A survival guide for a terminally ill character - 58
كانت أيضًا إحدى الشائعات التي سمعتها
فيفيان من قبل ..
‘ هل قيل أن الدوق الأكبر متورط في
اللواط؟”
وسرعان ما عادت فيفيان ، التي كانت في
حالة ذهول للحظة ، إلى رشدها
لم أصدق الإشاعة القائلة بأن أورس
والأرشيدوق كانا عاشقين
’إذا كنتما عاشقين ، فأنا ابنة الإمبراطور
بيرستين السرية؟‘
“صاحب السمو ، توقف عن مضايقتي.”
ومع ذلك ، فإن حقيقة أن الأرشيدوق لم يكن
لوطيًا كانت أيضًا مزعجة في بعض النواحي
ماذا لو تبين أن المزيف حقيقي؟
ماذا لو حدث شيء كهذا ، مثل عدم القدرة
على العثور على شخص آخر والاضطرار إلى
الاستمرار في تمديد عقد نصف العام ، أو عدم
القدرة على كسر اللعنة وعدم القدرة على ترك
جانب الأرشيدوق؟
وقف الشعر الموجود في مؤخرة رأسي
وتدفق شعاع من العرق البارد على ظهري
بسبب الخيال المذهل
“صاحب السمو ، لقد وصل الضيف!”
وفي الوقت الذي كانت فيه فيفيانا ، التي
فقدت شهيتها ، في حيرة من أمرها ، اقترب
منها كبير الخدم بحذر وأعلن وصول ضيف
***
وبمجرد انتقالنا إلى غرفة الاستقبال ، ظهر
الزائر الماركيز سنيكيت
“لقد قابلت سيد أدينهار.”
عندما ركع الرجل المنتصب في منتصف العمر
والشاب الممتلئ على الأرض ، أشار
الأرشيدوق إيكاستر نحوهما …
“فقط قف يا ماركيز سنيكيت”.
“يا صاحب الجلالة ، لا أستطيع أن أخبرك عن
مدى سعادتي برؤيتك بصحة جيدة.”
وقف الماركيز سنيكيت ذو الشعر الفضي
منتصبا ، غير قادر على السيطرة على
عواطفه
ثم سارع ابنه جوشوا الذي كان بجانبه إلى
مساندة أبيه
ماركيز سنيكيت ، الذي وقف معتمدًا على ابنه،
سرعان ما رأى فيفيانا تجلس بجوار
الأرشيدوق وكان على وجهه تعبير غير سار
بدا وكأنه رأى شيئًا قذرًا ، ولم تستطع فيفيانا
إخفاء حرجها للحظة ..
سأل ماركيز سنيكيت ، الذي كان يركز نظره
على فيفيانا ، مبتسمًا ..
“على أية حال ، من هي تلك المرأة المختلطة
بجانب سموكِ؟”
عند ذكر كلمة “الهجينة ” أصبح الجو في غرفة
الاستقبال محرجًا للحظة.
إنه هجين … .’
قرأت ذات مرة في أحد الكتب أن بعض
الأدنهاريين ضيقي الأفق استخدموا مصطلحًا
مهينًا لشعب إمبراطورية بيرستين
لقد اعتقدوا أن تقاليد وتاريخ أدينهار كانت
متفوقة على تقاليد وتاريخ إمبراطورية
بيرستين.
‘لم أعتقد أبدًا أنني سأسمع ذلك بنفسي ..’
عرفت فيفيانا أن كلمات الماركيز المهينة لم
تكن موجهة إليها بالضرورة.
‘ أنه يقول هذا لأنه لا يستطيع أن يشتم على
الأرشيدوق …’
على الرغم من أن قلعة إيكستر لم تظهر كثيرًا
في العمل الأصلي ، إلا أن ماركيز سنيكيت كان
له دور مهم.
كانت وفاة الأرشيدوق السابق حادثة تنطوي
على تضارب كبير في المصالح ، ولم يكن
الأشخاص المسؤولون عنها هم الكونت أدلر
والإمبراطور بيرستين وماركيز موريل فقط
‘هناك أعداء حتى داخل أدينهار …’
ابتسمت فيفيانا ، التي كانت تنظر إلى ماركيز
سنيكيت ، الذي كان لا يزال ينظر إليها
باستنكار
أحد الأشياء الجيدة في كوني مصابًة بمرض
عضال هو أنني لم أتمكن من الانشغال بالأمور
الشخصية.
’أيها الشاب ، القتال بهذه الطريقة هو مضيعة
عديمة الفائدة للقدرة على التحمل.‘
عندما لم تتحرك فيفيانا ، بدا ماركيز سنيكيت
فجأة محبطًا
“عفوًا ، أعتقد أنني فعلت شيئًا خاطئًا ، من
فضلكِ افهمي ، هذا مجرد هراء من رجل
عجوز.”
سارع جوشوا ، نجل الماركيز ، الذي لاحظ
تجميد الجو ، إلى التقدم للأمام
“لقد أعددنا هدية للاحتفال بعودة سموه
سالماً”.
وبإشارة من جوشوا ، تم إحضار عدة صناديق
خشبية إلى غرفة المعيشة ، وعندما فُتحت
الأغطية، أظهرت المعادن المتلألئة مظهرها
المشرق
تحدث ماركيز سنيكيت بصوت مبالغ فيه
“إنه يحتوي على ولائي لأدنهار”.
على الرغم من أنها لم تكن مهتمًة على
الإطلاق بالولاء الكاذب للماركيز
إلا أن التوهج الساحر للجوهرة كان قصة
مختلفة.
أعتقد أن ذلك سيكون كافياً لصناديق التقاعد
بينما كنت ألعق شهيتي ، تحدث الأرشيدوق
معي …
“فيفيانا ، أتمنى أن تعجبكِ الهدية التي أعدها
ماركيز سنيكيت للاحتفال بخطوبتنا.”
حدقت فيفيانا مندهشة ، في صندوق الهدايا
وكانت جبهة ماركيز سنيكيت مجعدة.
“إنها خطوبة!” متى بحق السماء خطب هذا
الرجل ، ومن أين أتت تلك الفتاة؟
لقد استغرق الأمر حياتي بأكملها تقريبًا
للوصول إلى هذه النقطة
كان يعتقد أن حلمه سيتحقق قريبًا طالما مات
الدوق الأكبر السابق وزوجته ..
اعتقدت أنه سيكون من السهل التعامل مع ابن
أخي الذي تجاوز للتو سن الرشد
ومع ذلك ، خلافًا لأفكار ماركيز سنيكيت ،
أثبت ابن الأخ الشاب نفسه كخليفة حقيقي
للدوق الأكبر في ساحة المعركة
الطريقة التي يقطع بها الأعداء بلا رحمة أثناء
الركض على ظهور الخيل تشبه والده
علاوة على ذلك ، كانت الحياة صعبة للغاية
لدرجة أنه حتى بعد محاولات عديدة
لتسميمه ، لم يمت
‘هل تعتقد أنني سأستسلم!’
حاول الماركيز ، الذي كان يحقق باستمرار في
محيط الأرشيدوق ، العثور على نقاط ضعف
كارليون
وأخيراً اكتشف المركيز ما كان ابن أخيه
يحاول إخفاءه
“في البداية ، اعتقدت أنه لم يكن مهتمًا
بالنساء”.
لم يستمتع بالحفلات أو الولائم على الإطلاق،
وحتى عند المشاركة في المناسبات الرسمية،
كان يلقي التحية فقط
حاول الماركيز سنيكيت عدة مرات إغواء
الأرشيدوق بإرسال نساء جميلات عمدًا
ومع ذلك، لم ينجح أبدًا ، وبدلاً من ذلك
اكتشف أن الأرشيدوق كان مترددًا في لمس
النساء.
‘ أنت تتصرف بفخر شديد ، لكنك جبان لدرجة
أنك لا تستطيع حتى الإمساك بيد امرأة ..’
على أية حال ، ما اكتشفه كان مهمًا جدًا
كان لدى أدينهار تقليد في تقدير سلالات الدم
وكان السيد الذي لم ينجب وريثًا بمثابة ضوء
في مهب الريح
’في الوقت الحالي ، الجميع ينحني لك ، ولكن
ليس هناك ما يضمن أنهم سيكونون مخلصين
غدًا أيضًا.‘
ابتسم ماركيز سنيكيت بسعادة وهو ينظر إلى
ابنه جوشوا.
وبما أنه كان لديه كل قواته وأصوله جاهزة
إذا تمكن من التخلص من ابن أخيه القبيح
فإن أدينهار كلها ملك له ..
بالإضافة إلى ذلك ، في المعركة النهائية
أصيب الأرشيدوق بسهم مسموم يهدد حياته
الهدية التي أعددتها اليوم كانت للاحتفال
بالنهاية وليست بعودة الأرشيدوق
‘وما نوع الخطوبة؟’
ماركيز سنيكيت ، بعينين محتقنتين بالدم
بالكاد ابتلع غضبه المتصاعد
***
في ذلك المساء أقيمت مأدبة صغيرة حضرها
ماركيز سنيكيت وجوشوا
“جلالة الدوق الأكبر ، أشكرك على دعوتي إلى
المأدبة.”
ومن بين نبلاء أدينهار الجالسين حول طاولة
طويلة ، أعرب ماركيز سنيكيت عن امتنانه.
سارت المأدبة بشكل عام بسلاسة.
كان ماركيز سنيكيت يروي بشكل رئيسي
ملاحم الأرشيدوق
“جوشوا ، كان ينبغي عليك أن ترى أداء سموه
في ذلك الوقت ، ولكن من المؤسف.”
“إذا أتيحت لي الفرصة ، أود أن أخرج معك
وأحمي أدينهار بيدي”.
تحدث جوشوا بحماس ، وحاولت فيفيانا
التي كانت تراقب حديثهما من بعيد ، ألا
تضحك.
‘هل سبق لك أن حملت سيفًا في حياتك؟’
كان وجه جوشوا شاحبًا كأنه لم ير ضوء
الشمس قط ، وكانت يداه ناعمتين وخاليتين
من أي مسامير
‘ألم تقل أن أدينهار تسعى إلى الجمال
الصحي؟’
أكثر ما أدهش فيفيانا هو أنه للوهلة الأولى
بدا ماركيز سنيكيت وكأنه رجل لطيف حقًا.
واصل الثناء على إنجازات الأرشيدوق
وتصرف كما لو كان يحترم الأرشيدوق حقًا
‘ ستكون فكرة جيدة أن تحاول أن تصبح
ممثلاً مسرحيًا ..’
ومع ذلك ، أصبحت مشاهدة المسرحيات
الرائعة صعبة بشكل متزايد مع مرور الوقت
علاوة على ذلك ، تعامل المركيز معها كشخص
لم يكن هنا حتى من البداية إلى النهاية.
‘ أنا لا أرغب حقًا في المشاركة في المحادثة
لكن هذا لا يعني أنه من المقبول أن يتم
تجاهلي ..’
“صاحب السمو ، أعتقد أنك بحاجة إلى أن
تعذرني للحظة.”
وفي النهاية وصلت فيفيانا إلى الحد الأقصى
واستطاعت الابتعاد لفترة بحجة إصلاح
مكياجها …
خرجت فيفيانا ، التي وجدت غرفة المسحوق
إلى الشرفة بدلاً من أن تقف أمام المرآة.
عندما دخلت الريح الباردة إلى رئتي ، عادت
الحياة إلى وجهي الشاحب.
“أشعر أنني أستطيع أخيرًا أن أعيش حياتي.”
مجرد الجلوس ساكنًة في مكان تتطاير فيه
الشفرات والسهام غير المرئية كان أمرًا متعبًا
لقد حان الوقت لكي تقوم فيفيانا ، وهي تتكئ
على سياج الشرفة، بتبريد وجهها الساخن
بواسطة مروحة.
في ذلك الوقت ، سمع صراخ وظهر شخص ما
فجأة.
“أتعلمين؟نحن رجال أدينهار معرضون بشدة
لإغراءات النساء الأجنبيات.”
ترجمة ، فتافيت