عصر الغطرسة - 23
أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
“أيها الشهود المجتمعون، سنشرع الآن في نذور الزواج بين الأمير الأول لإمبراطورية شارد، صاحب السمو كارلايل كندريك إيفيلينا فونديل إيفاريستو، والسيدة آشا أمير ديل بيرفاز من الكونت بيرفاز”، رن صوت الكاهن الأعلى جبرائيل الشفاف، وهو يسكت القاعة الصاخبة.
“في حضور الآلهة ريباتو، إله التوازن والانسجام، وأفوديليس، إله الحب، إلى جانب يونس، إله الفرح، وإيلديريس، إله الانضباط، دعونا نشهد ونبارك الاتحاد المقدس لهذين الشخصين…”
” لا إله إلا وحده لا شريك له ”
بدأ الكاهن الأكبر المراسم إيذانًا بالاتحاد الحتمي بين كارلايل وآشا.
لكن ما أثار اهتمام الناس لم يكن فقط مباركة الآلهة لهما أو ثقل المسؤولية التي ينطوي عليها هذا النذر. كان الجميع ينتظر لحظة معينة.
“من فضلكم تبادلوا الخواتم”.
وفجأة، استيقظت فجأة عيون أولئك الذين كانوا غافلين بسبب الملل، وأدار الجميع رؤوسهم ليلقوا نظرة على خاتم زواج كارلايل.
كانت تلك هي جاذبية مشاهدة حفل زفاف ملكي. كان الأمر يتعلق بأشياء باهظة الثمن مثل خواتم الزفاف ذات الأسعار الباهظة وفستان العروس المبهر، وهي أشياء لا يستطيع معظم النبلاء تحمل تكاليفها.
ألقى كارلايل نظرة على القلادة حول عنق آشا التي تشبه طقم الخاتم الذي كان يرتديه كارلايل، وهمس وهو يضع الخاتم الياقوتي في إصبع آشا قائلاً: “احرصي على بيعه في مزاد وليس لصائغ. سيجلب سعرًا أعلى بكثير.”
عند سماع هذا الكلام، وسّعت آشا عينيها، كما لو أنها تلقت للتو معلومة مهمة، قبل أن تومئ برأسها بخفة رداً على ذلك.
شعر كارلايل برغبة في الانفجار في الضحك لكنه تمكن من كبح جماح نفسه. “هل يعرفون حتى؟ هذا الخاتم ليس سوى أموال طارئة للعروس”.
بالتأكيد، كانت آشا تفكر بالفعل في كيفية استخدام القلادة وهذا الخاتم لإدارة شؤون ملكها بفعالية. بالنسبة لها، لم يكن للأحجار الكريمة المتلألئة أي أهمية. وجد كارلايل ارتياحاً في هذه الحقيقة.
“ربما ينبغي لي أن أطلق على آشا بيرفاز لقب “الثورية”.
إذا كانت روحها الثورية ناتجة فقط عن القيود الإقليمية وتدهورت تدريجياً من الآن فصاعداً، فسيكون ذلك مخيباً للآمال إلى حد ما.
وبينما كان كارلايل يتأمل في مثل هذه الأفكار، استمرت المراسم. بعد أن أنهى جبرائيل الصلاة المطولة، رش الماء المقدس على الزوجين وباركهما. بعد ذلك، وقّعا على عقد الزواج الذي قدمه جبرائيل.
وبتعبير ساخط، ختم الإمبراطور على مضض ختمه على عقد الزواج الذي قدمه جبرائيل. وبمجرد وضع ختم الكاهن الأكبر أيضًا، كانت الطقوس الرئيسية لمراسم الزواج قد اكتملت تقريبًا.
“وفقًا لقوانين البلاط الإمبراطوري والإمبراطورية وقوانين إيلاهيغ، فإن زواج هذين الشخصين معترف به الآن. ولا يجوز لأحد أن ينكر هذه العلاقة، ويجب على الطرفين أن يحافظا على هذا الوعد بمسؤولية كبيرة وحب مخلص”.
عند هذا البيان، صرّ بعض الأفراد على أسنانهم بحذر.
كان هناك العديد من الشخصيات التي لم تكن في صف كارلايل، ومع ذلك شعر كارلايل نفسه بالابتهاج.
ففي النهاية، لم تكن تهديدات رجال الدين في إيلاهيغ سوى تهديدات فارغة، وشعر كارلايل بشعور من الارتياح بدأ يتكشف عن زواجه من آشا، وهي مسألة كانت تؤرقه لبعض الوقت.
“ثم ليكمل كل منكما النذر بالقبلة الأولى للزوجين”.
وهكذا، ربما كان هناك عنصر من الإثارة في القبلة الأولى للزوجين، وهي لحظة تخلو عادة من العاطفة.
لم يكن يعرف ماذا يفعل، فجذب آشا، التي كانت عيناها تتحرك بلا هدف، نحوه، وابتلع بلذة شفتي آشا المنفرجتين قليلاً.
“يا إلهي!”
شهقة!
ترددت أصداء الدهشة في جميع أنحاء الغرفة.
تفاجأت آشا أيضاً، مما زاد من بهجة كارلايل. وفوق كل شيء، كان مذاق شفتي آشا لذيذاً بشكل غير متوقع.
ما يكفي للرغبة في تذوقهما لفترة أطول قليلاً لو لم تتم مقاطعته.
“أوتش”
“أرجوك يا صاحب السمو، تحلى ببعض ضبط النفس”.
كانت نظرات آشا، وهي تصفع شفتيه بظهر يدها، مثيرة للغاية.
“إذا لم يكن هناك متعة كهذه، فما الفائدة من ذلك”.
ضحك بهدوء، لكن غابرييل الذي كان يراقبهما بدا مستاءً بشكل واضح. من وجهة نظر جبرائيل، كانت هذه القبلة الأولى الفاسقة من وجهة نظر جبرائيل، حيث كان ينبغي أن يتلامسا بالكاد تلامس الشفاه ثم ينسحبا، بمثابة كفر.
“اللورد ريباتو يراقب. يجب أن تنقي جسدك وعقلك أكثر قليلاً.”
“سوف يتفهم اللورد ريباتو شغف زوجين حديثي الزواج، أيها الكاهن الأعلى”.
تصلبت تعابير جبرائيل أكثر عند رد كارلايل. وشعر كارلايل بتحسن أكبر عند رؤية ذلك.
بعد فترة وجيزة من حضور حفل نذر زواج كارلايل وآشا، توجه ديكر ورفاقه، بمن فيهم ليونيل، على عجل إلى بيرفاز لإبلاغ الأشخاص الذين ينتظرونهم هناك بهذا الخبر الصادم.
أما كارلايل، الذي تجاهلهم طوال الوقت، فقد ودعهم بالفعل مع فرسانه عندما حان وقت مغادرتهم.
“من المحتمل جدًا أن تستهدفكم أمي العزيزة. ونحتاج أيضًا إلى إرسال إمدادات عاجلة أولاً.”
كان ما أعطاه كارلايل لديكر هو الدواء والضمادات الأكثر إلحاحًا لبيرفاز. وبفضل ذلك، لم يستطع ديكر الذي كان العبوس على وجهه تجاه كارلايل أن يقول أي شيء ولم يكن لديه خيار سوى التوجه إلى بيرفاز.
وكما توقع كارلايل، تعرضوا للهجوم من قبل مهاجمين مجهولين بمجرد مغادرتهم العاصمة.
“إلى أي مدى يرى من هم فوقنا؟”
وسحبوا سيوفهم، ولكن قبل أن يتمكنوا من التلويح بها، تراجعت مجموعة ديكر المحمية بفرسان كارلايل وهم يشعرون بعدم الارتياح لكونهم “محميين”.
تعامل فرسان كارلايل مع الموقف برباطة جأش، وتصرفوا كما لو كان الأمر روتينيًا. وعند إدراكهم أنهم رجال كارلايل، تظاهر المهاجمون بالقتال قبل أن ينسحبوا.
“حتى لو كان لديّ الكثير من المال والطعام، لا أريد العيش في القصر.”
“وأنا أيضًا. لماذا قد يرغب رجل مثلي في أن يُغتال دون أن يعرف السبب.”
بينما كان باستيان ودانيلو يرتجفان ويتحدثان، تمتمت مجموعة ديكر التي كانت تستمع إلى جانبهما بشعور مزعج “ولكن الآن آشا عالقة في تلك الفجوة”.
عند هذه الكلمات، كان لدى جميع أفراد المجموعة تعبير مماثل لتعبير ديكر.
“هل سيدتنا بخير؟”
“ما زلت لا أفهم ما الذي يحدث. ماذا يجب أن نقول عندما نعود إلى بيرفاز؟”
لم يكن لدى ديكر أيضًا إجابة على هذا السؤال. هو أيضًا كان يفكر في الأمر. في تفكير عميق، فتح ديكر الذي كان يحدق في الفضاء فمه بثقل قائلاً: “لا أعرف ما الذي يحدث، ولكن هناك شيء واحد واضح: نحن… لقد بعنا مولاتنا”.
وفي الوقت نفسه، نظر إلى صندوق الأدوية والضمادات التي كانوا يحرسونها كما لو كانت حياتهم تعتمد عليها. وبهذا فقط، كان بإمكانهم تقديم المساعدات على الفور لمن هم في أمس الحاجة إليها.
في هذه الأثناء، كان كارلايل سيوصل إمدادات إضافية إلى بيرفاز، ليس فقط لضمان البقاء على قيد الحياة في الأوقات الصعبة ولكن أيضًا لتحقيق رخاء غير مسبوق.
“نعم… لا بدّ أن الكونت أمير ودومينيك ونوح وفنسنت شعروا بنفس شعور آشا…”
“لكن رغم ذلك، لا بد أن آشا عارضت ذلك…”
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً”
لم تكن العائلات النبيلة لمارغريف بيرفاز معروفة بدفئها أو بإظهار المودة الظاهرية، لكن ديكر كان متأكداً من أن ابنته الوحيدة وأصغر أبنائه آشا كانت ستعارض أن تُباع لأمير بالكاد تعرفه.
“لو كان الإمبراطور قد أوفى بوعده، لما حدث أي من هذا”.
عند سماع كلمات لوكا، صرّ ديكر على أسنانه.
كان الإمبراطور في النهاية هو من وضع آشا في هذا الموقف. وعلى الرغم من أنه لم يقابله سوى مرة واحدة فقط، كان من الواضح أنه كان جشعًا وماكرًا. فلو كان قد أوفى بوعد والده وقدم لهم الطعام والدواء، لما كان هناك داعٍ لخيانة آشا.
“ما الفائدة من التفكير في هذا الأمر الآن؟ علينا فقط أن ندعو أن ينتهي هذا الأمر بحصول آشا على بعض المال ومكان للإقامة”.
حاول ديكر مواساة بقية المجموعة أثناء توجههم نحو بيرفاز. ومع ذلك، عند وصولهم إلى بيرفاز ظهرت بعض التعقيدات.
“من هؤلاء الناس؟”
رمقوا بنظرات حذرة إلى الأفراد الذين كانوا يتخلفون وراء مجموعة ديكر، وشعروا بأنهم مضطرون إلى الحديث عن وجودهم إلى جانب فرسان الأمير.
وفي وقتٍ لاحق، تدفقت الأسئلة كالشلال.
“ماذا؟ هل تزوجت مولاتنا من ولي العهد؟”
“سيدتنا أصبح ولية العهد؟”
“مهلاً، هل سيأتي ولي العهد للعيش في بيرفاز؟ “لماذا؟”
“هل سيطلقها بعد ثلاث سنوات؟ ما هذا الهراء؟ ماذا يجب أن تفعل سيدتنا؟”
“هل وقف ديكر موقف المتفرج؟”
ارتفعت عدة أصوات في التساؤل والتمحيص دون أن تترك أي مجال للراحة. ومع ذلك، بقي الوضع على حاله.
“لدى ولي العهد أعمال شخصية عليه القيام بها في منطقة الحكم الذاتي في بيرفاز، ونحن بحاجة إلى مواد لإعادة بناء أراضينا. إنه ترتيب مفيد للطرفين، لذا… فكروا في الأمر على أنه ببساطة العيش مع ولي العهد لمدة ثلاث سنوات”.
حتى مع محاولة ديكر دونوفان، حاكم بيرفاز الخيّر، شرح الأمر، استمر الصمت بين المجموعة، وكانت تعابيرهم تخون عدم اقتناعهم.
وعندما مرّ هيكتور، بعد أن استعاد القطع الذهبية بعد أن نظف جثث اللوريين وسلمها إلى آشا، تمتم قائلاً: “لقد طلبوا منا أن نحصل على بعض الطعام، ولكن انتهى بنا المطاف مع ولي العهد…”.
Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه