A survival guide for a terminally ill character - 24
اتسعت عيون فيفيانا عندما نظرت إلى
الأرشيدوق ، الذي كان يتلعثم في كلماته
بشكل غريب …
‘لماذا تتوقف عن الكلام!’
إلا أنني شعرت وكأنني أعرف تفاصيل الحادثة
التي وقعت في المخزن المظلم والسري حتى
دون أن أسمع بها.
لا بد أنها قضية قتل أو قصة شبح كانت
صوفيا ترويها لي منذ مجيئي إلى هنا
“أنا لست خائفة حقا من ذلك.”
تمتمت بحماس ، لكن في الواقع ، كنت خائفة
جدًا لدرجة أن شعري وقف على نهايته.
لم تتوقف الأصوات الغريبة ، والرائحة الكريهة
في المستودع والحشرات التي تزحف على
السقف دفعت فيفيانا إلى أقصى الحدود.
نهضت فيفيانا ببطء ، وتمسكت بمعطفها
وذهبت بهدوء لتجلس على كرسي
“الآن بعد أن أفكر في الأمر ، سيكون من
الأفضل البقاء في مكان قريب للاطمئنان على
حالة سموه.”
خلعت فيفيانا ، التي قدمت عذرًا واهيًا،
عباءتها وغطت ساقي الأرشيدوق وساقيها.
“… … “.
ولم يكن هناك صوت سوى ضجيج الشعلة
المشتعلة وعويل الريح تحت الأرض
‘هل الأمر محرج بدون سبب؟’
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي نجلس فيها
بجانب بعضنا البعض ، لكنني كنت قلقة للغاية
بشأن المساحة الفارغة.
في تلك اللحظة ، أذهلت عندما أمسك
الأرشيدوق بيدي وسحبها إلى الأعلى
“… … أوه، إنه مؤلم.”
“ما كل هذا؟”
فيفيانا ، التي لاحظت أنه كان ينظر إلى
أصابعها المتورمة ، هزت كتفيها.
“هذا لأنني لا أجيد الخياطة.”
“هل تقولين أنه كان جرح إبرة؟”
اعتقدت فيفيانا أن الأرشيدوق إيكاستر كان
معتادًا على قول نفس الشيء مرارًا وتكرارًا.
عندما أومأت فيفيانا برأسها ، بدا الأرشيدوق
وكأنه على وشك كسر أصابعه.
‘لماذا يفعل هذا؟’
ضحكت فيفيانا بخفة لأنها لم تكن لديها أي
فكرة عن سبب غضب الأرشيدوق.
“يبدو قبيحا بعض الشيء ، أليس كذلك؟
لكنها لا تؤذي على الإطلاق.”
كان حقيقيا.
ولأنني تلقيت حقنًا متكررة في حياتي
الماضية ، كان الألم الناتج عن وخز الإبرة أقل
لأنه كان لدي عظم في جسدي وثشب صلب
إلى حد ما.
سأل الأرشيدوق ، الذي لم يترك يد فيفيانا
عندما حاولت الابتعاد …
“منذ متى وأنتِ تحبينني؟”
“… … “.
آه، هل هذا يبدأ مرة أخرى؟
هل تعاني من شك شديد ، أو هل تستمتع
بسماع الناس يقولون إنهم يحبونك لإرضاء
احترامك لذاتك؟
وفي كلتا الحالتين ، لم أكن أريد أن أقول أي
شيء أكثر عن ما يعجبني الليلة
عندما ترددت فيفيانا ، خفض الأرشيدوق
رأسه وهمس بصوت منخفض.
“إسمحي لي لحظة.”
“… … ؟”
الأرشيدوق ، الذي أمسك بيدي بلطف ، خفض
رأسه وقبل ظهر يدي.
في لحظة ، تدفق إحساس بالوخز عبر شفتيه
وغلف يد فيفيانا
شعرت فيفيانا بالحرج ، فتجمدت وتلعثمت
“كيف… … لماذا.”
وعلى الرغم من سؤالي ، لم يتوقف
الأرشيدوق عن تقبيل كل من الأصابع المصابة.
“… … آه.”
من المؤكد أنها لم تؤلم على الإطلاق ، ولكن
عندما لمستها شفاه الأرشيدوق ، لسعتها كما لو
كانت مشتعلة بالنيران.
‘… … يا إلهي.’
كان من غير الواقعي أن ننظر إلى أنف
الأرشيدوق والغرات المتدفقة وعيناه نصف
مغلقة.
‘انا اشعر بالغرابة.’
كان عليها أن تسحب يدها على الفور ، لكن لم
يكن من السهل دفع الأرشيدوق بعيدًا الذي
كان يتصرف بجدية شديدة كما لو كان يؤدي
طقوسًا تقية.
ولكن عندما اصطدمت شفتيه بأطراف
أصابعها ، لم تتمكن فيفيانا من التراجع لفترة
أطول.
“صاحب السمو ، توقف عن ذلك.”
رفع الأرشيدوق رأسه عند سماع صوت بكاء
فيفيانا وتواصل بالعين.
“… … اههه.”
بمجرد أن وقعت عيناها على شفاه الأرشيدوق
الرطبة ، أشرقت خدود فيفيانا …
‘تلك الشفاه قبلت يدي … .’
سأل الارشيدوق ، الذي كان ينظر إلى وجهي
بصراحة ، بشكل عرضي.
“هل لديكِ حمى؟خدودكِ حمراء.”
تحدث الأرشيدوق ، الذي كان يمسح فمه
بمنديل بينما كانت فيفيانا عاجزة عن الكلام
بسبب السخافة.
“لقد تم تطهير الجرح، وسوف يلتئم بسرعة.”
“… … نعم؟”
أما بالنسبة للتطهير ، فقد كان هناك أكثر من
نصف زجاجة من النبيذ متبقية من وقت
سابق.
أعطى الأرشيدوق إجابة مختلفة على سؤال
فيفيانا …
“لن أسمح بأن تتأذى بهذه الطريقة مرة
أخرى.”
“صاحب السمو، هذه ليست المشكلة
الآن … “.
لقد قبلت للتو ظهر يدي وأصابعي بتلك
الشفاه!
ومع ذلك، فإن مطالبة الأرشيدوق ، الذي قال
إنها مجرد عملية تطهير بسيطة ، بـ شيئًا أكثر
يبدو وكأنه لم يكن يهتم بأي شيء.
“عطشانة …”
شعرت بالحرج دون سبب ، التقطت زجاجة
النبيذ وأحضرتها إلى فمي
كان للنبيذ الحلو والمر رائحة عميقة جدًا
على عكس ما أشربه عادةً.
“…يجب أن يكون محتوى الكحول
مرتفعًا.”
“لا تقلق.”
لقد خدعت عمدا حتى لا يدرك الأرشيدوق
كان قلبي ينبض بشدة لدرجة أنني لم أتمكن
من رؤية وجه الأرشيدوق الآن
يبدو أن الإحساس الغريب الذي بدأ في
أصابعي ينتشر في جميع أنحاء جسدي.
لقد أحببت حقًا الشعور بالدغدغة والدفء
ولكن كان من الصعب التعامل معه.
“… … “سوف تندمين على ذلك.”
استمر الأرشيدوق في التذمر ، كما تفعل
صوفيا، لكن فيفيانا لم تضع الزجاجة جانبًا.
وبعد فترة من الوقت ، كنت جالسًة ساكنًة
وشعرت وكأنني أرقص.
‘أليس كذلك؟ “هل العالم يدور؟”
علاوة على ذلك ، فإن براميل البلوط ، التي
كان عددها في السابق بضع عشرات فقط،
توسعت إلى مئات ويبدو أنها وصلت إلى
السقف.
“ألم يكن عليكِ أن تستمعي لي؟”
عندها فقط نقر الأرشيدوق ، الذي اخذ
زجاجة الكحول ، بلسانه.
“من فضلك اعطني اياه ….”
عندما سمع الأرشيدوق نطق فيفيانا الملتوي
هز رأسه.
“ربما تكونين متعبًة ، لذا دعنا ننام.”
“أنا لست متعبة على الإطلاق، صاحب السمو.”
لم يكن من الممكن أن أنام بسلام بجوار
الأرشيدوق
الأرشيدوق إيكاستر هو قاتل مخيف …
ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء هذا التفكير
سقط رأس فيفيانا على كتف الأرشيدوق.
“… … فيوو …”
تنهد كارليون ، وسحب قطعة القماش التي
سقطت على الأرض ، وغطى جسد فيفيانا
بعناية.
‘… … ماذا عنكِ؟’
منذ اللحظة التي التقينا فيها ، لم تتركني
أتخلى عن حذري ولو للحظة واحدة.
في بعض الأحيان كانت هي نفسها عندما
كانت صغيرة ، وأحيانا بدت وكأنها شخص
مختلف تماما.
الشيء الوحيد الذي لم يتغير هو أن جسدي
يتذكر فيفيانا …
فيفيانا ، التي كانت تفرك خدها على كتفي
مدت يدها وعانقت جانبي بقوة
ثم تحدثت قليلاً أثناء نومها
“لا تخف.”
كاد كارليون أن ينفجر من الضحك
“… … “من على وجه الأرض خائف؟”
لو لم تكن خائفًة جدًا من قصة الأشباح سابقًا
لم تكن لتأتي إلي اليوم.
كارليون ، الذي وصل على عجل إلى هنا بعد
سماع كلمات الحارس في وقت سابق ، يمكن
أن يقول أن فيفيانا قد خدعت من قبل
شخص ما وكانت على وشك الوقوع في الفخ.
إذا كشفت عن هويته ، فلن أتمكن من إيقافه
فحسب ، بل سأستجوب الأشخاص الذين
يقفون وراءه أيضًا.
‘ولكن فقط في حالة… … .’
لو لم أكتشف من يقف وراء ذلك ، لتفاقمت
الأمور أكثر ، لذلك كنت في عجلة من أمري
فغطيت وجهي وتظاهرت بمهاجمة الرجل
أمام المستودع.
وكانت النتيجة كما هو متوقع.
من الممكن أن تكون فيفيانا في المستودع
الذي حوصرت فيه.
“سأجعلك تندم على ذلك قريبًا.”
كان الانزعاج واضحًا عندما قامت اليد بتنعيم
جبهتها الملتهبة.
بعد أن تعرض والديه لحادث مدمر ، أصبح
حساسًا لحماية شعبه …
“… … صوفيا ، لحم ، إنه لحم.”
ظهر تجعد عميق على جبين كارليون وهو
ينظر إلى فيفيانا ، التي كانت تنام وتأكل مرة
أخرى.
“ماذا حدث بحق السماء في السنوات العشر
الماضية؟”
لقد بدت ماهرًة في علاج الناس ، وبدا تولي
المهام الصعبة أمرًا طبيعيًا.
كان مشهدها جالسًة بالقرب من البستان وهي
تستخرج الخضار واضحًا في عيني
“يا صاحب الجلالة ، ربما تكون مكتفيًة ذاتيًا
لأن ظروفها صعبة”.
لم يكن تخمين أورس بلا أساس على الإطلاق
كان مسكن فيفيانا ، الذي قمت بزيارته
بالفعل ، أكثر رثًا وقبحًا من مسكن الخدم
“… … فيووو.”
شعرت بالغضب عندما رأيت الأصابع المصابة
تمسك بخصري ، وكرهت رؤيتها محاصرًة في
الطابق السفلي لأن أحدهم ضربها
لو أنني لم أكن هنا.
ربما تكون فيفيانا قد عوملت بالفعل معاملة
سيئة على يد ذلك السكير ، أو عانت شيئًا
أسوأ هنا.
‘لماذا أنا مزعج جدا؟’
وميض الغضب في عيني كارليون وهو ينظر
إلى فيفيانا ، التي كانت نصف نائمة.
“… … همم.”
مرر كارليون ، الذي كان ينظر إلى الشعلة
المشتعلة بينما يصدر ضجيجًا بسيطًا ، يده
عبر غرته.
بالنظر إلى هذا الشيء الأخرق ، لا يبدو أنها
جاسوس أرسله الكونت أدلر
علاوة على ذلك ، يبدو أن الكونت لم يكن
يعلم أن سره القذر قد تم اكتشافه
مع الأخذ في الاعتبار أنه أرسل دعوة لحضور
حفلة عيد ميلاد ابنه هذه المرة.
“… … صوفيا ، الجو بارد.”
وبينما كان فيفيانا تحتضن بين ذراعيه ، تذكر
كارليون اليوم الذي أنقذ فيه فيفيانا من
الغرق.
تمامًا مثل ذلك اليوم ، عهدت فيفيانا بنفسها
لي اليوم أيضًا.
“في هذا المكان المظلم والقاتم.”
كان الحصول على حياة صغيرة وهشة جدًا
أسهل من التنفس بالنسبة لي
“هل لا يزال بإمكانكِ الوثوق بي؟”
بقيت الطاقة الباردة للجبال الشتوية في
عيون كارليون.
ترجمة ، فتافيت