The Age of Arrogance - 2
أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁
حتى داخل قلعة بيرفاز الكبيرة، كانت بقايا الأشياء الثمينة نادرة. فقد تم بيع معظمها في الماضي لشراء الأسلحة والمؤن.
“شعري طويل بلا داعٍ… هل أقصه وأبيعه؟”
“من سيشتري خصلًا دهنية غارقة في طين أرض المعركة؟”
]م.م:😂😂😂[
“إذًا… هل أبيع السيف؟”
“هل أنت مجنونة؟ الآن وقد هُزمت قبيلة اللور الآن، سيظهر قوم الإغرام والفيرجوك ببطء. إذا بعت سيفك، فبماذا ستقاتل؟”
مرة أخرى، تنهد الاثنان بعمق.
بعد أن تحمّلا المشاق ليكسبا الحرب بصعوبة، بدا أن الموت وحده ينتظرهما.
لو كانت التضحية بنفسها يمكن أن تنهي كل شيء، لفعلت ذلك بكل سرور. ومع ذلك، تحملت “آشا” عبء مصير الكثيرين ممن عاشوا حياة بائسة في بيرفاز لمجرد أنها ولدت هناك.
“ماذا علينا أن نفعل؟
بينما كانت آشا تتمتم في يأس، انفتح الباب فجأة.
دخل رجل بشعر فوضوي مثل شعر آشا ووجهه مغطى ببقع دم لزجة.
حتى وسط الأجواء الكئيبة، استقبلته آشا بابتسامة.
“أوه، هيكتور. ما الذي يجري؟
“استخرج الأطفال بعض جثث اللوريين. كنا نأمل في الحصول على لحم مقدد، لكن الحظ جلب لنا شيئًا كهذا.”
قدم كيسًا جلديًا ممزقًا يحتوي على عدة حلي ذهبية صغيرة.
“يبدو أن بعض اللوريين كان لهم موقف أخير حتى داخل صفوفهم.”
وقدم لآشا بفخر قبضة يدها المضمومة التي تحتوي على الحقيبة الجلدية الممزقة.
ترددت آشا وهي تنظر إلى القطع الذهبية الملطخة بالدماء.
“لماذا أحضرت هذا لي؟ دع من وجدها يحتفظ بما اكتشفه.”
“لم أسرقها. لقد طلبوا مني أن أحضرها لك، قائلين إنها للرب. ربما أخذوا اللحم المقدد لأنفسهم.”
كان من الصعب تصديق أن هؤلاء الأشخاص المراوغين سيسلمون عن طيب خاطر قطعًا ذهبية عن طيب خاطر، خاصة بالنظر إلى صعوبة الحصول على اللحم أو الدقيق داخل أسوار برفاز.
بالطبع، قد يكون هناك بعض المخزون في مخازن تحت الأرض. ومع ذلك، في هذا الوضع غير المستقر، حيث تلوح المجاعة في الأفق، كان من غير المحتمل أن تتم مبادلة المؤن الأساسية مقابل مجرد بريق من المعدن.
“ومع ذلك، إذا ذهبنا إلى إلزير، على الأقل…”
“ماذا سيحدث إذا ذهبنا إلى إلزير؟ هل يمكننا البقاء على قيد الحياة لمدة شهر على هذا القليل من الذهب؟ ثم ماذا بعد ذلك؟”
ضحك هيكتور ضحكة مؤذية.
“أنت يا مولاتي الوحيدة الذي يمكنه أن يستبدل هذا بشيء أثمن منه.”
وبقول هذا الكلام، مدّ فجأة الحقيبة التي تحتوي على القطع الذهبية نحو آشا.
وكزّ ديكر على كتف آشا، حتى وهي مترددة في قبول الحقيبة التي تحتوي على القطع الذهبية التي تم جمعها من الجثث.
“هيكتور على حق. آشا، أنتِ الوحيدة القادرة على تحويل هذا إلى طحين.”
ابتلعت آشا بصعوبة.
في الوضع اليائس للإقطاعية، والوعد القديم للإمبراطور، والأمل الوحيد، والقطع الذهبية التي ظهرت قبل حافة اليأس…
كل شيء بدا وكأنه يثقل كاهل “آشا”.
“اذهبي يا “آشا أنت فقط يمكنك إنقاذ بيرفاز!”
بدا أن أصوات والدها وإخوتها وأتباعها المتوفين وأهل الإقطاعية قد اندمجت في صوت واحد، وترددت في أذنيها. أو ربما كان هذا صوت إله.
أخذت آشا الحقيبة على مضض وترنحت قليلاً كما لو كان ذلك بإلحاح من هيكتور.
“حسنًا. سأتأكد من الحصول على شيء ما مهما كان الأمر.”
“سيكون من الجيد الحصول على بعض اللحم أيضًا.”
تخيل هيكتور، الذي لم يتذوق اللحم منذ وقت طويل، لحم أرنب طري وهو يلعق شفتيه وهو يضحك.
ابتسمت آشا في وجهه.
تم الحصول على بضع قطع ذهبية أخرى من خلال البحث في جثث الأعداء.
لا يمكن أن تمثل كل ما قامت الإمبراطورية بتأمينه على طول حدودها على مدى السنوات الثماني والعشرين الماضية.
***
بينما كانت مدينة بيرفاز تتنهد بعد انتصارها في حرب طويلة ضد اللوريين، كانت عاصمة إمبراطورية تشاد، جايرو، غارقة في الاحتفالات.
ففي حرب الجنوب الأخيرة، حقق الأمير كارلايل انتصارًا مدويًا في حرب الجنوب الأخيرة، وأشعلت عودته المظفرة أجواء احتفالية.
“يحيا! تحية! تحية للأمير كارلايل!”
على الرغم من أن الوقت كان في بداية الربيع، إلا أن هتافات “الأمير كارلايل” ملأت الجمهور بالبهجة والحماس.
لم يكن الأمير كارلايل إيفاريستو، المعشوق من قبل جميع المواطنين، أميرًا فحسب، بل كان أيضًا حامي المناطق الجنوبية للإمبراطورية.
وبمجرد أن رفع يده أو أومأ برأسه برأسه، انفجر الجمهور بالهتاف، وفاضت قلوبهم بالفخر.
“يرتدي دماء الأعداء على رأسه، ويأسر الشمس المشرقة في عينيه، ويرتشف خمر النصر على شفتيه، إله الذبح الجميل!”
سُمع صوت المنشدين وسط الجموع وهم ينشدون “ترنيمة كارلايل”. كانوا يعلمون أنهم سيغنون بكل ما أوتوا من قوة اليوم ويكسبون الكثير من المال.
“صاحب السمو، سندخل بعد قليل.”
وبينما كانا يقتربان من مدخل القصر الإمبراطوري، همس له ليونيل، رفيق كارلايل وصديقه، قائلاً: “لا يمكنني أن أذهب إلى القصر الإمبراطوري”. ومع ذلك، لم تتغير تعابير كارلايل التي بدت مليئة بالتساهل.
“إذن؟”
“يجب أن تترجل قبل مدخل قصر سولاي.”
ربما لم يكن كارلايل، الذي شهد العديد من الاحتفالات، بحاجة إلى ليونيل ليخبره بذلك. ومع ذلك، لم يكن أمام ليونيل خيار سوى إعطاء إجابة واضحة. شعر بجفاف حلقه.
وبينما كانوا على وشك الانعطاف إلى الطريق المؤدي إلى قصر سوليه، هرع الحاضرون من ذوي الرتب الدنيا لاستبدال اللجام وإعداد مسند للقدمين. عند رؤية ذلك، شعر ليونيل ببصيص من الأمل.
“لن يقاوم مثل هذا الطلب البسيط، خاصة اليوم”.
ومع ذلك، تجاوز كارلايل توقعات ليونيل.
“لو كنت أعلم أن هذه هي الطريقة التي ستقام بها السلطة الإمبراطورية لكنت قد مشيت بمجرد دخولي العاصمة”.
بركلة مفاجئة، قفز فوق الحاضرين الذين صرخوا وانبطحوا على الأرض.
صرخ الكهنة الذين كانوا ينتظرون في المقدمة.
“لا يمكنك الدخول هكذا!”
“قبل دخول قصر سولاي، يجب أن تؤدي طقوس التطهير، يا صاحب السمو!”
عند العودة من الحرب لمقابلة الإمبراطور، كان يُطلب من الأفراد الخضوع لطقوس لتطهير أنفسهم من رائحة الحياة العالقة من ساحة المعركة والتخلص من ضغائن الموتى الذين دفنوا في الحرب. ومع ذلك، لطالما وجد كارلايل الأمر مضحكًا.
على الرغم من عدم تجنب الطقوس تمامًا، إلا أن اليوم كان مختلفًا.
“اعتقدت أنه يمكنني أن أطرد الأرواح العالقة بي بهذه الطريقة. يا للسذاجة.”
سار كارلايل أمام الكهنة وهو يضحك بازدراء.
غير قادرين على إجباره على النزول عن الحصان أو إجباره على أداء طقوس التطهير، كان الحاضرون والكهنة في حيرة من أمرهم، غير متأكدين من كيفية المضي قدمًا.
في هذه الأثناء، تقدم كارلايل عرضًا حتى وصل إلى “البوابة الحديدية” التي كانت تعتبر المدخل الحقيقي لقصر سولاي.
ولو لم تكن البوابة مفتوحة من الداخل، لكان قد تجاوزها.
وبخه ليونيل، الذي كان يتبعه عن قرب، بصوت منخفض.
“لماذا تتصرف هكذا اليوم، يا صاحب السمو!”
بدا كارلايل، الذي لطالما نظر إلى والده الإمبراطور بازدراء حتى وهو ينظر إلى والده الإمبراطور بازدراء، متطرفًا بشكل خاص اليوم.
وبدون حتى أن يمسح التجاعيد الباهتة على جبهته، حدق كارلايل في الباب المغلق أمامه وقال: “لدي شعور سيئ اليوم”.
“معذرةً؟ ماذا تعني بشعور سيء؟”.
في تلك اللحظة، اقترب البوابون والفرسان وبدأوا في تجريد كارلايل من سلاحه.
كان السيف الهائل، الذي أودى بحياة عدد لا يحصى من الأعداء، أول ما سقط من جسده. ثم أُزيلت الدروع الصفيحية المتينة التي كانت تغطي كتفيه وصدره وظهره وفخذيه وساقيه طبقة تلو الأخرى.
على الرغم من أن جسده كان يبدو أخف وزنًا في ملابس القتال المكسوة بالجلد، إلا أن قلب كارلايل ظل ثقيلًا.
“أمي اللطيفة هادئة بشكل غريب اليوم”.
الآن فقط تحولت تعابير وجه ليونيل إلى الجدية.
لم تكن “الأم” التي أشار إليها كارلايل هي أمه الحقيقية التي توفيت بعد ولادته بفترة وجيزة، بل كانت الإمبراطورة الحالية التي جاءت في وقت لاحق وأنجبت الأمير الثاني ماتياس. وكما يتضح من لهجته الساخرة، لم يكن كارلايل يحب الإمبراطورة.
وبالطبع كان الشعور متبادلاً بين الإمبراطورة وماتياس وكارلايل.
“ألا توجد أخبار من العصافير؟”
“لا يوجد ستكون هذه أخبار غير عادية بالفعل…”
في تلك اللحظة، تردد صدى صوت ثقيل لفتح القفل من الداخل. كان صوت اصطدام قطع حديدية كبيرة يبدو وكأنه قرع طبول في آذانهم.
“كان صوت ارتجاف أبي عاليًا جدًا لدرجة أنه لا يطاق تقريبًا”.
بينما كان كارلايل يسخر من والده دون أن ينظر حوله، بدأ الباب الحديدي الأسود ينفتح.
تسرب ضوء ذهبي مبهر من خلال الفتحة مصحوبًا بصوت أبواق النصر.
وانكشف أمام عينيه ممر احتفالي طويل، وأشعة الشمس تتدفق من خلال النوافذ الكبيرة، وعاملو الأبواق واقفون كالتماثيل على جانبي الممر، والزخارف البيضاء والرخامية والمزينة بالذهب في كل مكان، وباقات الزهور العطرة التي تنبعث منها رائحة زكية…
كان مشهداً مبهراً وجميلاً لدرجة أن أي شخص عادي كان سيشعر بالذهول الشديد، لكن كارلايل إيفاريستو لم يكن شخصاً عادياً.
“كل هذا غير ضروري، كان ينبغي أن يسمحوا لي بركوب عربة إلى هنا”.
بحركة خفيفة من لسانه، سار بلا مبالاة على طول الطريق المؤدي إلى القاعة حيث كان الإمبراطور ينتظر، ولم يعر اهتماماً للعظمة التي حوله.
ومن خلفه تبعه الفرسان الذين تميزوا في الحرب الأخيرة كقطار طويل.
“أيها الأمير، يجب عليك…!”
“ابتعدوا عن الطريق!”
دفع جانبًا المرافقين رفيعي المستوى الذين حاولوا الإعلان عن وصوله وصاح وهو يتأرجح لفتح الباب الذهبي.
“لقد عاد السير كارلايل إيفاريستو بعد تحقيق النصر في حرب الكاناتاك!”
Sel
selsucht on Wattpad
أستغفر الله العظيم واتوب اليه