسها، مبررة هذا الزواج الغريب في ذهنها.
ولكن كان هناك المزيد ليفاجئها.
“واو! يحيا ولي العهد!”
“يحيا! بوركنا يا صاحب السمو!”
كان كارلايل، أكثر النبلاء شعبية في الإمبراطورية، محط هتافات وفضول هائل أينما ذهب الموكب. كان الناس يوقرونه كما لو كان إلهاً، يلتمسون بركاته.
كان الدين بمثابة الملجأ الأخير للشعب الكادح، وكان كارلايل، الذي ولد تحت بركة الآلهة، أكثر استحقاقاً للمديح من أي نبيل آخر.
“إنه أمر لا يصدق…”
إن مشاهدة شعبية كارلايل للمرة الأولى تركت آشا مندهشة.
ليس المودة والهتافات تجاه كارلايل، ولكن سلوكه المنافق تجاههم.
“إذا كنتِ ستخدمين كارلايل يا صاحبة السمو، فعليك أن تعتادي على هذا”، حاول ليونيل أن يقلل من سخافة الأمر وفهمه جيدًا، وقال من جانبها: “إذا كنتِ ستخدمين كارلايل يا صاحبة السمو، فعليك أن تعتادي على هذا”.
“أوه… لم أكن…”
“لا داعي للإنكار. أنا أتفهم ذلك. أنا أفهم حقًا”، كرر ليونيل مرتين، ويبدو أنه لم يكن ينوي السخرية من آشا أو انتقادها.
أعادت آشا، التي لم تكن متأكدة من كيفية الرد، المحادثة إلى كارلايل.
“بالمناسبة، يبدو أن صاحب السمو كارلايل يهتم بصدق بالناس.”
على الرغم من أن كارلايل كان يلوح من حين لآخر للحشود ويوزع الحلوى المعدة مسبقًا، إلا أن تصرفاته كانت حنونة على غير العادة مقارنة بغطرسته المعتادة.
وعلى الرغم من عدم قدرتهم على الاقتراب منه بسبب سيوف الجنود الحادة، إلا أن الناس كانوا يصرخون ويذرفون الدموع عند رؤية كارلايل من بعيد.
سخر ليونيل وهو يشاهد كل ذلك مع آشا، وقال:
“ربما كان من الممكن أن يُفسر ذلك على أنه سخرية لو قالها شخص آخر، ولكن بما أن الكونتيسة بيرفاز قد تكون محتارة”.
“… إنه شعور مختلط.”
“آه، كما هو متوقع.”
أومأ ليونيل برأسه.
“ولكن كما ذكرت سابقًا، عليك أن تعتاد على مثل هذه الأشياء لخدمة جلالة الملك كارلايل. ففي النهاية، كل هذا جزء من “الخطة”.”
“خطة؟”
“إنه تكتيك لجلالة الملك كارلايل لاستعادة منصب ولي العهد واعتلاء العرش بأمان.”
“آه…”
أخيرًا، فهمت آشا الموقف.
لقد كانت تصرفات كارلايل، المدفوعة بالشعبية، محسوبة بدقة بالفعل.
في تلك اللحظة، أكمل كارلايل مهامه وصعد إلى العربة حيث كانت آشا ولايونيل ينتظران.
“آه، أنا مرهق.”
“شكرًا لك على عملك الشاق.”
بدا وجهه الذي كانت تعلو وجهه في السابق ابتسامة واثقة كابتسامة حاكم يمكن الاعتماد عليه، بدا الآن مرهقًا ومغضبًا وهو يدخل العربة.
وبعد أن مسح جبينه بمنديل أعده ليونيل، ألقى كارلايل المنديل إليه عرضًا.
وعلى الرغم من استخدامه باعتدال لمسح عرقه، إلا أن المنديل سرعان ما أُرسل إلى خدم المغسلة.
“ماء”.
ناوله ليونيل على الفور الإبريق الذي أخذ منه كارلايل رشفة من الماء قبل أن يعيدها إليه.
“كفى استراحة. أين من المفترض أن يكون “العرض” التالي؟
“سنصل إلى إرويندوم خلال يومين. لقد تم خداع الفيكونت إرويندوم من قبل عائلة لوفين من قبل، لذا فهي فرصة ممتازة لنا لكسبه.”
وقد اشتهرت عائلة إرويندوم بامتلاكها ثروة كبيرة من مختلف المشاريع. ومع ذلك، فقد سعوا في كثير من الأحيان إلى الحصول على الحظوة من العائلات النبيلة، حيث كانوا يُنظر إليهم في كثير من الأحيان على أنهم “نكرات نهب المال” بين الطبقة الأرستقراطية.
وفي السابق، كانوا يسعون للحصول على الحظوة من عائلة لوفين، أقارب الإمبراطورة، فقط ليتم التلاعب بهم ونبذهم.
“إذن سنستدعي نائب لورد من إرويندوم ونصدر بعض التوجيهات.”
“ما هي التوجيهات التي ترغب في إصدارها؟”
“هل تتذكر الكتاب الذي ألقاه أبي في العربة لأقرأه؟”
“هل تشير إلى كتاب “واجبات التابع”؟”
“نعم، ذلك الكتاب”.
تذكر كارلايل الكتاب الذي أعطاه له والده كـ “هدية” خلال الموكب المتقن، ويبدو أن الهدف من ذلك كان استفزازه، نظراً لسلوك والده الغاضب طوال فترة التحضيرات.
“لديّ عشر نسخ من هذا الكتاب.”
“وزع نسخة واحدة على الأقاليم الرئيسية، مصحوبة برسالة صادقة وتوقيعي”.
“لا بد أنه ظن أن ذلك سيزعجني.”
“سنحتاج إلى إرسال نسخة واحدة إلى كل إقليم رئيسي، مصحوبة برسالة صادقة وتوقيعي.”
Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه