A survival guide for a terminally ill character - 54
كان ظهر الأرشيدوق العريض مغطى بالعديد
من الندوب لدرجة أنه لم يتبق أي مكان
تقريبًا
وتنوعت أحجامها وأشكالها ، من جروح طعنات
عميقة إلى آثار سهام وندوب مجهولة الهوية
عندما رأيت الجسد المصاب ، شعر جسدي كله
بالألم على الفور …
“… … آه.”
عندما أصدرت صوتًا دون أن أدرك ذلك ،
لاحظ الأرشيدوق نظرة فيفيانا ووضع قميصًا
على الفور على جسده المبلل
“أنا آسف لجعلكِ ترين شيء قبيح للغاية.”
“… … “.
بينما كان الأرشيدوق ينفض الرطوبة المتبقية
من رأسه ، سيطر على فيفيانا شعور غريب.
لم يخطر ببالي أبدًا أن جروحه كانت قبيحة
‘ كم كان مؤلم؟..’
بينما كنت وحدي في أفكاري ، تحدث
الأرشيدوق
“يبدو أن هناك مجموعة من الذئاب في مكان
قريب ، لذا فمن الخطر الخروج من الخيمة
ليلاً من الآن فصاعدا، لا تمشي وحدكِ أبدا.”
“حسنًا.”
تصرف الأرشيدوق كشخص نسي أن المرافق
الذي عينه كان يتبعها دائمًا.
عبست فيفيانا شفتيها ورأت الأرشيدوق
يخرج من الخيمة.
“صاحب السمو ، إلى أين أنت ذاهب مرة
أخرى؟”
“أحاول الخروج والنوم.”
سألت فيفيانا ، التي كانت تعبث بالمنشفة،
بحذر.
كما قال ، المكان الوحيد لقضاء الليل هنا هو
الخيمة.
“أين؟”
“أعتقد أنني أستطيع الاتكاء على شجرة.”
أجاب الأرشيدوق ، الذي لم يجف شعره بعد
وكأن شيئًا لم يحدث ..
“ألم تقل أن الأمر خطير في الخارج؟”
في ذلك الوقت ، عندما سمع صراخ الحيوان
في الغابة ، جفلت فيفيانا ..
هناك الكثير من الإصابات ، ولم يتم علاج
السم بعد
النوم في الغابة بجسد كهذا من شأنه أن
يجعلك طعامًا للذئاب ..
‘لا أستطيع أن أتحمل رؤية الأرشيدوق
يموت ..’
فتحت فيفيانا فمها بتصميم حازم
“صاحب السمو ، من فضلك لا تذهب.”
“عن ماذا تتحدثين؟”
“من فضلك تعال للنوم بجواري.”
وبينما كان الأرشيدوق ، الذي كان لا يزال
متمسكًا بالشارة ، يميل رأسه ، ابتسمت
فيفيانا وواصلت الحديث.
“دعنا نقول فقط أن الأمر يتعلق بتأمين
مجندين جدد لسمو الأرشيدوق.”
***
عندما جاء الأرشيدوق ، الذي كان يتظاهر بعدم
الفوز ، واستلقى على السجادة ، دارت فيفيانا
حول الخيمة وحاولت تشتيت انتباهها
‘من الذي يأتي على الفور عندما أتصل به؟’
عندما نظرت إلى الوراء بينما كنت أعدل
شالي ، رأيت ظهر الأرشيدوق العريض
“لابد أنكِ متعبة ، فتعالي بسرعة …”
“لا يزال لدي عمل لأقوم به.”
وبينما كانت فيفيانا تتظاهر بتجفيف ملابسها
أمام الفرن ، استدار الأرشيدوق واستلقى
وقال:
“يبدو أن هناك شيئًا ما عند مدخل الخيمة.”
“لا تخيفني …”
على الرغم من أنها قالت ذلك ، تحول وجه
فيفيانا إلى اللون الأزرق
لقد حان الوقت لفيفيانا ، التي كانت تقف على
عجل بالقرب من السجادة ، لإلقاء نظرة
سريعة على الخارج.
استلقيت فيفيانا على عجل على صوت عواء
ذئب قريب
ثم سحبت البطانية الوحيدة فوقي بعناية
واستدرت وقلبي ينبض بشدة
لم أستطع حتى معرفة ما إذا كان ذلك بسبب
خوفي أو عصبيتي
‘هل هناك ذئاب حقيقية؟’
وبينما كنت أمسك طرف البطانية بإحكام
وأنظر إلى جدار الخيمة
عادت ظلال الأشجار إلى الحياة وكأنها ترقص
” الذئاب لن تأتي إلى هنا ، أليس كذلك؟”
نظرًا لأن الخيمة مصنوعة من القماش ، فقد
تتعرض للكسر بسهولة إذا أرجح الحيوان
أقدامه الأمامية الحادة
الأرشيدوق ، الذي لاحظ تقلب فيفيانا ، فتح
فمه بهدوء.
“ليس هناك ما يدعو للقلق ، لذا اذهبي إلى
النوم بسرعة.”
“… … نعم.”
أطلقت فيفيانا تنهيدة طويلة وعانت من
صداع شديد ونزيف في الأنف
وسرعان ما غطت فيفيانا أنفها بمنديل ، وبعد
فترة انتقلت للوقوف بجوار الأرشيدوق.
‘ فقط قليلا ، قليلا فقط … .’
لم يكن ذلك لأنها كانت خائفًة ، ولكن لأنها لم
تكن على ما يرام ، لذلك كانت تريد بشدة
الحصول على يد الأرشيدوق
مددت ذراعي وأمسكت بلطف بكم قميص
الأرشيدوق.
لم يمنحني ذلك أي طاقة ، لكنني شعرت
بتحسن طفيف.
‘على أية حال ، لقد مررت اليوم بسلام ..’
عندما قمت بتقويم جسدي وأنا متمسكة
بالأرشيدوق ، اكتشفت ثقبًا في وسط الخيمة.
“جلالتك ، لماذا يوجد ثقب هناك؟ ماذا لو
هطل المطر؟”
وكان من الواضح أن جلالة الأرشيدوق قد
ارتكب خطأ أثناء بناء الخيمة.
ردًا على سؤال فيفيانا ، أشار الارشيدوق ،
الذي كان مستلقيًا ، بإصبعه إلى خيط طويل
بجوار الحفرة.
“إذا هطل المطر ، يمكننا إغلاقه ، لذلك لا
داعي للقلق.”
“… … آه.”
“اعتقدت أنكِ سوف ترغبين بذلك عندما
تشاهدين النجوم.”
نظرت فيفيانا إلى سماء الليل خلف الحفرة
دون أن تنطق بكلمة واحدة.
يبدو أن ضوء النجوم المتلألئ سوف
يتساقط مثل المطر في أي لحظة.
تمتمت فيفيانا ، التي فقدت في المنظر
الجميل ، بهدوء.
“إنها حقا جميلة.”
“… … نعم ..”
كارليون ، الذي كان يهمس بهدوء ، لم يكن
ينظر إلى سقف الخيمة
***
وفي رحلة العودة بالعربة إلى العاصمة
أصبحت أغنيس عنيفة ، ولم تتمكن من
التغلب على غضبها.
“سأقتلهم جميعًا!”
ضربت أرضية العربة بقدميها وسحبا شعرها
بيديها ، شربت الشاي الذي قيل أن له تأثير
مهدئ ، لكنه لم يساعد كثيرا
أمسكت ماركيزة موريل ، بنظرة قلقة على
وجهها ، بيد ابنتها بقوة
“صغيرتي ، كل شيء سيكون على ما يرام.”
“بأي وسيلة!”
كانت أغنيس ، التي كانت أكثر حماسًا من
راحة والدتها اللطيفة ، ذات عيون قبيحة
ومحمرة.
“إنه ليس معي! ما هو بخير؟”
بعد التأكد من مغادرة الأرشيدوق الدير
غضبت أغنيس مرارًا ثم أغمي عليها
نظرًا لأن المركيزة لم تتمكن من تلقي العلاج
المناسب في الدير ، فقد أقنعت أغنيس
بالعودة إلى العاصمة.
“أغنيس، إذا كنتِ ترغبين في الزواج ألا يجب
عليكِ أولاً استعادة صحتكِ؟”
“لقد أوضحت ذلك ، لن أتزوج أحداً سوى
الأرشيدوق إيكاستر!”
تمكنت من إقناع أغنيس ، التي قالت إنها لن
تغادر الدير أبدًا بتقديم عرض زواج
ومع ذلك، لم يوافق الماركيز على زواج ابنته
من الأرشيدوق إيكاستر …
“ربما يكون هذا كله جيدًا.”
عندما قال الماركيز في وقت سابق أنه
سيرسل عرض زواج إلى أدينهار
كانت كذبة لإرضاء ابنته.
اعتقدت الماركيزة أن ابنتها الصغيرة ستقع
في حب شخص آخر قريبًا
“نعم ، لا نعرف بعد ..”
إذا عدت إلى العاصمة ، واستعدت صحتكِ
وقضيت وقتًا مع رجل وسيم ، فقد تنسى
قريبًا أمر هذا الرجل الخطير
أصبح تعبير الماركيزة داكنًا عندما شاهدت
ابنتها تغفو بعد صراخها
***
فيفيانا ، التي كانت تنظر إلى سقف اليورت
لفترة من الوقت ، خفضت رأسها وتواصلت
بصريًا مع الأرشيدوق
على الرغم من أنه تجنب نظرتها بسرعة ، إلا
أن الأرشيدوق كان ينظر بوضوح إليها ، وليس
إلى السقف ..
‘لماذا تنظر إلي؟’
عندما رفعت رأسي مرة أخرى ، وأنا أشعر
بالحرج ، فتح الأرشيدوق فمه بهدوء.
“يقولون أن القدماء استطاعوا معرفة الوقت
من خلال تلك الحفرة.”
تم إحضار اليورت بواسطة الدوقة الكبرى من
باسا منذ عدة مئات من السنين ..
كما كانت البيوت المتنقلة لقبائل الصحراء
مفيدة جدًا لرعاة أدنهار
لقد كانت أرضًا قاحلة ، لذا إذا أردت إطعام
الأغنام ، كان عليك أن تتنقل كثيرًا
في تلك اللحظة ، ظهر منظر صحراوي في
ذهن فيفيانا …
‘… باسا.”
كانت إمبراطورية الباسا التي قرأت عنها في
الكتاب عبارة عن مساحة مليئة بالغموض ، بها
سراب صحراوي وواحات حلوة ..
ويداه خلف رأسه ، نظر كارليون سرًا إلى وجه
فيفيانا الحالم.
‘ إنه بالتأكيد وجه يجعلني أرغب في الذهاب
إلى باسا …’
ومع ذلك ، كان من المستحيل بالنسبة لي أن
أسافر مسافات طويلة إلى باسا في حالتي
الحالية.
“… … اهه .”
رفع كارليون إحدى يديه لتغطية عينيه وتذكر
المحادثة التي أجراها مع صوفيا في وقت
سابق
كان كارليون مهتمًا بالهدف الحقيقي لفيفيانا
من مجيئها إلى الدير
ولماذا تتصرف وكأنها تراه لأول مرة؟
” سيدي ، فقدت السيدة ذاكرتها في ذلك
الوقت بسبب الحمى الشديدة …”
” … آوهه ..”
وقالت صوفيا ، التي كانت بالكاد تستطيع
حبس دموعها ، إن فيفيانا كادت أن تُطرد إلى
الدير في عيد ميلاد شقيقها الأصغر باتريك
” لقد انهارت وتقيأت دما ، وأرسلوها إلى
الشمال البارد ، كم كان الوضع قاسي؟ ولكن
الآن بعد أن التقت بجلالته ، ستعيش
سعيدة ” ..
كان عقل كارليون معقدًا للغاية عندما ابتعد
عن صوفيا التي كانت تبكي
‘اعتقدت أنكِ كنتِ تخدعيني …’
إذا فكرت في الأمر ، فربما كانت فيفيانا
صادقة دائمًا ..
‘لقد نسيتني حقًا …’
شعر كارليون بخيبة أمل غريبة ، فتوجه
تلقائيًا إلى العملة المعدنية الموجودة في
جيبه
‘هل نسيتِ العملة التي أعطيتني إياها عربون
زواج يا فيفيانا؟’
وسرعان ما ضاقت عينيه المشرقة
ترجمة ، فتافيت