A survival guide for a terminally ill character - 68
كانت فيفيانا منهكة تمامًا من التجار الذين
كانوا يزورون قلعة إيكاستر كل يوم ..
‘ما الذي يفكر فيه سموه بحق السماء؟’
شعرت وكأنني سأواجه صعوبة في اختيار
الفستان والأحذية التي لن أتمكن من ارتدائها
لبقية حياتي …
“هل قلت أن الصائغ سيأتي غداً؟”
بينما كنت جالسًة على الأريكة أشعر بالضياع
أخبرتني الخادمة أن شخصًا ما طلب مقابلة
فيفيانا …
خطر لي أن كوني خطيبة الأرشيدوق إيكاستر
لن تكون مهمة سهلة.
“من هو الضيف الذي جاء لزيارتي؟”
“… … إنه.”
وعندما ترددت الخادمة التي كانت تعد الشاي
في الإجابة ، لم تضغط فيفيانا أكثر.
كان الكثير من الناس فضوليين بشأن فيفيانا
التي ستصبح دوقة إيكاستر الكبرى ، لكن
الدوق الأكبر كان قلقًا بشأن سلامتها ولم
يسمح بأي زائر ..
ومع ذلك ، عندما مر عبر بوابة القلعة ، كان من
الواضح أنه كان قريبًا من الأرشيدوق
“هل هو قريب مرة أخرى؟”
وبينما كانت فيفيانا تقوم بتسوية ملابسها
أعلنت الخادمة عن قدوم زائر.
“لقد وصلت الآنسة إنجرام من عائلة كونت
نيف.”
قبل أن تنتهي المقدمات ، دخلت امرأة ذات
شعر أسود وعينين رماديتين بثقة
ثم نظرت مباشرة إلى فيفيانا وابتسمت بثقة.
“أنتِ خطيبة أخي …؟”
“… … ؟”
جلست إنجرام على الأريكة دون أن تطلب
إذن فيفيانا ..
“من فضلكِ أحضر لي ما أشربه دائمًا.”
أعطت إنجرام الأوامر لخدمها كما لو كانت
تملك القلعة ..
كانت فيفيانا عاجزة عن الكلام للحظات عند
ظهور المرأة الغريبة التي تتبع ماركيز
سنيكيت وجوشوا ..
“من هو هذا الشخص مرة أخرى؟”
من ناحية أخرى ، كانت إنجرام غاضبًة لأن
فيفيانا لم تتفاجأ برؤيتها
“هل تقولين أنه لا يوجد شيء أمامكِ؟”
كانت إنجرام ابنة الكونت نيفي ، الأخ الأصغر
للراحلة الأرشيدوقة ، لقد بدت مشابهة تمامًا
للدوقة الكبرى ، وكانت قريبة من الدوق الأكبر
إيكاستر منذ الطفولة.
‘أخي لديه أنا فقط …’
كان إنجرام تحب كارليون الجميل سرًا لفترة
طويلة جدًا.
مع مرور الوقت ، أصبح كارليون الدوق الأكبر
لإيكاستر ، ووقعت في حبه أكثر ، حيث برع
في كل شيء ، بما في ذلك مهارة المبارزة
وركوب الخيل ..
‘ كارليون شخص مميز حقًا …’
نشأت إنجرام وهي تشاهد جميع النبلاء من
حولها ، بما في ذلك والدها ، يتصرفون مثل
الحيوانات …
على وجه الخصوص ، استحوذت حياة
كارليون إيكاستر الخاصة شبه الزاهدة
والنظيفة على قلب إنجرام …
كانت تعتقد أنها الوحيدة التي يمكنها المطالبة
بالدوق الأكبر النبيل …
لذلك تصرفت إنجرام عمدا كما لو أنه ليس
لديها مشاعر خاصة تجاه الأرشيدوق
لقد تظاهرت بأنها ابنة عم الأرشيدوق الجميلة
واللطيفة ..
‘لأن النسب مهم في أدينهار ..’
المرأة ذات المكانة الأكثر قيمة هنا هي نفسها
لم يكن لدي أدنى شك في أنني إذا حبست
أنفاسي وانتظرت الفرصة ، فسوف أتمكن من
وضع مالك أدينهار تحت سيطرتي
‘نعم! كم من الوقت عملت بجد!’
كان هناك غضب قوي في عيون إنجرام وهي
تعض شفتيها الحمراء ..
نظرت فيفيانا ، التي كانت تحتسي الشاي، إلى
إنجرام التي كانت تحدق بها
‘يبدو أنها تشبه والدة سمو الأرشيدوق التي
تظهر في الصورة ..’
حتى من دون أن أسأل ، كان بإمكاني أن أقول
أنها كانت أحد أقارب الأرشيدوق
الشيء الآخر المؤكد أنها لم تحبني
كثيرًا.
‘هل هذا بسبب الأرشيدوق إيكاستر مرة
أخرى؟’
وإلا فلا داعي لإظهار العداء تجاهها بمجرد
رؤيتها ، حتى لو كانت غريبة ..
‘هاهه، أشعر بالتعب بمجرد التفكير في الأمر’
في الدير ، فعلت أغنيس ذلك لدرجة أنني
سئمت منها.
’ليس لدي الطاقة لأضيعها في معركة كهذه
لذا لا بد لي من التخلص منها بسرعة. ..’
بعد أن اتخذت فيفيانا قرارها ، ابتسمت بشكل
مشرق وفتحت فمها.
“هل أنتِ هنا لتهنئتني وصاحب الجلالة الدوق
الأكبر على خطوبتنا؟ شكراً جزيلاً.”
تحول وجه إنجرام على الفور إلى اللون
الأحمر بسبب كلمات فيفيانا الوقحة ..
“… … ماذا؟”
كانت إنجرام وقحًة عمدًا اليوم لجعل خصمها
يشعر بالسوء.
لكن رؤيتها تجيب بهذه الابتسامة المشرقة
جعلني أنفجر بالشك والانزعاج في نفس
الوقت.
من أين حصل سموه على مثل هذه الفتاة
الغبية؟
كونها خطيبة الأرشيدوق إكاستر يعني أنها
ستصبح قريبًا مضيفة أدينهار
ولا يمكن أبداً تعيين امرأة غير مؤهلة في
مثل هذا المنصب ..
”لا أستطيع أن أقبلكِ أبدًا!”
عبرت إنجرام ساقيها بغطرسة وفتحت فمها
بعنف.
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه.”
عندما تظاهرت فيفيانا بعدم الفهم ، غضبت
إنجرام ورفعت صوتها
“أنا ابنة خال الدوق الأكبر ، لقد كنت الشخص
الذي بقي بجانب أخي طوال حياتي.”
ومع ذلك ، على الرغم من كلمات إنجرام
استجابت فيفيانا بلطف وعينيها مفتوحتين
على مصراعيها …
“إنجرام هي ابن خال الدوق الأكبر ، سعيدة
بلقائكِ.”
“هل أنتِ غبية لدرجة أنكِ لا تستطيعين فهم
ما أقول؟”
“ألستِ هنا لتهنئتي على خطوبتي؟”
عندما كررت فيفيانا نفس الكلمات ، نهضت
إنجرام ، التي لم تستطع التحمل أكثر من ذلك
من مقعدها ..
“سأرى أخي على الفور!”
عندما اختفت إنجرام دون أن تترك أي إشعار
من جانب واحد ، غرقت فيفيانا ظهرها في
عمق الأريكة ..
“… … همف …”
لم يكن الأمر مزعجًا بشكل خاص
لكن التعامل مع أمثال هؤلاء كان متعباً للغاية
“أعتقد أن هذا سوف يزعجني لفترة من
الوقت.”
إذا حكمنا من خلال الضوء في عينيها ، بدا
أنها مهووسة للغاية بالأرشيدوق إيكاستر
“من سيفوز إذا قابلت أغنيس؟”
لم أستطع إلا أن أضحك عندما تخيلت
الشخصين يتقاتلان على الدوق الأكبر
وقفت فيفيانا وأخذت قضمة من وجبة
خفيفة على الطاولة.
“أنا فضولية ، هل وعدت السيدة إنجرام
وصاحب السمو الأرشيدوق بالزواج؟”
إذا كان الأمر كذلك ، فإن غضب إنجرام كان
مفهوما تماما ..
الخادمة التي كانت تحاول وضع فنجان الشاي
بعيدًا ردًا على سؤال فيفيانا ، اندهشت
ولوحت بيدها
“على حد علمنا ، لم تقدم السيدة إنجرام مثل
هذا الوعد مع صاحب السمو”.
اعتقدت فيفيانا ذلك أيضًا
لأن حفل خطوبة أو حفل زفاف الدوق الأكبر
لم يُذكر مطلقًا في أي مكان في العمل الأصلي
“أنتِ الشخص الوحيد الذي أحضره سموه إلى
قلعة إيكاستر …”
“… … نعم.”
أصبحت خدود فيفيانا ساخنة على الفور
بسبب هذه القصة التافهة
***
ارتعشت حواجب كارليون الكثيفة عندما سمع
نبأ زيارة إنجرام المفاجئة …
لم تكن زيارتها في حد ذاتها حدثًا خاصًا
حيث كانت تأتي وتذهب إلى هنا كما لو كان
منزلها منذ أن كانت صغيرة جدًا …
ومع ذلك ، فقد أزعجه أن إنجرام ذهبت
لفيفيانا أولاً قبل مقابلته ..
“ما نوع الهراء الذي قلته؟”
كانت قوة أقارب الدوق الأكبر من جهة الأم
الماركيز سنيكيت والكونت نيف
عظيمة …
لهذا السبب كانت إنجرام دائمًا لا يمكن إيقافها
لقد تصرفت كما لو كانت مضيفة قلعة
إيكاستر ..
“صاحب السمو ، سأطرد جميع السيدات
الأخريات.”
على الرغم من أنه لم يطلب أبدًا ، إلا أن
إنجرام كانت تقف بجانبه كلما كان هناك
رقص وتمنع أي اقتراب للنساء الأخريات.
حتى الآن ، كان كارليون قد شاهد إنجرام
تفعل ذلك لأنه وجده مزعجًا
في الواقع ، كنت قادرًا على البقاء هادئًا بسبب
إنجرام …
‘لكن ليس بعد الآن.’
بالنظر إلى شخصية إنجرام المعتادة ، لم يشعر
بالراحة في ترك فيفيانا بمفردها
“يجب أن أذهب وأحمي فيفيانا …”
كنت على وشك ترك المستندات التي كنت
أطلع عليها عندما أعلن أحد الموظفين أمام
المكتب أن هناك زائرًا
“صاحب السمو ، سيدة إنجرام هنا.”
كنت سأذهب للعثور عليها ، لكن كان من حسن
الحظ أن إنجرام جاءت في الوقت المناسب
“دعها تدخل …”
بمجرد فتح الباب ، دخلت إنجرام إلى الداخل
وهي غاضبة للغاية ومستشيطة غضبًا ..
“جلالة الدوق الأكبر! “من فضلك اخبرني أن
كل هذا غير صحيح!”
صرخت إنجرام ، التي كانت دائمًا لطيفة
الكلام ، بصوت أعلى من المعتاد
“ماذا يعني ذلك؟”
التقط كارليون الوثيقة التي كان ينظر إليها
مرة أخرى وأجاب بلا مبالاة
“أنا أتحدث عن أخبار الخطوبة! كل هذا
هراء، أليس كذلك؟”
“أليستِ في طريقكِ للقاء خطيبتي؟”
“هل تعتقد أنني سأوافق على امرأة تأتي من
عائلة متواضعة وذات مستوى منخفض؟”
اقتربت إنجرام من المكتب وصرخت بصوت
عالٍ …
وقف كارليون وسار نحو إنجرام
وقف مباشرة أمام إنجرام وكان له نظرة قاتمة
على وجهه ..
“… … “أنا ، صاحب السمو.”
اشتعلت حرارة خدود إنجرام لأنها كانت
متوترًة من مسافة قريبة جدًا ..
“لماذا تحتاج خطيبتي إلى موافقتكِ؟”
تصلب وجه إنجرام على الفور بسبب كلمات
الأرشيدوق الباردة مثل رياح منتصف الشتاء.
ترجمة ، فتافيت