عصر الغطرسة - 17

أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

أصرّ كارلايل على إتمام نذور زواجه في القصر حصرياً قبل التوجه إلى بيرفاز.

“[سيتم الزفاف بمجرد أن أستعيد لقب ولي العهد].”

كان الفرق بين حفل زفاف الأمير وزفاف ولي العهد واضحًا للجميع، مما يؤكد إصرار كارلايل على استعادة مكانته الشرعية.

وعلى الرغم من تخطي مراسم الزفاف، إلا أن الزواج تم، مما أدى إلى ضرورة اتخاذ الترتيبات المناسبة لكارلايل الذي ظل وضعه داخل القصر غير مؤكد، حيث ظل يتأرجح بين أمير عادي وولي عهد.

“كارلايل” يعرف بالتأكيد كيفية التعامل مع أمناء الخزانة الملكية من زاوية التعاطف. سوف ينبهر أبي عندما يراجع تلك الدفاتر.”

تباهى كارلايل أمام آشا بتأمين ممتلكات والده. ومع ذلك، كافحت آشا لقياس مدى مكاسبه، لكنها ظلت متفائلة.

“مجرد تنبيه يا صاحب السمو، اجمع أي شيء تحتاجه لرحلتك قبل المغادرة، مهما كان تافهًا.”

“هل تلمح إلى أنني لن أتمكن حتى من استعارة إبرة؟”

على الرغم من تذمر كارلايل، أصرت آشا بجدية.

“لا، هذا بالضبط ما أعنيه. بالنظر إلى ندرة الإمدادات في بيرفاز، فحتى الإبرة المستعارة من هنا ستكون على الأرجح ذات جودة أعلى مما هو متاح في القصر.”

“لا تقلقي. لقد نظمت كل شيء صغير. إذا تعبت وتخلصت منها، يمكنك الاستفادة منها.”

“شكراً لك.”

مازحها كارلايل متوقعاً رد فعل من آشا، لكن امتنانها الحقيقي فاجأه.

وصل جايلز في الوقت المتفق عليه. قدم كارلايل جايلز جايلز إلى آشا، التي جلست وقدماها متقاطعتان.

“قابلي أقرب المقربين مني، الفيكونت جايلز رافييلت وليونيل بايلي، الذي قابلته من قبل. إنه ليس معلمي فحسب، بل هو أيضًا الهدف الرئيسي لأعدائي.”

وقفت آشا ومدت يدها إلى جايلز، وهو رجل في منتصف العمر منعزل إلى حد ما.

“سررت بلقائك. أنا اللورد بيرفاز، آشا أمير ديل بيرفاز.”

ومع ذلك، نظر جايلز إلى يد آشا الممدودة بعبوس خفيف، رافضًا مصافحتها.

“أنا جايلز رافيلت.”

قدم جايلز نفسه بإيجاز قبل أن يمر بجانب آشا، التي لم تسحب يدها وجلس بجانب كارلايل.

“لم أتوقع أبداً مثل هذا الموقف. بينما أنا معجب بجرأتك، إلا أن تصرفات آشا كانت متهورة.”

أعرب جايلز عن استيائه، وكانت نبرة صوته مليئة بالاستياء.

“لو لم يتدخل الأمير كارلايل، لكان القصر قد ألغى لقب مارغريف بيرفاز مرة أخرى. يا لها من فوضى…”

“لورد رافيلت”

قاطع كارلايل جايلز، الذي كان ينتقد آشا لبعض الوقت، بلمسة خفيفة.

“يبدو أن مارغريف بيرفاز ربما تشعر بالإهانة.”

كان لكارلايل موقفًا مرحًا، مما جعل جايلز يصرف نظره عن إيماءة آشا بلا مبالاة.

ومع ذلك، عندما رأى آشا تمد يدها بإصرار، والتي كان قد تجاهلها، بدأ جايلز يشعر بعدم الارتياح.

لم تتجهم آشا أو تصرخ أو تحدق في وجه جايلز، لكن قشعريرة خفية صدرت منها توحي بتحذير استشعره.

ومع ذلك، اختار جايلز التغاضي عن التحذير.

“لماذا يبقى واقفًا بينما الضيف جالس؟ هل تفتقر بيرفاز إلى الأخلاق؟

عندها فقط استدارت آشا ببطء.

“الفيكونت رافيلت.”

رفع جايلز، الذي كان معروفاً باسم اللورد رافيلت نظراً لمكانته الخاصة كمعلم لولي العهد، حاجباً في الرد.

لكن آشا لم تلتفت إلى استيائه.

“أعتذر عن جهلي لأن هذه هي المرة الأولى لي في العاصمة، ولكن أين تعلمت بالضبط آداب معاملة أحد المارجرايف كـ”خروف”؟

لم تكن تعابير وجهها تحمل أي انزعاج أو غضب أو سخرية. لم تحمل أي مشاعر واضحة على الإطلاق.

“هاه!”

كسر كارلايل الصمت المتوتر وهو غير قادر على احتواء ضحكته 

“هههههههه! توشي، لورد رافيلت”.

“هل تجد هذا مسلياً؟ لقد أهانتني تلك المرأة الجاهلة الفظة! لقد تجرأت على الاستهزاء بي، أنا معلم صاحب السمو!”

حدق جايلز في كارلايل بمزيج من الارتباك والغضب، لكن كارلايل لم ينحاز إلى جانبه.

“لورد رافيلت، لقد كنت بالفعل معلمي. ومع ذلك، فإن مارغريف بيرفاز هي الآن خطيبتي رسميًا.”

ربت كارلايل على كتف جايلز برفق وتحدث بشكل عرضي.

“قد يكون من المفيد لكلينا أن نراقب سلوكياتنا من الآن فصاعدًا، ألا تعتقد ذلك؟”

على الرغم من أن كارلايل ارتسمت على وجهه ابتسامة، إلا أن نظراته تحولت إلى نظرة باردة. في تلك اللحظة، أدرك جايلز خطأه.

كان يعتقد أن آشا لا أهمية لها بسبب تصريح كارلايل السابق عن كيفية تخلصه منها إذا ما أصبحت مزعجة، ولكن عدم احترام آشا، التي أصبحت الآن خطيبة كارلايل رسميًا، كان مساويًا لتقويض سلطة كارلايل.

“تبين أن محاولة وضع المرأة الريفية المتغطرسة في مكانها كان خطأ.”

لعن جايلز نفسه داخليًا وأحنى رأسه باحترام.

“أعتذر. لقد كان موقفًا غير متوقع، ومع وجود سلامة سموكم على المحك، فقد تغلبت أعصابي علي.”

اعتذر جايلز أيضاً لآشا، مقدماً عذراً معقولاً.

“صحيح أنه على الرغم من أنها مجرد علاقة على الورق، إلا أن مارغريف بيرفاز ستصبح زوجة الأمير كارلايل. أعتذر عن وقاحتي.”

على الرغم من أن آشا قد أشارت إلى تجاهل جايلز لمكانتها كمارغرايف، إلا أن جايلز اعتذر فقط عن عدم احترامه لآشا باعتبارها خطيبة كارلايل.

“يبدو أن الجميع هنا يسمعون فقط ما يريدون سماعه ويقولون ما يريدون قوله”.

وعلاوة على ذلك، وباستخدامه المتعمد لمصطلح “زوجة صاحب السمو” بدلاً من مصطلح “الأميرة” الأكثر رسمية، أوضح جايلز نواياه. كانت طريقة خفية للقول بأنه لم يعترف بأن آشا هي “الزوجة الحقيقية” لكارلايل.

على الرغم من أن آشا لم تكن تسعى بالضرورة للحصول على لقب “أميرة”، إلا أنها لم تستطع إلا أن تشعر بعدم الاحترام من قبل “رجل نبيل متغطرس” آخر.

ومع ذلك، لم يكن لديها أي نية لإطالة أمد المشكلة دون داعٍ.

“أقبل اعتذارك.”

“إن خطيبتي متسامحة للغاية.”

اتكأت آشا على كرسيها كما لو أن شيئًا لم يحدث، بينما حاول كارلايل مازحًا تلطيف الأجواء.

بدأ جايلز أيضًا في التحدث بنبرة أكثر احترامًا.

“لكي نكون في نفس القارب، يجب أن يكون لدينا هدف مشترك. ومن هذا المنطلق، هل لي أن أسألك عن مدى معرفتك بالأمير كارلايل، مارجريف بيرفاز؟”

“أفهم أنه تم تعيينه ولياً للعهد منذ ولادته ويعرف باسم “سيف الإمبراطورية”، وهو أعظم فرسان الإمبراطورية الذي يدافع عن الأراضي الجنوبية.

كان الجميع في الإمبراطورية يعرف ذلك، لكن جايلز تحدث بحماسة مشيداً بإنجازات كارلايل.

“هذا صحيح. لقد وُلد صاحب السمو بمباركة إله الحرب أجوريس. لقد أظهر منذ طفولته ذكاءً في مختلف تقنيات القتال، بما في ذلك تقنيات الرمح بالسيف”.

“بركات من إله… هل تقصد… بركة إله حقيقي؟”

سألت آشا مرة أخرى، وهي غير متأكدة مما إذا كانت كلمات جايلز مجازية أم حقيقية.

اعتقدت أنه سيشعر بالإهانة لكن جايلز بدا مسرورًا إلى حد ما كما لو كان قد سُئل السؤال الذي كان يأمله.

“أعني نعمة حقيقية من الآلهة. لقد أنعم بها في المعبد وأثبتت أنها حقيقية عندما كبرت سموك.”

وفجأة، قبض جايلز قبضته في إحباط.

“في سن الخامسة عشرة، قاد الأمير كارلايل الجيش بدلاً من جلالة الإمبراطور وقاد المعارك. ومنذ ذلك الحين، خاض العديد من المعارك، ضامناً سلام الإمبراطورية. لقد أوفى بمسؤولياته كولي عهد! ولكن تجريده من لقب ولي العهد… هل مثل هذا الموقف معقول حتى؟

فكرت آشا للحظة فيما إذا كان من المحتمل أن يكون جايلز هو الأب البيولوجي لكارلايل.

على النقيض من ازدراء الإمبراطور لابنه، بدا أن جايلز يضمر غضبًا أكثر من كارلايل نفسه تجاه الموقف.

في هذه الأثناء، كان كارلايل في مزاج هادئ ومبتهج منذ أن اختارته آشا شريكاً لزواجها.

“بالفعل يا لورد “رافيلت من المحتمل أن يكون هذا نعمة مقنعة.”

“في هذه الحالة، سأتأكد من أن تصبح كذلك. إنه واجبي.”

لمعت عينا جايلز بتصميم.

شعرت آشا كما لو كانت قد دخلت دون أن تدري إلى مجموعة من الناس يضعون خططاً كبيرة.

ولكن سرعان ما التفت جايلز إلى آشا.

“إن دور مارغريف بيرفاز مهم أيضًا.”

“أفهم أنه من المتوقع أن أقوم بدور “الزوجة بالاسم” كعذر للأمير كارلايل للبقاء في برفاز.”

“إن دور “الزوجة بالاسم” هو بالضبط ما يحمل أهمية. هل تعتقدين حقًا أن بإمكانك الحصول على كل تلك الموارد دون أن تفعلي أي شيء؟”

لأول مرة، حدقت عينا آشا للمرة الأولى ردًا على استفزاز جايلز.

“من السخف أن يتم تعويضي عن انتصاري في الحرب ضد قبيلة لور بهذه الطريقة.”

“هذه مسألة يجب أن تثيرها مع جلالة الإمبراطور.”

بينما كان جايلز يحاول أن يهاجم آشا مرة أخرى، تدخل كارلايل.

“في الواقع، أنا أتفهم مشاعر مارغريف بيرفاز في هذا الشأن. لقد قدم كلانا أنا ومارغريف بيرفاز تضحيات من أجل البلاد، فقط ليطعننا الإمبراطور من الخلف.”

كادت آشا أن تومئ برأسها، لكنها تمكنت من منع نفسها.

وفي حين أن كارلايل قد يكون متساهلًا في بعض النواحي، إلا أنه لن يتسامح مع شخص آخر غير نفسه يتحدث عن الإمبراطور بسوء في حضوره. 

“لذا، فإنني أخطط لدعم بيرفاز كعربون تقدير لنا على أداء الواجبات الإمبراطورية. ومع ذلك…”

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه