The abandoned daughter doesn't live quietly - 2
“رودي، رودي…، روديانة!”
“هاه-!”
“أوه، هل أنت بخير؟”
في ظهيرة تتسلل فيها أشعة الشمس عبر الستائر، استيقظت روديانة على صوت كان تشتاق إليه.
“أم… أمي؟”
عينان تشبهان عينيها انحنتا برفق. عند رؤية هذا المشهد، انهمرت دموع روديانة.
“رودي، لا تقلقي. كل هذا كان مجرد حلم، أمك هنا.”
“هيء، هيء…”.
“لقد وصلت إلى الجنة. لهذا التقيت بأمي.”
إذاً، كان الموت قراراً جيداً. فكرت روديانة بهذا عندما ارتمت في حضن والدتها.
“آآه!”
“يا سيدي! هل أنت بخير؟!”
في تلك اللحظة، جاء صوت من خلف الباب، شديد الوضوح لدرجة أنه لا يمكن أن يكون من الجنة، ذكريات حادة وواقعية جداً. توقفت روديانة عن البكاء وخرجت مسرعة.
“أنتِ…! أنتِ…! كيف تجرؤين!!”
هناك، كان الطفل نارتاس وإيريني مستلقيين على الأرض.
ومع تدفق الناس، احمر وجه نارتاس غضباً ورفع يده ليصفع خد إيريني الأيسر، التي كانت أقصر منه بقليل.
صفعة!
كان الصوت عالياً بشكل لا يُصدق ليكون نتيجة ضربة طفل.
خلف روديانة، خرجت والدتها روزيلين مسرعة، واحتضنت كتفي إيريني التي كانت ترتجف بشكل بائس. ثم تحدثت روزيلين بصوت مرتفع مليء بالغضب المكبوت.
“نارتاس، إيريني هي شقيقتك.”
كان صوت روزيلين مختنقًا بينما كانت تحاول كبح غضبها.
“أخت؟ ليس لدي أي شقيقة، يا سيدة روزيلين.”
أكد نارتاس على كلماته الأخيرة بينما كان يعقد ذراعيه متكبراً.
شعور مألوف بالديجا فو. كانت حادثة من الماضي، التي لا يمكن نسيانها أبداً، تُعيد نفسها أمام عيني روديانة.
على عكس الأم وبناتها الثلاث اللواتي نُفين إلى الجناح الجانبي، كان نارتاس، وريث عائلة نيرنبرن، يعيش في القصر الرئيسي.
لهذا السبب نادراً ما التقوا. لكن في هذا اليوم، أثارت فضول نارتاس.
“نارتاس.”
بينما كانت ترفع إيريني بحذر، قالت روزيلين بصوت أكثر انخفاضًا.
“أظن أنني في هذا الموقف لم أستطع كبح غضبي واندفعت نحو نارتاس.”
بسبب الجرح الذي تسببت فيه أظافرها عندما اندفعت نحوه، أُخذت روديانة إلى القصر الرئيسي وتعرضت لعقاب قاسٍ.
“كيف تجرؤين، بجسد امرأة، أن تتسببي في جرح وريث عائلة نيرنبرن!”
في ذلك الوقت، كانت “ليا”، والدة نارتاس البيولوجية وزوجة أبي روديانة، قد جلدت ساقي روديانة حتى تورمتا. حتى والدها “يوناس” لم يتدخل لوقف هذا العقاب، ومنذ ذلك اليوم، قررت روديانة ألا تتحدى نارتاس مرة أخرى.
“ماذا؟ لماذا؟”
في ذلك الوقت، لم تستطع روديانة كبح غضبها تجاه ضرب نارتاس لإيريني وتحدثه بازدراء عن والدتها.
“أمي، أنا… أنا بخير.”
يد إيريني المرتجفة ببطء أمسكت بحافة تنورة روزيلين. كانت تنورة روزيلين قديمة جداً ومتهالكة من كثرة الاستعمال، أما ملابس إيريني، فقد كانت قصيرة جداً بالنسبة لجسدها الذي نما، حيث كانت الأكمام ترفع بشكل ملحوظ.
وعلى النقيض من ذلك، كانت ملابس نارتاس نظيفة ولامعة، مليئة بالزخارف.
“إيريني…”
عندما رأت روزيلين يد إيريني الصغيرة ترتجف وهي تحاول إيقافها، شعرت بألم يعتصر قلبها. نارتاس، الذي كان يعرف أن روزيلين، رغم كونها السيدة الأولى، لا تستطيع فعل شيء حيال الأمر، ازداد غرورًا.
“ها، حقاً. هذا الجناح الجانبي تافه للغاية، لنذهب!”
“نعم، لقد أخطأت إيريني في سلوكها. سيدي نارتاس بيرتير.”
في تلك اللحظة، تقدمت روديانة وانحنت برأسها بقوة معطية أهمية لكلماتها الأخيرة.
“ماذا؟”
استدار نارتاس، الذي كان على وشك المغادرة برفقة خادمته، بسرعة عندما سمع كلمات روديانة، واحمر وجهه بشدة. بدا وكأنها أثارت شيئًا لا ينبغي العبث به، حيث برزت عروق جبهته الصغيرة بوضوح.
“لقد قدمت اعتذاري، يا سيد نارتاس.”
انحنت روديانة مرة أخرى بأدب لتقديم احترامها، وكأن الأمر كان مجرد زلة غير مقصودة. بالطبع، لم تذكر اسم “بيرتير” بشكل مباشر.
“أنتِ… كيف تجرؤين!”
“بيرتير” هو لقب ليا، والدة نارتاس البيولوجية.
بعد ولادة نارتاس، كانت ليا تسعى جاهدة لأن تصبح الزوجة الرسمية ليوناس، لكن يوناس لم يمنحها ذلك بعد. لذا ظلت تحمل لقب “بيرتير”.
بالطبع، نارتاس، بصفته ابن يوناس الشرعي، حمل اسم عائلة “نيرنبرن”، لكنه كان دائمًا يشعر بالخزي لأن والدته لم تستطع الحصول على نفس اللقب.
“في النهاية، ستصبح ليا نيرنبرن.”
لكن في تلك اللحظة، كانت لا تزال تحمل لقب “بيرتير”.
“ما الأمر؟ يا سيد نارتاس؟”
روديانة ابتسمت ابتسامة عريضة تجاه نارتاس.
كان نارتاس، الذي بدا غاضبًا جدًا، يحدق بها بصمت للحظات، ثم استدار فجأة وكأنه استسلم، متوجهًا إلى نهاية الممر. بمجرد أن استدار، تصلبت ملامح روديانة وراحت تراقبه بنظرة حادة.
“أيها الوغد الحقير.”
كان هذا مجرد البداية. بعد بضعة أشهر، بدأت والدتها تضعف تدريجياً دون سبب واضح، ولم تتمكن من تجاوز نهاية العام حتى توفيت. رغم وجود العديد من التساؤلات حول وفاتها، إلا أن يوناس لم يقم بأي تحقيق جاد.
“بالتأكيد ليا أو يوناس لهما علاقة بالأمر.”
أقيمت جنازة والدتها بسرعة، وبعدها بوقت قصير أصبحت ليا السيدة الرسمية لعائلة نيرنبرن. ومع ذلك، كانت ليا دائمًا موصومة بلقب “الزوجة الثانية ليوناس”، مما زاد من شعور نارتاس بالنقص مع مرور السنين.
“رودي.”
من خلف روديانة، نادت روزيلين بصوت مرتعش. استجمعت روديانة ملامحها سريعًا، واستدارت بوجه بريء كما لو أن شيئًا لم يحدث.
“نعم، أمي.”
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
لم تُكمل روزيلين حديثها، لكنها كانت تعلم أن روديانة قد أوقعت نارتاس في موقف محرج.
“همم؟ ما الذي تقصدينه؟”
لكن روديانة تظاهرت بعدم الفهم. ورسمت ابتسامة واسعة على وجهها، الذي لم يتجاوز الثالثة عشرة من عمرها، وكانت خديها ممتلئين ببراءة. أي شخص رأى تلك الابتسامة لم يكن ليعتقد أن روديانة قد أوقعت نارتاس عمدًا في الفخ.
“… لا شيء.”
حتى روزيلين توقفت عن الحديث، مقتنعة بأن روديانة الصغيرة لم تكن لتفعل ذلك عن قصد.
“على أي حال، أمي. أعتقد أن إيريني تشعر بالكثير من الألم. سأذهب لأحضر شيئًا لأضعه على خدها.”
“حسنًا، شكرًا لك.”
“شكرًا، أختي.”
ابتسمت روديانة لإيريني التي لا تزال تبكي قليلاً، ثم توجهت إلى المطبخ.
على عكس القصر الرئيسي الذي كان يزخر بالخدم، كان الجناح الجانبي مهجورًا تقريبًا.
لم يكن هناك أي أعمال صيانة، ولا خدم، وكان على روديانة ووالدتها وأختها دائمًا الاعتناء بأنفسهن.
عندما وصلت روديانة إلى المطبخ، بدأت تملأ الدلو بالماء بسرعة.
“هل عاد بالفعل؟”
نظرت روديانة إلى انعكاس وجهها في الماء، وعيناها البنفسجيتان اللامعتان، مثل الجمشت، تلمعان بعدم تصديق وارتباك.
شعرها الطويل الأسود بدا باهتًا بسبب سوء التغذية، وخدودها، رغم امتلائها ببراءة الطفولة، كانت نحيلة.
شفتيها الزرقاوتين، رغم حلول الربيع، كانتا تعكسان برودة الجناح الجانبي.
هذا هو الوجه الذي تتذكره لروديانة البالغة من العمر 13 عامًا.
“هاه!”
بعد لحظة من التفكير، أدارت روديانة رأسها بسرعة وضحكت، لكن ضحكتها كانت مزيجًا من مشاعر مختلفة؛ الإحباط، والارتياح، وغيرها.
ومع ذلك، كان الفرح هو الشعور الذي طغى على كل هذه المشاعر.
“أستطيع إنقاذ أمي، وإيريني!”
فقدت روديانة كلًا من روزيلين وإيريني بعد عدة سنوات.
تدهورت صحة والدتها روزيلين بسبب الولادات المتكررة، ولم تكن قادرة على العناية بجسدها الهزيل، حتى أصبحت ضعيفة للغاية مع مرور الوقت.
أما إيريني، فقد تزوجت وكأنها بيعت، واختارت نهاية مأساوية لحياتها بعدما شعرت باليأس تجاه مصيرها.
كان هذا واحدًا من أسوأ المصائر التي قد تواجهها امرأة في الإمبراطورية.
“إذا كنت قد عدت حقًا…”
هذه المرة، لن تدع ذلك يحدث. عيون روديانة البنفسجية كانت مليئة بالعزيمة.
لكن تلك اللحظة لم تدم طويلًا.
نظرت مجددًا إلى انعكاسها في الماء وتنهدت، وهي تتأمل صورتها الصغيرة.
“أولاً، يجب أن أخرج من هنا.”
لكن كيف؟ حتى لو خرجت من القصر، فما الذي يمكنني أن أفعله في الشارع سوى الموت؟ أحتاج إلى مساعدة شخص ما…
“آه.”
تذكرت الرجل الذي كان يغضب من أجلي حتى آخر لحظة من إعدامي. ذلك الرجل الذي بكى بصدق في جنازة والدتها. ظهر وجهه في ذهنها.
ألين فيانوس، يجب أن أذهب إليه.
بعد أن أحضرت دلوًا ومنشفة نظيفة إلى غرفة إيريني، توجهت روديانة إلى غرفتها.
“لا وقت لدي.”
ألين فيانوس هو الشخصية التي ستصبح مركز الشرق في المستقبل، وهو الرجل الوحيد القادر على مواجهة نيرنبرن. لكن في هذه الفترة، سيأتي إلى الغرب مرة واحدة فقط.
“احتفال تتويج الإمبراطور!”
كان اليوم الذي سيتولى فيه الأمير كاشيمير من عائلة كالتوس العرش، بعد البطل ليوبولد من كالتوس الذي حول مملكة كالتوس إلى إمبراطورية.
سيتجمع جميع نبلاء الإمبراطورية في احتفال التتويج. وخاصةً، سيحضر النبلاء من الشرق لإظهار ولائهم الثابت.
سيكون الاحتفال بعد ثلاثة أيام.
يجب أن ألتقي بدوق فيانوس بأي طريقة في ذلك اليوم.
رغم أن الطقس كان لا يزال باردًا وكانت أنفها يشعر بالبرودة مع انبعاث أنفاسها كالبخار، إلا أن روديانة نظرت إلى السماء خارج النافذة بوجه مليء بالحماس.