A survival guide for a terminally ill character - 78
في الأيام الأولى لتأسيس مدينة أدينهار
كانت هناك عادة منح النساء الجميلات
للمحاربين العظماء
ومع ذلك ، فهي أيضًا عادة اختفت تقريبًا في
السنوات الأخيرة ..
تفاجأ الضيوف للحظات بالهدية الخاصة التي
أعدها ماركيز سنيكيت، لكنهم ابتهجوا سريعًا.
“… … “جلالة الأرشيدوق.”
عندما اقتربت الجميلتان من الأرشيدوق كما
لو كانا على وشك معانقته ، تراجع كارليون
خطوة إلى الوراء.
“صاحب السمو ، ليست هناك حاجة للرفض!
إنه تقليدنا القديم أن يأخذ البطل امرأة
جميلة.”
عندما انتهى ماركيز سنيكيت ، الذي كان
يبتسم ، من حديثه، ضرب الأرض بقدميه كما
لو كان شخص ما يحاول التقاط الريح
“من أجل الرخاء الأبدي لأدنهار!”
وعلى الفور ، بدأ الناس يهتفون معها.
“… … واو!”
ماركيز سنيكيت ، الذي كان يراقب ردود
أفعال الجمهور، الذين كانوا متحمسين أكثر
من المعتاد قبل حدث كبير
فتح فمه كما لو كان في حيرة.
“يا صاحب الجلالة ، الرجل ذو الجسم القوي
لن يكون لديه أي سبب لرفض امرأة جميلة
أليس كذلك؟”
مع تركيز انتباه الجميع ، اندلع العرق على
جبين كارليون.
‘مثل الثعبان! لإذلالي وانتقادي في إطار
رسمي …’
لقد توقعت أنه لن يتنحى فحسب ، لكنني لم
أتوقع منه أن يقوم بخدعة كهذه
أردت أن أغادر على الفور ، لكنني شعرت
بالحرج لأنني لم أستطع.
***
فيفيانا ، التي كانت تراقب كل ما يفعله
ويقوله ماركيز سنيكيت ، عضت شفتها بقوة.
لم يغطي العمل الأصلي الوضع بين
إمبراطورية بيرستين ودوقية أدينهار الكبرى
بالتفصيل
ولكن هناك شيء واحد مؤكد: لا يمكن
للماركيز سنيكيت أن يكون صديق الأرشيدوق
أبدًا.
لذا، لم تكن هذه الهدية الخاصة مخصصة
للأرشيدوق أبدًا
“ما الذي يخطط له ماركيز سنيكيت بحق
السماء؟”
بدت فيفيانا ، التي كانت تراقب تعبير
الأرشيدوق عن كثب ، قلقة على الفور.
“أنت تبدو كشخص مريض.”
وبما أنني قمت برعاية سموه عدة مرات في
هذه الأثناء ، فقد تمكنت من ملاحظة تغييرات
صغيرة بسرعة لم يلاحظها الآخرون
’إذا حدث خطأ ما مع الأرشيدوق ، فمن
سيتحمل المسؤولية؟‘
انتظرت فيفيانا ، التي كانت تدوس بقدميها
في مكانها ، الإشارة التي وعد بها الأرشيدوق
إيكاستر، لكنه لم ينظر إليها على الإطلاق
“لماذا لا تعطيني إشارة!”
عندما أصبح وجه الأرشيدوق شاحبًا ، كما لو
كان على وشك الانهيار، لم يعد بإمكان فيفيانا
الانتظار أكثر
خلعت فيفيانا الشال من كتفيها وسلمته إلى
صوفيا ، وهي تقبض قبضتيها.
“صوفيا ، أنا بحاجة للذهاب لرؤية صاحب
الجلالة الأرشيدوق.”
“تقصدين الآن؟ سيدتي …”
“… … نعم ..”
بينما كنت أسير خارج الخيمة ، كانت عيون
كثيرة مركزة على فيفيانا ، وكانت هناك
همهمة هنا وهناك ..
لقد كان من المؤكد أن خطيبة الأرشيدوق
كانت حاضرة في الحدث حيث قدم الماركيز
سنيكيت امرأة جميلة.
“ماذا علي أن أفعل! “لو كنت أنا، لربما بكيت”.
“جلالة الأرشيدوق محظوظ جدًا لأن لديه
ثلاث نساء جميلات.”
وبينما كانت فيفيانا تسير بين الأشخاص
الذين لديهم آراء متضاربة، لم يصل أي صوت
إلى أذنيها.
‘أنا منزعجة جدًا ولا أستطيع تحمل ذلك!’
كان عمل ماركيز سنيكيت جيدًا ، لكنها لم
تتحمل رؤية الأرشيدوق يعاني بلا حول ولا
قوة.
‘أنت قاتل سيء السمعة! لماذا يتم معاملتك
بهذه الطريقة؟’
أمام عيني فيفيانا ، تذكرت الجزء الخلفي من
الأرشيدوق الذي كان يقف وحيدًا في ساحة
المعركة حيث كانت السهام تمطر
والأرشيدوق كطفل يبكي بصوت عالٍ على
والديه المحتضرين في عربة محترقة
‘حتى بعد المرور بكل ذلك ، تمكنت من حماية
هذه الأرض وحدك …’
ولد الأرشيدوق إيكاستر في عائلة مرموقة
وكان لديه أشياء كثيرة ، ولكن في الوقت
نفسه بدا أنه لا يملك شيئًا.
والغريب أن فيفيانا شعرت بالشفقة على
الأرشيدوق.
‘لكن السبب وراء مساعدتي لك الآن هو فقط
من أجل عقدنا ..’
جمعت فيفيانا عقلها المضطرب وتمسكت
بقوة بذراع الأرشيدوق.
اتسعت عيون الأرشيدوق ، الذي فوجئ
بمظهرها ، كما لو كانت على وشك الخروج.
“لم أرسل إشارة بعد … “.
“الآن ليس الوقت المناسب ، من فضلك
اخبرني مرحبا أدينهار بسرعة.”
“… … ؟”
وبناء على طلب فيفيانا التي ظهرت فجأة
تردد الأرشيدوق للحظة
ثم خفض رأسه وقبل خدها
وهتف الضيوف الذين رأوا المظهر الودي
للزوجين بصوت عال كما لو أنهم لم يشكوا
في أي شيء ..
“أدنهار! عش إلى الأبد!”
وبينما أظهر الاثنان علاقتهما الحميمة علنًا
عبر المتفرجون عن فرحتهم بالتصفير ورمي
قبعاتهم في الهواء.
“صاحب السمو، هل أنت بخير؟”
عندما سألت الأرشيدوق ، الذي لف ذراعيه
بلطف حول كتفيها ، عبس كارليون قليلاً.
بصراحة، حالتي البدنية لم تكن جيدة
عندما لمست امرأة غير مألوفة ولو للحظة
واحدة ، انقلبت معدتي وتعرقت باردًا.
ومع ذلك ، في اللحظة التي احتضنت فيها
فيفيانا ، هدأ جسده ببطء.
“هل أنتِ قلق علي مرة أخرى؟”
“لماذا لم تعطيني إشارة؟ أنا لم أزعجك ، أليس
كذلك؟”
نظرت فيفيانا إلى المرأة الجميلة التي
أحضرها ماركيز سنيكيت وهمست بهدوء
“أنا-أنا…” … “.
تلعثم كارليون للحظة ردا على سؤال فيفيانا.
لم يتصل كارليون عمدًا بفيفيانا لأنه كان
يخشى أن يقول لها ماركيز سنيكيت شيئًا
مهينًا مثل المرة الأخيرة عندما رأى ماركيز
سنيكيت سريع الانفعال
‘لا أستطيع أن أقول هذا ..’
ورأى كيف كانت عيون فيفيانا الزرقاء التي
كانت تسير نحوه في وقت سابق مشتعلة
وكيف كانت تقبض قبضتيها بقوة حتى ظهرت
عروق زرقاء على ظهر يديها ..
ابتسم كارليون ، الذي وجد الراحة في رؤية
مظهر فيفيانا الشجاع ، بهدوء.
“لقد كان صحيحًا أنكِ ستحميني.”
“… … “.
عندما تبادل الشخصان نظرة سرية
بدأ ماركيز سنيكيت في الصراخ بالهدايا مرة
أخرى.
“جلالة دوق الأكبر كان لديه العديد من النساء
الجميلات في قلعته ، لذلك لن تكون هناك
مشكلة على الإطلاق ، بالنسبة للمحارب ، كلما
كانت النساء أجمل، كلما كان ذلك أفضل.”
تعمقت فيفيانا في حضن الأرشيدوق لأنها
شعرت أنها إذا لم توقف الماركيز سنيكيت
الآن ، فسيحدث شيء أكبر.
“صاحب السعادة ماركيز سنيكيت ، أنا أقدر
صدقك ، ولكني أريد أن أحصل على صاحب
السمو لنفسي.”
عند ملاحظة فيفيانا المفاجئة ، تجمدت ردود
أفعال من حولها في لحظة.
“… … يا إلهي!”
لقد كان الوقت الذي كان يعتبر فيه أن تكون
المرأة مطيعة ووديعة فضيلة
لكن أن تقول خطيبة الأرشيدوق شيئًا كهذا
في مثل هذا الموقف الرسمي ، وليس فقط أي
شخص آخر ، كان كافيًا لإيذاء وجهها.
فتح ماركيز سنيكيت ، الذي كان يتفحص
الأجواء السلبية المحيطة به، فمه ببطء.
“سيدة كاردينيس، أعتقد أنه سيكون من
الأفضل أن تبقي حذركِ …”
عندما أشار ماركيز سنيكيت بلطف ، وقف
الأرشيدوق إيكاستر يعانق فيفيانا بإحكام
ويفتح فمه.
“من يختار من الآن؟”
تفاجأ الماركيز سنيكيت بصوت الأرشيدوق
البارد ..
من حيث المبدأ ، كان على ماركيز سنيكيت أن
يكون مهذبًا مع فيفيانا ، دوقة إيكاستر الكبرى
المستقبلية.
“حسنًا، أنا لست هكذا.”
“لن أقبل الهدية التي أعدها الماركيز ، أنا فقط
بحاجة إلى هذا الشخص.”
بدا الأرشيدوق الآن وكأنه رجل واقع في
الحب ، ولم يتمكن الماركيز سنيكيت من
إخفاء إحراجه من الموقف غير المتوقع
’الدوق الأكبر الذي أعرفه أحمق لدرجة أنه لا
يستطيع حتى التواصل البصري مع امرأة!‘
لكن الأرشيدوق ، الذي كان يقف الآن بمودة
مع المرأة ، بدا وكأنه رجل عادي للغاية.
ومع ذلك ، لم يكن لدى الماركيز أي نية
للمغادرة بهذه الطريقة.
“هاهه ، لكن الدوقة الكبرى إيكاستر لا يمكن
أن تكون مجرد أي شخص.”
كان الماركيز ، الذي خطط بعناية لطرد
الأرشيدوق ، مستعدًا لفعل أي شيء.
سيكون من الصعب عليك الهروب هذه المرة
حتى بالنسبة للدوق الأكبر إيكاستر ، لم يكن
من السهل عليه أن يخطب شخصًا عارضه
الكبار
وكان هذا أكثر من ذلك إذا كانت امرأة ذات
مكانة متدنية تحدثت وفعلت أشياء بطريقة
غير لائقة كما كانت من قبل
‘أيها الشقي الصغير ، هل تعتقد أن الأمور
ستسير كما تريد!’
ظهرت ابتسامة ساخرة على شفاه ماركيز
سنيكيت.
ترجمة ، فتافيت