A survival guide for a terminally ill character - 85
لكن فيفيانا لم تعد قادرة على رفض عروض
الأرشيدوق المستمرة ..
“سأخبرك مقدمًا ، ليس لدي أي أفكار حقًا.”
“نعم ، إذا شربت مشروبًا واحدًا فقط ،
سأحضر لكِ كعكة.”
“أنا بالتأكيد لا آكله من أجل الكعكة …”
أجابت فيفيانا بجدية وتناولت بعناية ملعقة
من الحساء المغلي ..
“… … ؟”
ظننت أنني لا أملك شهية ، لكن عندما أكلت
الحساء بالفعل ، لم أستطع التوقف عن الأكل
كما لو أنني أدركت أنني كنت أتضور جوعًا
طوال اليوم ..
“ماذا يوجد في الحساء؟”
كان طعم الحساء الذي كنت أتناوله عادةً
خفيفًا ، لكن حساء اليوم كان حلوًا جدًا لدرجة
أنني شعرت وكأنني أتناول الحلوى
بينما كنت أتناول الطعام بشكل محموم ، كان
الحساء على وشك الانتهاء قبل أن أعرفه.
فتحت فيفيانا فمها لتخفي وجهها المحرج
“لقد كانت حساء لذيذ …”
ابتسم كارليون ، الذي كان يجلس أمامي،
راضيًا جدًا.
“من الجميل حقًا أن أراكِ تأكلين جيدًا.”
“… … “من فضلك أعطني الكعكة بسرعة.”
وأصدرت فيفيانا ، وهي تخفي خدودها
الحمراء من الحرج ، صوتاً متغطرساً ..
رنّت الجرس مرة أخرى وقامت الخادمة
بتنظيف الأطباق ووضع الشاي والحلوى على
الطاولة …
كانت عيون فيفيانا مثبتة على كعكة
الشوكولاتة متباهية بمظهرها الرائع على
طبق من الفضة …
‘ لا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك حتى
لو انجرفت بسبب كعكة واحدة فقط …’
الحياة أقصر مما نعتقد ، والفرص لا تأتي
دائمًا.
‘هذا هو النوع الذي أحبه …’
‘هذا مثالي تمامًا!’
وهي مصنوعة من عدة طبقات من الخبز
الإسفنجي بالشوكولاتة ومليئة بالكريمة
المخفوقة والكرز ومربى الكرز وخمور الكرز.
تم رش الشوكولاتة على السطح كما لو أن
الثلج قد تساقط ، وتم تزيين الكرز المسكر
بشكل لطيف ..
“دعونا نأكل قطعة واحدة فقط اليوم.”
قطع الأرشيدوق الكعكة بنفسه وسلمها إلى
فيفيانا التي تذوقتها بعناية.
كان قوام الخبز الطري ونكهة الكرز متناغمين
تمامًا ، ويبدو أنه يذوب بمجرد أن أضعه في
فمي ..
“صحيح! صاحب الجلالة ، لماذا لا تأكل؟
لا تحب الحلويات؟”
“أوهه ، لا… “.
عندما قطع الأرشيدوق قطعة أخرى بسرعة
وتذوق الكعكة ، نظرت إليه فيفيانا ، متظاهرة
بعدم رؤيته.
شعرت وكأنه يجبر نفسه على تناول الطعام
مع ظهور تجاعيد دقيقة بين حاجبيه
‘لماذا لم أعرف هذا حتى الآن؟’
ذاب قلب فيفيانا عند رؤية الأرشيدوق وهو
يأكل الكعكة.
بالكاد نظرت فيفيانا بعيدًا وقررت التركيز
على الكعكة.
على الرغم من وجود جبل من المشاكل
المتراكمة أمامي ، كان من الضروري للغاية
الاستمتاع بالباقي.
“أنتِ بحاجة إلى بعض الشاي ، فيفيانا …”
سار الشاي العطر بشكل جيد مع الكعكة
الحلوة ، مما جلب البسمة على وجه فيفيانا.
في ذلك الوقت ، سأل الأرشيدوق بحذر:
“ماذا ستفعلين عندما ينتهي العقد؟ هل
ستعودين إلى أدلر؟ …”
ردًا على سؤال الأرشيدوق ، أمسكت فيفيانا
بفنجان الشاي بإحكام ..
“لن أعود أبدًا إلى أدلر!”
بالمال الذي أعطاني اياه الارشيدوق ، ستتمكن
من شراء منزل صغير يطل على البحر
كنت أخطط لفعل كل شيء لم أتمكن من
القيام به في حياتي طالما تم رفع اللعنة
إذا كنت محظوظًة ، فقد تتمكن من مواعدة
رجل وسيم ذو شعر أشقر وعيون زرقاء
فتحت فيفيانا ، التي تخلصت من وهمها ،
فمها بنبرة هادئة نوعًا ما ..
“لا أعتقد أننا سنذهب على الأرجح إلى
إمبراطورية بيرستين …”
“لدي سؤال: إذا كنتِ معجبًة بي كثيرًا ، فلماذا
لا تشتهيني؟”
“حسنا، ماذا تقصد بذلك؟”
بسبب كلمات الأرشيدوق السخيفة ، اختفت
صورة الرجل الوسيم الأشقر التي ظهرت في
ذهني مثل الفقاعة.
“هل فكرتِ يومًا في البقاء بجانبي لفترة
أطول في قلعة إيكاستر؟”
تفاجأت فيفيانا بالسؤال غير المتوقع ، لكنها
تمكنت من الإجابة عليه بسرعة.
“قد تجد صعوبة في الفهم ، حبي لسمو
الأرشيدوق تقوى ، لذلك لا أستطيع أن أجرؤ
على إيواء مثل هذه الرغبات النجسة.”
سأل الأرشيدوق ، الذي كان يومئ برأسه بعد
كلمات فيفيانا ، مرة أخرى.
“ما هو الجشع النجس؟”
ردًا على السؤال غير المتوقع ، اعترفت
فيفيانا سرًا بالأفكار التي كانت تراودها عادة
أثناء النظر إلى الأرشيدوق.
“على سبيل المثال ، لمس عضلات جلالتك
النبيلة ، أو مناداة جلالتك بلقب ، أو مثل هذه
الأشياء الدنيوية.”
“فيفيانا ، هل أردتِ دائمًا أن تلمسي
عضلاتي؟”
“لأن لديك جسدًا جميلًا حقًا ، لا ، هذا ليس
صحيحًا ، أنا أحبك بقلب نقي …”
“… … همم.”
قام كارليون ، الذي كان يجلس بشكل غير
محكم على الأريكة ، بفك ربطة عنقه ببطء.
كان الأمر رائعًا لدرجة أنني شعرت وكأنني
أشاهد مشهدًا من فيلم بالحركة البطيئة
فتح الأرشيدوق فمه بينما كان يحدق مباشرة
في وجه فيفيانا …
“أليس الجو حارا قليلا في الداخل؟”
قام الأرشيدوق بفك ثلاثة أو أربعة أزرار وقام
بتهوية نفسه بيده
تتلوى العضلات المكشوفة من خلال القميص
المفتوح
فيفيانا ، التي اشتعل وجهها فجأة ، قامت
بتهوية يديها وتلعثمت ..
“ماذا علي أن أفعل إذا أصبت بنزلة برد؟ ماذا
عن أن ترتدي ملابس مناسبة … “.
بدأ قلبي ينبض بشكل مفرط ، ربما بسبب كل
التوت الذي شربته دفعة واحدة.
‘أحتاج إلى التوقف عن المشاهدة …’
ولكن على عكس ما فكرت به ، وجدت فيفيانا
أنه من الصعب أن ترفع عينيها عن
الأرشيدوق …
كان مشهد جبهته مع الشعر الرطب المتدفق
إلى الأسفل وشفتيه الحمراء متباعدتين قليلاً
مثيرًا إلى حد ما.
‘هذا جنون! هل سأقع في الحب فقط عند
رؤية سموه يتنفس؟ ..’
مثل قطة تحاول الهروب من إغراء النعناع
البري ، حاولت فيفيانا أن تهدأ عن طريق
شرب الشاي البارد ..
أصدر الأرشيدوق ، الذي كان ينظر إلى
فيفيانا ، صوتًا ناعمًا
“لقد كنت أرتدي القفازات طوال اليوم ، وهي
غير مريحة ، فيفيانا ، هل يمكنكِ مساعدتي
في هذا؟ “
لم تتمكن فيفيانا من إبقاء فمها مغلقًا بينما
كانت تشاهد الأرشيدوق ينزع قفازاته بفمه
كان مشهد الأرشيدوق إيكاستر وهو يرتدي
قميصًا أبيض نقيًا مع قفاز في فمه استفزازيًا
للغاية.
“… … اهههه!”
لم أعرف لماذا خلع القفازات بفمه ، لكن
فيفيانا ، التي اقتربت من الأرشيدوق كما لو
كانت ممسوسة ، سحبت الجزء الإصبعي من
القفازات وساعدته في خلعها
من الواضح أن يدي كارليون ، التي أزالت
القفازات بالكامل ، كانت مختلفة عن يديها
كانت يدها ، التي كانت شاحبة جدًا لدرجة
أنها بيضاء نقية ، عظمية وعظامها مكشوفة
ويبدو أنها أقل من نصف حجم يد الأرشيدوق
من ناحية أخرى ، كانت يدا الأرشيدوق
الصحية ، المدبوغة ، الطويلة والكبيرة تحتوي
على ندوب منحوتة مثل الميداليات ، وكانت
مفاصل أصابعه منتفخة.
همس كارليون ، الذي كان ينظر إلى فيفيانا
التي كانت تحدق باهتمام في يده ، وهو
يمسح على غرته بيد واحدة ..
“فيفيانا ، لا بأس أن تكوني جشعة من أجلي.”
“أجرؤ على القول ، صاحب الجلالة
الأرشيدوق … “.
“نحن مخطوبين أمام الحاكم أتريدس ، وأنتِ
معجبة بي ، فما المشكلة؟”
“الخطوبة ليست حقيقية ، ومشاعر سموه هي
أهم شيء!”
كدت أن أقع في فخ خدعة الأرشيدوق كما
فعلت مع الكعكة سابقًا
وبينما كانت فيفيانا ، التي كانت بالكاد قادرة
على الحفاظ على رشدها ، تأخذ نفسًا عميقًا،
سقط الأرشيدوق وانحنى بلطف على كتفها.
“لقد شربت كثيرًا وأشعر بالدوار قليلاً.”
“… … !”
كان من الأفضل الابتعاد عن الأرشيدوق على
الفور ، لكن جسدي ظل بلا حراك كما لو كان
تحت تأثير السحر
“لأن عملية إزالة السموم كانت سيئة ، نصحني
الطبيب بعدم شرب الكحول على الإطلاق.”
“ثم ليس عليك أن تشربه.”
همست فيفيانا بهدوء ، وانحنى الأرشيدوق
على كتفها ودفن جانبًا واحدًا من وجهه بشكل
أعمق
“هذا لا يمكن أن يكون ممكنا ، في أدينهار
هناك عادة مفادها أنه يجب عليك شرب كل
الكحول المقدم في يوم الخطوبة لتعيش في
سعادة دائمة “.
“… … “.
لم تستطع فيفيانا أن تقول شيئًا ردًا على
كارليون إيكاستر
لقد تعمدت زيارة دير ريتشارد لكسر اللعنة
وكذبت كل أنواع الأكاذيب للبقاء بجانبه
‘ألا تعتبرني درعًا ضد ماركيز سنيكيت؟’
في تلك اللحظة ، تتبادر إلى ذهني ذكريات
الليلة التي كانوا يجلسون فيها جنبًا إلى جنب
في قبو النبيذ ، وعندما كان سموه يحميها من
سكير ..
أغلق الأرشيدوق عينيه وأصدر على الفور
صوت تنفس ثقيل
’هل هذا الشخص حقًا الأرشيدوق إيكاستر؟‘
أين ذهبت الروح القاتلة الأصلية ، التي كانت
تنفخ الدم في طريقه فقط؟يبدو أنه لم يكن
هناك سوى كلب كبير واحد له سحر قاتل
“طويلا، في سعادة دائمة … … .’
فيفيانا ، التي كانت تفكر فيما قاله
الأرشيدوق، طويت يدها على ظهر يد
كارليون
عندما امتدت الطاقة الدافئة مثل الخيط
ووصلت إلى فيفيانا ، استرخت على الفور
وأغلقت عينيها ببطء.
‘لا ينبغي لي أن أنام هكذا . .’
وبعد فترة انتشرت البسمة على وجوه
الشخصين اللذين ناما متكئين على بعضهما
البعض.
ترجمة ، فتافيت