عصر الغطرسة - 26
أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
“لقد تحمل أهل بيرفاز المساكين الكثير بسبب كون بيرفاز ولاية قضائية أجنبية، ومع ذلك لا يسعني وأنا أجني ثمار ذلك إلا أن أشعر بوخز من الندم تجاههم.”
“على أي حال، يمكن بسهولة تخفيف هذا العبء بالأموال الملكية”.
كان سبب استدعاء الإمبراطور له اليوم هو هذا الأمر تحديدًا.
تناول الإمبراطور الشاي في جرعة واحدة كما لو كان حلقه جافًا ثم نظف حلقه قبل أن يتحدث.
“الأمر يتعلق بالميزانية التي طلبتها.”
“أوه، أتعني “المهر” ونفقات انتقالي؟”
“نعم، بالضبط.”
تنهد الإمبراطور مرة أخرى عند ذكر “المهر”.
تقليدياً، يشير المهر إلى المال الذي ترسله عائلة العروس عند زواجها، ولكن في هذه الحالة، حتى في هذه الحالة، حتى كعريس، طلب كارلايل مهراً. وبما أن كارلايل، الأمير الأول لإمبراطورية شارد، كان من المحرج أن يذهب كارلايل إلى بيرفاز كزوجة ابن، فقد شعر الإمبراطور بوخز من الإحباط في كل مرة فكر فيها.
وعلاوة على ذلك، طلب كارلايل مهرًا قدره خمسون مليون فيرونا.
“في حين أن نفقات انتقالك قد يكون لها ما يبررها، هل تحتاج حقًا إلى تخصيص مثل هذا المبلغ الكبير لبيرفاز؟
حتى خمسون ألف فيروناس كان يعتبر مبلغًا كبيرًا للزواج من ابنة الكونت، ولكن المبلغ المطلوب يتجاوز حدود المهر التقليدي.
كان من الواضح أن المبلغ كان باهظًا، ومع ذلك ازداد إحباط كارلايل حدة.
“أبتاه، ألا تدرك أن… الجميع يراقب هذا الزواج عن كثب؟”
بالطبع، كان الإمبراطور على علم بذلك. كان يعرف أفضل من أن يقول أي شيء واكتفى بالمراقبة بينما كان كارلايل يؤخذ إلى بيرفاز.
مرة أخرى، زاد كارلايل من انزعاج الإمبراطور.
“إن النبلاء يثرثرون حول كيفية منحك الكونت بيرفاز “حق اختيار شريك الزواج”. إنهم يتهمونك باستخدام خدعة للتهرب من غنائم الحرب.”
“ماذا… ماذا!”
“لقد كنت ببساطة تظهر تعاطفك مع الكونت “بيرفاز أليس هذا صحيحاً يا أبتاه؟”
“سعال! حسنًا، بالفعل!”
شعر الإمبراطور وكأنه كان يغرق في مستنقع عميق مع كل كلمة، ومع ذلك وجد بعض البدائل.
أصر كارلايل مستمتعًا بمنظر انزعاج والده.
“إذن دعنا نظهر إخلاصك بهذه الطريقة. أليس هذا المبلغ عرضًا واضحًا للكرم يضاهي غنائم الحرب؟ الآن، لن يجرؤ أحد على اتهامك باستخدام الخداع”.
مرة أخرى، وجد الإمبراطور نفسه عاجزًا عن الكلام. تنهد ببساطة وهو يوبخ نفسه مرة أخرى.
قاطعه ماتياس من على الهامش.
“ألا يكفي عرض مليون فيروناس فقط على بيرفاز؟ خمسة ملايين فيروناس تبدو مبالغًا فيها!”. علق ماتياس.
ضحك كارلايل ضحكة مكتومة على كلمات ماتياس.
“ماتياس، لا تتكلم باستخفاف في مثل هذه الأمور.”
“لماذا؟”
“لأنه من الواضح أنك لم تختبر الحرب قط.”
رفع كارلايل زاوية شفتيه في ازدراء.
بكل صراحة، لم يكن مهتمًا بإعادة إعمار بيرفاز، لكن شكاوى ماتياس بشأن مليون فيروناس فقط أغضبته.
“يتطلب الأمر عدة ملايين فيرونا للتعامل مع آثار شهر من الصراع في منطقة ما. وهذا فقط لجعل الأرض صالحة للسكن مرة أخرى، ناهيك عن إعادة البناء.”
ومض عدد لا يحصى من ساحات المعارك التي شهدها كارلايل أمام عينيه.
حقول داستها الحوافر، منازل محترقة، قرى، جسور…
حيوات تمت رعايتها بشق الأنفس دُمرت في لحظة، وتطلبت سنوات لإعادة بنائها.
كانت تلك هي الحرب.
ومع ذلك تحدث “ماتياس” عن أهوال الحرب دون معرفة، وتفوّه بكل وقاحة بالهراء.
“قضى بيرفاز 28 عامًا في القتال ضد قبيلة لور. هل يمكنك أن تتخيل حجم الدمار والتكلفة والوقت اللازم للإصلاح؟ لا يمكن لعقلك الضعيف أن يستوعب ذلك.”
“إنه خطأ أولئك الذين استغرقوا 28 عامًا للانتصار…”
ضحك كارلايل بصوت عالٍ.
“هل تعرف حتى أي شيء عن حرب بيرفاز؟ عندما هاجمت قبيلة لور بيرفاز كانت قوتهم العسكرية تقارب عشرين ضعف قوة بيرفاز.”
بالطبع، لم يكن ماتياس على علم بذلك. فهو لم يكلف نفسه عناء دراسة التاريخ العسكري للإمبراطورية.
قام كارلايل بتوبيخ ماتياس لجهله.
“إن تحمل مثل هذه الحرب الطويلة لمدة 28 عامًا والخروج منها منتصرًا أمر جدير بالثناء بما فيه الكفاية! فلولاهم لكانت الحدود الشمالية لإمبراطوريتنا قد امتدت إلى إلسير لمواجهة البرابرة الأشداء!”
امتلأ صوته بالحماس.
لم يكن ذلك لأنه تذكر عباءة آشا الممزقة التي رآها مؤخرًا.
كان يعتقد ببساطة أن هناك تشابهًا بين وضع بيرفاز ووضعه.
“هل تعتقد حقًا أن 50 مليون فيروناس كثيرة جدًا؟ إذا كنا قد واجهنا قبيلة لور، فإن الدفاع وحده كان سيكلف أكثر من 10 ملايين فيروناس سنويًا. ماتياس، عليك حقًا أن تثقف نفسك أكثر.”
كان اهتمام كارلايل منصبًا على ماثياس، ومع ذلك فقد كظم الإمبراطور على أسنانه كاتمًا غضبه.
كان ذلك مفهوماً، فقد كان كارلايل ينتقد والده حالياً. ومع ذلك، وجد الإمبراطور نفسه مرة أخرى غير قادر على الرد.
ولو أنه قال: (ومع ذلك فإن خمسين مليوناً من الفيروناس مبالغ فيها) لكان مثل ماتياس يظهر جهله بتكاليف استرداد الحرب. غير أن كبرياءه منعه من الوقوف إلى جانب كارلايل.
ألقى كارلايل نظرة ازدراء على ماتياس الذي احمرّ وجهه قبل أن يبتسم بخبث لوالده.
“أبي، عليك أن تعلّم ماثياس أكثر.”
“…”
“أسرع طريقة للتعلم هي أن تُلقى في ساحة المعركة. ألم أتعلم بهذه الطريقة أيضاً؟ كدت أن أموت عدة مرات. آهاهاها!”
على الأرجح أن الاستياء المرير الذي شعر به تجاه والده لجره إلى ساحات القتال، المشوب بذكريات طفولته، لن يتلاشى أبدًا.
كيف يمكن ذلك، وهو الذي لم يتلقَّ اعتذارًا أبدًا؟
وكان ماتياس، الذي كان يتباهى بغرور دون أن يكون قد ذهب إلى ساحة المعركة، بحاجة إلى أن يشهد بنفسه معركة من هذا النوع، ربما حتى قبل حملة إبادة الشياطين.
لكن كان لماتياس وجهة نظر مختلفة.
“هذا سخيف! كيف يمكنك فجأة أن تحمّلني مثل هذه المسؤولية بينما قمت بالكثير من العمل حتى الآن؟”
“هل هذا مزعج وغير عادل؟”
على الرغم من أنه لم يستطع أن يعترف بذلك، إلا أن تعابير وجه ماتياس كشفت عن مشاعره
رد كارلايل بشكل عرضي، متظاهرًا بالجهل.
“أنا لست سعيدًا أيضًا، لكن التغييرات غير المتوقعة أمر طبيعي في هذا العالم. هل توقعت أن أفقد مكانة ولي العهد بين عشية وضحاها.”
ضاقت عينا الإمبراطور من كلمات كارلايل.
“هل تعترض لأنك تعتبر تجريدك من لقب ولي العهد أمرًا غير عادل؟ كيف تجرؤ…!”
“بالطبع لا! اختيار ولي العهد هو بطبيعة الحال سلطتك يا أبي. كيف أجرؤ على التشكيك فيها؟”
لوّح كارلايل بيده رافضًا وكأن كلماته لا وزن لها.
“لقد اقترحتُ فقط عقد مجلس نبلاء لمناقشة التسليم التدريجي للقب. ألن يكون ماثياس أقل ارتباكًا إذا تم تسليم مسؤولياتي له تدريجيًا؟”
نظر إلى ماتياس، ونقر بلسانه في اشمئزاز، وقال: “مسكين ماتياس”، أمام الإمبراطور الصامت، الذي ظل صامتًا.
“على أيّة حال، يجب أن أرحل إلى بيرفاز لأشرّف إرث جدّي وأبي ولأخدم الإمبراطورية”.
“ومع ذلك…!”
“بطبيعة الحال، سيرشدك أبي. لذا، أنا لست قلقًا جدًا. اعتبرها فرصة للنمو يا ماتياس.”
تجاهل كارلايل ببساطة العبء الذي أزيح عنه للتو.
ومع ذلك، وبينما كان يعود إلى غرفته بتعبير مهيب ووقار، انفجر فجأة في الضحك أمام آشا التي كانت تزوره، وأمام ليونيل الذي وقف إلى جانبها محتفظاً بتعبير مرير.
“كان عليك أن ترى وجوههم الحمقاء يا ليو! لم أستطع تصديق ذلك عندما أدركت أنه لم يفكر حتى في السلطة العسكرية. آهاها!”
زمّ ليونيل شفتيه في استياء، وأمالت آشا رأسها في حيرة حقيقية.
“أليست السلطة العسكرية… سلطة كبيرة؟”
“آه، يا زوجتي الذكية والفضولية! في الواقع، ينبغي أن تكون كذلك. في الأصل، يجب أن تكون كذلك.”
مازحها كارلايل.
“المصطلح هو ‘السلطة العسكرية’، لكن السلطة الفعلية لتعبئة القوات أو إعلان الحرب تعود للإمبراطور وحده.”
“إذن ما الذي تعنيه بالضبط بالسلطة العسكرية يا صاحب السمو؟”
“إنها سلطة قيادة القوات بمجرد إرسالها إلى ساحة المعركة تحت أوامر الإمبراطور. يجب أن أكون في ساحة المعركة، هذا كل ما في الأمر.”
كان الأمر مشابهًا لكونه القائد الأعلى الذي كان قادرًا على قيادة الجنود الآخرين. ولكن نظرًا لمباركة إله الحرب، شارك كارلايل في معارك أكثر من أي جندي أو فارس آخر.
لقد جعلته بركة الإله قريبًا بشكل خطير من الكارثة.
“أتعرف ما هو الأكثر سخافة؟ على الرغم من قتالي الصارم تحت أوامر الإمبراطور، إلا أنني ما زلت أتحمل مسؤولية الهزائم لمجرد أنني كنت تحت سلطة القيادة العسكرية”.
كانت القصة أكثر غضبًا من كونها مسلية.
في البداية، كان من المفترض في البداية أن يحمل كلًا من سلطة الإمبراطور ومسؤوليته معًا، ولكن لم يُوكل إليه سوى الأخيرة.
“والأمر الأكثر غرابة هو أنني لم أواجه هزيمة قط، ولكن إذا كنت قد واجهت هزيمة… أتساءل كيف كان أبي وأمي سيحاسبني أبي وأمي؟”
Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه